算一算，江澈归来的这两年多时间，和表妹也就只在1993年的春节匆忙见过一面。

    当时她来拜年，江澈正忙着坑风水大师和钟真钟茵她们爷爷，所以话也没说两句。

    之后再听说关于她的消息，比如高考失利之类，多是从江妈嘴里。

    而江澈反馈的意见、安慰和鼓励，也都仅由江妈转述。

    当场，玲春还躲在江妈身后，露出来脚上江妈前年春节给买的白色旅游鞋，有些旧了，但是洗得很干净。

    她身上穿着依然朴素，带着和这座城市这间酒店格格不入，明显的乡土气。

    但是个子已经拔起来了，比江妈还高小半个头，模样似乎也长开了些，要是如前世一般就此不读书了，留在老家，该是个要被媒人踏破门槛的姑娘。

    那样的话，她确实很可能只凭家里的意思，早早就胡乱嫁了。

    舅舅传统的重男轻女思想很严重，本身一直是不怎么喜欢和重视这个女儿的，江澈记得，所以玲春才打小爱往姑妈家里跑。

    “哥？”她怯生生又喊，像小时候。

    这种感觉很难形容，两个感情曾经很要好的人，一个还是小孩子心思，以为还都一样，另一个却已经很生疏，自我感觉像是长辈了。

    所以该是什么姿态开口，江澈其实一时间找不到感觉。

    其实这种状态很多曾经跟堂妹、表妹感情要好的哥哥们，到长大后，隔几年其实都会有，只是或许没江澈这么大罢了。

    江澈这没出声。

    “对不起，哥，你，你别生气。”表妹说话，眼泪吧嗒吧嗒地掉。

    还记得玲春高考失利当时，江妈在电话里提起，江澈甚至忘了问成绩，只说：“没事，大学本就很难考，让她安心复读，学费什么的都有我呢，她就只管努力就好。”

    这其实完全主观，也没有想得太深入或太仔细。

    但对于表妹而言，那是哥哥的关心，是鼓励也是鞭策，为了让哥哥的钱不白花，为了让哥哥高兴，丫头是真的拼了命去试过的，心理压力也很大。

    所以现在，玲春要退学不读了，最害怕的人是江澈，就是这个道理。

    “啧，玲春这喊你呢，你不应声摆这副样子，要吓唬谁？”江妈不满意了，替侄女出头道。

    “没。”江澈忙结束尴尬，把语气缓和下来，朝表妹温和笑一下，说：“怎么就不想读了啊？”

    “……因为笨。”表妹眨巴泪眼，特别诚恳说。

    神情就像小时候江澈拿着畚箕捞鱼，她身上挂着小竹篓跟着走田埂，走着走着，“噗咙”一跤摔在水田里，泥鳅小鱼跑了大半，那时候她也是这样认错道歉，说：“对不起，我真笨。”

    然后哭。

    最后江澈还得哄她，背她回家。

    江澈：“……”

    “我真的有很用功了，去年一点睡，五点起，今年两点睡，还是五点起，可是我真的读不来，怎么努力我都考不过别人……”停下抽一抽鼻子，玲春努力解释说：“上次我就差了一百好几十分，这个学期月考，还一次比一次更差。对不起，哥，我知道你赚钱很辛苦，我糟蹋你的钱了……”

    “这个，其实……也不怎么辛苦的。”江澈说。

    表妹：“嗯？”

    “没事，你接着说。”

    “嗯，就是，我好像真的不是考大学的料。用我们老师的话说，千军万马过独木桥，可是我的马崴了脚……还是两只。”

    玲春说完怕江澈不信，又说：“物理和数学一起瘸的。”

    但江澈其实信了，他见过太多拼死努力就是考不起来的人，在这个当真是千军万马过独木桥的年代。

    原因倒未必真的是笨，只是天赋不一定都对。

    这些年，中国的高考对学生的全面性要求越来越高了，高中阶段但凡有那么两科实在没一点天分，那你别的再擅长再好，也都几乎白搭。

    说也无奈，大学明明是按专业分的，将来就业也以专业特长为基础，但是高考最普遍和基础的筛选逻辑，却是看谁的短板更少。

    有人每科都普普通通过得去，有人强的超强弱的超弱，通常结果都是前者考得更好，去更好的学校。

    点了点头，江澈说：“那你现在的想法呢，不读了，想做什么？”

    “我爸说想让我去姑父厂里学做衣服，就带我去了临州，可是我……我更想跟着哥你干活。”

    玲春说着从江妈身后走出来，试探着走向江澈。

    作为一个曾一度被嫌弃过的妹妹，她对这种试探轻车熟路。

    “去给哥当店员，行不行？清洁打扫我也愿意。”玲春自己拿主意说：“我就去深城店，周末还可以帮哥洗衣服。”

    原来她早想好了，江澈直接说：“这可不行。”

    “哥……”玲春的心态是亲近的，整个人一下又颓了，带着几分委屈撒娇的意思，看着可怜兮兮。

    “你来深城，我本身还要读书也顾不上你。”江澈忙解释说：“而且刚进社会，正是一个人最容易发生变化的时候，这样我不放心。”

    “我不会变坏。”

    “没几个人是存心想变坏的，知道吗？几乎都是不知不觉，受了影响，还以为自己没有错。何况我说的变化，也不一定是变坏，只是价值观和方向的偏差，很多时候是我们自身都不自知的。”

    表妹说：“哦……听不懂。”

    江澈一下就笑了，因为自己老气横秋说道理的样子，虽然自己看不见，但是能想象。

    “那你倒是说怎么办嘛。”江妈在旁插了一句说。

    江澈犹豫一下。

    “要不我提个建议你们听听看？”唐走到玲春身边，说：“实在没更好的办法，就让表妹先跟着我半年，一起到处走走看看吧？”

    她转向玲春说：“咱俩还可以一起学英语。半年后你决定留下来也好，或再去你哥那边帮忙，多少也有经验些，免得他总担心。另外说不定你回头又想读书了呢，那也可以再让你哥去想办法，你看怎么样？”

    “嗯，跟着小最好。”江妈第一个表达意见。

    玲春自己犹豫了一会儿，看江澈，“哥？”

    江澈：“我想了想，也是这样最好。”

    江澈内心是在乎这个表妹的，但是本身又没有精力亲身照顾和关心太多，而且对于她放弃学业一事的想法，也还有些主意不定。

    唐的建议算是把所有问题一起取中了，而且她本身的经历和蜕变过程也足够让江澈和江妈相信，她会是最好的导师。

    “那……我一定好好学，半年后来找哥。”

    玲春毕竟不小了，也没受多少娇惯，当场懂事地说道。

    “那就这么说好了。”

    唐拉着玲春互相熟悉，不时传来说笑声。

    江澈也听不太清楚，就一句，唐说：“你哥对女孩子一概地太宠，你要是跟着他久了，容易谁都看不上，要嫁不出去的。”