蒋干颇有些吃惊。“西域都护府有一万精骑？”

    成公英点点头。“主力是我三千汉军，剩下的是西域各国骑兵。自奉诏重建都护府，对西域恢复职权以来，西域各国相安无事，原本用来互相攻杀的步骑就减省了大半，剩下不到三万人，由我都护府统一调度。”

    “汉胡之间相处如何？”沈友问道。

    “开始有些冲突，现在相处时间久了，还算融洽。”成公英想了想，又道：“当然，小矛盾还是有的，不影响大局。”

    蒋干问道：“都有什么样的矛盾？”

    成公英皱了皱眉，有些不太情愿。“都是些小事，不值一提。”

    蒋干和沈友交换了一个眼神，又道：“都护，千里征伐，可没有小事。汉军只有三千，胡骑却有七千，如果不能同心同德，万一起了冲突，别说克敌取胜，性命都有可能难保。”

    成公英强笑了两声，咂了咂嘴。“真没什么大事，二位不必担心。说起来也有些丢脸。你们也知道的，我军远征西域，大多没有带家眷。时间久了，难免思乡。西域多美人，又羡慕我汉军骑士骁勇，军饷充足，女子愿嫁，是以一拍即合。只是这样一来，那些胡人男子就不愿意了，以为我汉军骑士恃强相逼，夺人妻女，经常争吵。”

    蒋干、沈友恍然大悟，不禁哑然失笑。

    他们一路走来，已经遇到过类似的情况。

    西域商道开通，不仅让中原的丝绸、纸张等物销往西域，也给凉州人带来了中原的消息。尤其是对女子而言，得知中原女子可以读书，甚至可以做官，不少年轻女子都想嫁入中原，不愿留在本地。

    这使本地男子婚配的难度陡增，难免有些怨言。

    “都护何不在军中引入女子？”沈友说道：“我见凉州女子多有英武之辈，跃马引弓，不弱于男子。若能引入军中，不仅可以解决将士两地分居之苦，也能多一些兵源。”

    成公英摇了摇头。“沈君此言的确有理，我也曾考虑过。只是一来女子虽英武，毕竟体力先天不足，不如男子善战。二来女子能从军征战的太少，不及男子十一，想一一婚配，实在太难。再者，夫妻二人皆从军征战，家务谁来做？老人、孩子谁来照顾？这些都是问题。”

    沈友还想再说，却被蒋干制止了。

    成公英虽是凉州人，却是不多见的智勇双全。他身为西域都护，肯定想解决这些问题，能想的办法肯定都想过了，不是他们初来乍到，高谈阔论几句就能解决的。

    他们一边聊一边走，向前走了十来里路，来到西域都护府治所。

    西域都护府治所原本在龟兹的它乾城，成公英重至西域后，察看了形势，将都护府迁到了东且弥（今乌鲁木齐），只在它乾城留了一个都尉，统汉军二百。

    这是一片绿洲，又在两山之间，是通往葱岭以西的商道必经之路。

    还没进城，蒋干、沈友就看到了熙熙攘攘的人群，穿着风格各异的服装，说着各种语言，让人眼花缭乱，耳目喧哗。

    可是蒋干、沈友却很高兴。

    走了那么远的路，其中大半是荒无人烟的戈壁，突然之间看到如此热闹的景象，让他们很兴奋。

    “这些都是商人吗？”

    “是的，他们都是商人，有本地的，也有中原的。”成公英打量了一眼，皱了皱眉。“这些都是小本买卖，挣不了几个钱，还不够进城交税的，索性就在城外交割了。”

    说着，叫过一个亲卫，附在耳边嘀咕了几句。

    亲卫点点头，拨马而去。

    看到成公英一行过来，在路边做生意的商人也不紧张，依旧忙着自己的事，只是看到蒋干、沈友二人时，有人眼睛一亮，便举手招呼。

    沈友刚要欠身回应，成公英说道：“沈君如果不想留在这里，还是不要回应的好。”

    沈友吓了一跳，连忙板起脸，悄声问道：“这又是何道理？”

    成公英嘿嘿笑了两声。“这西域与我中原不同，民风开放，也没什么媒灼之言的讲究。男子看中了女子，大多不是上门求亲，而是直接去抢。女子亦然，若是相中了某个男子，不是半夜摸来，求一夕之欢，就是邀上几个兄弟，将人劫了回去。”

    他打量了沈友两眼，笑得更加狡黠。“沈君一表人才，相中你的必多。你若是不回应，他们便是强抢，都护府还能出面要人。你若是回应了，就是你情我愿，我亲自出面要人都不一定能成。”

    沈友吓了一跳。“果然是蛮夷。”

    “你声音小点。这些人中能听懂汉话的大有人在，若是告你一个歧视之罪，影响教化，可有些麻烦。”

    成公英咂了咂嘴。“天子重教化，要汉胡一体，不得区别对待。对我在西域立足的确有奇效，却也对我等提高了要求，处理起来，难免束手束脚，动辄得咎。我本是粗鄙之人，习惯了用刀讲道理，这用嘴讲道理的确不怎么擅长。”

    蒋干不禁放声大笑。

    成公英本是韩遂的心腹，以智勇兼备著称。天子委任他为西域都护，一方面是要削弱韩遂的力量，另一方面也是看中了成公英的能力，觉得他是西凉人中不多见的大将之才，能够独当一面。

    现在听成公英抱怨诉苦，可见这西域的汉胡关系的确不太好处理。

    不过想想也是，如果那么好处理，何至于到现在？

    从汉武帝开西域，设立都护府起，西域划入大汉疆域已经有三百年。三百年来，西域依旧是西域，大汉依旧是大汉，两者之间并没有真正一体。

    由此可见，天子的决定是对的，哪怕是再难，也要咬着牙坚持下去。

    否则，就算再过三百年，西域还是西域，不会真正成为大汉的一部分。

    “人皆知趋易避难，以省力为要，唯智勇者能迎难而上，不避辛苦。当初天子若不是力排众议，舍中原而北征，平定匈奴之乱，焉有今日？教化西域诸胡虽难，却是千秋万代之功业。都护勉之。”

    成公英点头赞同。“我也知道教化乃是千秋功业，只是能力有限。如今二位奉诏而来，我就轻松多了。蒋君，你是使者，要奔走四方，联络诸国。沈君兼有三妙，正是教化蛮夷的最佳人选，不如留在都护府，助我一臂之力吧。”

    蒋干不禁莞尔。“我说都护怎么亲自出城相迎，原来为此啊。”

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