另外,霍氏还涉及葡京的菠菜业,当然这其中又有别的故事了。
1958年,葡京菠菜业专利权争夺战烽烟再起。这之前,专利权为老牌菠菜王傅氏、鸭业大王两家牢牢控制,无人敢与争锋,而向傅氏家族挑战的, 偏偏就是财单势薄的叶氏。
叶氏败北,于是拉上贺氏等人,合战傅、高两家。贺氏最初发迹,亦是在葡京,不过他从不沾菠菜。
他能成为称雄濠江数十年的菠菜王,堪称奇迹。这一切, 自然还得从叶氏觊觎葡京菠菜业道起。
话说叶氏与旧主傅氏关系破裂后, 便想端老傅老巢,夺其菠菜业专利。
叶氏处心积虑,打通种种关节,终于了解得一清二楚:经营权两年一期,期满前6个月竞投。
傅氏每期均以年饷一百二十万澳元投得。这是一个非常奇怪的数字,这表示竟投是句空话,实为傅氏一手垄断!
现在叶氏有的放矢,誓与老傅决一雌雄。谁知,傅氏溘然去逝。而高氏已先傅氏去逝。
这样,葡京的博彩业均为傅、高两家的儿子接管。现在不必与“恩主”傅氏直接交锋,叶氏更是无所顾忌,心想夺其专利,如囊中探物。
1958年开春,双方竞投紧锣密鼓。傅家给澳府的投标书,标金是每年一百二十万澳元。叶氏先有所料,出价一百八十万澳元,超出六十万澳元。稳操胜券。
葡京府“漏风”,傅家悄悄把标金加到跟叶氏一样多。叶氏也有线人,再加三十万澳元, 又高出傅家一筹。叶氏得意过早,傅家又加到与叶氏齐头。叶氏恨得咬牙,准备再加筹码。
这时,投标截止,真是莫名其妙。不日,投标揭晓,傅家中标。叶氏懵了:为何两家标金一样,不重新竟投决定胜负?
叶氏跑去澳府“问罪”,遭官员奚落。原来澳府有规定,标金均等。原持牌人优先。
叶氏铩羽而归,耿耿于怀。
两年后,叶氏从香港卷土重来。傅、高两家先他赴澳,严阵以待。
叶氏改变战术,不再打“标金战”,而是揭傅家老底,论个是非曲直。叶氏在呈交澳府的报告中,说傅氏执葡京菠菜业之初,每年菠菜饷一百八十万澳元, 一年后增至二百一十万, 但二十四年后,菠菜饷不但没调高, 反而减至一百二十万。
另一方面,葡京在二十四年间,人口增加,钱财增加,菠菜客增加,菠菜额增加,菠菜场盈利更不知增加凡几,并且,今日之银纸,不抵二十四年前的银纸。
这般,傅氏家得政府的优惠多多,而对政府的孝纳少少,乃咄咄怪事,天地不容也。
报告夹在标书里,呈交澳府,却如枯叶落水,无声无息。经营权仍为傅高两家所得,叶氏气得七窍生烟。
不久,新葡督马济时爵士到任。因菠菜业是葡京经济命脉,故他一到任,便翻阅菠菜业资料,正看到叶氏的报告及标书。
马济时深恶葡京某些官员的腐败,决心鼎新革故,改革菠菜业,增加政府收入。
1961年7月6日,澳府颁布竟投娱乐博彩业新条例。新条例取消原持牌人的优先权,将标金底价定为三百万澳元,公开招标,暗标竟投,价高者得,同时,新持牌人必须在三年内建新的娱乐场和一流新型大酒店。
叶氏两次败北,心如死灰。现任葡督的菠菜业新政,为叶氏注入一支强心剂,叶氏如死灰复燃,跃跃欲试。又因自己财势单薄,故想拉大老板撑腰。
叶氏的朋友,多是菠菜场泡的浮头鱼。他把熟稔的人,在头脑筛选一遍,“对,就是他!”
叶氏即去找叶德里,叶德里来自印尼,是一位赛车高手、语言天才、投资行家,在港澳颇有影响,八面玲珑,其时正在香港一家贸易行做高级职员。
叶德里听罢叶氏陈述,把头摇得像拨浪鼓,”傅氏独霸葡京菠菜业多年,连黑道中人都搞得掂(摆得平),我们斗不过他的。”
叶德里终于心动,又恐两个势单力薄,灵机一动,便想到了——他的舅仔贺氏。贺氏在澳多年,上上下下认识很多人,他现在财大气粗,太太又是葡国人,找他做合伙人及持牌人,再合适不过。
叶德里马上去游说贺氏。贺氏虽退守香港,对葡京的事无不关注。他从不沾菠菜,但深谙菠菜业盈利之厚,更知葡京政府菠菜业新政。
不用叶德里多费口舌,贺氏欣然答应加盟。以他一千万的身家,竞投绰绰有余,但要建娱乐场和大酒店就捉襟见肘。
贺氏想找一个财力更大的朋友做后盾——这便是香江地产猛人霍氏。
于是叶氏、叶德里、贺氏、霍氏联手结盟,事先组成一间公司,以公司名义向澳府申请牌照。
草拟标书时,贺氏提议增加吸引澳府的内容:“应该特别说明,我们一旦中标,除交纳博彩专利税外,将菠菜业收入的一成捐做慈善事业,而其余九成全部用于在葡京再投资,包括建码头、疏河床、盖酒店。”
标书拟就,委托律师办投标手续。按政府规定,必须聘请在葡京开业的律师。岂料傅氏捷足先登,出资几乎将葡京律师“一网打尽”。
踏破铁鞋,才在葡京找到一位葡籍律师卢巴度。卢巴度在行内没什么名气,但何氏等人别无选择。
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要命的是,在投标期限届满前夕,卢巴度突然失踪了。四人急得火烧眉毛,叶德里带几名赛车手四下寻找。结果给叶德里“逮”住,“押”回四人临时租用的写字楼。
卢巴度哭丧着脸,央求道:“我不想做这单生意了,我怕帮了你们,来日被人寻仇,还是放我一马吧!”
叶德里以其雄辩的口才,说服卢巴度。于是大家急去他的律师楼,干通宵拟定文件。
当日下午,傅、高两家来澳府递交标书。许久,新公司代表贺氏匆匆赶到。好险,高截标时间还差五分钟!
开标结果,傅家出价三百一十五万澳元,新公司出价三百一十六万七千澳元,比对方仅多出一万七千,真是其险无比,以极微的优势取胜!
既已取胜,出这个价又恰到好处,否则优势过大,意味着以后付出的代价也大。
中标的四人又惊又喜:真是神仙助我!
傅家败北,一心退守香江投资地产酒店。现任富丽华酒店执行董事的傅厚泽,回答记者提问时说:“傅氏并不希望后代承其衣钵,他认为菠菜业是偏门。我们家未得牌照,也就作罢。”
傅家当时确实是这种心理。不过,他们认为,贺氏等人能否在葡京立脚,尚是未知数。
葡京社团势力颇大。傅氏算是一代枭雄,亦被他们“标参”(绑票),欲敲诈九百万万才放人。
傅氏视死如归,令对方无可奈何。后几年,他的儿子傅荫圈又被“标参”,因是自己心头之肉,傅氏破费不少,又找葡京头面人物贺生疏通,才得爱子完好回家。
现在轮到贺氏等人了,傅家当然静观好戏开场。
果然,黑社会的人向贺氏提出“八大条”,由他人转告贺氏:第一,要取贺氏性命;第二,要港澳航班停开,菠菜客来澳,自找货船;第三,令葡京酒店不收港客;第四,派乞丐坐新菠菜场门口,令菠菜客望而却步;第五,令葡京私人楼宇,不租写字楼予新集团;第六,不准原菠菜场的伙计、荷官到新菠菜场任职;第七,往菠菜场扔手榴弹;第八,阻挠新集团与葡京履行合约。
醉翁之意不在酒,他们是想坐享其成,利益共沾。若有不从,心狠手辣的歹徒,没准会真干。
只要“兑现”八大条中的一两条,不出人命,也会弄得站脚不住,破产倒闭。
贺氏不是吃素的,日治时海上交易,就曾经历过枪林弹雨,九死一生。贺氏想:要我的命,好,我就以其人之道还治其人之身。
贺氏出价一百万,放出风声:“如果我被打死,在48小时内,谁能把元凶打死,这一百万就归他,我已立好遗瞩,钱由我的律师付给!”
当时葡京黑社会门派林立,杀手的要价通常是几万。一百万的惊人高价,还会没人肯干?贺氏泰然自若地在葡京穿梭奔走,筹备接手菠菜场。
既然连死都不怕,八大条中的另七条,又怎奈何贺氏?
贺氏在月中标,因有另一股势力从中作梗,到次年3月30日,才正式与澳府签订承办博彩业的新合约。合约主要条款为:六十天后成立新公司,资本额至少三百万澳元;1964年底撤掉市区其它菠菜场所,集中菠菜场地;尽快兴建一家拥有二百间房的酒店和新型餐厅饭店;改进码头工程,尽快购进水翼船投入港澳客运;公司纯利一成用于慈善,九成投资于葡京工商业,繁荣葡京经济等。
这个合约,体现了贺氏不计眼前利益,目光远大,着眼未来的韬略。
取财于葡京,投资于葡京,产权仍是自己的。这对葡京政府、人民、公司、股东都有利。这就是贺氏之所以能称霸葡京菠菜业数十年不败的根本原因。
签约后的两个月,四人合组的葡京旅游娱乐有限公司正式成立。霍氏任董事长,叶氏、叶德里任常务董事,贺氏作为股东代表人和持牌人出任董事总经理,主管公司事务,是葡京菠菜业的真正掌门人。
叶德里是贺氏亲戚,他一百个放心贺氏主理菠菜业,加之他对菠菜业纯属门外汉,极少介入公司事务。
他拥有公司一成的股权,每年红利不菲,心满意足。
香港作家冷夏在其《一代菠菜王——贺氏传》中写道:“叶德里一生有两大嗜好,跑车和女人。他说过:‘没有女人,我的一生便无意义,我体内流的不是血液,而是不断燃烧的电流。’
“他曾自创一个车队,葡京赛车运动能有今天的成就,叶德里功不可没。
“叶德里曾经以他的一个‘创举’,成为世界花边新闻的主角。1982年,他70岁生日那夭,特地把他在世界各地认识的女朋女、情人以及她们的丈夫、子女近一百人,请到墨西哥度假胜地阿及培哥,和他共度生日。
所有人来回都坐头等机舱,在五星级酒店住4天——这一切费用全由他支付。另外,叶德里还向每位女友赠送金表、钻石、首饰等名贵礼品。”
诚然,叶德里玩赛车玩女人的钱多来自葡京。除葡京博彩业一成的股权外,他还是信德船务(主营港澳定时水翼飞船航班)的主要股东。
叶德里的语言天才亦为港澳一绝。他原籍粤省梅县,父辈移民印尼。四十年代,叶德里返港独闯天下,二十出头的他去洋行见工,令老板瞠目结舌。
叶德里回忆道:“我见的老板是英国人希尼斯,他问我有何才干?要多少薪酬?
我说能讲英、法、德、荷兰、马来语,及国语、福建、客家、潮州、广州、上海话六路中国方言,至于薪酬,则最好能与他那样多。见工后,我满怀信心,结果,翌日真的接获通知可以随时上班。”
叶氏拉叶德里入伙没看错人,叶德里在短期内迅速精通葡语。在投标与公司开办之切,他的语言天才与交际能力大派用场。公司进入正常营业,他激流勇退,重执他拿手好戏,驾赛车逐女人。
霍氏主要精力放在他的地产业,公司步入正轨后,他更少过问公司事务。公司只剩下贺氏与叶氏两人常驻。贺氏是公司掌门人,叶氏是菠菜业专家。俗称一山难容二虎,从公司成立起,便开始了两者长达几十年的争锋。
这四人中,叶德里与贺氏是亲戚,霍氏则与何氏是“死党”,唯叶氏是“单人帮”。但他是唯一的行家,如果他稍有城府,另三人会更加敬重他。
也许正因为这点,他为傅氏立下汗马功勋,最终又没讨到傅老板好。
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