中间的一排,从左到右,分别坐着母亲、外公、外婆、小姨和站着的六妗;后边一排是自己的六个舅舅,按照家中的排行,从左到右肩并肩,站在一起。
最前边是六舅家的表弟和表妹,当时也就三四岁的样子,分别紧紧地依偎在外公和小姨的怀里。
肖方依稀还记起,这是当年外公生病,几位在外地工作的舅舅,回到家里,探望外公时,所拍摄的一张全家照。
那个时候的外公,已经明显地能看到了病容,身体消瘦,脸色惨白,精神有些恍惚。
但是外公还把双手分别放在表弟的左右肩膀上,双腿夹着表弟的身体。
虽然面无表情,但肖方看得出来,并且能感受的到,这样的动作显而易见地包含着,好似孩子遇到危险,自己挺身而出的那种慈爱与呵护。
因为那种感觉和自己的记忆深处里,几乎是一模一样。
小的时候,每次去外公家里玩,只要外公是在椅子上,坐着的时候,总是会先伸手拉着肖方,亲切地揽在怀里,或者是面对面的紧紧抱着,或者是和这张相片上的姿势一样,让自己站立在他的面前。
然后,不是问自己的学习和生活情况,就是给自己讲故事。
久违不见的亲切感,还有那种多年不见的对外公的思念,通过这张照片,立即涌上心头,外公生前活灵活现的身影,和说话时的表情,也同时浮现在肖方的脑海中。
瞬间,肖方马上就感觉到一种失落的伤楚,鼻子一酸,瞳孔前一团水雾……
外公生前是位普通的农民,小时候上过几年学,没有什么太高的学问,为了养家糊口,除了种地以外,当过石匠,经过多年磨练,据说在这一片挺有名气的,闲瑕的时候,也做过一些小生意。
不过,记忆中的是,小时候看到过外公抄写的一些书籍,上边都是些蚊头小楷,字迹清秀,端正整齐,所以说,他也不是那种目不识丁,或者大字不识几个的典型性农民。
外公外婆,一生共生育了十一个子女,其中有两个夭折,一个是在母亲之前,是个女孩儿,几个月时得病夭折;一个是在母亲之后,是个男孩儿,一岁多的时候,因为重感冒而病亡。
因为民间有一种说法,就是,两岁以下的小孩儿还没有魂灵,夭折后,是不能参与到家中的兄弟姊妹排行,名字也不能记录在家谱和族谱。
所以,如果从这个意义上来讲的话,外公外婆一生,是养育了七个儿子和两个女儿。
从穷困潦倒的旧社会,到刚刚成立但依然艰难困苦的新社会,二十多年间,这么多的孩子,被他们抚养、教育长大成人,并且都事业有成,特别是好几个都是县处级的领导干部,夫妇俩所经历的是千辛还是万苦,不用说也都能想像的到。
“这就是我外公。”肖方指了指自己的外公,向爷爷介绍道。
“你好啊,亲家!”肖瑞微笑地伸出手,在外公的面前,挥了挥,并打了声招呼。
肖瑞这种动作,明显透露出了几分幽默感。一下子逗乐了肖方,一改以前,爷爷是那种教了一辈子书,特别严肃的师表形象。
因为这上边所有的人,爷爷都不认识,肖方就简单地做了一下介绍。
香炉和烛台,就放在北边组合柜的正中间,肖方也不懂这里的规矩和习惯,就按照在家里,跟母亲学到的方式和流程,焚香叩拜。
稍待片刻,西墙边照片底下的沙发上,慢慢地浮现出一位白发老人,正襟危坐在那里。
刚开始只是一种轮廊,慢慢的越来越清晰,越来越生动,直到最后,看起来就真的如一个活生生的人坐在那里。
肖方一看,正是自己的外公。
好多年没见了,特别是刚才因为睹物思人,还经受了一阵阵伤感的肖方,脸上马上露出惊喜的笑容,亲切地叫道:“您好啊,外公。”
等肖方打过招呼之后,肖瑞就立即也跟着问了声:“你好,亲家。”这一次,虽然脸上依然带着微笑,但与先前对着相片打招呼,明显地感觉到了区别。
“外孙?亲家?”面对这一位中年一位老年,两位不速之客,齐超有点莫名其妙、不知所以。
心里想,他们是谁?自己根本就不认识这两个人。
但是,人家来到自己家里,出于礼貌,齐超还是故做镇静地,挥手示意,请他们坐下。
虽然脸上也有微笑,但那是勉强自己的,礼仪的笑容。
肖方赶紧伸手示意肖瑞,坐在南边的沙发上,自己拿起旁边的小凳子,坐在两位长辈面前的空地上。
原本,他是想紧紧依偎地,坐在外公身旁的,可到底是多年不见了,似乎有些生疏,况且自己也早已不是那种,习惯于腻在大人面前的孩提时代了。
等到两位客人坐好之后,齐超内心极度惊异却又强装平静地说:“对不起,你们是谁?我怎么不认识两位。”
“不认识!”肖方惊恐地叫到:“怎么可能?”
突然其来的叫喊声,把肖瑞给吓了一大跳,但是,随之而来的更是同样的诧异:“是啊,亲家,你和我生前没有见过面,不认识我是事实,可怎么可能,不认识你自己的外孙呢?”
听到肖瑞再次重申,这个中年人是自己的外孙,齐超更是一头雾水,头脑懵懵的不知所云。
“这是你的外孙肖方,是你嫁到南宋村的大女儿的儿子,你怎么会不认识呢?”肖瑞又立即补充着说到。
“大女儿?这怎么可能,她……”齐超低着头,满脸疑云,想了想,说到:“是的,我是有个女儿,是嫁到了南宋村。”
然后面向着肖瑞说:“但是亲家公我认识,可他不是你。”还有,扭头面向着肖方:“我是有个外孙,但也不是你。”
“是的,外公,您说的没错。您说的那是我小姨和我表哥,您一共有两个女儿,并且,都嫁到了南宋村。”
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