“朝廷谍报三日一传,若是有事,纵使皇上忙些政事来不及,为兄也会紧着让人传消息进来,四妹妹只管放心好了。”
“这仗一时是打不完的,由不得不悬心。”
“嗯,还是没有消息的好。”慕毓藻也是感慨,忽而一笑,“上次允琮进宫回来,说是姑母待自己很好,还懊恼匆忙之间,没有带上什么好的礼品呢。”
慕毓芫微笑道:“都是一家人,不用那般虚礼客套。”
慕毓藻点了点头,又道:“我听允琮说,仿佛碰巧撞见四公主来着,想问一下四妹妹,莫非有什么别的缘由。”
那日慕允琮进宫请安,的确“碰巧”见到四公主,转眼月余,慕毓芫的心情已与当日迥异,只是这场戏还得唱下去。沉默思量了一会,颔首道:“正是,先时皇后托付我照顾寅雯,这么些年过去,也当是自己的半个女儿。若是将来嫁给外人,难免担心被人欺负了,我瞧着允琮人品还算相配,所以让两个人见一见。”
慕毓藻想了想道:“四妹妹想的周全,只是四公主不比别的公主,一直由皇上亲自抚养着,格外矜贵一些。将来不知她瞧上哪家公子,未必看得上允琮,反倒辜负了四妹妹的一片心。”
“二哥不必担心,寅雯自幼养得矜贵不假,可是品性也还好,断然不会像乐楹公主那般任性,成日闹着要出宫什么的。依我看允琮气度不错,四公主又未见过别人,上次见面的时候也很投契,将来定然错不了。”
与皇室子女联姻,原本是世家稳固势力常做之事,况且也是合情合理,慕毓藻也就不再多问,笑道:“既然娘娘这般笃定,那允琮今后也算有福气了。”
“二哥回去,先跟允琮知会一声罢。”慕毓芫心情沉重,半分也高兴不起来,又询问了些家中近况,遂让吴连贵将兄长送出去。忽而想起刚才七皇子堆的雪人,起身推开窗扉,两个雪人早融了大半,头顶的腊梅花也歪斜坠落下来。伸手拈起花朵对着阳光细看,一小滴雪水滴落在掌心,那寒凉之意迅速的蔓延散开,不由冷颤一下。
慕毓芫静静看了良久,眼睛被反射雪光刺得难受,遂伸手关上窗户,转身从书架取了一本旧书下来。微黄书页一张张在指间翻飞,扇得那幽幽腊梅花香四处飘溢、沁人心脾,随手丢进一页夹好,合上书本放回去,再不去想那融化成泪的雪水。
时日将近年关,严冬寒冷不宜出兵大战。比起皇宫里沉静无澜的假象,青州仍是一片战火纷飞、杀声通天的景象,除却平日的小型冲突,双方都在暗暗调集兵马,以待岁末用尽全力大拼一场。
云琅胸口的伤势已近痊愈,加上叶成勉亡故,军营里少了一员大将,更是没法在后方安心调养守备。近几个月里,亲自领兵出战过霍连数次,因与凤翼配合默契,五、六仗打下来,斩获不少霍连部族的人。不过,上次与霍连老将端木琚正面相遇,却遭到大股强势兵力厮杀,双方皆是杀红了眼,一场激战下来都是伤亡不小。
今日双方休战,各自整理兵马稍作休息。云琅去军营里检视一通,与凤翼商议了几句,仍旧没有出奇制胜的主意,因此心绪不展回来。正打算进帐篷休息会,只听不远处一阵喧哗吵闹,几名兵丁嘴里大声喝斥,押着一个霍连装束的青年人过来。乐楹公主从里掀起帘子,朝四处打量一圈,问道:“云琅,外面出了什么事么?”
云琅朝她摆摆手,“没事,大概是抓着霍连的探子。”
“启禀云将军!”为首的小尉上前行礼,指着那人道:“方才末将在附近巡逻,看见一个人影鬼鬼祟祟的,赶紧领着人包抄过去,结果就抓着了这个霍连奸细。将军,你看怎么处置此人?”
“还用问么?对这些霍连蛮子,不用心软!”大约战事血光见得太多,乐楹公主眉目间也沾上不少戾气,冷冷盯着那个霍连人,仿佛恨不得亲手刀刃了事。
云琅心下有些较量,吩咐道:“先押下去关起来,晚些我来处置。”
“是。”小尉朝旁边挥了挥手,那霍连青年不断奋力挣扎,反被底下兵丁轮番狠揍了一通,到底力气悬殊,最后还是被强行拖了下去。
“外面太冷,进去吧。”
乐楹公主却站着不动,半日才道:“你不是说过,霍连那边派出来打探的人,多半都是受过严命的死士,用刑也问不出东西。往常都是直接杀掉了事,今日怎么又心软起来?”
“心软?”云琅失声笑了笑,因心头被战事烦扰,没空多做纠缠,一边笑一边掀起帘子,“不过是一名霍连探子,你又感慨些什么?”久不闻身后有脚步声,不由回头,“不是说有些伤风么,大雪天的,还不快进来暖一会。”
乐楹公主冷声一笑,“不会是想起什么故人,所以才下不了手罢。”
云琅愣了一会,方才明白那话里的意思,待要发作点什么,乐楹公主却已经丢开走远去。心头一阵莫名火起,忍不住快步追上去拦道:“你要是在青州不耐烦,不如趁早返京休养,不用说这种不冷不热的话!”
“不过白说一句,你着什么急。”
“不可理喻!”云琅气得不知说什么好,看着面前女子复杂忿恨的眼神,回忆起当初那个娇憨天真的少女,不由微微疑惑着,她们真的是同一个人么?
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“你俩在做什么?”凤翼自远处走过来,玄色的锦缎袍角在雪风中翻飞,身姿一如从前那般淡若自然,只是被岁月刻上一痕淡淡沧桑。看着彼此怒目对视的二人,半开玩笑道:“有什么火热的话,非得在雪地里凉透了说?走罢,都先进去。”
“没什么好说的!”二人异口同声,各自气转离开。
乐楹公主快步回到住处,再想方才之事,不禁要埋怨自己太过急躁,然而转念想到云琅生气的样子,心头怒气便又浮了上来。那个亲手行刺的女子,到底有什么好的?数年过去,如今都已经是霍连王后,难道还不能够忘怀?自己这么多年的等候,生死边缘数次挣扎,最后又换来了什么?如此想着,不免越加灰心一些。
后面几日,乐楹公主都只是赖在帐篷里,也不再去探望云琅,偶尔迦罗过来,二人便随意说说闲话。因为休战的缘故,军营里反而呈现出异常安宁。阿璃踏着声声作响的积雪进来,拍着头上雪花道:“公主,都已经闷着一整天了。迦罗姑娘也没过来,这会晌午日头好,不如到外面走走?”
乐楹公主坐在火炉边烤手,懒洋洋道:“不想去,外头冷死人了。”
阿璃张了张嘴还欲再劝,只听外面一阵人声沸腾,赶忙掀起帘子张望,看了半日回头道:“公主,仿佛是出什么大事了。”
“别大惊小怪,军营里面能出什么事?”
“公主,还是出去瞧瞧罢。”阿璃见她坐着不动,不由着急道:“奴婢怎么瞧着,来来去去的人,像是都在往云将军的帐篷赶,莫非是今日出战受伤不成?”
“怎么会,你少胡说!”乐楹公主嘴上不信,心里到底放不下,随手抓了一件石榴红缂金丝羽缎披风,边走边系急步走出去。
云琅的主将帐篷相隔不远,此时帐篷内外都是人头攒动,一个个面色甚急,似乎都在焦虑的等候着消息。乐楹公主见状吓得不轻,赶忙推开围观众人,正要进去探望,只听凤翼沉声问道:“这么说,云琅现在下落不明?”
“是!”说话声音颇为熟悉,正是云琅手下的副将陆海青,“末将与云将军各自带着两万人,分左右两翼突袭,在苦水关外六十里遇见霍连大部,立时就是一番厮杀激战。后来双方人马杀得混乱,末将厮杀数人才突出重围,正想请示云将军决断,谁知道一转眼就找不到人了。”
凤翼似乎在沉思琢磨,过了片刻道:“大家不必太担心,云琅武功甚好,自己定然能够周全回来,多半是受伤藏在什么地方。另外,让人去关口接应着,我先知会慕将军一声,再带人去附近搜寻一下。”
“公主?”阿璃声音焦急,轻轻推了推。
“怎么办,怎么办啊?”乐楹公主瞬间乱了方寸,看着一脸茫然的阿璃,心底更是慌张失措,急得不知如何是好。眼见凤翼快步走出来,忙一把抓住道:“凤师兄,云琅他不会有事吧?快多带一些人,无论如何也要找回来。”
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