李梅嘴上说着要考虑买汉子的事,实则每一回到镇上,却都会跑人市那里一趟。
虽然是不好意思询问买汉子事项,那里面的汉子却是观察得够仔细。
赚钱、养孩子、看汉子,就这么过了一年。
李梅对于汉子的市场,也有了了解了,数了数这一年所赚到的钱,想一想那人市中,用于嫁人的、长得尖嘴猴腮又疲弱的汉子,忍不住摇了摇头。
收起银子,李梅走向那先前由李大牛住着的,现在由石头住着的房间。
“娘,找我有事?”石头自书本上抬起头。
石头现今七岁了,进入学堂读书已经有半年,对于读书他说不上喜欢,也说不上讨厌。
这么认真,那是因为肖笑阻挡金色球失败,心情烦躁之时,就大半夜地将石头给叫醒,考较石头的功课。
只要石头稍有些错处,肖笑的怒火就有了发泄的余地,而后……石头就惨了。
有着这么惨痛的教训,石头怎么敢不认真读书?
“石头啊!”李梅在石头旁边坐下,有些不好意思地挠了挠头,“娘没有要你一定考科举,你可以不用那么努力,也适当休息休息!”
石头闻言,默默地低下了头。
他倒是想啊!他那是不敢好不好?更可恶的是这个娘总断片不说,还一点都不能帮他。最后还是由他这个小孩子承受,那个不可承受之重。
与其说多,惹来更多的作业,还不如什么都不说?
李梅习惯了自己一谈学业、石头就沉默的性子,对他的态度也不以为意,在心中复盘了片刻:“石头,你爹死了有一年了。再过两年,娘就不得不改嫁了……”
话还没说完,石头就打断了她的话:“娘,我支持你买汉子。”
李梅诧异地看向石头。
石头掐着手指,算道:“娘啊!你要是改嫁了,我与妹妹们跟着去,那就是拖油瓶,不容于后爹的我们,日子肯定不好过。要是我们不跟着娘去,就爷奶两人,也养不起我们啊!”
“这些、还是在爷奶任你做主的情况下!”
“娘你买汉子就不一样了。你是一家之主啊!你想怎么过就怎么过!后爹对我们不好,你就休了他!后爹对你不好,休了他!后爹光吃不干,休了他……”
李梅:“……”
这都是些什么跟什么啊?
“娘,买来的汉子,就是嫁入我们家了,生是我们家的人,死是我们家的鬼!休夫你也别舍不得啊!我打听过了,就是十两银子而已。您十天就能赚回来了。”
“你还去打听?”
“对啊!我总要为以后的生活着想啊!我可是考虑了很久……”
李梅看着石头那得意洋洋的样子,手越来越痒,越来越痒,而后……手就有了自己的想法,爬上了石头的耳朵。
“啊~~娘,疼!疼!松手啊!”
石头侧着身子,努力让自己离李梅更近一点,让耳朵的疼痛少上那么一点。
李梅扯了一会儿,看到石头的耳朵变红,松了手:“说吧!你还背着我做了什么事?”
“没、没有!”石头连忙退后一大步,远离李梅,连连摇头道,“娘,我真没背着你做什么事~”
他一对上李梅的目光:“娘,那个……真不怪我!是您每一次去镇上的时候,总会消失一段时间,阮微姐还有我们都担心你,就……”
“你的意思是大丫、二丫、阮微都知道了?”李梅失声道。
石头点头,小心地摸到了门边,做好随时逃跑的准备:“娘!真没什么事!我们都支持你。阮微姐还说你简直是太明智了,她以后也不嫁人,也要买汉子。”
李梅:“……”
她没脸见人了啊!
石头见到母亲呆呆的模样,心中担忧,一步一挪地走进了一些,小心地轻唤:“娘、娘,您没事吧?”
“没事!”李梅无力地挥手:“你们既然都知道了。那、那人市的那些汉子,你们应该也看过了。你们觉得……”
“不好!”石头毫不犹豫地摇头,“我自家亲爹没有办法,只能是忍着。这后爹一定要好好找!”
“娘,阮微姐说,我们可以去县城那里看看!要是县城那里找不到您喜欢的汉子,那就去府城!”
李梅:“……”
她是不是应该很荣幸啊?
没有帮她把门的父母兄弟,竟然有一帮子女帮她选夫婿。
“石头,你老实告诉娘,你确定不是自己想去那些地方玩?”
因着石头要去学堂上课,她去镇上的时候,都只带两个小的了。这去县城、府城路途遥远,一天之内是赶不回来的,她自然是不放心将石头留在这里。
这不就……
“娘亲!那只是顺带的。”石头耷拉着耳朵,满脸伤心地看着李梅。
李梅转开了视线:“行吧!娘相信你。”
……
几天过后,李梅将家里面的事安排妥当,带着石头、大丫、二丫,还拉上阮微,一行人浩浩荡荡地前往县城——兴阳城!
既然她这脸都丢到了儿女面前,且连捡都捡不起来的那种,也就大方了起来。
这一去,她们不光是打算逛一逛兴阳城,而是要将临近的县城,以及府城都逛一遍,直到从人市里挑选出合心意的汉子来。
嗯,这一次出行,阮微还出资支持,说是李梅是在为她打头阵,要表示表示。
李梅那是即羞涩又好气又好笑!
一行五人,连带着阿飘肖笑,六人看着眼前那古色古香的城门,以及城门上写着的古字“兴阳城”,都有些感叹!
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李梅五人那还是第一次见到这种、能挡敌军的城门,肖笑则是第一回见到带着杀场气息的古城。
大概是新朝建立才十几年,战乱离得并不久远,眼前这一座古城所经历的还没有被时间给掩没,其上还弥漫着守城、攻城留下的痕迹,给人一种分外肃穆之感。
“我好像看到了将军守城死战!”阮微说道。
“没有将军,但我听说当年有义士带着百姓,在这里抵抗前朝之军。”李梅说道。
石头:“娘,阮微姐,前面的人走了,轮到我们进城了。”
阮微、李梅:“……”
真是不可爱的小孩(儿子)。
李梅驾驶着马车上前,城门的士兵挑剔地眼神,在她们五人身上扫过:“哪来的?”
“兴南镇,张家村。”李梅说着,就将路引给了士兵。
出行之前,阮微特意写信询问了尉迟嫣,自然知道进城是需要路引的。
虽然……兴南镇是兴阳城的下属镇,有个身份证明就能进城,但她们不是还要去其他城吗?
士兵扫了一眼那路引,但眼中的怀疑却是没有一点消:“这几个都是你孩子?”
这兴南镇离着兴阳城有着十几公里远,一个妇人竟胆大到带着几个孩子,就这么过来?
李梅摇头:“三个小的是我的!这位是我妹妹。官爷,我们可以进去了吗?”前一个好像没有那么麻烦啊!
“来做什么的?”
李梅咬了咬牙,心一狠就道:“找相公!”
士兵脸上却是恍然大悟,立刻放行。
李梅:“……”
马车离开城门一段距离后,阮微捣了捣李梅:“李梅姐,我敢打赌,刚刚那个兵肯定脑补了什么不得了的剧情?”
“什么?他能脑补什么?”李梅不解。
经过了这么久的相处,她对于阮微口中时不时蹦出来的词语,已经是司空见惯了。
这“脑补”二字是什么意思,也知道。
阮微想了想:“嗯,他看到你独自带着这么多小孩子上路,可能将你当成人贩子,或者是哪个牙行的牙人?但牙人一般都有护卫,所以他很警惕!”
“你一说找相公!那人就立刻放行,肯定是要脑补你遇到了某个负心汉,千里追夫来了。”
李梅:“……”
……
兴阳城的人市,比兴南镇的人市大了五倍不止。
里面贩卖的人无论从质量还是数量来说,都不是兴南镇可比的,就连那最低等级的,都比兴南镇得好。
当然……这价格也不简单,尤其是那种婚嫁的汉子!
这种汉子不是去给人当奴的,其身份也都是良民,就是家里孩子多了,没钱给他们娶老婆,才来这人市碰一碰机会。
李梅一行人,无声地将人市内的汉子看过,又无声地离开。
待回到客栈之后,石头憋不住了:“娘,你有看上哪个吗……”
“你闭嘴!”李梅恼羞成怒道。
阮微:“李梅姐,你别害羞啊!说说你的看法吧!”
李梅:“我能有什么害羞?我这孩子都有三个了,倒是阿微你一个女孩家,怎么也这么、这么大胆?”
“大胆怎么了?我这家里都没人,当然要自己为自己谋算了。”阮微反怼道,“我这都十一岁了,要是父母有心,都相看起来了!”
“李梅姐,你就说吧!看了那么久,你有什么想法?”
李梅回想了一下,眉头微皱:“还行!”
“怎么了?”阮微不解。
就她看来,那里面有几个人长得不错,气质也不错,身高也还好,就是瘦了一点,养一养,不就是有肌肉了!
李梅:“阿微,我们是农家人,是要做农活的。那些人瘦的,一看就不是干活的料,而且那手也没有茧子。”
阮微:“……那个、倒也不用那么死吧!不能干农活,可以让他算账或者是读书什么的?”
李梅一听,如听到了天方夜谭:“读书?还供读书?我买来是干活的,是帮我负担家里的,可不是加重我负担的人。这种想读书的人,绝对不成买。买这种,我还不如回兴南镇,随意选一个。”
反正这汉子就是个摆设,是用来应付官府的工具人,连生娃都不需要,买便宜的,还不心疼!
阮微:“……”
娥的妈呀!果然再怎么相处,再怎么靠近,她们中间隔着的代沟还是如那大海沟那么宽。
李梅:“阿微,难得来县城一趟,你还是去见一见尉迟小姐吧!我的事不急!”
“好!”阮微应道。
第二天,阮微去见尉迟嫣之时,李梅就当即立断地用二十两银子,买了人市里那看着特别瘦弱、却手上生有茧的汉子。
——或者该说是在肖笑的提示之下。
因着李梅对汉子可以说是没要求,甚至于想要点到哪个就是哪个,肖笑就只好出面挑选了,至少挑选一个没有什么坏心眼的。
为了帮李梅挑选汉子,肖笑那是当天夜晚进入人市,用精神力布置了一个幻阵,而后选中了眼前这一个。
这汉子名为钱四,现年二十七岁了!
他打光棍不是因着家里穷,也不是因着他好吃懒做,而是因为被家里人压迫着,一直为着下面的弟弟妹妹们献着血汗。
弟弟们都娶上了媳妇,妹妹们也嫁了出去,钱四也看透了父母们的偏心,一气之下就自卖自身了。
这钱四的人品不错,眼中又有着光,不像其他被卖的汉子眼中只有麻木。
肖笑虽然是不确定李梅会不会喜欢,但……搭伴生活应该是挺不错。
只能说是应该啊!
李梅办理好手续,签字画押后,才带着人离开。
——与买下人仆人的身契不行,这种身契是与男婚女嫁的婚书一个效果,一式两份,一份是给予李梅保存,一份移交朝廷,是夫妻关系的凭证。
看着面前的汉子,迟疑地问道:“你没什么病吧?不会没活几年就死了吧?”
虽然她问过那人牙子,说这汉子身上没病!只是长年吃得不好,做得又多,才会这个样子的。
这人太瘦了,要是养不活,早早地死了,这二十两的银子可就白花了。
虽说二十两银子,也就相当于一只青壮年的牛,但牛不也是能为家里分担不少事吗?说不定比眼前这个汉子合用多了。
“我没病!”钱四看了看李梅收起的卖身契,言简意赅道。
李梅点了点头:“没有病就好!先说好,你跟着我之后,只要是将我派给你的事做好,就不会打你骂你,也会让你吃饱。我也不会随手将你再卖掉……”
钱四听着李梅的絮絮叨叨,搞清楚了李梅的心思之后,眼中的诧异之色更深。
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