听荀文倩一说，荀或才知道唐夫人虽然邀请了天子出席荐书会，却不希望他公开露面。

    这很离谱。

    更离谱的是，天子居然答应了。

    荀或再三确认，才排除了自己听错的可能性。

    想想自己奉司徒之命，赶来宛城议事，事先天子也不知道，事后也没说什么，荀或慢慢也接受了这个事实，庆幸之余，又有一丝惭愧。

    天下太平，朝廷已经没生存危机，天子却初心未改，失志为华夏衣冠寻路，为儒门的重生殚精竭虑，为此不惜向士人让步。

    与此相比，自己放下不党人的颜面，踌躇不前，着实不够大气。

    “天子还要你买衣服？”荀或加快脚步，跟上已经走到一家成衣店的门口。

    这家成衣店门面不小，里面摆着一张长长的木桌，一个中年女子正在裁剪衣料，手法熟练，快得荀或来不及看。几个年轻女子坐在一旁缝衣，同样运针如飞。一旁的角落里，一个年轻男子正用熨斗熨衣，雾水缭绕，呲呲作响。

    沿着墙，挂满了已经完工的衣服，衣色鲜亮，光滑整齐。

    荀或刚刚买过衣服，但他是站在门外等，没有进去看，也没留意荀文倩为什么能买到现成的衣服，而不是买了布料回去自己做。此刻看到这些，这才恍然大悟。

    “还有这样的店？”

    “宛城的新事物。”荀文倩轻声笑道：“阿翁小声点，要不别人一听就知道你是外地人，讲价可就没那么容易了。”

    荀或目光一扫，便发现正在裁衣的中年女子正好转过脸来，满面笑容。

    “几位客人，想买些什么样的衣服？”

    荀文倩一边看挂在一旁的衣服，一边说道：“年轻士子，二十出头，高七尺六寸，身材匀称。嗯，长年习武，比较结实，要稍微宽松一些，布料厚实一些。”

    “夫人好福气。”中年女子奉承了一句，随即将荀文倩领到一个衣架前。“夫人看这些如何，可有喜欢的颜色？”

    荀文倩一边检查衣服，一边和中年女子讨价还价，没多久就说定了两套成衣，共四百五十钱。

    中年女子命人包好衣服，顺手递给了已经拎了两个布袋的荀或。

    荀或愣了一下，这才反应过来，这是将他当作随从了，不免有些哭笑不得。

    他甚至不太明白手里的这两个布袋是什么时候接过来的。

    荀文倩母女也笑了。

    唐氏有些不好意思，要将布袋取过来，自己提着。荀文倩却道：“由他提着吧，累了就让小弟换。他平时那么忙，也难得陪你，今天就让他出点力。”

    “胡说。”唐氏斥道，却缩回了去取布袋的手。

    出了门，荀文倩凑在唐氏耳边说道：“没什么，天子平时也常帮我们拎东西的。”

    唐氏一愣，看看说是无比自然的荀文倩，又看看荀或。

    荀或说道：“行了，我提着吧，反正也不重。”他回头看看成衣店。“这样的店铺多么？”

    “多，你待会儿看看就知道了。”

    “人自有高矮胖瘦不同，如何能合身？”

    “人虽有高矮胖瘦不同，但匀称的身材还是很多的，只要按一定的程式制衣，就能满足大部分人的要求。这样批量制作，成本更低一些，而且立等可取，也能节省时间，特别是对外地人最方便。有什么不合身的，当场就能改。”

    “比买了衣料自己做还便宜？”

    “差不多。只是如今宛城女子只要不笨不懒，都可以找到事做，赚更多的钱，没人愿意再浪费时间裁布作衣了，直接买更省事。哦，对了，我听说有人发明了一种可以缝衣的机器，虽然只能缝一些直缝，但是速度快，很受欢迎。”

    荀或听得目瞪口呆。还有能缝衣的机器？

    “哪儿有这种机器，我想看看。”

    “我也不清楚，要去问一问。”荀文倩四处张望着。“最初是在军服作坊出现的，一直不为人所知，最近才流入市场。因为成本不菲，不是小店能够用得起的，要到最大的店才能看到。”

    ——

    荀或逛了大半天街，虽然没看到能缝衣服的机器，却也亲眼见识了宛城的繁华。

    他非常兴奋。

    宛城的繁华固然离不开雄厚的基础，但更关键的因素却是技术。

    发挥技术的潜力，可以生产出更多的商品，也能让百姓赚到更多的钱。而百姓有了钱，反过来又可以购买更多的商品来改善自己的生活，进而使大量的商品母须远销，在本地就能出售大半。

    这些都不是宛城特有的条件。宛城可以，其他地方也可以。

    就算比不上宛城，也能大幅度地改善当地的经济。

    如果大汉所有的郡县都能这么做，十年之后的大汉将会是何等富强？

    荀或不敢想，却又忍不住的去想。

    他一夜没睡好。第二天一早起来，看着铜鉴里的黑眼圈，他有些无奈。

    换上新买的衣服，准备带着妻儿一起去印坊的时候，荀文倩赶过来说，天子邀他同车。

    荀或没有推辞，立刻赶到隔壁院子。

    刘协站在院子里，身上穿的正是荀文倩昨天在成衣店买的新衣。不得不说，荀文倩的眼光很准，这件衣服穿在他身上非常合身，简直像是定制的。

    看到荀或，刘协张开双臂，转了个身。

    “荀君觉得如何？像个士人吗？”

    荀或微微一笑。“陛下文武兼备，通古今，辨然否。陛下不为士，天下还有几人堪为士？”

    刘协眼神微闪，莞尔一笑。“荀君这是食人嘴短么，说得这么好听。”

    “岂敢，臣这是肺腑之言。”

    “这样的肺腑之言，我爱听。待会儿在车上，荀君再多说几句。”

    “唯。”

    看着两人半真半假的逗趣，荀文倩心中欢喜。

    荀或与天子多次见面，但气氛这么和谐的时候却不多。尤其是最近这两年，荀或不满天子的做法，天子也不满荀或的态度，两人见面的时候分歧多于统一，经常不欢而散，让她很难处理。

    “行了，时间也不早了，你们就出发吧，别让唐夫人等得太久了。”

    刘协欣然答应，与荀或一起出了门，上了准备好的马车。

    站在车外的散骑孙权刚准备关门，刘协又探头出来。“仲谋，你不要随行。”

    孙权一愣。“陛下？”

    “你这样子，往那儿一站，别人就知道我来了。”刘协摆摆手。“放你一天假，你要是想去，就自己去旁听，不要跟着我就行。”

    孙权恍然，尴尬地摸摸脑袋，施了一礼，欢天喜地的走了。

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