天气说变就变,到了正午时分,风突然刮得猛烈起来,北方开始涌现滚滚黑云,迅速覆盖了整个海域。密集的雨点落下,举目望去,水天呈现一片压抑的铁灰色,似是暮色已深。
雨水冲刷着甲板,时有巨浪拍上船舷,众人却都迎风站立船头,任一身衣衫尽湿。因为,他们的目的地终于近在眼前。
“蝙蝠岛四周地势凶险,船只靠近后,稍有不慎便会触礁。如今已经没有小艇,还请诸位做好随时弃船的准备。”原随云如是说道。
站在他身旁,莫离耳畔被呜咽的风声和涛声充斥。她的肩上披着件遮雨的厚重斗篷,一手抓着领口挡风,另一手紧紧扣着船舷稳住身子,屏息眺望前方。
此刻已经离得极近,那座怪石嶙峋的孤岛看起来仿佛洪荒猛兽,危崖高耸、面目峥嵘。岛屿四周,果然有许多触礁的弃船,大小不一,似散落猛兽脚边的骸骨一般,让人不由毛骨悚然。
“咦,火光!”
胡铁花突然喊了一声,莫离顺着他指的方向望去,果然看见岛上悬崖边,一点灯火闪烁不定。此刻虽是白天,但天色着实暗沉,却也看得分明。
“风急雨骤,为何户外竟然会有火把燃烧?”英万里用上了内力,声音不大,却让每个人都听得清楚。
“岛上匪夷所思之事颇多,这倒也不足为奇。”原随云笑了笑,侧头道,“香帅目力过人,能否看出那里站立的人是何等模样?”
“那人身上也披了件斗篷,倒和君姑娘穿的有几分相像,瞧不出身段如何。”
饶是莫离竭尽全力,此刻也只勉强看见一个极其模糊的轮廓,而楚留香却能一眼辨认出对方的衣着打扮。这份目光犀利,不可说不惊人。英万里也怔了怔,才叹道:“香帅果然好本事,老朽自叹不如。”
不等楚留香回答,只听一声轰然震响,船身剧烈颠簸起来,莫离正全神贯注望着岛上人影,一不留神,手松脱了船舷,整个人立刻被抛飞出去!
本能地在半空一个折身,还来不及落下,腰上蓦地一紧,已经被牢牢抱住。
将她护在怀中,原随云顺势退后,撞上主桅,反手摸索着攀住了船索:“船怕是触礁了,要小心。”未听见她回应,他的神情闪过一丝关切,低声问道,“莫离,没事吧?”
莫离心底悄然流过一道暖流。虽然此刻还有太多事不明白,但他却一如既往,始终关注着她的安危。也许,此时这就已经抵过千言万语。定了定神,她埋首在他怀中,轻声道:“没事。”
甲板上终于停止了晃动,眼角人影一闪,楚留香来到两人身边:“原兄,小离。”
“香帅。”原随云微微颔首,“这船不知是否会沉,我等还是尽早上岸才好。论轻功此间无人能及香帅,可否劳驾先行?”
“在下自然愿意效劳,不过……这里的动静,崖上那人想必也瞧见了。”
仿佛应证他的话,一个清脆悦耳的声音遥遥传来:“下面可是无争山庄原公子的座船么?”
危崖上站立的人,听声音竟似是个妙龄女子。
原随云运起内力,温雅的声音立刻盖过了风声呼啸:“正是。原某蒙贵主人邀请前来赴约,还请通报。”
“不必。公子本是熟客,鄙家主人早有吩咐,已经等候多时了。”崖上女子一声呼哨,从大片礁石后立刻又出现十数个斗篷覆面的黑衣人。为首一人躬身道:“诸位一路辛苦,我等不曾远迎,万望恕罪。主人有令,请原公子先单独前往叙话,少时待拍卖开始,再一并招待诸位。”
“拍卖?”
“是啊。诸位不远千里来到这销金窟,难道不是为了销金么?”那人笑道。
胡铁花自知失言,哼了一声便不再说话。原随云微微蹙眉,开口道:“贵主人要单独见我?”
“是。”
他沉吟片刻,问道:“君姑娘是我未婚妻子,不知可否通融,让她随我一同前往拜见贵主人?”
“此事小人不敢擅自做主,还请公子见谅。”那人深深一揖,接着道,“主人已吩咐小人就地备下酒菜款待诸位,绝不敢有半分怠慢,还请原公子宽心。”
“这──”
原随云还来不及说什么,从他身后突然传来一声冷笑:“如果我等非要跟去,你又能怎样?”
“赤松道长二十年前就以三十六式青城剑法击杀大盗顾金蟒,轰动江湖,小人自然不敢以卵击石。”黑衣人不卑不亢地答道,“只是此处入口皆为铁栅机关,有专人防守。如果道长执意跟随,小人也只好陪诸位一起等在外面。”
这几个武林人士虽是受到蝙蝠岛主人的邀请才搭船前来,但黑衣人一眼就认出各人的身份,又对二十年前的旧事如数家珍,却也难得。
一个接客的下人已经如此了得,在那片险石危崖后等待他们的主人,又是怎样的人物?
众人一时都陷入了沉默,半晌,却是枯梅师太轻咳一声,率先开口:“那么,打算何时让我们入内?”
“第一场拍卖酉时一刻开始,小人定会在那之前回来迎接诸位。”
“若是如此,原公子先行一步倒也无妨。”枯梅冷冷说了一句,低垂下眉眼,不再理睬任何人。
原随云转头望向莫离。雨依然纷纷扬扬下着,水滴不断顺着他俊逸的面庞淌落。此刻他的神情里,终于出现了一丝犹疑之色:“莫离……”
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在此刻,只是信与不信而已……深深地吸了口气,莫离压下心头的沉重感,柔声道:“你去吧,等我。”
“原兄,你──你既然认识此处主人,这人到底是什么模样?”一旁胡铁花终究按捺不住,突然迸出来一句。
并肩而立,莫离似看见原随云的肩膀微微一僵。然而开口时,他的声音却还是从容温雅:“胡兄难道忘了,在下目不能视。至于声音……说来惭愧,我却连岛主是男是女,亦分辨不出。”
“难道你──”
“雨下得这么大,你就别耽搁人了,反正迟早总会见到的。”楚留香突然拉了胡铁花一把,打断他的话头。转身面对原随云,他微微笑道:“我会照顾君姑娘,原兄不必多虑,放心先行就是。”
“如此,就多有劳烦了。”原随云对他微一颔首,随后对黑衣人道,“请带路吧。”
“是,公子请。”
目送原随云的身影消失,莫离将视线转回剩下的黑衣人身上,突然开口道:“请问,备下的可是热菜?”
似是想不到在此时此刻,她居然还有心情顾着膳食,那几人愣了一下,才有一人接口道:“是的。”
莫离忍不住瞥了楚留香一眼,却见他也正朝她望来。四目相接,他露出了一个意味深长的笑容,缓缓开口:“既有好酒好菜,那我们还等什么?”
星罗棋布的礁石中,一艘搁浅的大船已经被改头换面,阵阵诱人的香味从布置考究的主舱中飘出。
菜肴极其丰盛,八荤八素,从鱼翅燕窝到时鲜果蔬一应俱全,一旁还有大锅热腾腾的汤,和几坛上好的烈酒。
“各位请放心在此用食歇息,拍卖开始之前,自然会有人前来迎接。”领头的黑衣人如此说道,随后便静悄悄地率众撤走了,身形如幽灵般,很快隐没在灰蒙蒙的雨中。
坐困愁城,等待的时间显得格外漫长。莫离无心进食,在辨认酒菜无毒,稍稍吃了几筷之后,就盘膝坐到一旁角落闭目调息。再看其余众人,多半也是如此。
此刻显得最若无其事的人不是楚留香,反倒是胡铁花。一整盘葱爆羊肉几乎落进了他一人的肚子里,酒更是被他直接端起坛子来喝。
眼看两个时辰过去,酒菜被扫光大半,张三终于忍不住喃喃道:“这人怎这么能吃,莫不是饿死鬼投胎?”
“你懂什么?我这叫韬光韫玉、养精蓄锐。”
“是是,胡大爷出口成章,原来饭桶都是胡大爷这样的高手。”张三顿了顿,挠头道,“哎呀,说错了,原来高手都是胡大爷这样的饭桶。”
“去你小子的!”胡铁花笑骂了一句,“你知道什么,待会如果要和人打架,多吃点就多点力气,总是没错。”
“若还是打不过呢?”
“若还是打不过,我起码多吃了他十两银子,心里也好过些。”胡铁花正色道。
莫离忍不住睁开了眼睛,抿嘴一笑。虽然明知他们是刻意想要冲淡压抑的气氛,心里倒确实轻松了一些。
就在这时,门上突然传来一声轻扣。胡铁花眼睛一亮,长身站起:“这不就来了么?”
他一边朝门口走去,一边大声道:“这回总可以见到你们岛主了吧?可让人等得好──”
声音戛然而止,因为,门外竟空无一人。
众人面面相觑,神色皆是一凛,纷纷站了起来。要知道,这舱房里此刻可说是高手云集,若说有人能在瞬间遁走而不被察觉,几乎是不可能的事。
虚掩上门,胡铁花回头望向楚留香,正想开口说些什么,门外却又响起“笃”一声轻扣。
胡铁花闪电般拉开门,竟还是不见人影,然而衣袂轻响,楚留香已如离弦之箭一般掠了出去。
匆匆环顾四周,他的目光落在门板上,脸色刹时微变:“血!”
顺着他的目光望去,胡铁花骇然退了一步,而莫离已忍不住低呼一声。
不知什么时候,舱门上竟已被涂满鲜血!昏暗的天色下,那一道道淌落半涸的印痕看来分外触目惊心。
饶是英万里做了几十年捕快,此刻脸色也不禁有些发白。舱房里依然神色不动的,只剩下昔年妙龄就被称为“铁仙姑”的枯梅师太。
“到底是什么人,竟然可以在神不知鬼不觉时──”
“不,刚才并没有人靠近。”楚留香突然沉声说道,抬手指向门框上方,“诸位请看。”
莫离随众人涌出舱外,来到他身边,却见那里是一长条雕木装饰。她的眼神一闪,伸手贴近门板,顿时感到掌心传来丝丝凉意:“是用冰!”
“不错。”楚留香仔细观察着门上的血印,缓缓道,“鲜血凝固后的颜色比这要深,这是搀了水的。门上方的木刻雕饰中心镂空,我们在这房里待了半天,已足够让藏在雕饰里的冰块融化成血水淌落。”
英万里点了点头:“但刚才的敲门声──”
他的话音未落,一个黑影突然自渐渐低沉的夜幕中显现,飞射过来。耳边风声响起,莫离下意识地侧身闪避,胡铁花却已经眼明手快地抓向黑影。
只听那黑影发出“吱”一声怪叫,胡铁花吓了一跳,将它狠狠往地上掷去。
“蝙蝠!”张三惊叫道。
被胡铁花摔死在地上的,赫然是一只硕大的蝙蝠。
楚留香的面色凝重:“血水已经半干,蝙蝠却到现在才被气味诱来,只怕并非巧合,而是被人放出──”
仿佛回应他的话,四周突然传来阵阵拍翼声,由远而近。仍带着一线天光的暮色,突然被黑云完全覆盖。
蝙蝠!那是密密麻麻,数以千计的蝙蝠!
众人忍不住都朝彼此靠拢了一些。就在这大片黑影即将压下的时候,突然,从高处传来一阵尖亮的啸声。
那声音凄历刺耳,莫离忍不住畏缩了一下,只觉得仿佛被无数细针戳入骨髓中,寸寸剜剐。一旁英万里的白衣银耳比常人更敏感数倍,早已忍不住紧紧抱住了头。
蝠群似也被声音所慑,只在船只上空盘旋,却不落下。片刻后,啸声骤然停歇,回荡的余音中,清越的语声遥遥传来:“畜牲训练未久,让客人们受惊了。”
楚留香耸然动容,扬声唤道:“蝙蝠岛主?”
“正是在下。”
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明明我最怕看恐怖片,为嘛却越写越灵异了…… orz
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