“会予宿心，命尔为相，宜兼密启，式总如纶。可守右相、兼吏部尚书、集贤殿学士、修国史、崇玄馆大学士、太清太微宫使，余职如故。”

    这是今日朱雀门城头上，当众宣布的对杨国忠的封赏。

    右相的职责他虽然早已经在履行了，可仪式带给人的则是不同的感受与荣耀。

    杨国忠正在享受属于他的荣耀，偏要在此时被抢了风头，自是极为不悦。

    他性情十分自我，如今官居高位，自是不愿再作隐忍，连脸上的不屑之色都懒得遮掩。

    过去是唾壶巴结右相李林甫，如今本该到杂胡巴结右相杨国忠了。

    待到鲜于仲通麾下的士卒们闹起来，陈玄礼亲自领北衙禁卫弹压，李隆基遂召杨国忠询问。

    杨国忠领了旨，转头一看，向薛白招了招手，带着他一起上了城头。

    “圣人息怒，鲜于仲通御下无方，我代他请罪。至于将士们之所以闹事，乃因有传闻称安禄山虚报战功……”

    李隆基听了，脸色毫无变化，神奇的是，周围人马上能感受到他的不悦。

    杨国忠知道圣人意在宣扬国威，早预料到此举会触怒圣人，但自以为能把握好分寸，此时被这气势一压，却还是感到了惶恐。

    准备好的一些后面的话就被他咽了回去，眼珠转动，道：“是兵部侍郎韦见素，他查出了些端倪，曾向臣禀报，臣原本也不信，可没想到事情传开了。”

    说罢，他小心翼翼往后退了一步，侧过身子，让随侍在百官队伍当中的韦见素显在了李隆基面前，承担天子之怒。

    “韦卿。”李隆基道：“你说，如何回事？”

    韦见素当即出列上前。

    相比于杨国忠，他有风骨得多，脸上是沉稳严肃的表情，语气不卑不亢，道：“河北真源县令张巡上了公文，称有逃兵回到真源县，详述了范阳军在西拉木伦河遭遇的惨败。”

    听到“张巡”二字，李隆基想了想，对这个官员并无印象。

    在开元年间，他还非常重视地方官员，常亲自接见州县令进行勉诫，可到了如今，面对冗长的县官名单，他已无能为力了。

    “张巡？是何出身？”

    “回圣人，是开元二十九年的进士。以太子通事舍人之职外任县令。”韦见素知圣人想问的是什么，遂又补了一句，道：“他非世家出身，与安禄山并无过节。”

    说着，韦见素从袖子里拿出了几份口供，递了上去。

    那位真源县令张巡做事十分仔细周全，口供详实，逻辑清晰，这几份证词其实有着很强的说服力。

    但李隆基看都不看，目光只盯着韦见素的脸，要看透他到底揣着的是何心思。

    如今李隆基的治国之道，只管用人，不管视事，那么多文书看起来复杂，而看穿韦见素则容易得多。

    韦见素微低着头，目光落在李隆基脚前三寸的位置，坦荡地接受着这种审视，以示并没有私心。

    如此一来，李隆基没能以天子之威压得韦见素退缩，场面反而尴尬起来。

    杨国忠头埋得愈低，悄悄瞥了薛白一眼，示意他上前助韦见素一把。这畏缩、鬼祟的模样，衬得韦见素更像一个宰相。

    薛白却没动，他想对付安禄山不假，但他不觉得今日这么做有任何作用，只不过是杨国忠、鲜于仲通之流为了出风头罢了。

    冒然出头，反而会引得李隆基厌恶，起到反作用。

    高力士捧着那一叠供状等了一会，见圣人没有任何要看供状的意思。遂转身把供状交在小宦官的手里，走到韦见素面前，劝说起来。

    “韦侍郎，讨契丹是胜是败，这般大事，虚报得了吗？太荒谬了。”

    “如此荒谬之事，如此大的罪名，若无实据，臣绝不敢胡乱指责。”韦见素道。

    高力士催促道：“满城百姓都在看着，你非要因一些捕风捉影的谣言，损了大唐的天威吗？！”

    韦见素与杨国忠商议过，今日不求能让安禄山失了圣心。唯求引发此案，阻止范阳军献俘。

    一旦献俘，哪怕往后证实安禄山虚报战功，就未必会处置了；阻止了，圣人一时着恼，但等发现真相，怒火自然会转向安禄山。

    这道理，韦见素已与杨国忠说得非常清楚了。现在，他需要杨国忠来担一担压力……

    而此时朱雀门外的小小骚动也被镇压下去了，君臣在城头上所言亦不可能传出去。换言之，可以继续献俘了。

    李隆基心思根本不在案子上，一心彰显大唐天子的丰功伟绩，愈发不耐，遂瞪了杨国忠一眼，手掌稍稍一挥。

    只这一个眼神，杨国忠已吓得心底发虚，深怕自己的相位因此而丢掉，将韦见素的告诫抛诸脑后，主动道：“韦侍郎，目前既只有供词，事情暂不能证实，不该影响到献俘的大典，你先退下去吧。”

    事到临头，这位宰相还是缩了头，这让韦见素有些心灰意冷，终于有了动摇。

    薛白冷眼旁观这一幕，并不出乎意料，却对韦见素的表现有些刮目相看，想着这是个可以拉拢的对象。

    然而，让他有些诧异的是，韦见素不仅没退下去，反而上前了一步。

    “陛下，边镇健儿舍生忘死，杀敌立功，可朝廷若做不到赏罚分明，则让有功将士寒心，虚报战功者心存侥幸！”

    韦见素却想得很清楚了，今日不管退不退，已是得罪死了安禄山，圣人也已经不悦。倒不如坚决到底，结果不会更坏，却能赢得更多的名望，因此，语气还坚毅了几分。

    “臣请陛下详查安禄山攻契丹一战，以正军纪，方可使将士用命，扬大唐国威。”

    杨国忠听了，感到圣人的怒火要被完全点燃了，又急又怕，恨不得伸手去拉韦见素。

    下一刻，有人从他身边出列，站到了比他还靠前一些的位置。

    “禀圣人，臣有事要奏。”

    李隆基见是薛白又出来多管闲事，冷哼了一声。

    薛白没有被这一声冷哼吓退，竟是道：“此事，臣想向圣人秘奏。”

    “就在此奏。”

    “遵旨。”薛白还是上前了两步，隔着两个禁军，尽可能地放低声音，道：“圣人已封安禄山为东平郡王，封无可封，赏无可赏，故臣以为献俘不急于一时，今日剑南军将士既不满，闹出了事，何不借此敲打安禄山，恩威并施。”

    李隆基智足以拒谏，根本就不需要人扮演这种出谋划策的角色，闻言只当是听了一场笑话。

    他看着薛白，眼神像是在问：“教朕做事？”

    薛白亦察觉到了这种情绪，遂再补了一句。

    “臣惭愧，臣心计太深了，恐有损天子明德。”

    说着，他羞愧地低下了头。

    他已尽力了，眼下这情形，他想不出更多的说词能改变李隆基的心意。

    李隆基轻呵一声，走到了城垛边，居高临下看着安禄山的献俘的队伍。

    更外围，等着看奇珍异兽的百姓把朱雀大街堵得水泄不通。

    “招孙孝哲过来。”李隆基淡淡道了一句。

    “传旨，招范阳兵马使孙孝哲登城觐见。”

    声音远远传来，旁人不知这是献俘的流程，还是圣人要询问虚报战功之事，纷纷翘首而望。

    孙孝哲长得高眉深目，是个胡人，只是归附大唐比较久了，起了一个汉名。他登上城头，见礼之后，听得“虚报战功”四字，就有些发懵。

    “愣着做甚？”李隆基见他反应，语态已轻松下来，似乎还笑了一笑，道：“朕问伱，可有此事？”

    “圣人，我是契丹人啊。”

    孙孝哲先是这般嚷了一句，接着才道：“如果大帅真的大败给契丹了，那我该投降契丹王才对，怎还会到长安来献俘？”

    “大胆！”

    换作旁人，只会说自己多么忠心，不会因胜败而改变立场。孙孝哲的一番话，听着就不忠心，而且还反问了圣人。

    然而，李隆基却觉得这胡人直率实诚，摆手止住喝叱孙孝哲的宦官，又问道：“如此说来，安禄山并未虚报战功，是被张巡诬告了。”

    “大帅打败了契丹大军，只是兵力不足，使得李怀秀逃走了。”

    韦见素当即道：“既未擒得首领，如何称为大胜？又如何能证明安禄山没有虚报战功？陛下，不论如何，今日不宜让范阳军与剑南军一道献俘。”

    孙孝哲面露茫然，问道：“朝廷没收到大帅报功的战报吗？”

    “自是收到了。”杨国忠道：“此时所谈，便是指这战报上的功劳有假。”

    孙孝哲根本不理会他们，只看着李隆基，道：“圣人，大帅现已大败奚人，俘虏奚王李延宠，怎么能说‘未擒得首领’？”

    杨国忠、韦见素皆是一愣，对视了一眼，以眼神询问对方是否知晓此事。

    怎么回事？

    安禄山分明是惨败于契丹，如何成了灭奚？

    薛白也有些诧异，目光打量了这两人之后移开，落在了袁思艺身上。

    “李延宠？”

    李隆基听了这名字，眼神中闪过一抹愠色。契丹王李怀秀、奚王李延宠是同一时间娶了他的外孙女，静乐公主、宜芳公主，又在不到半年就联络造反，杀妻反唐。

    此事大大折损了李隆基在边塞的天威，他誓要将这两个叛臣押到长安处死。

    故而，他遣最信任的安禄山来办这件事，只是多年来还未有结果。

    “胡儿俘虏了李延宠？”他再问一遍，心里感到了一些的欣慰。

    但，朝廷得到的安禄山的战报，只是说“重挫契丹”，并未提到灭了奚、俘虏奚王一事，这不对劲。

    孙孝哲也是发呆了一会，之后才反应过来，禀道：“去岁十一月，大帅在西拉木伦河击败了契丹大军，连续追击，并向朝廷报功。朝廷批允之后，献俘的队伍在三月出发。但就在今年二月，大帅已直捣奚部，俘虏了奚王李延宠。遂派了驿马禀奏战功，同时派人着李延宠赶上献俘队伍……”

    “胡说！”杨国忠道：“若真有这等大胜，朝廷如何能不知？”

    孙孝哲是个莽人，竟不给他这个右相面子，道：“就是要问问国舅，报功的信使到哪去了？朝廷为何不知这场大胜？！”

    杨国忠一听，便知这是要诬他隐瞒了安禄山的功劳。

    分明是安禄山虚报战功，竟莫名其妙地倒打一耙，完全颠倒了黑白，简直岂有此理！

    想到自己的手段居然会输给一个杂胡，他气得跳脚，道：“太荒谬了，军国大事，岂可如此儿戏？”

    孙孝哲大声道：“范阳军是败了还是胜了，见了李延宠，不就知道了吗？！”

    杨国忠张嘴想要反驳，结果却是无话可说。

    连韦见素都变了脸色，心知孙孝哲既然敢当着天子的面这么说，那肯定是俘虏了李延宠。

    安禄山分明是大败给了契丹，却不知如何能在短时间内重整兵力灭了奚？

    眼下不是考虑这些的时候，当务之急是他这个兵部侍郎与右相杨国忠一起，被看似蠢笨的安禄山摆了一道，安禄山显然是故意不肯事先禀报李延宠一事，为的就是给朝堂一个“惊喜”。

    韦见素深感挫败，下意识地看向了薛白。

    在他心里，要对付安禄山，薛白已成了一个颇可靠的合作对象。

    至此，已没人能阻止范阳军献俘了。李隆基懒得再理会这些阻挠他展示功绩的别有用心之人，不耐烦地吩咐他们退下，叱道：“回头再罚你们。”

    因南诏之战的功绩，他们定是不会在今日受罚，该给他们的荣耀一点都不会少。但在李隆基心里，他们构陷安禄山，妄图离间君臣恩义，信任感已是大为减少。

    杨国忠心情低落，与薛白下了城头，忽然下定决定，咬牙道了一句。

    “我们一定要搞死安禄山。”

    ~~

    “献俘！”

    范阳军灭奚的战报虽然被朝廷官员们隐下了，献俘的声势却十分浩大。

    首先送进朱雀门的，是契丹王李怀秀的诸多宝物。

    契丹王的十二神纛立于马车之上，有十二面旗、十二面鼓，据说可凭此号令契丹八部。报称这是安禄山击败李怀秀时，李怀秀弃旗而逃，被拾获的。

    之后，还有王帐、毡毯、漆器，还有几头极为漂亮雄峻的海冬青。

    十二神纛太高，进不了朱雀门，在力士们的呼喊声中，杆子被砍倒。

    顿时间，满城欢呼。

    “壮哉大唐！壮哉大唐！”

    在围观的百姓中，娜兰贞也在看着这一幕。

    她被薛白带回长安之后，便一直被杜妗着人看着。只等颜真卿回朝，详谈了吐蕃的情形之后再决定如何处置她。

    今日则是娜兰贞由任木兰带着，前来瞻仰盛况。不得不说，她有被范阳军吓到，脸色都变得煞白，此时才知陇西那些强悍的兵马只是唐军的一小部分。在剑南、在范阳，都有着能灭国的兵将。

    献俘前这个献礼的过程一直持续了很久，无数宝物被送入朱雀门，极能显得这天宝年间的唐军武德充沛，敢叛乱者，皆无好下场。

    杨国忠见了，心头却是大火直冒，在心里骂道：“仗打得不好，报功又花样百出，狗杂胡。”

    待珍宝都献给圣人了，之后被带到朱雀门前的就是许多的俘虏，男女老少都有。

    ……

    李隆基稍稍眯起了眼，目光落在了俘虏中的一辆囚车之上。

    囚车上站着一个血淋淋的高大汉子，有着栗色的卷发，浓密的胡须，远远都能看出眉骨很高。

    李延宠曾经在长安城当了六年人质。那时信安王李祎征讨奚人大胜，李延宠的父亲也就是当时的奚王降唐，后来，奚王过世，安禄山便奏请李延宠继任，才有了娶宜芳公主后杀她叛乱之事。

    李隆基认得李延宠，乍然见到这个叛徒被俘获了，因兴奋，双手竟不可抑制地颤抖了起来。

    “让那狗崽子到近前来。”他甚至难得骂了脏话。

    高力士没有担心放李延宠到御前是否有危险，他的圣人年轻时什么危险不曾经历过，领了旨，便亲自去安排。

    他下了城头，路过薛白身边时，薛白上前问了一句。

    “高将军，竟擒获了李延宠，是否请卫国公主、信成公主以及她们的驸马来？”

    卫国公主便是宜芳公主的母亲，必是想要亲眼看看杀女儿的凶手受刑。

    就连高力士，方才都只顾着圣人的心意，忽略了这一点。见薛白竟还记得，看了他一眼，赞许地点了点头。

    若薛白真是废太子李瑛之子，惦记着此事便有了理由。

    “薛郎重情义啊。”

    这般感慨了一句，高力士安排人去请两位公主，继续走向李延宠。

    薛白觉得安禄山俘虏奚王之事太过突兀，心中好奇，便跟了过去。

    所谓兵马未动、粮草先行，打了大胜仗却来不及传递战功的情况不常有。薛白又不认为是杨国忠隐匿了安禄山的功劳，那必有蹊跷。

    安禄山经常哄骗那些小酋长到帐里喝酒，然后坑杀或俘虏。但李延宠不像是会轻易被骗的人，那又是如何被俘的？

    薛白打算当面问一问。

    高力士没有禁止他跟着，反而边走边提点了他几句。

    “我知你这竖子执拗，但休得再忤逆圣人心意，否则我亦帮不了你。”

    “高将军提点的是，只是为了社稷好，有时该敢言直谏。”

    “社稷还轮不到你操心。”

    待走近了囚车，便见李延宠遍体鳞伤，已奄奄一息。

    “高将军认得他吗？”薛白问道：“真是李延宠？”

    高力士没有马上回答，而是走近了，甚至踩上了囚车，也不嫌那血腥与汗臭味，凑近打量了一会，方才点了点头。

    “确是李延宠不假。”

    如此，便排除了安禄山找人假扮俘虏冒领功劳的可能。

    薛白遂也上前，向李延宠问道：“你如何被俘的？”

    李延宠有气无力，眼皮都耷拉着，闻言并不回答。

    “带他下来。”高力士吩咐道。

    “喏。”

    当即有士卒上前，打开囚车，将李延宠架了下来。

    那偌大一条汉子，此时连脚也没力气迈，加上手脚上还有沉重的链子，被拖着才能走动。

    “走吧。”

    高力士并不与李延宠问候好久不见，也懒得奚落他。转身，回城头而去。

    快到朱雀门，薛白没了再继续观察的机会，走回了剑南军的队列。

    忽然。

    李延宠的双手用力一挥，铁链猛地砸在一个押送他的士卒脸上。

    他不管不顾，径直一扑，扑倒了高力士，用手中的铁链去套高力士的脖颈，想勒死高力士。

    他极为凶悍，自知没有活路了，前面演得奄奄一息，在最后关头奋起全力，为的就是杀掉一个重要人物，让大唐知道奚人不是好欺负的。

    一切就发生在电光石火之间，李延宠却已展露出了惊人的气质。

    另一辆囚车里，阁罗凤见了，呆滞在那里，心里十分佩服李延宠敢于拼杀，他却知道自己不会这么做，他不能连累了他的子民。

    “别伤他！”

    竟是高力士大吼了一句。

    粗重的铁链已经死死压在了他的脖颈上，他眼看周围的禁卫拔出刀要杀李延宠，连忙制止。

    圣人要亲自羞辱，不能让李延宠死。

    高力士原想凭力气自己挣脱出来，但他已老了，结果没能马上做到，被勒得满脸通红，已喘不过气来。

    那些禁卫丢下刀，努力去拉开李延宠，一时却没拉开。

    “噗。”

    忽然，一支箭钉在了李延宠的背上，溅起血来。

    李延宠的力气当既就泄了，像是一个被戳破了的皮革囊。

    也像是身体里的元气漏了一般。

    高力士终于挣脱了出来，艰难地喘着气，抬头向城头看了一眼，竟见李隆基亲自持着一柄弓。

    圣人以一箭亲手杀了李延宠，这一幕，让高力士仿佛回到了过去。

    场面还是很混乱，有人把李延宠拉开，有人保护着高力士远离，有人已开始赞颂圣人箭术无双……

    混乱中，薛白快步赶向李延宠，只见他面如金纸，生命力正在快速地流失。

    “你是怎么被俘的？！”

    李延宠瞪大眼，本没想着回答。

    但薛白没有放弃，继续问道：“安禄山不该这么轻易就俘虏你，他如何做到的？”

    李延宠瞪着眼，脑子里也不知在想着什么。

    听了薛白这句问话，忽然，他眼睛一动，想明白了一件事。

    原本，还以为是唐朝廷笼络了契丹，才能让李怀秀亲自来诱骗他，但这样看来，这并不是唐朝廷的国策？

    李延宠喉头滚动了几下，开口道：“我不是被安禄山俘虏的……不是……”

    声音越来越小，薛白附耳过去听。

    “是他们……诈……”

    过了一会，耳边再没有声音，薛白一看，奚王李延宠已经就这样死掉了。

    但他想说的，薛白大概已能猜到——安禄山也许已与契丹勾结起来了。

    这是历史有了改变？或是叛乱还在继续酝酿？

    (本章完)