而旁边的男孩穿着白衬衫，深色长裤。

    看起来平凡无奇的着装。

    但她在裤子侧边发现一个标记。

    查了一下，这个标记说明男孩当时正在服役。

    真实存在的服饰、场景，画面反映的缱绻情思……

    他们的故事也该是发生过的。

    但，那跟虫后有什么关系？

    难道说，她就是画里的女孩？

    兰疏影停顿了一会整理思绪，再开口时提出一个猜想：“虫后的芯子可能被换了，我怀疑她的灵魂是人类。”

    红莲有点茫然。

    涉及这方面，不是主人拿手的吗？

    “那……查她灵魂？”

    兰疏影点头，忽然忍不住打了个哈欠。

    说谎是要应验的，她跟虫后撒谎说在长身体，需要多睡。

    这不，困意挡不住了。

    她瞥了一眼托盘里的食物。

    “我……睡醒再吃，安。”

    *

    醒来时已经是深夜。

    这段时间里，奶糖按她吩咐，查清了画中那个位于红枫街道附近的城堡。

    那是一个世袭贵族家庭的老宅。

    根据主角的服装款式判断出年份，兰疏影发现，那时刚好是战争期间。

    虫族已经发起过那次罪恶的实验，制造出感染者和半虫人这两个族群。极夜星的贵族匆忙撤离，希望去联邦更安全的腹地避难。

    混乱之中，这个家庭失踪了一个人。

    伯爵的养女，艾德娜小姐。

    “干得不错。”兰疏影由衷地夸赞道。

    “能找到她的照片吗？”

    闻言，奶糖切出一张大幅油画，显然是全家福。

    “有画像，不过我不知道哪个是艾德娜。”奶糖有点不好意思。

    兰疏影第一眼就看到了最边上的少女。

    全家福里通常人人昂首挺胸，意图被记录下自己最美好的一瞬。

    唯独她，巴不得别入镜的样子。

    少女的容貌还稚气未脱。

    如果给她足够的时间去发酵、沉淀……那份美丽，便与现在的虫后大差不离了。

    “就是她……”

    兰疏影又问：“艾德娜有什么能力？”

    “没有，”奶糖肯定地回答，“画师在手稿里说，艾德娜是年轻人里唯一没觉醒的，她是普通人，所以羞于跟其他人一起入画。”

    “一个普通人，能在虫后的身体里占据主导……？”兰疏影摇头，那不可能。

    她猜测艾德娜在失踪后觉醒了。

    然后机缘巧合，她跟虫后正面相遇。

    当时的虫族还是吃人的。

    假设就在虫后即将吃掉艾德娜的时候，少女觉醒，并且“夺舍”成功，然后她待在虫后的壳子里缓慢变异……在这几百年间，她又潜移默化地改变整个虫族。

    如果是那样的话，这个女孩，将是一位无名英雄。

    但是事实究竟是如何，还是要看虫后愿不愿意倾吐。

    *

    接下来与虫后相处时，兰疏影着意观察她的举动、习惯，聆听她那些自言自语。

    虫后很少吃金属和矿石，而是用面粉自制面包，伴着水果干、蔬菜汤或者奶制品。除非是身体需要，她才会表情扭曲地啃食那些她不喜欢的东西。

    虫后喜欢阅读纸质书籍，尤其是读报纸。

    当然她最喜欢的还是画画。

    画得最多的是一个男人，从可爱正太到身穿军服的英俊青年。

    不过这种肖像画一般活不长，完成一张就烧一张。

    兰疏影经常受她使唤，把灰烬铲出去倒掉。

    让兰疏影觉得很纳闷的是，她从来没见过虫后对下发号施令。

    ——就好像，母巢外的虫族都知道自己该干什么，而且全都能把事情干好一样。

    跟虫后“同居”期间，兰疏影的本体从图雅星拍走了压轴品飞行机甲，在老科林巴结的态度里驾驶飞船离开。

    这时候兰疏影突然接到来自红魔领的消息：

    络腮胡说，她之前要的五千个少年已经全部通过课程考核了。

    兰疏影决定回去验收一下成果。

    同天，小虫人发现母巢里的气氛有点异常：

    卫兵时不时出去看看。

    虫后今天也罕见地没有看书读报，更没有碰过画笔。

    ——她一大早就换上黑色的紧身皮衣，用油脂养护蜘蛛腿的甲壳，使它们愈发锃亮狰狞。

    于是，这位美人陡然从优雅的淑女变成极具侵略性的女皇。

    虫后在等人。

    兰疏影从她的神态里得出这个结论。

    问题是，来的会是谁？

    过了几个小时，母巢外面终于出现了一支队伍。

    领头的是一头体长六米有余的巨蝎。

    兰疏影：“……”

    她联想到了乔娜那具严重破损的巨蝎傀儡，大概就是眼前这只的缩小版。该不会是，直系亲属吧？

    “那是谁？”她问虫后。

    虫后面无表情地对着巨蝎挥手，抽空，不太情愿地答了一句：“你六哥。”

    “……”

    根据这段时间的打探，虫后不定期产卵，每次产6到8个，选其中一两个特别强壮的带回去抚养，其余虫卵全部碾碎。

    这位“六哥”，就是幸存者之一。

    兰疏影故意疑惑地问：“可是他看起来比你大很多？跟你也不像呀。”一个是蜘蛛，一个是蝎子，怎么生出来的？

    她似乎忘了小虫人的体态更像螳螂。

    虫后冷哼一声，用星际通用语嘀咕了一句：“傻大个。”

    “母皇！”

    巨蝎兴奋地往前窜！

    到了跟前，巨蝎一口一句母皇，这倒没什么，但它边说边喷口水！

    虫后原本看不出情绪的脸顿时黑了下去。

    细看，口水正在顺着她的皮衣往下滑。

    “哼！”她扭头就走。

    兰疏影：……噗！

    巨蝎盯着比自己窄了好几圈的洞口，委屈巴巴。

    忽然目光落到小虫人这里，又来了精神：“小老弟，哥怎么从来没见过你？！”

    兰疏影在它开口前就退到洞口里了。

    “我，是新来的啊，六哥你从哪回来的？”

    巨蝎刚在虫后那里遭到冷脸，而且体型太大进不去母巢，突然冒出一个气息很亲切的小老弟，态度还那么好，它舒坦多了，就在洞外跟她聊起天来。

    虫后说它是“傻大个”，真没冤枉它。

    不过二十分钟，巨蝎已经知无不言言无不尽，一对晶晶亮的眼睛盯着她，好像在催她：你问我啊，你快问啊！

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