永智足足睡了一天,他从京城出发先到清平县,再到镇江,然后又到了应天,绕是武林中人也受不住这等劳顿。期间蒋川来过,发现五皇子醉卧床榻,怕皇子受凉,吩咐下人为永智更衣盖被,并且嘱咐下去,府内下人不得打扰皇子休息。
慕容冲也来看过永智,见永智醉酒就用内力帮永智蒸发酒气,避免永智酒气上头,起来后头疼身乏。
一夜无话。
第三天,永智还在睡梦中,就听见有人不停的敲门。永智迷瞪着双眼,喊道:“谁啊,大清早的有什么事儿啊!”
屋外吕聪大声说道:“殿下,不好了,出大事儿了!”
永智听完,立刻清醒,批上衣服回道:“进来”
吕聪推门而入,看见永智后道:“殿下,今早巡抚衙门派去淮安府的官军回来了,他们说田文在淮安府被杀了。”
“什么!田文被杀了?!”永智大吃一惊。
吕聪赶紧回道:“属下亲眼所见,官军们抬回来一具尸体,五十多岁,经蒋大人和张大人确认,确实是镇江同知田文。属下见得尸体颈部被人一刀划开,凶手出手果断,没有第二道伤痕。。”
永智听完,陷入了沉思。
田文被杀,首先最有嫌疑的应该是曹进如和盐帮。但是,转念一想就知道,盐帮杀了田文实属画蛇添足。政竹被杀一案,田文的罪再大也就是个发配边疆服役三年,盐帮稍微一运作,可能连发配都免了。能动银子解决的事情,何苦杀人呢?更何况,盐帮已经杀了一个政竹,再杀一个田文。莫非盐帮真要与朝廷撕破脸面,斗个你死我活?
只要盐帮高层没有集体失心疯,就不会在大梁大胜蒙古的时候挑衅朝廷。
那么是谁干的呢?其他帮派?如果是与盐帮关系密切的丐帮,杀了田文也只会让盐帮和曹进如陷入被动。
是世家做的?也不像。世家一直以来恪守准则,轻易不会用刺杀解决问题。如果被其他世家所知,很容易被群起而攻之。
那会是谁呢?永智绞尽脑汁也想不出是谁会派人杀了田文。但是,田文被杀后所有的罪责都指向了曹进如,时不我待,这是扳倒曹进如最好的机会。
想明白这点,永智赶紧换好了衣裳,在吕聪和慕容冲的陪同下来到了巡抚衙门大堂。
大堂正中间摆放着一具放在担架上的尸体,镇江知府曹进如,南直隶布政使张志行,南直隶巡抚蒋川此刻都来到了大堂。
曹进如一脸的震惊盯着田文的尸体,满脸的不可思议。张志行则阴沉的盯着曹进如。蒋川两眼微闭,老神在在。
众人见周永智的到来,赶紧行礼。等礼毕,永智指着尸体,开口问道:“蒋大人,这是什么情况?”
蒋川回道:“回禀殿下,下官派人星夜赶赴淮安请原镇江同知田文来应天调查政竹被杀一案,结果派去的人马回报,他们赶到淮安府田家,田文已经被凶手杀死在卧房。据田文的随身奴仆交代,田文当晚读书到亥时,然后熄灯入睡,并无异样。第二天早上,还是巡抚的官军敲门拿人才发现田文被杀,根据仵作推测,田文应该是当晚子时被杀,凶手一刀毙命,现场没有任何多余线索。”
永智看向犹在发愣的曹进如,语气冰冷的说道:“曹知府,田大人被杀,你做何解释?”
曹进如慌张的回道:“下……官,下官不知。”
永智听罢,挥拳重重地砸向桌子,大吼道:“曹进如!朝廷特派税官被杀,你不知道!属下同知被杀,你又不知道!你是朝廷的知府还是盐帮的知府?!镇江府是盐帮的属地还是我大梁国的国土?!”
曹进如顿时冷汗直流,磕磕巴巴。永智的目光冰冷的看着他,慕容冲已经拔出双刀,只等令下。
这时候,蒋川抢着说道:“曹进如,本官以前对你在镇江府贪赃枉法早有耳闻,如今管辖之地接连发生两起朝廷大案,本官一定会向朝廷参你个尸餐素位,玩忽职守之罪。而且先是税官被杀,税银被劫,接着负责的官员被暗杀,本巡抚怀疑这两件案子与你有重大嫌疑,你脱不了干系。来人,将曹进如带下,严加看管,除一日三餐以外,任何人不得与之接触,违者杖毙。”
说罢,堂下官兵一拥而上,制住了曹进如。曹进如虽也是凝气高手,但是府衙之上万不敢反抗,否则根据大梁国法,永智有权直接下令将他斩杀。巡抚衙门高手如云,更何况永智身后还有一个深不可测的慕容冲。
见曹进如垂头丧气地被官兵带下,周永智又嘱咐了身旁慕容冲几句,慕容冲随即也离开了大堂向镇江赶赴。此刻大堂之上,还剩下永智,蒋川和一言不曾发的张志行三人。
永智未曾想到,蒋川会跟随自己向曹进如发难。这个官场老油条出了名的三不沾,这次下令逮捕曹进如也是如自己所料一样,曹进如多半保不住了,把责任都两期命案都推到曹进如头上,避免自己被牵连。
蒋川转身问向永智道:“五殿下,下官处理是否妥当?”
永智点头道:“蒋大人雷霆手段,措置得当。本宫回去一定向父皇如实禀报,蒋大人为国为民,是朝廷的栋梁。不知张大人意下如何?”
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张永行微微点了点头道:“蒋大人做的好”。随后便一言不发了。
蒋川跟张志行同僚十几年,如果自己在官场是保全自身的化,这位布政使更多的是考虑自己的家族。如今曹进如被抓,盐帮和张家或多或少有些关联,会不会牵扯到张家是张志行此时的最大顾虑。
永智拿出怀中前一日的朝廷奏报,问道:“大梁在边城大胜蒙寇,二位大人想必已经知晓了吧。”
蒋川不明白五皇子此时岔开话题,提起对蒙战事意欲何为,只能接话道:“这都是仰仗陛下皇恩浩荡,二皇子殿下神勇超人。天助我大梁,北疆从此无忧也!”
永智笑着说道;“除了蒋大人所说的,还赖前线士兵视死如归,也依靠边城守将官民舍身忘死,才有我大梁的今天。二哥给我的书信,特意表彰了边城同知常飞,信上说常同知带领百姓支援官军,日不果腹,夜不解衣,拼死抗住了蒙古军队的攻城,让我二哥佩服不已。这样的大梁英杰,父皇一定会着重提拔的。”
说罢,永智微笑的看着张志行。张志行听完,两眼瞬间一亮,面色逐渐红润,拱手对永智道:“二殿下过奖了。”
原来,这常飞是河南南阳人,出身寒门,但是勤奋苦学,年三十就考生了进士,为人刚正不阿,虽一介书生但颇有侠气。太原张家对他青睐有加,张志行更是把自己年仅十八岁的嫡亲孙女嫁给了常飞。常飞入仕以来,上书请命到边城为官,五载以来,边城由原来民心动荡成了如今万众一心的堡垒,这次大捷常飞更是功不可没。
永智道:“曹进如渎职查办,镇江府知府就落了空缺。我回京城后想禀告父皇,调常飞来镇江府任职。他在边城是同知,来镇江升任知府,应该可以表彰其前线功绩了。张大人,你觉得如何啊?”
张志行有些激动道:“有劳殿下费心了,张某感激不尽。”
蒋川此时也明白了这位五皇子的打算,心中暗中佩服。这位五皇子智谋甚远,洞悉官场,明明不到三十岁却比自己还要老练。
有了张志行的配合,曹进如知府便是做到头了。常飞接任镇江府知府,那么镇江府同知又该如何安排?
永智喝了一杯茶,继续说道:“张大人,蒋大人。清平县吕聪,为官尽职尽责,所辖百姓安居乐业。这次本宫调查镇江府,也多赖他的帮助,我想这镇江同知的职位,他应该能够胜任。”
果然,安排好了张家的利益,五皇子也要在这镇江府安插自己的亲信,蒋川只求这次责任与己无关,自己能保住南直隶巡抚官位就行,其他的利益不敢奢望。张志行对常飞的调任已经心满意足,也不会得陇望蜀。所以二位对吕聪的升职并无异议。
随着吕聪从请平县调任镇江府同知,清平县令的位置也出了空缺。蒋,张二人看着永智,想他又将如何打算。
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