所谓的鹿鸣宴源于唐代为新科举子而设的宴会,取自《诗经·小雅》里“呦呦鹿鸣，食野之苹”，描述的是君臣一心,宴饮欢快的场景。而借鹿鸣宴来款待学子也是为君王做牌面,暗示刘启有效燕昭王之心,愿借科举铸成西汉的黄金台。
不过唐代沿袭隋制，虽设鹿鸣宴但也只是着重笼络举人之上的学生,加上唐代处于完善科举，八方来朝的豪迈阶段,所以宴上虽有诸多规矩，但也未失君臣同乐的本质。
真正把科举宴玩出花样的是宋代。
为进士特设的琼林宴便是鹿鸣宴的ps版。期间奏雅乐,宴百官,光是用以迎宾的绸缎就要花去上万匹,更别提百官掉落的各类美玉，曲水流觞的酒菜花销……这一桩桩,一件件的花销加起来就是个天文数字。而宋代是出了名的重文抑武,所以每年花在宴请进士，贡生,以及各地举人上的钱就能让其它朝代的皇帝们感到心肌梗塞。
最无语的是,北宋时这么搞也就算了，到了被士大夫们玩坏了的南宋也这么搞，真是嫌自己死的不够快。
所以刘瑞在设计科举时就规定了官方搞得庆功宴只有进士这一场，而且只能在关中由皇帝亲自设宴。
刘启只当儿子是为了巩固皇权，所以也就顺势同意了刘瑞的安排。
殊不知刘瑞是在看了宴会的开销后很想学《大明王朝》里的嘉靖喊出一声“朕的钱”。
少府的官员闻言向刘瑞一拱手,难得说了句俏皮话：“陛下与两宫太后亲临会场,咱们哪敢掉以轻心啊！”
西汉的国策是“以孝治国”,所以特赐参与鹿鸣宴的学子可以带父母同行。若是父母不在或不便者,可以带妻儿老师或者德高望重的长辈。
若是像汲黯兄弟这样父母建在又一起登榜的，估计能带好几人赴宴。
虽然少府早就准备过各式各样的宴会，连登基大典都能安排得十分稳妥，可刘瑞就是不放心道：“还有放榜的布绢也得准备好，务必得挑最华丽的，也不拘在这方面多花钱。“
吩咐玩这些的刘瑞又看了眼拟定的榜单，决定给两宫太后和刘启审核一番，确定他们没有异议后再放出来。
“这是你定的？还是北平侯世子和考官们定的？”刘启看完后感叹道：“你是在搞雨露均沾啊！还是原本成绩就是这样。”
刘瑞感到一丝摸不着头脑，但还是老老实实道：“若要说这份榜单里有何水分，那必是享福了几十年也没混出个人样的某些人啦！”
“火气很大嘛！”刘启居然没恼儿子的冒犯态度，反而觉得刘瑞终于有他年轻时的样子：“陈胜吴广起义时喊‘王侯将相宁有种乎’，而等高祖登基后却喊着君君臣臣，天命所归。甚至为了给穷鬼出身的老刘家镀一层金而编了《高祖夜醉斩白蛇》的离奇故事。”
刘启说罢还嗤笑一声，不知在嘲笑自己，还是在嘲笑祖先：“你说说，咱家都如此了，那些跟着高祖打天下的勋贵们就活该没有私心吗？”
“他们只会看着，怨着，然后想着老刘家千秋万代，却让我们流血流泪后光荣退场。这合理吗？这不合理，甚至有点卸磨杀驴的意味。”
刘瑞想说些什么，但却被刘启抬手打断道：“听朕把话说完。”
瞧着儿子欲言又止的表情，刘启难得掏心掏肺道：“其实不仅是彻侯，那些藩王也是同样的想法。都说上阵亲兄弟，打仗父子兵。可是亲亲相隐间也得分出个三六九等。高祖能对齐王，吴王，淮南王一系掏心掏肺是因为他们是亲父子，亲叔侄。可朕不是。”
“朕跟他们没有十几年的情谊或是战场上的兄弟。”
“最重要的是，朕也有儿子，朕也有私心。所以为了朕的儿子们，就只能委屈他们。”刘启的声音里透露出森森的冷意：“甚至在朕百年之后，你也会这么做，你的儿子也会对朕的孙子们举起屠刀。”
“儿臣不敢。”
“不敢？”刘瑞从鼻孔里哼了声，嘲讽道：“别给未来的自己许下做不到的事。即便日后继位的不是你，朕所说的事情也不会改变。”
刘瑞没法回应这话，只能等刘启转移话题。
父子二人就这么静静地对视着，直到茶碗上热气逐渐消散，刘启才继续说道：“说了那么多无关紧要的话，你怕是等得有些不耐烦了吧！”
“儿臣不敢。”
“你那么伶牙俐齿的人，怎么今天只会说这一句话。”刘启显得有些不耐烦道：“你是朕的儿子，别在朕的面前做出那副畏畏缩缩，委委屈屈的模样。”
刘启突然暴怒地一拍桌子，瞪着刘瑞一字一顿道：“你之前顶撞朕的魄力呢？顶撞太后的勇气呢？”
“怎么，当上太子后没学好，反而练了身暮气。”刘启见状，继续讽刺道：“想要解决事情就得拿出解决事情的样子。”
末了，刘启还气鼓鼓地换了个坐姿，怒急反笑道：“你不先去拜见两宫太后，而是来朕这儿，不就是为了试探下朕的态度，然后借朕的手去教训下越做越过分的勋贵们吗？”
“您既然知道又为何要为难我。”刘瑞见状也是无比郁闷道：“保送堂邑侯世子的纸条可是您写的。”就这态度，你让他怎么想？还不得往走后门的方面去想。
况且就科举的发展史来看，真正完善科举制度，把后门堵上的还得是宋朝。
顺带一提，大宋虽怂，但是在避嫌上却是做的比大明要好，不仅出台了“糊名制”和“间隔就坐”，甚至还把有亲戚同门在本地为官的考生调到别处去考，真正做到了让贫困学生顺利出头。
相较之下，唐代光是有记录的大规模舞弊就有两三次，甚至大诗人王维就是走公主的门路跟张九龄的弟弟争夺状元，而李白杜牧也是在阅卷时被考官贬了名次却又无可奈何。
盛唐时的后门都明目张胆这样了，那汉唐……
“你那是什么眼神？”
刘瑞直勾勾地瞧着刘启，就差把“我是想要公平的，但你这个当皇帝的率先坏了规矩又咋能怪我”的委屈意思写在脸上，看得刘启分外火大。
“为人臣者给君父背锅还能委屈你了。”刘启佯装生气地骂了句，但态度也是软了下来：“况且藩王都没削完呢！这个时候跟勋贵们闹翻也不好，更不能由你和朕去挑这个事。”
说罢，刘启还敲了下刘瑞的额头，恨铁不成钢道：“你平日里的机灵劲儿呢！坑轵侯时的脑子呢？”
“朕和你大父，乃至高祖能用功勋外戚对付藩王，你就不会用各大学派对付功勋外戚？”
“动动你的脑子。”
一石激起千层浪。
来不及揉额头的刘瑞愣在原地，随即发出抑扬顿挫的“ae……”。
刘启见状也是拢着袖子瞪了眼儿子，从鼻孔里哼出两股怨气：“你以为朕同意你在阳陵那儿捣鼓了几个月就是为了给你做面子。”
“是给您做面子。”
“别插|你阿父的嘴。”刘启不悦道：“朕是为了给各大学派留出赴京赶考的时间。”刘启说罢望向阳陵的方向，玩味道：“人多了，冲击起来才有威慑力，才会让勋贵外戚们知道什么叫‘不好收场’，以后也能安分点。”
“哼！他们是瞧朕不想堕先帝的贤明，所以在当皇帝后装了太久的孙子而误以为朕和先帝一样提不起刀了，可以任由他试探底线。”
不知为何，刘瑞的脖子后泛起一阵鸡皮疙瘩，同时想起历史上的刘启在逼杀刘荣后轻松摆平各方不满的诡谲手段。
这也是史上第一次没有引起大规模骚乱的废太子事件。
虽然没有详细记载刘启的手段，但是想想刘启一朝闹出的“立太子”风波，刘瑞还是忍不住吞了口口水，再次提醒自己面对的是皇帝，是一个把老刘家的特质发挥得淋漓尽致的皇帝。所以不要去挑战他的权威性，但也不能与之过分疏离，以免像戾太子那样遭人暗算。
“前十名里的郑当时是郑君（项羽的旧部，与高祖有怨）之后，你把他换下，添个排名靠前的儒生上去。”
“还有那个卜式。一介商人，还想上天了不成，同样换个儒生上去。”
刘启安排完后瞧着进士及第里的两名儒生，进士里的三名儒生微微一笑，随口问道：“剩下的就不需要朕来教你吧！”
“借刀杀人，借力打力。”
“那些勋贵们不是怕扯下那层体面的皮吗？高祖都给他们‘荫蔽’和‘任子’的体面了，居然还想把全家都安排进来吃皇粮。”
“怎么，咱刘家为了不跟黔首争利，都得往自己人身上动刀子，合着这群酒囊饭袋的虫豸比皇亲国戚还尊贵，还肆无忌惮。”刘启在刘瑞的服侍下喝了口温茶，趁着儿子近身的功夫冷冷道：“既然他们不想要体面，你就帮他们体面。”
“诺。”拿到尚方宝剑的刘瑞垂下眼帘，乖巧道。