不出吕布所料,一路急赶而来的陈宫、张辽等人,正是因为瘟疫而来。
“公台,你们都知晓了?”
陈宫道:“将军,下邳已然不可守,赶紧突围吧,否则必将全军覆没!此时若突围而出,还有一丝逃离可能!”
吕布看着城墙外源源不断蔓延过来的大水,无奈摇头道:“此时城外皆被大水漫灌,不能走马,却如何能够走脱?”
“可命人取民房之木,赶造木筏,自南墙缺口处突围。不过大军能习水性者极少,恐怕要损失些兵马。”陈宫知道,吕布的嫡系大部分是并州军,不习水性,连张辽也是只习得一点水性,吕布自己也怕水,恐怕他不会采取自己意见。
果然,除了吕布,其他将领也都面色难看。
陈宫又说道:“若瘟疫传开,便顷刻间土崩瓦解,将军还请慎重考虑。”
说起瘟疫,那这有比水可怕多了,于是吕布立刻下令道:“全军赶制木筏,今夜自南墙缺口处顺流突围。”
曹操不知道吕布下邳城中竟然产生了瘟疫,也没想到吕布会一走了之。
甚至连刘云都没想到这一点。
这就刘云造成的蝴蝶效应了,吕布可能命不该这么早死,这比历史上真正的水淹下邳,确实提前了一年多。
曹操正处在睡梦之中,忽有人来报,言南城墙发现木筏自缺口处随水冲出,数量极多。
于是曹操点起兵马,令刘备、关羽、张飞、于禁、曹洪、李典、夏侯渊等立刻追击,双方是夜大战,吕布兵士淹死者上万,被杀死或者俘虏者万余。
吕布自己,则领陈宫,张辽等,南下退往徐县。
却说曹操追赶一夜,被吕布逃了,第二日得知下邳城中瘟疫蔓延,竟然不管不顾,也不敢入城,约束兵马,直接绕过下邳,一路南下去追吕布。
徐县再往南,便是淮水,过了淮水,便至袁术地盘,吕布左右为难。
守徐县是不可能的,毕竟徐县仅仅只是下邳国的一个小县,口不过三万,也无坚固城墙可守。目前留给吕布的只有三条路,第一,投降曹操。第二,往南投袁术。第三往西投刘云。
于是吕布聚众商议,陈宫建议投往淮南,魏续和张辽等也觉得淮南更为稳妥,因有淮水为之阻隔。
若投西边的刘云,恐不接受。因刘云与徐州大部分相邻,曹操可能直接挥军西进,刘云不一定会为了收下吕布而与曹操彻底翻脸。
商议已定,吕布便一边渡河,一边遣使去往寿春。
吕布驻扎于淮水南岸,曹操无船,也不能渡水攻击,于是双方罢兵。此时已然十月过半,曹操终于在建安二年十月,击败吕布,尽收除了淮南广陵郡之外的徐州。
曹操得徐州,便以陈登为徐州牧,这让刘云始料未及。
很快,刘云便想通了。陈登那是徐州大族,又与刘云有嫌隙,杀兄弟之仇,而且是几个兄弟,所以,曹操是用陈登来牵制刘云。
至于刘备,回到许都之后,便被曹操表为左将军。
数日之后,吕布也得到了袁术的接纳,让其屯兵于广陵郡淮陵城。不过却有一个条件,吕布必须要送自己的家小去往寿春为人质。
吕布无奈之下,只得答应了袁术的条件。
淮陵城北接徐县,以淮水相隔,东临盱台,东北与沛郡的虹县隔水相望,袁术让吕布屯兵于此,正是利用他阻挡徐州和刘云。吕布知道袁术用意,但他无处可去,也只能暂时以此地栖身。
却说曹操回到许都,总觉得许都也不安全,南边离刘云、袁术、张绣都只有一二百里。于是聚众商议,准备南征或是迁都。
荀彧道:“今刘云与袁术于汝南对峙,不如趁此机会,先伐张绣,解除荆州危机。”
荀彧如此说,但荀攸却有不同意见。
“司空征徐州时,张绣尚未北上,此时可先无需理会。不如先连袁术破豫州,或连豫州破袁术。如此一来,便可至少解决一方威胁,随后再缓缓图之。”
左将军刘备道:“淮南有淮水为屏,若破之,朝廷亦隔着豫州,难以控制。而豫州刘云,则是东接徐州、北临兖州,不如先连淮南,上下夹击,以破刘云,便可将豫州整个控制,那时司空若要南下攻淮南也好,荆州也罢,皆可选择。”
刘备这计策,多少有些私人仇恨在其中,但不得不说,对于曹操来说,这是最好的方案。
至于荀彧,也有自己的立场,他认为无论如何,刘云都是汉室宗亲,他从打心眼里还是希望刘云能够扶持汉室。所以他才提出先攻张绣,等大势已定,刘云自然会为朝廷所用。
果然,曹操决定用刘备之计,联合袁术,先伐刘云。
于是,曹操于建安二年年底,联络袁术,约袁术于于建安三年正月之后,出兵讨伐刘云。
十一月,刘云就收到各方来报,袁术于汝南集兵四万,并约吕布于淮陵集兵三万,准备北上沛郡。而曹操也命程昱于济阴郡集兵三万,陈登于下邳集兵三万,随时准备攻入梁郡和沛郡。至于许都,曹操自己也在调集兵马,于陈郡西边屯驻,随时准备东进陈郡。
刘云遭遇了前所未有的空前压力,曹操和袁术号称联军四十万,准备剿灭刘云。
收到消息的刘云其实也有些紧张,这是真正意义上的大决战了,决定自己能否在这个时空混下去的一此转折战役。
胜,则一飞冲天,在汉末真正的有了一席之地,站稳脚跟。败,则前面的努力都是白费,除非退到海上去,做一个海贼。
这一场战争的起因,还是刘云杀了袁氏,以及将陈郡诸多门阀世家斩草除根。
此时的刘云,已经与天下为敌,就算是江南的孙坚,荆州的刘表和河北的袁绍,都没有任何一人发兵攻打袁术和曹操的后路。
为了孤立刘云,曹操甚至表乐就为沛郡太守,并承诺资助粮草,化解其袁术之间的矛盾。
袁术竟然欣然应允,不再与乐就为难。
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