从各地赶来的王记分号大掌柜，在萧府歇息了一晚。

    次日清早用过朝食之后，王元宝将这些大掌柜，全都召集到了萧珪的主宅客厅里，召开会议。

    王记商会共有十二名分号东家大掌柜，除了王明德这个名义上的“长安大掌柜”没有来，其他人都到齐了。

    这些大掌柜之间彼此都很熟悉，他们也都知道前不久洛阳出了大事，王家更是遭受重疮，商会上下正当人心浮动。他们不难猜到，王元宝在这时候将大家召集而来，想必是有重要的事情要宣布。

    当萧珪这一张陌生的面孔出现在会议现场时，一众掌柜的内心生出了更多的猜测，诸多怀疑的目光都投到了萧珪的身上。

    一阵无关痛痒的寒暄过后，王元宝切入了正题，对众人说道：“前不久洛阳发生的事情，想必各位都已知晓。近年来王某身体不好，诸位也该有所了解。在座都不是外人，王某大可实话实说。洛阳之事，对我打击很大。再加上我被人陷害遭受了一场牢狱之灾，差点要了王某的老命。从那以后，王某再也无心无力打理商会事务，于是才会住到轩辕里小村来休养身心，乞望上天垂怜，能让王某多活几天。”

    大家都很安静的听着，没人插言。

    王元宝喝了一口茶水，继续道：“王某知道，此刻你们心中都在思考一个问题。倘若王某再也无力管理商会，那商会岂不是群龙无首，将要陷入一盘散沙？”

    众掌柜脸色各异，但仍旧没人插话。

    王元宝说道：“你们都猜得没错，解决往后商会群龙无首的状况，便是王某将诸位请到轩辕里来的一个重要原因。你们可以各抒己见，说一说王某离退之后，谁能接掌商会大权？”

    这时，总算有人说话了。

    一个长了满脸络腮胡子的中年大汉，叉手一拜，说道：“既然大东家需要一段时间来安心休养，那何不请了长公子出来，主持局面？”

    萧珪看了他一眼，这位就是帅灵韵对自己隆重介绍过的，搞走私的那一位

    定州大掌柜，何明远。

    此时，益州王记大掌柜冯启发，一位年近六旬的老者也发了话。他说道：“何掌柜，众所周知长公子向来不喜经商，甚至对经商颇为排斥。眼下主母新丧，长公子正在在洛阳披麻戴教，诚为亡母守孝。这时候要让长公子站出来主持商会局面，一则有悖人伦礼法。二则以长公子的性子，他也一定会不答应。”

    冯启发看来还有一些威望，当下立刻就有人开始随声附和，“冯掌柜言之有理。”

    这时，岳文章说话了。

    他站起了身来，用十分郑重还带着一些威严的声音，说道：“依我看，冯掌柜的话虽有一番道理，但却只是迂腐之论，丝毫也不可取。”

    冯启发有些恼火，“岳掌柜，你一开口就说老朽迂腐，又想刻意针对于我吗？”

    “又”，萧珪听到了这个关键字。很显然，冯启发与岳文章之间，应该有些积怨。

    岳文章对冯启发叉手拜了一礼，不急不忙的说道：“在下就事论事，绝无针对之意。还请吴掌柜稍安勿躁，听我细言。”

    “哼……”冯启发冷哼了一声，扭过头去。

    岳文章说道：“大东家，诸位。虽然近年来我们商会蒸蒸日上，但也早有一些麻烦缠身。比如长安大商郭万全，王酒胡与杨崇义等人的不断堀起，已经对我们带来了极大挑战。他们也像我们一样，在大唐各地开设分号，不停的抢我们的生意。前不久清渠码头的案子，对我们王家商会更是造成了极大的影响。由于大多数人不明就理，再加上别有用心之人趁机煽风点火、推波助澜，让很多仕民百姓以为我们王记商会当真参与了谋反，正在遭受官府的镇压与制裁。消息传出之后，我们的生意真是一落千丈。岳某可以毫不讳言的说，现在，我们的商会正在面临一个生死存亡的重大危机。”

    岳文章的话一说出来，虽然没人出声附合，但不乏有人点头认可。

    这时，冯启发说话了，“岳掌柜，你这有点危言耸听了。别的不

    说，我所在的益州王记，就没受到这些谣言的太大影响。”

    “冯掌柜，那是你运气好。”岳文章说道，“众所周知蜀地交通不便、消息闭塞。蜀中的百姓，向来很少关注中原大事。虽然你的生意没受太大影响，但你敢说，你的益州王记内部，没有人心惶惶吗？”

    “绝对没有！”冯启发大声的，斩钉截铁的说道，“大东家尽管放心，冯某一定能够确保益州王记，不受外在风波的影响！”

    “好，辛苦你了。”王元宝笑眯眯的点了一下头，说道：“但是眼下，我们还是先来讨论继任大东家的事情吧！岳文章，你继续说。”

    “是。”岳文章叉手拜了一礼，继续说道：“值此危难之际，我们商会一定要团结一致。首当其冲就是要有一位众望所归的首领挺身而出，带领我们共渡难关。眼下大东家需要静养，长公子当仁不让，需要挑起这份重担。守孝虽然重要，但朝廷不是早有夺情起复的办法么？当此非常时期，我建议大东家让长公子中止守孝，暂时接掌商会。等大东家病愈之后，长公子再回去守孝，这又有何不可？”

    此话一出，立刻引发了众掌柜的热议。客厅里，顿时变得十分热闹。

    萧珪与帅灵韵对视了一眼，同时微微一笑，各自心领神会。

    这时王元宝有些艰难的站起身来，“诸位先议，容我下去更衣一回。”

    所谓更衣，其实就是要去方便。众人都知道王元宝有这毛病，水喝得多尿得也勤，因此也未生疑，继续在那里议论。

    王元宝经过萧珪身边的时候，轻轻拍了一下他的肩膀，示意他一同来。

    于是萧珪也站起身，随王元宝一同出去了。

    岳文章看着他二人同时离去的背影，不由自主的皱了皱眉。但他立刻感觉到，似乎有人在关注自己。循着望了过去，他看到帅灵韵正在似笑而笑的看着他。

    岳文章连忙对着帅灵韵笑了一笑算是掩饰过去，便又和旁边的人议论去了，还时不时的发出很大的声音，与冯

    启发争吵几句。

    萧珪与王元宝走出客厅后，孙山与王仆分别前来搀扶这两个病号。

    王元宝小声的问萧珪，“岳文章的意见，你有何看法？”

    萧珪说道：“如果岳文章成功逼得长公子中止守孝，出来接掌商会大权，那对他实在太有益了。”

    “何以见得？”王元宝淡然问道。

    萧珪淡然一笑，“我若实话实说，惟恐伤了长公子尊严，也让王公心里不好受。”

    王元宝无所谓的笑了一笑，“你就照直说吧！”

    萧珪说道：“岳文章现在的行为，就像一位即将权倾朝野的托孤大臣。如他般权臣，当然希望上面是一个黯弱无能的主上。这样他就可以随意摆布主上，从容玩弄权势。或有一天犯上窃国，也未可知。”

    “说得好，一针见血。”王元宝说道，“其实我还没有来得及跟岳文章明说，想让你来接掌商会大东家之事。但是如今看来，他已经预料到了我的未来主张。于是他先发制人搬出明德遏止于你。眼下，你有什么办法？”

    “办法简单。”萧珪说道，“顺水推舟。”

    王元宝停下了脚步，“怎讲？”

    萧珪说道：“长公子的确是名正言顺的大东家继承人，这一点岳文章占尽优势，我们不必与他相争。不如就依着他的意思，强迫长公子中止守孝，临时接任大东家之位。然后王公就以长公子不擅经商为由，派人前去辅佐便是。”

    王元宝眨了眨眼睛，“明德形同虚设，他甚至可以继续在家守孝。由我委托你与岳文章同时从旁辅佐，让你对他形成强有力的钳制。是这意思么？”

    萧珪微笑点头，“对。”

    王元宝呵呵一笑，“妙哉君逸，真是和我想到同一处了！”

    不久后二人回到了客厅，那些掌柜还在热议不休。看到王元宝进来，他们才算安静下来。

    王元宝说道：“方才岳文章所言，要让犬子明德中止守孝，临时接掌大东家之位，你们都有哪些人赞成的？不妨举一下手，让我看看。”

    以岳文章为首的八

    名掌柜，全都举起了手来。

    王元宝点了点头，说道：“看来真是人心所向。那好吧，我这就写信寄往洛阳，对明德交待此事。”

    岳文章面露一丝喜色，下意识的朝萧珪看了一眼。

    巧得很，萧珪也正在看着他。

    岳文章毫不回避的盯着萧珪的眼睛，满副胜利者的姿态。

    萧珪面露一丝笑容，仿佛是在对他进行恭喜一样。

    这时，王元宝又说道：“但你们也都知道，犬子明德对经商一窍不通。为免他把商会搞垮、坑害在座诸位，我得委派得力之人前去辅佐于他。这一点，你们没有意见吧？”

    众掌柜都说，“大东家说了算。”

    王元宝看向岳文章，说道：“岳文章，从现在起我就把犬子和商会，一并拜托给你了。”

    岳文章连忙走了出来，当众拜在王元宝面前，“小弟一定竭尽全力辅佐长公子，不负大东家所托！”

    这个时候，有人面露喜色有人暗暗不愤，十大掌柜的表情，可谓千姿百态。

    王元宝不动声色，又说道：“但是商会事务千头万绪，岳文章本身又是太原大掌柜，二事相加必然异常繁忙。因此我还要委派一人，与岳文章同心协力前去辅佐犬子。”

    此言一出，全场突然变得静悄悄的。

    跪在地上的岳文章惊讶的抬头来，用不可思议的眼光看了看王元宝，又转头看向了萧珪。

    这时，王元宝唤了一声：“萧君逸。”

    帅灵韵连忙扶着萧珪让他站了起来，“在。”

    所有人的目光，都凝聚在了萧珪的身上。

    王元宝说道：“我知道，你们都对萧君逸还不熟悉。现在我要告诉你们的是，他不光是帅灵韵的未婚夫婿，还是犬子明德的老师。拜托老师前去辅佐自己的弟子，我想，没人比他更加合适了吧？”

    听到这话，岳文章当即有些傻眼。其他掌柜也纷纷惊讶。

    萧珪则是差点笑出声来。要不是王元宝提醒，我都快要忘了，王明德还是我的“关门”弟子！

    姜，果然是老的辣。

    王元宝这一招，真是妙啊！