“说了叫你们别站在这儿了，我们村子里的粮食就是我们自己都勉强够吃的，怎么可能接济得了你们？再者说现在朝廷在京城也都已经准备好赈灾的事项了，你们自行到京城去，想必会有安排。又何必为难我们这么一个小村子呢？”

    墨谦跟着侍卫匆匆赶去新平村，还没有到村子，远远的就听到了这句话。

    不一会儿，另外一个声音响了起来，是一个中年人的，略微带着一些疲惫和沙哑，“村长，你看我们我们从大名府迢迢而来，加上冰雪阻路，本就是疲惫不堪，这里距离京城尚且有几十里地，我们这些汉子勉强还能忍受，但是一家妻儿老小的，冰天雪地里怎么受得了？

    我们只是想要在村子里借助几天，免得山中猛兽侵袭罢了，至于吃的，我们会自行寻找，绝不会困扰到各位的。”

    “这……”路村长怔了怔，有点心软，但是话还没有说出口就被人给打断了，只见是村中的一个青年：“村长，你可千万不能心软，你想想看，有多少的村子就是因为心软收留了那些流民，才惹得杀身之祸的？”

    这话说得村长心中一颤，此话确实不是耸人听闻的，要知道人的生存离不开吃穿，他们就算是容许他们在村子当中住下来，那吃穿的问题呢？

    他们说得好听，住进来自己去找吃的，但是这冰天雪地的，你上哪儿找去啊？等到自带的干粮都吃完了，看着别人家吃吃喝喝，是个人都会眼红，那时候可就管不了这么多了，打砸抢烧甚至是屠村都有可能。

    同样的事情就在前几年发生过，但是因为人数太多，最后官府面对空荡荡的村子也只能作罢，真是死了都不知道找谁说理去。

    “看来是帮不了你们了……”村长无奈说道。

    那个中年人的声音又冒了出来，这一次显得有些着急：“村长，你一定要帮帮我们啊，你看看我们身后这些老人孩子，要是再不找个地方取取暖，我怕他们撑不住了。”

    “不行，你们不能进去！”村子中的青壮立刻就挡在门口，你们有老婆孩子，我们就没有了吗？谁知道你们会干出什么事情来？

    看到他们的反应，那些一起逃难的青年也纷纷闹起来：“别管他们，我们冲进去，反正找不到地方避寒，左右是个死，我就搏他一搏了。”

    紧接着是铁器交错的声音。

    “快，拦住他们，都给我上！”声音来自村民这一边。墨谦眉头一皱，加快了脚步，“都住手，放下你们手中的武器！”

    “墨大人？”新平村的人一听这个声音，看见是墨谦，随即将原本高举的铁器木器放下来。而对面的那些人虽然有些疑惑，能商量是最好不过了，所以他们也放下了手中武器。那个中年的流民张嘴道：“小民朱平贵，阁下是……”

    “我是护龙山庄的人，也就是这个皇庄的管事人。

    ”至于他自己取的棒棒堂堂主，这个时候却是不好说出口。

    一个年轻一些的流民立刻就狠声回道：“不管你们是谁，今天只要阻挡我们进村子，我就跟他拼了。”

    这人的话得到了身后人的响应，“没错，不进村子就是不给我们活路，咱们跟他们拼了。”

    村民们一听这话，手中的武器捏的更紧了。“大人，你也听到了吧？我们这当中可不止是青壮汉子，还有老弱妇孺，要是没有地方避寒，是会死的，你也不用跟我们说什么大道理，不给进我们就打。”朱平贵面色凝重地说道。

    墨谦微微一笑：“想必你是误会了，我不是来驱赶你们的，恰恰相反，我知道你们没有住所和食物，而这个村子里也住不下这么多人，我在护龙山庄山脚下有开辟有一些地，周围的猛兽也都被我们尽数捕捉，不知道你们愿不愿意到那里去？”

    朱平贵和身边的流民们对视了一眼，随后点头道：“现在我们没有地方去，没有人接济，过不了多久自己也会死的，我们不担心你害我们。”

    “哈哈，自然不会，不过话说在前头，我给你们提供住所和食物是有代价的，你们要以工代赈，用你们的劳动来换取钱财和食物。”“太好了！我别的没有，就是有一膀子力气。”一个年轻流民喜不自禁地说道。

    朱平贵回头瞪了一眼，那人悻悻低头，不过还是能够看出溢出来的欣喜，“既然如此，我们就全听大人的了。”

    “好。”墨谦把住朱平贵的手，“我已经命人到村子里煮好了米粥，大家先进去吃点东西暖暖身子吧。”说着将他们一路引到了村子里的打谷场，那里的地方很大，足以容纳他们。

    现在的打谷场没有什么东西，就是架着几口大大的锅，几个人走来走去忙碌着。

    上面有些呛人的炊烟飘过来，也让他们忍不住多吸了几口，这种味道他们实在是太熟悉了，但是现在经过了多日的颠沛，又变得如此遥远和陌生。

    “是粥，真的是粥。”

    “这官没有骗我们！”

    “快些吧，我都快要饿死了。”一个年轻流民冲到大锅的旁边，想要舀一碗喝，但是却被那里的厨师拦住了。

    朱平贵有些疑惑地看了看墨谦，“大人，这是……”

    墨谦一笑，手上一指，“你看。”

    只见那个厨师从一旁的桌子拿过原本腌制得金黄发亮的猪肉末，足足一大脸盆，一股脑的都倒进锅里。

    顿时，那些白粥变得有了些油光，阵阵的肉香径直往众人的鼻子里飘，“天啊，那是肉？我没有看错吧？”

    “没看错，那就是肉，我都半个月没有见过油星了。”

    朱平贵的喉咙动了动，艰难地将目光从锅里移开，“大人的大恩大德无以为报。”

    “举手之劳罢了，你们也饿了，赶紧去吃吧。”

    说罢从厨师的手上取过一碗递给朱平贵。朱平贵接过来，递给了身旁的一个老妪，“杨婆婆，趁热快吃吧。”

    “哎哎……”老妪抿了抿干裂的嘴唇，连声应道，而朱平贵则是将头扭到了一边，眼眶有些泛红。

    没过多久，在场的流民们都端上了碗，蹲在打谷场旁边的草地上咕咕噜噜地喝着粥。

    肉粥的热气从碗里面飘起来，触到眼眶，不少人的眼中都溢出了泪水，这些天，过的都是什么日子啊？！

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