楠每日仔细观察这做工的工地，始终没有找到大木上岸的蛛丝马迹。或许，丢失的这些大木，根本就没在此处上岸？

    如果没有在此处上岸，那么，大木肯定顺流而下，漂到下游去了。

    楠的眼睛放在了横断沮水两岸阻拦大木的绳网上。

    东乡之所以容易发水涝田，最大的原因是上游宽敞的河道，等到东乡这段，突然变窄。

    河道变窄，容水量变少，一到大雨倾盆或者雨水降落变多的时候，无处可容可去的河水就会向两岸溢出处，北岸地势高，河水先朝南岸的东乡这边溢流。南岸一片坦途，无阻碍可遮挡，南岸就成了一马平川的天然泄洪区。

    溢出河道的河水有了分流去处，自然不会威胁到北岸，所以，同样是分布在沮水两岸，北岸的北乡安然无恙，南岸的东乡，却成了栎阳最贫苦的一个乡。

    但有失便有得，这段变窄的河道固然容易发大水，但在不发水的时间段，因为水位基本与河岸持平，用水便非常方便。

    比如，水力风车便在此处一下子建了三座，再比如，在河道最窄处两岸边放上巨石，然后绑上用两指粗的麻绳编织而成的大眼巨网拦截大木，然后借着水的浮力往河岸上打捞，会比较省力，也比较容易。

    为了不使绳网经过长时间浸泡和与大木接触磨损变的松散，以至于让大木冲破阻碍漂走，每当下午做工完成之后，会有专门负责绳网的人泅水渡河换上新的绳网。

    这个泅水换网的人一般都是奴隶，他们会先拉着新网做好新的拦截阻碍，然后才解下旧网，以防止大木漂走。

    但如果，这个奴隶在拉新网换旧网的时候动了手脚，特地放走几根大木顺流漂走，又有谁知道呢？

    再有一次放工的时候，楠特地找了一个借口晚走了一会，正巧遇上来换绳网的奴隶们，他顺其自然的帮了一下手，楠笑道：“你们也真够辛苦的，只希望你们每日都能吃的饱饱的，否则，下水做这样危险的工作，会没力气被水冲走的。#34;

    一个奴隶愁眉苦脸道：“奴等卑贱之身，哪里比得你们可以随意吃肉？”

    楠佯装惊讶：“据我所知，公子鱼是个非常仁慈的君主，他对能为他干活的人非常慷慨，不分百姓、黔首和奴隶，每日都能食三顿，顿顿吃饱，你们是公子鱼的奴隶，理应更受他的优待才是？”

    奴隶是奴隶主的财产，相对于百姓和黔首这些外人，奴隶对奴隶主来说，自然要更#34;亲切#34;一些，也更愿意赏赐。

    这几个奴隶脸上的愁苦更重了，或许是没有人同他们说过这么多话，其中一个奴隶不由大倒苦水：“奴等才不是公子鱼的奴隶！奴等听说，做公子鱼的奴隶，不仅能天天吃饱饭，还非常容易建功立业，为自己赎身，变作良民。奴等命运不济，不是公子鱼的奴隶……#34;这个奴隶，说着说着竟留下泪来。

    楠对此心有戚戚，感慨道：“果然命途不济。”又好奇：“可是，如果你们的主人不是公子鱼，那又是谁呢？我可是听说了，此次服劳役的都是从官署里出来的刑徒？#34;

    奴隶们心中只有被奴役的苦闷，对楠的问话并不设防，他们道：#34;奴等是柯公的家奴。#34;

    柯公？

    楠：“不会是我们东乡的富户柯家吧？我家还从他那里借了许多粮和帛呢。”

    奴隶：#34;就是奴等主家。主家以放贷为生，很是赚钱呢……#34;

    楠送走了这几个奴隶，心事重重的向自己的家走去。如果是作为人臣妾（私人奴隶），他们只要能为主家做事就行了，是不需要单独服劳役的，只有他们这样的百姓、黔首等自由身，才需要每年为国家服劳役。一般在服劳役的工地上，如果有臣妾，那也是隶臣妾，是独属于官署和国家的奴隶，这些人没有人身自由，上头的长官让他们去哪里，他们就要去哪里。

    如果有人臣妾出现，那么，他们的主人，也一定在附近。

    若这几个奴隶真是柯家的，那他们就没有理由会出现在这里。因为柯每年都是缴纳钱粮为自己免除劳役的，他自己本人更是从来都没有服过劳役。如果柯不服劳役，那么这几个柯家的奴隶，按律法，是不应该出现在他们做工的这个工地的。即便这次柯服劳役了，柯不在这里，他的奴隶也不应该在这里。

    但实际上，他们就出现在这个工地上了，而且，为他们监工的小吏，明显是知道内情的，因为换绳网这个工作，就是他分派给这几个奴隶的。

    楠回到家中，先跟妻子说了一声，然后出了家门，去到他们这个里的里典家里，问道：“蹄翁，如今我家中已有盈余，想要把从柯家的借贷还上一部分，但我白日要服劳役，妻子腹大已看不见脚面，烦请蹄翁出

    面，帮我将借贷还给柯家。”

    蹄翁对楠家的情况了如指掌，本来以为楠一家很快就要田宅尽丧，沦为人臣妾，没想到天降神明，竟将他们一家从卖身的深渊中给拉了回来。因此，蹄翁对楠的请求，非常理解，毕竟，借高利贷，难以还清的，并不是本金，而是越滚越大的利息，既然能早日还清，就不要往后拖。

    蹄翁笑眯眯道：“不凑巧的很，柯公近日，并不在家中。”

    楠皱眉，语气也变得急切了许多：“那他走了多久了？什么时候回来？”

    蹄翁不疑有他，回道：“你们刚开始劳役的那天就走了，我也不知道他什么时候回来？”

    楠：#34;那，他家中可有谁能够代收吗？蹄翁，你是知道我们家生活有多艰难的，我是一时一刻也不想多拖了，能尽早还清借贷，我跟内妇，也好早日过安生日子。”

    蹄翁摇头：“这个，老朽也曾打听过，柯公留下话来，没有他亲自画押结清文书，谁接了还款，他都不会认。”

    楠涨红了脸庞：#34;他，他这是欺人太甚！他就是想托着我们，他知道我们为公子鱼服劳役，赚得了许多的酬劳，已经可以还清借贷了，可他故意离开家乡，不见我们，就是为了能让利息涨的更多，将公子鱼给我们的酬劳都赚到他的手中！”

    “他一定是故意不在家的！”

    蹄翁皱眉，冷喝道：“楠，注意你的言辞，你要明白祸从口出的道理！”

    楠颓然的低下头颅，有大颗的泪水砸在土地上，楠哽咽道：#34;抱歉，蹄翁，是我太激动了。#34;

    蹄翁似是被感染了，怜悯道：“据我所知，柯公是真的有大事要忙，并不是故意不在家中的。”

    楠自语：“他除了坐在家中收田收粮，能有什么大事呢？”

    蹄翁接口道：“自然是为恩主做事……”似是觉着失言，蹄翁放软了语气，劝解楠道：“你也说了，公子鱼付给你们的耐劳丰厚非常，哪里还用担心这多出来的几天的利息？结冰的时候，柯公定会回家的，到时你再去结清负债，也不迟。”

    结冰的时候？

    真巧，他们的劳役，也是结冰的时候结束呢。

    楠夜晚躺在床上，翻来覆去的睡不着觉，妻子被他烦的不行，没好气问道：“你这两日到底是怎么了？你是

    不是有什么是瞒着我？”

    楠焦躁的坐起身来，重重的叹了一口气，对妻子道：“确实是遇到了难事，不知道要不要跟你说。#34;

    楠的妻子一听丈夫遇到了难事，原本晨躁想打人的心情立马平复下来，她动了动身子，楠立马扶着她半坐起来倚在墙上。

    妻子笑叹道：“若是没有你扶，我一个人都起不了身，这个孩子一定养的很好，看起来比她的哥哥们都大。”

    楠抚摸着妻子高耸的肚皮，担忧道：“还有几天就要生了吧？”

    妻子笑道：“谁知道呢？我感觉好极了，每天都有使不完的力气。不说这个了，你到底是遇到什么难事了？你与我说说，虽然不能帮到你，但说出来，有我帮你负担，你心里也好受一些不是？”

    楠想了想，终究将他最近发现大木被偷盗的事给说了出来。

    妻子听他说完，笑道：“怪不得你今晚回家跟我说了一声就去里典家里了，你去跟里典说什么了？不会把这事告诉里典了吧？”

    楠嗤笑道：“你又不是不知道，咱们这位里典，早就跟柯家沆濯一气，咱们东乡的田地，有多少成了柯家的，里典在其中可没少出力，我怎么敢跟他说？“

    妻子好奇：“那你说什么了？”

    楠得意笑道：“我去跟他说，我想还柯家的借贷！”

    妻子大惊：“你真这样说的？咱们家虽现在有了盈余……”

    楠忙安抚妻子：“我并没有真的要去还贷，我是去以此做借口试探里典的口风的。你从官署里领回来的这些酬劳，是要留着给你生产和养身体的，我宝贝还来不及，哪里会舍得拿去还贫呢？你放心，在我心中，你跟孩子们才是最重要的。#34;

    妻子被楠安抚住，一想，又笑了：“是我方才太心急了，没想明白，以柯家的贪婪，他巴不得咱们把田地都卖给他呢，哪里想要咱们真的去还贷？”

    楠也叹道：“是啊。还有，我心里已经怀疑他了，他很大的可能是在东乡的下游偷偷打捞大木，不会在家中。若是他真的在家中，我也不怕，正好诈他一诈，看他害不害怕？”

    妻子接口道：“你已经跟里典证实，他不在家中，而且可能会在劳役结束的时候回家，几乎可以断定，罪魁祸首就是他了。”

    楠发愁：#34;可是，我没有

    证据，我只是猜测和怀疑罢了。#34;

    妻子沉吟一会，迟疑道：“不如，明天我去见汤君？”

    楠吓了一跳：“你去见汤君做什么？”

    妻子：“告奸啊。”

    楠：“你没有实据，你告什么奸？”

    妻子：“我又没说去告柯的奸，我是去告你的奸啊。”

    楠：……

    楠简直哭笑不得：“你说什么梦话呢，为夫做什么了，你要去告为夫的奸？”

    妻子笑道：“你方才不是与我说一个一件偷盗的大事吗？你无凭无据就说柯偷盗，还对他颇有怨言，我作为妻子，觉着你说的不对，又害怕被柯知道了报复我们家，就只好先将你告奸了，等到治罪的时候，我跟孩子们，就不用跟着你受苦了哈哈。”秦律规定，妻告夫若查明属实，妻子以及妻子的媵妾奴隶等无罪。

    楠听了妻子“无情”的话，却是眼睛一亮，笑道：“不错，你去告我诽谤柯。汤君查明告奸是否属实的时候，就会去查柯是不是真的有偷盗大木，若是柯被抓个现行，我的诽谤罪就不成立，但若柯……#34;

    妻子无所谓道：“若柯本人是无辜的，但他的奴隶并不无辜，这个你已经见过了，很好指认，柯仍旧难逃责罚。至于我吗，告奸不成立，置一甲，以咱们现在的盈余，凑一凑，一甲还是能拿出来的，大不了，咱们将剩下的田地抵给柯家，咱们一家去做公子鱼的人臣妾去。”

    楠被妻子的光棍言语给逗笑了，不过，他也道：#34;公子鱼仁慈，给他做奴隶，总好过给柯做奴隶。”

    妻子问他：“那我明天就去找汤君？”

    楠叹道：“我服劳役走不开，只能你去了。你还能走路吗？会不会太辛苦了？”

    妻子缓缓滑倒，闭眼发困道：#34;你就别管我了，我正好明日出门一趟，去找嫌（lian）婆看看，我到底要什么时候才生。”

    楠看着妻子已经熟睡的脸庞，笑笑，心里放松许多，也沉沉睡去。

    楠的妻子第二日等楠上工去之后，嘱咐大儿子在家看好二儿子，就去了里典家里，跟里典说她要去见嫌婆，请里典给他出一个传。

    姨婆住在靠近都邑的都乡，她要出乡里，自是要到里典这里开川，否则，就是逃亡，要触犯秦律的。

    r/gt;里典看着楠的妻子硕大的肚皮，担忧道：“你这样能走路吗？要不要我派人去请嫌婆过来给你看看？”

    新生儿的出生率也是考评他这个里典陈不称职的项目，对楠的妻子怀的这一胎，里典早就盯着了，就怕他们两口子想不开，把孩子一生下来就溺死。从去年到今年现在，整整两年的时间，他们里没有一个新生儿活下来，他这个里典的脸上已经很不好看了，如今新县令新上任，一定会查今年人口出生情况，有楠家里的这一个顶着，他负责的这个里，就不会是垫底的了。

    所以，里典非常担心楠的妻子会出什么意外。

    楠的妻子笑道：“多谢蹄翁，不过妇人除了去见嫌婆，还想回妇人的娘家看看，您知道的，等这次归家，妇人很可能就要生产了，说不定等明年开春，都不能去看看妇人的老母？#34;她的父亲已经死了好几年了，家中只剩一个老母，她时不时的要回娘家看看老母，这个里典是清楚的。

    里典只能道：“那你早去早回，照顾好自己。”

    楠的妻子带着里典开的传顺利的出了里，在要出东乡的时候，她没有出东乡，而是转了个弯，去了汤的家里讨杯水喝。

    汤的妻子接待了她，然后让奴仆去请汤回家一趟。

    难得妻子就这样见到了汤，状告自己的丈夫诽谤。

    但汤却是听出了这个自己为之作保的妇人此次告奸的真正意图。

    汤先让楠的妻子归家，他要先查清楚她的话是否属实，才能断定她告奸的案子能不能成立。

    汤送走这个聪明的妇人之后，他带着自己家里的一个壮年奴仆骑上马，朝泪水的下游而去，他要亲自去查验一番，下游到底是不是有一个藏匿的打捞点。

    之所以不去自己乡音夫的言署调集人手，是因为汤从楠的妻子自述里发现，目前涉案的一共有三个人，一个是东乡的柯，一个是楠所住的里的里典，最后一个，是此次官署里派出来监察劳役的小吏。

    后两个都是为公家做事的，而那个柯，他也有所了解，是栎阳大贾简须翁的女婿，而这个简须翁，则是赢姓宗室赵栏的门客。

    此事非同小可，其中关系又错综复杂，若柯真的在行偷盗之事，那么他是在为谁做事，似乎一目了然。

    栎阳言吏何其多，既是只是一个小吏，他的身后，都有可能站着一个他惹不起

    的人物，因为，汤不想用公门中人，就是怕走漏了风声，打草惊蛇了。

    汤从傅籍之年开始在县里学习律令，那个时候，姚郡守还只是一个新上任的县令，他欣赏汤的机灵，就将他带在身边，手把手的教他。姚县令俨然成了汤的授业恩师，若不是白露和汤的年纪实在差距太大，姚县令都想将自己的宝贝女儿嫁给他。

    不过，汤能够在不到三十岁的年纪坐上东乡音夫的位置，姚县令一定是给他开了后门的，但谁让汤能力实在优秀呢？他坐的又是栎阳县最穷的一个乡的位子，又没人去跟他争，坐就坐了吧。

    汤是去年被提拔上来的，今年姚县令升为姚郡守，栎阳来了新县令，汤想在新县令手下做出一番事业来，并不想跟某些人同流合污。

    因为汤是黔首出身，这些高贵的大人们，可未必会看的上他，但新县令不同。

    新县令星然上任没多久，但他发布的每一条政令，都在释放一个信号：黔首也是人，相比于贵族，黔首更值得他看重，也更值得他拉拢。

    汤自觉自己的政治抱负与新县令不谋而合，就更想以此为平台，做出自己的成绩来，因此，他绕过了任何一个可能告密的公中人，自己带着一个奴仆悄悄的朝着泪水下游摸了过去。

    汤在一个满是野草的荒芜滩涂里发现了柯等十几个奴隶，此时还不到晌午，他们正在费力的打捞漂浮在水里的一根大木，岸边也已经放着两根大木了，这是最后一个。

    汤想，昨天晚上，上游应该一共放出来三根大木，这是不知道这三根大木，会运往哪里去？

    汤躲在高高的草丛里看了一会，就又偷偷的撤了回来，他得先去告诉公子鱼这件事，听听他怎么打算。

    秦鱼听完故事的始末，又听了汤对这个柯的背景分析，问道：“照首告所说，这个柯，应该是从上一次劳役就开始偷盗大木了，按照每天最低两个算，到现在，他至少偷盗了八十根大木。这么多大木，一般的仓库可是放不下的，你觉着，这个柯，会将大木藏匿在哪里呢？#34;

    汤猜测道：“下臣觉着，他只是负责带着奴隶在岸边打捞大木，运输大木的，应该另有其人。”

    秦鱼颔首，问道：“那你觉着，接下来应该怎么做呢？”

    汤笑道：“下臣有计，就看公子想要什么样的结果了。”

    秦鱼感兴趣笑

    道：“说来听听？”

    汤道：“若公子想破财免灾，只当不知不问即可。”

    秦鱼笑道：“不，我既然已经知道了，就不会不闻不问，任由人偷到我的头上，我还要当做看不见？”

    汤也笑笑，继续道：“若公子只是追回财物，息事宁人，下臣会带着求盗去为公子追回大木，然后惩罚柯和监管不力的小吏，这样，公子的财物既没有受到损失，也没有得罪人，两厢安好。”

    秦鱼摇摇头：“我并不怕得罪人，而且，光柯一个人，是做不成这样大的事的，除恶务尽，我得把硕鼠一窝端了，仓廪才会安全。”

    汤意味深长道：“公子的心意，下臣已知晓，但公子有多大的决心，下臣却还没有看到。”

    秦鱼纳闷：“什么意思？”

    汤道：“下臣方才已经说了，柯的外舅大贾简须翁是赵栏的门客，目前先不管赵栏知不知道事情始末，只要简须翁出面，公子就会对上赵栏，公子，您真的准备好对上宗室了吗？赵栏可是您的宗亲，您若是看在同为赢姓宗室的份上轻轻放下，那么为您打头阵的下臣，日子可就不会好过了。”

    秦鱼笑道：“我明白你的顾虑了，无非就是怕我顶不住大人的压力认怂了，那你想要我什么样的决心呢？将他排除在栎阳商会之外够不够？#34;

    汤原本坚定忠贞不渝的俊脸上露出茫然无辜的神色：“啊？”

    栎阳商会，那是个什么东西？我没听说过啊！