克罗艾在进阶时几乎将自己全部的道途特性，都投入到了“阴影亲和”上。
第一等级的阴影亲和，只能让自己处于阴影中的时候不会太显眼；亦或是在脸被阴影遮挡的时候能降低存在感。
从第二等级开始，阴影亲和就可以开始干涉现实了。
克罗艾将阴影亲和强化到第二等级后，她就可以在自己的匕首与箭矢中混入阴影属性的力量。这是因为阴影的力量已经渗透到了“刺杀”这项神秘技艺中。
而到第三等级开始，阴影的力量就渗透到了“潜行”的职业能力中。
如今的她，已经可以完全遁入阴影中了。
因为一般不会有人特地选择阴影亲和这项前期毫无用处的道途特性，所以需要适应道途、还需要三级阴影亲和作为门槛才能勉强习得的能力，毫无疑问算是相当稀有的技能。至少在阿瓦隆的大多数人都不会知道这项秘密。
就算在“鹰眼”之中，掌握这项技能的人也不多。
这种认知层面的差距毫无疑问是致命的。
但她毕竟不是传说中的“影魔”，没法随心所欲融化于阴影之中。她想要维持自己的阴影状态，必须持续维持专注、且持续消耗体力与精力。
假如自己潜藏着的影子被摧毁的话，她也会受到伤害。而走路太快的人，脚下的阴影环境变化太快、也会消耗她太多的体力、让她变得疲惫。如果对方恰好走到灯光底下，让影子变得极小、她也可能会潜行失败。
然而种种不利，都不影响这项技艺的强大之处。
配合减少存在感的超凡装备，她能够让其他人根本注意不到影子。至今为止，她已经使用这项技能悄无声息杀死了许多人。她甚至曾经用这项技能在层层保护之下潜入了一位议员的卧室中、将他杀死之后又躲藏在影子里，等护卫来查看情况的时候再顺着护卫的影子离开。
在多次使用这项技能之后，克罗艾已经有了些许心得。
躲在形状与稳定、面积越大的影子里，耗费的体力与精力就越小。
所以克罗艾找到了一个绝妙的躲藏地点。
——那就是艾华斯所坐的轮椅正下方。
在轮椅前进时，它的阴影面积基本是不会改变的。因此她就可以一直藏在里面，几乎毫不费力。就算后面爱德华督察长或是侦探夏洛克来了，他们也不会往“凶手正躲在艾华斯身下”这个方向考虑。
也就是所谓的灯下黑。
而等艾华斯晚上睡觉之后，她就可以从轮椅下面的阴影中悄悄爬出来、将艾华斯杀掉。
这是为了以防万一，减少变数。
她实在不太明白，艾华斯如何猜到了她的行动。
艾华斯最多最多也就能猜到贸易大臣与高贵之红结社有关，可结社的人与秘书是一伙的，没必要也不可能杀他；就算艾华斯认识“鹰羽”、知道“鹰眼”组织的存在，他也不该往这方面想——没有人会知道他们真正的目的与使命，一切都隐藏在阴影之中。
而艾华斯甚至还能说出“对方可能把文件放到了书里”。就像是他亲眼看到了这一切。
太恐怖了。
无法理解。想不明白。
他不会是天生的先知，能够预知未来吧？
但克罗艾是个心胸开阔的人，不给自己添堵。实在想不明白的事她一般就不想了。
——既然想不明白，今晚就先把艾华斯这个不稳定因素做掉吧。
那就先借你影子躲一下，夜深人静再给你一刀。
任谁都会以为，这是来自贸易大臣的报复吧。
这么想着，克罗艾化为一团匍匐的阴影，蹭到了一位正准备下楼的监察影子中。并在他路过艾华斯的时候，顺着他的影子爬到了艾华斯的轮椅下方。
但就在这时。
克罗艾却突然感受到了一种莫大的、极为强烈的恐惧。
这种对危险事物的恐惧与规避，就是她适应道途的力量正在示警。每当她深入险境而不自知的时候，适应道途的力量就会化为一种“恐惧”而试图拯救她。
……但是，到底是什么？
克罗艾的常识告诉她，这个时候绝对不能出去。否则突然从艾华斯身边出现的自己将会成为众矢之的，而她也很难从外面空骑兵的包围下逃走。
可那种恐惧感愈发强烈，让克罗艾整个人的大脑都在发麻、全身止不住的颤抖。
若是有人在此时看着艾华斯轮椅所投射出的阴影，就会发现他的影子像是坐在壁炉前一样、不断的微微抖动着。
而在这时，艾华斯突然像是陷入了思考，右手捏着自己的下巴、专注的看着前方。
随后在克罗艾的窥视下，他若有所思的点了点头。
——然后，他就低头看向了自己的影子。
一对湛蓝色的瞳孔平静如水，深邃如渊。
被那双眼睛俯视着，克罗艾一瞬之间毛骨悚然。
我之前的危机预警，难道是这个吗？
他不会又猜到自己了吧？
意识到这种可能，她心中的恐惧近乎被愕然与迷茫冲垮。
为什么？
他凭什么能猜到出我在这里？！
是我身上有什么定位用的标记吗？是他注意到影子的变化了吗？还是说我露出了什么自己没注意的破绽？
“戈登局长。”
就在愈发恐慌的克罗艾犹豫着是否要离开艾华斯的影子时，艾华斯突然扬声喊道：“请过来一下。”
她感觉自己找到了机会，趁着艾华斯抬头喊人的机会，立刻跃迁到了艾华斯身边伊莎贝尔的影子中。
这样你总该找不到我了吧！
这时伊莎贝尔公主像是察觉到了什么一样。她苦着脸、眉头微微皱起，仿佛感到身体有些不适。
这其实还算正常。
美之道途的超凡者比其他道途要敏锐许多……但还好她也不知道有阴影潜行这种技能。
总归是没有直接察觉到影子里有东西。克罗艾在心里安慰着自己。
而听到艾华斯的呼喊声，戈登局长虽是微微皱眉、但还是顺从的走了过来。
“有什么发现吗，艾华斯先生？”
老局长开口问道。
在戈登局长接近自己后，艾华斯才露出温和从容的微笑。
那是胜券在握的自信笑容。
“是这样的，戈登局长。请保护一下我。”
艾华斯说着，从自己怀中取出了一把精致的精灵手枪。
不知是不是错觉，戈登局长感觉它那镂空的、雕刻着荆棘的银色外壳似乎有一瞬变得有些暗淡。
而老人下一刻的面容变得严肃起来。甚至没看见动作，原本隔着一米多的老骑士便瞬间出现在了艾华斯身边，他那有力的右手直接虚搭在了艾华斯的手腕上。
因为艾华斯的枪口离公主殿下太近了。
若非是艾华斯在行动前特地叫了一声自己，并且瞄准的是自己脚下的阴影。老骑士恐怕在艾华斯掏枪的一瞬间，就要直接动手制服他了。
他此刻将手搭在艾华斯的手腕上，是自信于自己的动作绝对要比子弹更快。在这个距离下，艾华斯如果想要瞄准伊莎贝尔的要害，他能轻易进行阻止。
艾华斯却并不慌乱，只是注视着自己脚下的阴影。
而看着他目光的方向，克罗艾也松了口气。虽然她还是能感觉到危机感，但和艾华斯身下时的那种仿佛下一刻就会死的危机感相比，如今已经轻松太多了。
在俱乐部内几乎所有人的安静注视下，艾华斯慢悠悠的说着：“我刚刚经过复杂的思考与推理，有了一个大胆的想法。当然，这其中也掺杂着毫无理性的灵感成分。我并不保证这个猜想是正确的，它仅仅只是一个想法。但以防万一，还是把戈登局长您叫了过来。”
叠完甲后，艾华斯突然对着自己脚下的影子扣动了扳机。
砰——
枪口冒火，子弹真的激发了出来。这让几乎所有人都吓了一跳，唯有克罗艾稍稍放下了心。
而几乎就在下一瞬间，艾华斯毫不迟疑枪口微偏、瞄向了与自己影子连在一起的伊莎贝尔的影子。
砰——
第二发子弹发射，一声尖锐凄厉的惨叫从伊莎贝尔身下的影子中响起。
一位面容痛苦扭曲、穿着单薄白裙的美丽少女，踉踉跄跄从她的影子中钻了出来。
这让伊莎贝尔一瞬间头皮发麻。
她什么时候钻进我影子里的！
老骑士的反应极快。
他几乎毫不犹豫，原本搭在艾华斯手腕上的右手瞬间拍出，击向了站在艾华斯与伊莎贝尔中间的克罗艾。
明明只是一发子弹，可克罗艾的右肩却像是被什么锐器所切断、几乎断裂。
只见一阵飓风吹过，克罗艾被直接拍飞了出去。
身边艾华斯与伊莎贝尔的头发被狂风瞬间吹乱，而克罗艾在一声巨响中砸穿了柜台、重重砸到了吧台后面的酒柜上。
而克罗艾抱着的几本《德古拉》，以及她的眼镜都纷纷散落在原地。
在将对方第一时间推离伊莎白尔公主之后，老骑士才终于拔剑。
那把双手剑被他抽出，那灿烂辉煌的银色光辉如银火一般燃遍剑身。
他立刻冲了过去，像是古代骑士一般。
那被他推到墙壁上的克罗艾，则是满脸痛苦的再度融化为阴影、以极快速度贴地飞行，窜出了俱乐部。而戈登局长直接跟着冲了出去。
“确认标记好了，对吧？”
艾华斯在心中对影魔问道。
【当然，我的主人……万无一失】
影魔沙哑低沉的声音响起。
【我已经迫不及待要在阴影中溺死这个大胆的小贼了】
就在刚刚，他的影魔突然被唤醒了。
有人进入了他的影子。
影魔对自己的领地被他人入侵这件事感到了异常愤怒。若非是艾华斯紧急安抚，它恐怕就要立刻将那个狂妄的刺客直接在大庭广众之下撕成碎片，让她在方圆五十米之内均匀分布。
——但那样的话，艾华斯就要倒霉了。
所以他刚刚陷入沉思，其实是在与影魔对话、试图安抚对方。
除非艾华斯遭遇不可逆转、必须立刻解决的生命危险，否则他肯定要隐藏自己与影魔契约的这个事实。哪怕阿瓦隆不禁止超越道途了，他也不会主动暴露。因为这就是他的底牌。
伱看，就是因为克罗艾不知道影魔的存在，所以她才会试图入侵艾华斯的影子。
不过根据艾华斯的经验，他不让影魔动手，这一枪不可能杀死至少三四十级的高等级刺客。
适应道途的超凡者都特别能跑。
除非一瞬间将其秒杀，否则一旦进入追逐战、大概率是杀不死的。
于是影魔事先给出了另一种解决办法。
艾华斯用抽取影魔的力量所制造的【附魔卡：影之刃】攻击她，在她操控的阴影中留下影魔的痕迹。
这样她只要再度出现在附近、影魔就能立刻有所察觉；或者艾华斯也可以主动追踪她……亦或是以此为媒介直接对她施加诅咒。
虽然他现在并没有掌握诅咒这项技能。但艾华斯确定，对方一定还会再来一趟。
因为在自己将她一枪打出来的时候，艾华斯就感受到了对方强烈的杀意与惊怒。
她显然还没明白自己是如何暴露的。但她应该能理解，艾华斯已经得到了某种找到她的办法。
为了防止自己再度暴露，她大概会试图在艾华斯最没有提防、也无法思考的时刻袭击他——也就是艾华斯睡觉的时候。
她甚至有可能在无人的地方拷问艾华斯，以此获得他看出自己阴影潜行破绽的秘密。
但很遗憾……
在艾华斯睡觉的时候，影魔是醒着的。
她只要来，就一定会死。
不仅会送装备，而且还送经验。
这可比主动去找她简单多了。
特化阴影能力的刺客，无论如何都不可能战胜操控阴影领域的上位恶魔“影魔”。
艾华斯甚至比那个刺客更了解她的职业。这本身就是他们模仿影魔的天赋能力所开发出的技能。
突然，艾华斯看到了地上的眼镜。他感觉有些眼熟。
好像爆装备了？
“莉莉。”
艾华斯看向它，轻声呼唤着。
莉莉猜到了艾华斯的意思，不等他说话便将它捡了起来，递给艾华斯。
一旁的阿伦也看到了这一幕，但他识趣的一句话也没有说。
他偏过了头，假装自己什么都没看见。
艾华斯接过眼镜，眼前便浮现出了它的属性：
【阴影中的观察者】
【超凡装备（浅紫色）】
【防具-头】
【特性：律令·不可直视（限适应道途触发）】
【特性：在敌人没有发现你时，通过持续观察敌人可缓慢增加第一次攻击对方时的必然命中率（每日一次，0/1）】
【套装：影中之鹰（1/4）】
【“——持续观察，继续分析。记住，你只有一次出手机会。”】
——还真爆装备了！
还是个不错的装备！
这是“鹰眼”这个刺客组织的好感度拉到尊敬之后，才能用好感度兑换的PVP套装。
“不可直视”这个常驻法术，可以让使用者在静止不动时存在感持续降低、愈发透明直至隐身。而被称为“观察者”的另一个特性，在对方持续处于视野范围内时就会不断增加必然命中率。具体的表现，就是在命中对方之前持续抹除自己的存在感。
这确实是好东西。可惜自己不是适应道途的人，也不认识适应道途的朋友……
艾华斯顿了顿。
他突然有了个想法。
……说起来，莉莉好像存在感就一直挺低的。她不会就有适应道途的适应性吧？
这么想着，艾华斯便将它转手送给了莉莉。
“戴上它试试。”
艾华斯的眼中有些期待：“说不定会很适合你。”
等什么时候莉莉突然隐形了，就说明她觉醒资质了！
而如果莉莉真有适应道途的天赋……说不定以后自己超越道途进阶的时候，就可以非法组队了！
莉莉拿着眼镜，一时有些手足无措。
“艾华斯，艾华斯……”
而在这时，一旁的伊莎贝尔，将右手的手指轻轻搭在了艾华斯的小臂上。
这亲昵的动作让阿伦的眼皮又跳了一下。
看不见，看不见……
他心中再度默念着。
伊莎贝尔的眼中有些好奇、还有些尚未完全散去的后怕。显然从自己的影子里突然跳出来一个大活人这件事让伊莎贝尔吓了一大跳：“你是怎么猜到她在影子里的？”
“——这是基本的推理，我的朋友。”
艾华斯嘴角微微上扬，不假思索的说出了夏洛克的口头禅。
他挑了挑眉头，环视四周：“怎么，诸位？你们也想听听吗？”
他此刻的语气就仿佛他并非是大一的学生，而是一名成名已久的侦探一般。
而周围所有人也没有感觉到丝毫不对劲。而是用那种近乎惊叹的目光看着艾华斯，就仿佛他表演了一场让人无法理解的奇幻魔术。
艾华斯放松身体，躺回到自己的轮椅上，面对众人的审视露出平静而自信的笑容：“具体的推理步骤过于繁复、并有偶然的成分在内，我就不浪费大家的时间了。
“当然，我还是希望能让凶手自己说出来。我并非是监察、也不是侦探，仅仅只是一名平凡的预备役牧师。假使凶手能被我们的局长逮捕，她主动交代罪行便可彰显律法之威光；而如果不幸使凶手暂时逃脱法网，那我就不可能暴露出她的破绽了。这只会帮她完善自己的伪装，不是吗？”
开玩笑，我自己都不知道我是怎么推理出来的。艾华斯心想。
但艾华斯充分相信，夏洛克一定能想出一个合理的解释。
——那到时候就请夏洛克先生替我编一下吧。
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猫想了想，既然现在还没犯病，这个月就先不请假了，看看到底能连续更新多少字……这本书到现在已经连续29w字没请假了，老读者都知道这是多么逆天的一个成就！
先试试，先试试！
(本章完)