白翎王城的傍晚，当晚霞消退之后，天地间就变成了一片银灰色。

    城内随处可见乳白色的炊烟，这些烟和灰色的暮霭交融在一起，象是给墙头、屋脊、树顶和街口都笼罩上—层薄薄的灰色纱幔。使得这些物事变得若隐若现，飘飘荡荡，迫有几分奇妙的气氛。

    天上不时有落单的鸟儿飞过，发出响亮的呼唤，像是匆匆回巢的样子。为这夕阳落山的暮日时刻，平添了一丝凄凉之意。

    在日落的最后时刻，白翎王城皇宫内最西处一座毫不起眼的宫殿，在直通宫殿的一条石子铺成的小路上，响起阵阵有节奏的脚步声。

    雷阎此时正阔步行走在通往偏宫的小路上。在他身后方，是夕阳将落的西天。通常这个时候，这里几乎是没有人前来。

    行走间，前方的地平线上渐渐升起偏宫的整体风貌，和气势辉煌的王宫大殿相比，这里根本不值一提。

    此地人烟稀少，平时完全像是一座毫无生气的死亡宫殿一样冷冷清清。

    偏宫正门处，有两个手持兵器的士兵正在站岗，以防外人随意潜入。

    雷阎走至正门处时，守卫的士兵也注意到了他的到来，连忙上前屈膝行礼。

    雷阎望着眼前偏宫那扇紧闭的大门，问话道：「殿下可好？」

    士兵连忙恭敬的回话道：「回禀将军，殿下一切都好，将军无需挂念。」

    「将门打开，我要面见殿下。」雷阎淡淡的命令道。

    两个士兵在这时相互对视一眼，其中一个上前一步道：「回将军，陛下亲传旨意，任何人不得入宫探视，违者斩立决！」

    雷阎厉声责问：「我是禁卫军的将军，一向负有保护王室安危之责，难道连我也不行吗？」

    「回禀将军，陛下当初有吩咐任何人不得入宫探视！其中自然也包括您。」

    「如果我一定要进去呢？」雷阎几近威胁的说道。

    两个士兵又对望一眼，同时说道：「小的只是奉命行事，将军请勿要为难小的！」

    说到这里，二人顿了一下，其中一个又往下说：「倘若将军一定要进宫面见殿下，除非您持有陛下的手谕。否则小的们无论如何，也是不会让您进去的。」

    雷阎静默片刻，然后朝他们点了点头：「陛下的手谕吗？明白了……」

    话落，他便转过身子。

    原本以为就此离去的雷阎，才走出一两步，却又瞬间转身。然后以迅雷不及掩耳之势，朝着其中一个士兵的额头伸手就是一掌。

    这名士兵在毫无防备之下，面门遭此一击，当即便倒了下去。毕竟，这一掌出自习武之人，一般人是承受不起的。

    另外一名士兵见到这一幕，显然楞住了，一时间什么反应也没有。

    趁此机会，雷阎又抓住那名士兵的脑袋，用力向后一推。那家伙的脑袋就重重撞到身后的墙壁上，很快也倒了下去。

    看着脚下两个已经失去知觉的士兵，雷阎摇了摇头，轻声说道：「雷某下手重了些，抱歉了。」

    然后，他弯腰从其中一个士兵的身上搜出一串钥匙，又将二人的身体拖到一旁的隐蔽处。

    接下来，他便用刚刚得到的钥匙打开偏宫的正门，走了进去。

    偏宫内，此刻正亮着朦胧色的灯火，映衬着以青色为主基调的建筑和装饰，更是显出一种寂寥凄冷之感。

    对于生平第一次踏入偏宫的雷阎来说，这种感觉自然不好受。

    沿路径直朝里走，拐过一个弯脚，越过一扇屏风，他终于在此看到了王子殿下的身影。

    白翎王城的王子非常年轻，今年还不到二十岁，在他身上不难发现寻常孩子惯有的稚气。

    王子原本正就着案头的灯火阅读一本书籍，忽闻有脚步声响起，立刻吃了一惊。

    当见到来者后，脸上原本的吃惊又多添了一丝诧异之情。

    王子瞪着眼睛，一脸难以置信的说道：「雷、雷阎将军！怎么会是你？」

    雷阎上前行礼道：「臣雷阎，参见王子殿下。」

    「我现在这种境遇，哪里还能受得起将之礼？」王子自嘲的苦苦一笑，又道：「将军如何进来这里？门口的守卫呢？」

    「臣暂且将他们放倒，这才得以进来。请殿下勿忧，二人均无生命危险。」雷阎解释道。

    王子闻言，脸上又是一副吃惊的表情：「如此说来，将军进入偏宫莫非没有取得父王的手谕？」

    雷阎并不否认的点点头：「回禀殿下，正是。」

    王子当即倒吸一口冷气，脸色也跟着变了：「将军难道不知没有笔下的手谕，任何人不得前来此处？将军这么做岂不是公然违抗王命，是要处刑的！」

    「即使如此，我也要面见殿下。有些事情必须要与殿下当面说清！」雷阎坚定地说道。

    王子楞楞看着面前的将军，他早就知道，这位将军向来克尽职守，对白翎王城以及皇室成员始终忠心耿耿，决无二心。

    这样想着，王子邀雷阎同坐于桌前，一边饮茶一边攀谈起来。

    「不知将军甘冒生命风险前来此处，有何事情与我商榷？」王子最先问话道。

    雷阎随即回道：「敢问殿下，究竟因何原因被陛下软禁于此？」

    对于殿下被禁一事，雷阎始终想不明白。面前这个王城第十八代继承人，骨子里生性怯懦怕事，对于自己的王子身份和未来一国之君的地位完全没有任何兴趣。

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    同时，他也非常受不了宫廷中的尔虞我诈和暗潮涌动，时常羡慕城外的庶民那种无忧无虑的平淡生活。

    这样一个人，从没有过一次惹是生非，究竟因为什么事情而导致被陛下软禁于此呢？

    王子被囚偏宫，这在白翎王城历史上，真是前所未有的先例呢！

    看出对方心中的困惑，王子此刻露出了颇显无助的表情。他叹了口气，摇头说道：「莫说将军会如此困扰，就连我这个当事人也是百思不得其解啊。」

    雷阎疑惑的挑了下眉头：「哦？殿下的意思是……」

    「唉！实不相瞒，对于此事，本宫也不知其中究竟。」王子说完，又是一声叹息。

    「什么？」雷阎的眉宇顿时挑得更高，他沉默片刻又道：「之前究竟发生了什么，殿下可否道与臣听？」

    王子点了点头，回忆般的叙述开来——

    大约在半个月前，王子代身为一国之君的陛下，参加在白翎王城大教堂举行的一个朝圣仪式，直到夜里很晚才回皇宫。

    回宫后，王子便直奔寝宫打算入寝。途经国王的房间时，突闻屋里似乎有不同寻常的动静，出于一种警惕和谨慎的心理，王子随即上前叩门询问。

    怎知房门打开后，便是国王那张怒气冲冲的脸。接下来，国王二话不说，以王子深夜晚归打扰到他为名，将其软禁于偏宫直到今天。

    「本宫到现在也不敢相信这是真的！父王他本不应该是这个样子的！」王子讲到这里，伤心又无奈的摇了摇头。

    雷阎细细斟酌着对方刚刚说的那番话，随之问道：「臣不才，请问殿下何以察觉那晚陛下房中有异样？」

    王子微微皱了下眉头，回忆着开口：「那晚本宫回去已是子时，若是换作平常，父王早应入睡。可那晚我却隐约听得父王房中传出了奇特的声音，声音似乎……似乎……」

    王子像是在琢磨着该用什么样的词汇来形容当时的情景，想了一小会儿，他接着往下说：「似乎非常诡异！」

    「诡异？」雷阎吃惊的重复了一遍。

    王子点点头：「是的。本宫自知这对父王来说无疑极为不敬，可当时的情况确实如此。我担心有外人侵入，所以才慌忙上前叫门。」

    雷阎连忙追问道：「殿下可有看到什么？」

    王子摇了摇头，显出无可奈的表情：「不瞒将军，当时房门打开后，父王整个身体挡在本宫面前，房内情况我一眼也没看到。那时父王一脸盛怒，说是本宫打扰了他的休息。之后，便叫人将本宫关来这里。」

    「也就是说，当时陛下房内的情况，殿下并没有看到？」雷阎进一步确认道。

    王子点了点头：「不错，当时本宫什么也没看到。」

    雷阎不再说话，他闭上嘴巴思索了一阵儿。然后，目光直视面前的王子，颇为严肃的开口说：「殿下，恕臣不敬。敢问殿下是否觉得当今的陛下，与往日有所不同？」

    此话一出，王子的双眼顿时瞪圆了。他的嘴巴微微开启，状似一个「o」字形。

    好半天之后，王子才颤声问道：「将军的意思是……」

    雷阎点点头，并没有说些什么。

    房间里即刻就陷入到了一股令人窒息的沉寂之中，这种沉寂持续了相当长的一段时间。最终以王子的率先发言，打破了这种僵局。

    「将军既然已对此起了疑心，本宫也就照直说了……」王子边说边叹了口气：「近两个月以来，父王的行事风格的确与以往大有不同。不论是早朝、还是处理宫中之事，都和过去有着明显的差异。宫里的官员们亦都对此议论纷纷，说是父王就像是变了一个人。」

    雷阎的眼眸闪出一丝不同寻常的目光，他缓缓点了点头，说道：「果然如此……看来众臣的想法还是颇为一致的。」

    他说到这里，遂看向王子道：「骑士堡和禁卫军那里，亦有同样的言论流出，认为陛下近来的举止很是反常。」

    王子显得很是吃惊，他眨了眨眼，自语般的说道：「说不定，言论的覆盖面已快波及整个皇宫了吧……」

    雷阎静默片刻，应声道：「殿下请放心！臣自然会将此事查个水落石出。」

    王子看着雷阎点了点头：「如此，真是有劳将军了。将军一直都为王城和皇室尽职尽责，倾尽全力，实令本宫由衷敬佩！」

    「殿下过奖，臣不敢当！」雷阎礼谦的应道。

    话落，他在这是起身，行告别礼：「殿下，臣私下来此为时已不短，请恕臣先行告退。望殿下珍重！」

    王子也随之起身，接下这一礼，同时像是想起了什么，开口道：「将军过来偏宫途中，可有被人看到？」

    「臣自然已是很小心，故应尚未有人觉察。」

    王子点头的同时舒了口气：「那便好。将军未经父王应允前来偏宫，万一要是被父王知晓。轻则贬为庶民，重则性命不保！所以，请将军千万当心！莫要被父王的手下看到。」

    雷阎再度行礼道：「多谢殿下！臣自有分寸，请殿下勿忧。臣，就此告退。」

    语毕，雷阎后退几步，然后一个转身，沿着来时的方向走了出去。

    在这之后，偏宫又恢复到了往日的冷清与寂寥。

    雷阎走后，王子则向之前那般，坐回到案前，捧起之前阅读的书籍再一次看了起来。

    踩着石子铺成的小路，雷阎一路前行，边走边在心中暗暗思索。

    依照之前与统领大人以及殿下的言谈来看，陛下在两个月前似乎就有了反常之兆，而在自己前往匿影村之后似乎更加明显。

    联想到白翎王城近来的幼童失踪事件，似乎也刚好是在这期间发生的，且一直持续至今。现在想来，这两桩事情会有什么内在的联系吗？还是说仅仅只是巧合？

    听殿下提到之前深夜回宫，曾在陛下的房外听到屋里有异动。王子不会无缘无故这么说，一定是那晚他确实听到了什么，之后他便遭到了陛下的软禁。

    这么说来，殿下之所以会遭到囚禁，必定与陛下房间内的异动脱不开关系。

    那时的异动，和陛下近来的突变会不会有什么连带关系？

    想到这里，雷阎的双眼悄然瞪大了，脚上的步伐也随之放慢。

    等一等！他心里突然在此刻冒出了一个惊人又大胆的想法：目前宫廷中的这个古怪的陛下，和过去那个和蔼可亲，令人如沐春风的陛下，还会是同一个人吗？

    恰在这时，一道劲风迎面吹过，使得雷阎忍不住打了个冷颤。这在盛夏的日落时分，是极为少见的。

    他在这时举目望天，天宇上已经越出了不少星辰，它们闪动着，仿佛在不安的眨着眼睛……

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