蝙蝠侠说的内容其实比上一条结论,“真正的马歇尔还活着”要难于理解。

    《启示录》中关于‘海中之兽’的描述是很抽象的，因为常人无法想象‘不会死’这个概念。

    是指像超人一样拥有无敌的钢铁之躯吗？是赫尔克里从楼上跳下去也能毫发无损吗？他能否对病毒免疫？要是一直不吃饭不喝水呢？假如脖子上的伤口血流不止，他会不会因为失血过多而死？

    总之，蝙蝠侠的结论很奇怪,还有点神神叨叨的,连赫尔克里本人听完了也只是敷衍表示自己以后会思考这个问题,下次一定，下次一定——要不该怎么和NPC解释这种疑似新手保护期的设定？

    Aria公寓再度热闹起来。NYPD的警察呼啦啦来了一大群,加起来比听讲座的人还多。他们有负责验尸的、查看录像的、在群众间盘问的,忙得热火朝天。

    其中有几个职位比较高,都已经记住赫尔克里了,工作间隙还悄悄和他打招呼：“下午好啊侦探,你上新闻了！”

    赫尔克里得知新闻的荒诞内容时，破天荒地露出‘我是谁、我在哪’的表情。

    他不由得打开属性面板看了一眼，纹丝不动的10点幸运值和29.5的灵感造成双重连携暴击，让他产生比使用机械之心后还严重的眩晕。赫尔克里连忙把面板关掉，感觉更加迷茫。

    奥利弗坐在他旁边，以为他贫血,小心翼翼地问：“你还好吗？”

    “导演，我的朋友。”赫尔克里突兀地换了一副郑重态度，“你能向我发誓,制作广播节目时从事实出发，绝不进行毫无道理的夸张描写与臆测吗？”

    奥利弗被他镇住，专业知识和合作方需求在头脑中打了一架,最后业务本能占据上风,小声说道：“这个,一点不改编是不可能的……”

    赫尔克里言而有信,哪怕他答应奥利弗制作广播节目的时候并不清醒，此刻也不打算收回授权，只是戴着痛苦面具说道：“请尽力而为，这是我一生只有一次的请求。”

    导演吓了一跳，连忙答应：“好的，好的。为了达成这个目的，您要是能详细解释下您的发现就再好不过了……我们现在只剩下两个问题没有解决，一是真正的马歇尔在什么地方，二是纵火案的凶手，对不对？

    刚才您说的那句反其道而行之是什么意思？连环纵火案的凶手是怎么做到放火、留下文字、又不触发警报的？”

    这时赫尔克里跟奥利弗正坐在公寓楼下的花坛上，穿着打扮一个比一个落魄，连纽约七月份的阳光都没能温暖两颗贫穷的心。

    花坛很高，坐上去时双脚够不着地面。赫尔克里裹着大衣半弓着腰，双手塞进口袋，套着皮鞋的脚在空中晃悠两下，后脚跟用力一踹瓷砖：“稍等，我想想怎么说。”

    他感觉经过最近几天的锻炼，自己可以去学校当老师了，口才和耐心都有了长足的进步。

    “我之前一直在思考一个问题，为什么纵火犯要保证火场烧得毫无动静？”

    游戏里，家用型仿生人先放火再灭火，矛盾行为源自该型号产品的底层逻辑。

    它们智商不高，功能之一就是在小型火灾发生时将其扑灭。假如玩家和滞留在案发现场、跟着一起被烧得破破烂烂的家用型仿生人互动，就会发现它们当中很多个体帮助同类杀人后，意识不到自己的错误行为，而仅仅以为这是一次寻常‘清扫’。

    玩家将它们强行戳醒，仿生人头部屏幕上会跳出生气颜文字。接着它们在焦黑一片的房间中继续工作、按照既定程序循环往复，和主人活着的时候没有任何区别。

    极少数有钱人家的家用型仿生人安装了语音系统，支线任务完成后玩家能够按F触发对话和互动。例如：

    玩家操纵角色触碰仿生人开机键。

    型号AGT-45QH：“您打扰到我休息（充电）了，赫尔克里·雨果先生。”

    玩家拽住仿生人的肩膀用力摇晃/玩家拉起仿生人的手臂跳交际舞/玩家对着仿生人大吼‘此乃天启’、怂恿它跟随自己揭竿而起/玩家踹一脚仿生人，把自己绊倒/玩家把垃圾桶套在仿生人头上将它揍一顿并辱骂它是个不可回收废物。

    型号AGT-45QH：“警告，您正在破坏他人财物……”

    玩家点开对话框，还有发言选项。

    侦探：“你如何看待自己犯下的罪行？”

    型号AGT-45QH：“这是我的使命，我将为XXX（主人名字）服务到生命最后一刻。”

    ……玩家在游戏里可以不干人事，现实中的赫尔克里是很沉稳的。

    他想，纽约纵火犯是个比家用型仿生人聪明也灵活得多的活人，他灭火是出于什么目的？

    奥利弗：“难道不是为了防止触发报警器，免得被人抓到？”

    “这是假设凶手能够被人发现。”赫尔克里指出，“那么破案过程和过去的任何一起普通人纵火案就没有任何区别，凶手在前往目标地点的路上有可能被看见，离开时也是。根据犯罪现场侧写，高明的警察能够找到凶手的踪迹，将他逮捕归案。”

    奥利弗有点明白侦探的意思了：“而要是凶手自信不会被发现，他低调行事、避免触发火警就有别的目的。”

    比方说，一个能瞬移或者隐身的人，只要随意放把火留下字、大摇大摆地离开就行，干嘛要多此一举？

    赫尔克里：“警方经过排查，没有在火灾发生前拜访凶案地点的人当中找到任何共同点。我们不去怀疑和低估NYPD的能力，就当他们做到了最好，也就是说，凶手确实没有提前前往犯罪现场。”

    奥利弗又有点糊涂了：“那他怎么放火的？哦，我不应该问凶手怎么做，可是……”

    赫尔克里比了个暂停的手势：“你先想想，既然调查火灾发现前没有用，纽约连环纵火案在发生之后有什么共同点？”

    “指的是和其他纵火案不一样的地方？它留下了文字，还有就是，呃，人们发现的时候火已经熄灭了，所以并不需要消防员。”

    侦探继续谆谆善诱：“没有消防员，谁是第一批赶到的人？”

    奥利弗：“……火灾调查员？”

    赫尔克里用力拍了下手掌，突然开口逮住路过花坛前方的警察：“女士，请等一下！”

    女警狐疑地停下脚步转过头，赫尔克里立刻摘下帽子捧在胸前，露出乖巧的表情：“您好，我是Aria的住户，请问你们工作完成了吗？我什么时候才能回家呢？”

    奥利弗目瞪口呆，年轻女警神色却缓和下来，友好地说道：“很快的，我们在进行收尾。”

    赫尔克里乘胜追击：“是这样的，女士，Aria最近就像被诅咒了一样，先是火灾，再是枪击。纵火案甚至就发生在我住所隔壁，想起这场惨案我晚上都不敢闭眼，如果方便的话能不能告诉我后续调查将由谁来负责？”

    “别担心，纽约的火灾调查员经验非常丰富。”警察正色安慰道，为了增加说服力还特地举例，“特别是最近，他们的队伍中出现了一位冉冉升起的新星，工作极为负责，每次都是第一个赶到现场。我相信离抓到真凶的那一天并不会很遥远。”

    赫尔克里装模作样的赞叹声显得格外真诚：“太了不起了。”

    “我也觉得。”女警员对他笑了一下，“我还有工作，先不说了……”

    “您忙，谢谢！”赫尔克里等她走后揉了把脸，把帽子扣回去，转头对奥利弗说，“看，每次都是第一个赶到现场的火灾调查员，这家伙要么是个英雄，要么有很大问题，我去让钢……唔，蝙蝠侠调查一下。”

    虽说托尼是纽约本土超英，但术业有专攻。

    奥利弗还是目瞪口呆。

    他们去寻找蝙蝠侠和他的助手罗宾。这两个人不想碰见警察，趁乱躲了起来。

    路上奥利弗又说：“尽管结果也许是正确的，可是您的思维也太跳跃了。火灾先发生，火灾调查员后到，这要怎么解释？”

    “你接下来要思考的是，假如火灾调查员是凶手，他为什么必须第一个赶到现场。”赫尔克里纠正他，“火灾已经发生了，他还要做什么？”

    “掩盖证据？”

    “有道理，这个证据必须指向凶手，他才会急着消除。”赫尔克里说，“但这里面有个前提，火灾先发生、凶手后到，什么证据才能让人联想到他？”

    奥利弗：“比如他有隔空放火的超能力，然而同时这份超能力会在现场留下他本人的名字……我知道我在胡扯，可是还能是什么？您别再试图引导我了，直接说答案吧。”

    “就差那么一点点，其实答案您刚才已经提出来了！”赫尔克里颇为不满地说，“纽约连环纵火案还有一个共同点，是留下了文字！

    ——火灾调查员需要第一个赶到现场，写下‘此乃天启’！”

    **

    奥利弗的案件记录写满了整整两个本子，这些都要在以后编写广播节目文案的时候用上。

    他勾完最后一笔，唱话剧似的说道：“解决案件的方法当然是很重要的……但我的好奇心难道就微不足道么？”

    失去珍贵的拖布杆拐杖，走路重回一瘸一拐的侦探迷惑地看着他。

    奥利弗提醒说：“纵火方法！这点您还没提呢！”

    赫尔克里重重咳嗽一声：“哎呀。”

    奥利弗已经察觉到赫尔克里狡诈的一面，不再把他当成那种从英伦侦探小说里面走出来的正经人了：“哎呀是什么意思？”

    “是我很努力地避免讨论这个话题的意思。”赫尔克里琢磨着要怎么解释，“预言和子弹给了我灵感，不知道您有没有看过一部叫做《信条》的科幻电影？”

    奥利弗：“啊？”

    这个宇宙显然是没有克里斯托弗·诺兰的，哪怕业内人士也没有听说过他的大名。赫尔克里见状摆摆手：“算了，不重要。提到电影主要是因为我不太懂这里面的原理。”

    奥利弗更震惊了：“世上还有您不理解的东西？”

    赫尔克里：？

    奥利弗这才发现他不小心把自己的想法说出来了。他的脸涨得通红，理直气壮地说：“科学家发现原子核之前，以为原子是最小的、不可分割的实心球体。我在讨论这个话题之前，以为您无所不知，这是合理的。”

    “……”

    没有人能对他诚恳直白的赞美无动于衷。

    赫尔克里不再思考‘海中的兽’、新手保护期、和死去的市长秘书，想要竭力绷住表情却失败了。

    他微笑起来，情绪高涨地说道：“谢谢，但我是真的不太了解这方面，您随意听我讲讲，感兴趣的话也许可以去询问钢铁侠。”

    “简而言之根据热力学定律，一个系统会自发地趋向于混乱，我们宇宙的熵随着时间不断增大。当熵增停止的时候，就意味着混乱趋向于极致，宇宙的时间和空间都走到了尽头。这样理论上，逆转熵增的过程就等同于逆转时间，事物即将从它的终末态退变成初始态。”

    奥利弗捂住自己的嘴悄声说：“您知道我是搞艺术的吧？上帝会在我听不懂物理课时原谅我。”

    赫尔克里心说难道我不是吗？为什么有人要强求一个侦探向百老汇导演解释物理？

    “总之这个问题就留给钢铁侠、霍金、以及随便什么人去研究吧，我们只要假定这世上存在一种特殊的、利用熵反转原理制造的武器就行了，比如逆行子弹，它出现在了我的背后，然后回到枪膛。再比如，从变种人身体外向里、钻进燃.烧瓶的火焰。”

    事物本身的时间线与常态逆行，从发展结果运行到开始，如同影像倒放。

    想象这样的场景：

    精心制造的熵反转武器伪装成寻常饮品流入各个阶层的千家万户。火灾发生时，烈焰并不从一个点向周围扩散，而是第一时间占据目标房间中的每个角落，高温立刻熔断了烟雾报警器的塑料壳和内部电路。

    紧接着火焰开始汇聚，活物般沿着墙面爬行，将途经的任何活物与死物焚烧殆尽。它的外层像游戏中的毒圈一样越缩越小，直到所有热量都钻进一个小小的、和灯泡差不多大的玻璃瓶中。

    环境温度升高，最终导致玻璃瓶碎裂。除了几枚随处可见的，边缘烧成黄褐色的玻璃碴外，什么痕迹也没有留下。

    火灾调查员接到报警，第一时间赶到现场写下‘此乃天启’，接着他打电话向长官和同僚汇报：“我这里发现一起特殊事件，疑似连环纵火案……”

    “天啊，天啊，的确说得通！”

    奥利弗感慨万分地紧紧抓着圆珠笔，手心出了一层薄汗，

    “这太神奇、也太可怕了。而且这么说，要是火灾调查员无法成为第一个赶到现场的人也无所谓——火灾变成了单个的、既无文字也无证据的悬案，没人能想到一户人家的几条人命，就为这毫无意义的理由葬身火海……”

    说话间，他们在与Aria公寓隔着两条街的老旧房屋屋顶找到了蝙蝠侠和罗宾。

    蝙蝠侠靠着通风口，不等赫尔克里讲述他的推理过程，就把蝙蝠电脑屏幕往侦探鼻子底下一戳：“查到了，女警提到的火灾调查员是他。”

    屏幕上正在播放近期某个功劳表彰大会的录像视频，中年火灾调查员站在颁奖台上满怀激情地说道：“火焰将文明带给人类，火灾却是一位凶暴的恶徒，是我们从古到今、再远至未来，即将永恒面对的灾难。作为一位火灾调查员，我热爱我的职业，与火搏斗、寻觅真相是我的使命，我将为纽约人民服务到生命最后一刻。”

    蝙蝠侠：“还记得我和你说过的有操纵火焰能力的变种人吗？视频里的火灾调查员是他的亲生父亲。”

    按照模仿作案的规律，现实中的变种人父亲对应着游戏里的仿生人？

    他们之间有什么相同之处？

    不过视频结尾这句话是如此熟悉，以至于赫尔克里毫不犹豫地说道：“没错，是他。”

    紧接着他才严肃地看向蝙蝠侠：“你在我身上放窃听器？”

    “为了保护你。”蝙蝠侠头也不抬地关掉电脑，“但不是放在你身上，我担心你发现，把它放在了奥利弗·普特南的牛仔裤口袋里。”

    “……”

    奥利弗一掏兜，果然摸到指甲盖大小的金属物件。

    他张开嘴巴，卡了半天。由于蝙蝠侠态度太自然，奥利弗竟然短时间没想到要怎么口吐芬芳。

    就在这时，赫尔克里将手搭在导演的肩膀上：“交给我，奥利弗，能请你暂且避让一下吗？”

    奥利弗顿时急切起来：“别冲动，您打不过他！”

    “……”

    侦探很坚持，奥利弗只好一步三回头地走远。

    蝙蝠侠身边站着一个身高只到他腰部的小男孩。他看上去有十一二岁，黑色头发，脸上带着多米诺面具，身穿红色、绿色、黄色相间的紧身制服，身后有披风，胸口写着用圆圈起来的字母R。

    他好奇地打量着赫尔克里，紧接着脚步轻快地走过来，故作成熟地伸出手说道：“你好，侦探，初次见面，久仰大名。我是罗宾，蝙蝠侠助手。”

    赫尔克里：“……”

    他礼貌地握住男孩带着皮手套的手摇晃两下，忍了又忍、没忍住神色复杂地看向蝙蝠侠：“您是真不担心自己被认出来，对吗？”

    “布鲁斯·韦恩先生。”