深夜,几名身强力健的宫监抬着一架暖辇，穿过连绵不绝的殿宇和宫苑，行至太庙。

    

    宁王还在侧殿一间供皇室用来日常祭拜的供殿之中,正焚香敬拜虔诚祝祷,祈求列祖显灵,护佑早日渡过难关。忽然听到身后脚步声起，转头,见一道披着斗篷的身影立在殿外，认出来人，匆匆上去迎接。

    

    絮雨唤了声皇伯父,行礼。

    

    短短一二天而已,原本向来闲适的老王,此刻看起来亦是形容憔悴,面布委顿之色。

    

    “公主醒了？伤情如何了？如此深夜，怎也来了这里？”

    

    宁王打量,看她除了面容苍白，有些血气不足之态，精神看起来已是和此前相差无几，终于露出几分欣色。

    

    絮雨含笑点头,解释几句,入内,拈香朝殿中神位亦一一拜过,最后将香火插入炉中。

    

    宁王在旁等她拜毕,担心她身子吃不消,正待亲自送她出庙，听她说道：“皇伯父，当年北渊之战真相到底如何,你应当知道。”

    

    宁王一怔。

    

    絮雨续道：“驸马夜闯禁宫，阿耶当着驸马的面，说他便是主使之人……”

    

    她压下心中涌出的一阵无法抑制的伤感，一顿，平复情绪，继续说道：“实不相瞒，起初在我知道驸马查当年事的时候，我是不信阿耶会做这样的事的，无他，凭我是阿耶女儿的直觉，他虽悍烈，行事狠辣，却自有节度，不该是那样的人。后来，越来越多的迹象和证言指向我的阿耶，莫说驸马，我也开始怀疑起来。但是，经过前夜，我又有了另外一种感觉。”

    

    “我让赵伴当和我讲了当时阿耶与驸马会面的经过，他们说的每一句话。我总觉得，阿耶似乎另外有所隐瞒。”

    

    “阿耶的性情，皇伯父你是知道的，他不肯说的事，便是问再多，他也不会讲。此事他从前在我面前便含糊其辞，从不肯多说一句。如今他既已认下，我便是再去问他，哪怕当中真有别的隐情，他也断然不会改口。”

    

    “皇伯父，你是阿耶信任的兄长，在他还是定王征战之时，你便为他征发粮草，是阿耶最坚实的后盾，也是他的左膀右臂，你应当是知道内情的。”

    

    “我的阿耶和神虎大将军之死脱不了干系，这一点我清楚，但除此之外，他还隐瞒了何事？他到底在维护什么人？”

    

    宁王眉头微皱，神情苦恼，目光躲闪：“实在是不早了，公主身体要紧，走吧，伯父送你回寝宫去——”

    

    他口里说着，转身匆匆出去。

    

    絮雨追上，在殿外的走廊里，双膝落地，直接跪在了冰冷的地面之上。

    

    “皇伯父！你一定知道！求你和我说！”

    

    宁王回头一看，赶忙回来将她扶起，“公主快起来！地上湿冷，当心身子！”

    

    “皇伯父，此事对我，极是重要，我求你了！”絮雨不起。

    

    宁王对上她微含水光的双眼，终于，长长叹了口气。

    

    “罢了，你起来。”

    

    他扶着絮雨起身，沉吟了片刻，终于，慢慢地说道：“那是景升朝的最后一年，叛乱所引发的动荡接近尾声。战况一缓，不可避免，皇位之争，便成了新的战场。”

    

    “那个时候，景升太子已提前护着老圣人回往长安，圣人仍在河东一带收复失地，战况算是顺利，击溃叛军，收回太原府，并一鼓作气，将叛军全部赶出了河东。太原府号为北都，此战意义不言而喻，圣人声望达到空前。随后，圣人便得密报，老圣人彼时已病重，不能自主，景升太子惧怕圣人回京对己不利，又担心圣人趁机经营河东，万一愈发坐大，便矫传圣旨，派他的人来领河东节度使，再封圣人为卢龙王，担任安东节度使，命立刻发兵，继续剿灭那里曾参与此前叛乱的异族之敌。”

    

    “安东之地，本就长年苦寒，当时又是十月之末，将入严冬。不给御寒之衣，不提半句粮草，前去打仗，无异于自寻死路。此前，便曾发生过五千远征军遭遇风雪，一夜冻为冰人的惨剧。”

    

    “太子所谋，圣人岂会不知。他麾下一干心腹，此前一直便在进言，盼圣人趁机上位，否则，以太子胸襟，倘若叫他顺利登基，将来，上从圣人，下到麾下，恐怕都将不得善终。此前圣人原本犹豫不决，收到消息，知再无退路，当即决定，以探视老圣人为由，领兵去往长安，柳策业则毛遂自荐去往北渊附近，设法限住裴固。”

    

    “景升太子自然不会坐以待毙，这才有他急召裴大将军回京一事。他又担心裴大将军路远，行军速度赶不上圣人，为阻挠圣人回京，私通此前被赶出河东的叛军，允诺只要除去圣人，可再封河东。叛军熟悉地形，召集残余设下埋伏，圣人一时不察，受到伏击，身中毒箭，靠身边韩克让等人奋不顾身掩护，方杀出包围，随后组织反攻，将叛军头领悉数歼灭。接着，不顾身体尚未痊愈，继续赶路，不料余毒未清，行至晋州一带，毒发昏迷，被迫暂时落脚在投靠的陈王府内养伤。”

    

    “就在当夜，柳策业派自原州的信使抵达，便是韦居仁的父亲。他带来了柳策业的坏消息，称裴固已领兵返回长安。除此，还带来一个阻止归朝的法子。据他之言，以他对裴固了解，必定万无一失。只是在执行之前，他须征得圣人首肯。”

    

    “圣人昏迷不醒，时间紧迫，已是无法再等待下去。随在圣人身边有十来人，以韩克让为首，他当时是武威将军。其次便是卢景臣卢景虎兄弟，二人出身名门。另外还有□□人，皆是一路跟着圣人拼杀出来的忠勇干将。当时是卢景臣带头发声，认为可行，行大事，不拘小节，且也只能如此行事。否则，万一叫裴固顺利领兵回京，以他的威望和战力，到时鹿死谁手，实在难料。”

    

    “他开口，其余人自都赞同，只是心中也都明白，此事非同小可，那韦居仁之父在外又不停催促，十万火急。这些人里，韩克让本就份位最高，他又不曾表态，便都迫他开口。韩克让最后拍板——”

    

    “便是如此，卢景臣回复信使，韦父快马离去。”

    

    “你阿耶苏醒，已是三天后了，得知此事恨恶，下令快马追上去，将信使追回，身边之人苦劝，言迫不得已为之，恳求圣人纳言，无人立刻执行命令。他大怒，不顾伤情，推开众人自己出去唤人，然而出屋之后……”

    

    宁王忽然停下，一直默听的絮雨望向他。

    

    宁王的目光投向前方那夜色下的模模糊糊的连片雄殿峻楼的阴影，沉默了片刻，再次开口，声音发涩。

    

    “圣人出来，看到庭院之中竟也黑压压跪了几十人，众人亦是异口同声，恳请他做决定。就在你阿耶震怒之时，列在最末的一名百长拔刀，率先自刎于地。接着，是近旁的执戟长，再是陪戎校尉，司戈——”

    

    “他们跟着圣人以命拼杀，太子却坐享其成，要他们如此交出一切，乃至身家性命，谁肯甘心。又知圣人性情，醒来知道，或不愿做引敌攻城之事，已是议好，选甘愿站出的人以死上谏，保证他们儿孙高官厚禄，无后顾之忧。”

    

    絮雨骇然而动容。

    

    宁王慢慢转向她，眼里流露出惧色，嗓音微微颤抖。

    

    “公主，你能想象如此场景？从最低阶的百长开始，自下往上，一个接一个拔刀，决然自刎，以死请求纳言……”

    

    “皇伯父不在现场，但当时场面之惨烈，可想而知。那些可都是你阿耶的亲信部曲，平日作战，无不是随他蹈锋饮血冲在最前的良士勇将，便那样一个个轮流割颈，睁着眼睛，倒在他的面前……”

    

    宁王的声音停歇了下去。

    

    絮雨只觉胸中闷意翻滚，鼻息里仿佛已嗅到阵阵催人作呕的血腥之气，几又要呕吐。

    

    “我阿耶屈服了。”

    

    她一把扶住近旁的一根金丝楠木巨柱，道。

    

    “是。在他们自刎到第十个人的时候，你阿耶屈服了。”

    

    “如今驸马认定陛下之过，驸马错了吗？驸马没错。陛下做得对吗？不对。但是当时情境，他又能怎样？”

    

    宁王的声音充满寥落。

    

    “和太子的争斗已是箭在弩上，你死我活，哪里还有什么退路？该做的做了，不该做的，也去做了。裴固此前屡次拒绝你阿耶笼络，不愿投效，成了绊脚石，更是成了你阿耶一方所有人的死敌。你阿耶便是再不愿，他也只能被舍弃。”

    

    “当年的这段隐秘，除了参与之人，连屋主陈王亦被排除在外，过后更是无人再提半句。我与裴冀后来偶有书信往来，他曾探问过我，我推说不知，他便再没问了。但我猜测，以他对当日情势的把握和他的大智，或是自己早已猜到了些内情。”

    

    絮雨手扶着冰冷刺肤的粗巨庙柱，沉默。

    

    “大射礼上，本王是主礼官。驸马夺得头彩，宣令后，陛下曾又私召见我，当时他仍是迟疑不决，道他固然极是欣赏裴家子，但召他入京，就近暗中观察过后，认定此子隐有反骨，非容易掌控之人，将公主嫁他，陛下实不知是对是错，更是他做过的唯一没有把握的事。当时他也是心存侥幸，期盼公主和驸马……”

    

    “皇伯父！”絮雨截断他话。

    

    “当年冯贞平收到裴大将军求助的消息，却迟迟不发兵救援。这也是我阿耶的授意吗？”

    

    “不是！”宁王立刻说道。

    

    “裴固之死，于你阿耶而言，是个意外。你阿耶只是允许柳策业羁绊住他。事实上，当时的目的已经达成。裴固守城十来天，这个时间里，你阿耶足够抵达长安。照原定的设想，那时，近旁军队支援，便可解围城之困，过后，裴固即便再赶去长安，也是迟了，于大局无碍。是柳策业知你阿耶对裴固极是欣赏，心存私念，恐日后万一裴固转念投效，削弱了他的权力，私下勾结冯贞平拖延救援。”

    

    “没有人会想到，裴大将军为守地，掩护住更多部下，最后竟做出那样的抉择，自己领着八百死士出了关。那件事里，他是唯一一个真正践行国士之风的君子，心存君国，不计身家。和他相比……”

    

    宁王顿住，想是情绪亦起波动，片刻过后，方继续说道：“当时你阿耶获悉消息，我恰在他的身边，他极是震动，半晌不言，随后流泪，向着北渊方向跪地，叩首敬拜，久久不起。或在那时，他便下定决心要除掉柳策业了，然而情势使然，登基后，国事纷杂，千头万绪，不得不继续倚重那些人。后面的事，公主自己也都知晓。只驸马一直是陛下心中隐忧。”

    

    “陛下对裴固，实是有愧，以我猜想，他最后终于同意，将你嫁了裴二郎，又对他颇多忍让，应便是出于弥补之心。他原本应是希望，在柳策业一党覆灭之后，北渊之事也就此了结，算是给了驸马一个交待，驸马就此罢手，大家往后相安无事，谁知他不肯干休。”

    

    “驸马前夜闯宫，心中早已认定陛下是主使之人。诚然，是陛下，却也是乾德朝的满朝忠臣、功臣。要叫他满意，便要动如今的半个朝廷。换做公主，公主会如何做？”

    

    絮雨眺望着远处紫云宫那一片隐隐约约的殿脊昏影，收目转向宁王，向他行礼：“多谢皇伯父今夜为我答疑解惑。皇伯父年迈，先回去休息。”

    

    宁王却没有立刻走，又道：“当年的这件事不止令裴家人命运大变，对我震动亦是极大。盖世功名将底用？高位恐怕多灾患。荣华到头来，更不过是一场空。陛下胸怀伟志，非一般之人，可忍天下人所不能忍之忍，我却再也无心朝事，陛下登基之后，一心求退。蒙陛下不弃，这些年浑浑噩噩，日子逍遥，有时思及尸位素餐，亦是十分汗颜。驸马是我极为欣赏之人，他又是诲儿师傅。这两天没有师傅消息，诲儿也是焦虑不安。陛下那里，是不可能允许我多说一句的。但是，倘若公主这里点头，我这便去向驸马解释当年之事，免得驸马困扰过多，累及公主。”

    

    絮雨慢慢摇头：“不必了。事已至此，当年是我阿耶一个人的主使还是另有隐情，有何区别？结果已在，裴大将军是因我阿耶之过而去的，我阿耶却因此做了皇帝，是最大得益之人。如今你再去解释，在驸马那里，非但无用，反有为我阿耶粉饰过错之嫌。”

    

    她语调平静。

    

    “况且，李延已去西南，宇文守仁随时会以拥戴李延之名起事作乱，北境更是蓄势待动，朝廷三面不安，此事就这样吧。我阿耶前夜当着驸马之面认事，除去骄傲负气所致，必也有他别的考虑。如他所愿，谁都不必出来再说了，先安定人心，合力渡过如今一关。”

    

    宁王注目她片刻，恭然行了一礼：“是。谨遵公主之言。”

    

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