侦察小组返回了河边，准备渡河时，阿扎马特对斯顿说道：“中士同志，如果我们就这样上船直接划回去，肯定会被德国人发现，要是他们来上一顿炮火，我们就有全军覆没的可能。”

    “阿扎马特，那你说说，我们该怎么办？”

    “昨天来的时候，我试了一下西奥得河的水深。”阿扎马特说道：“很多地方的水位刚刚淹到我们的胸口的位置。我建议把小船翻个个儿，然后我们藏在船里抬着船的边缘朝中间的浅滩走去。”

    对于阿扎马特的奇思妙想，斯顿摇摇头说道：“不行，阿扎马特同志，你所说的办法，的确可以让我们躲过德国人的炮击，但你想过没有，我们加上俘虏一共有九个人，那么狭窄的空间里的氧气，又能维持多长的时间？”

    斯顿所说的这种情况，阿扎马特倒没有考虑过，他只想着船翻过来，人躲在船里，涉水前往浅滩地段，肯定不会被西岸的德国人发现，却忽略了船体的空间有限，里面的氧气维持不了多长时间，一时间，他显得尴尬异常。

    “阿扎马特，”好在斯顿看出了他的为难，安慰他说：“你也是为了我们大家的安全着想，不过这样做，我们可能走到半路，就会因为缺氧而窒息，所以必须想其它的办法，悄悄完成渡河行动。”

    但斯顿思索良久，始终想不出比阿扎马特更好的方案。但为了能尽快将俘虏和文件送到对岸，他决定冒一次险：“同志们，司令部还等着我们抓的俘虏，以及所缴获的文件，就算渡河行动再危险，我们都必须冒险一试。现在，所有人听我的口令：立正！向右转，全体依次登船！”

    等所有人都完成登船之后，斯顿又小声地说：“为了防止被德国人发现，我们划船的声音小一些！”

    当小船来到了西奥得河的中央时，天空中忽然升起了一个照明弹，照亮了小船的上空，接着德军的大炮就开火了！炮弹落在小船的四周爆炸，掀起一根根冲天的水柱，整条河犹如开锅似的，落下的河水把小船里的每个人都淋成了落汤鸡。

    斯顿见行踪已经被敌人发现了，连忙大声地说：“加快速度，尽快地驶离德军的炮火封锁区域。”

    说着简单，但做起来就很难了。在河上划船本来速度就快不了，再加上德军的炮弹不断落在河里爆炸，掀起的巨浪让小船上下颠簸，以至于战士们拼命划了许久，小船也不过向前移动了十几二十米的距离。

    见到小船始终无法摆脱德军的炮击区域，斯顿不免着急了，他心里开始暗暗后悔，早知道就该听从阿扎马特的建议，将船只反扣，人躲在船里涉水过河。就算是遇到缺氧的情况，大家轮流出来换气就可以了，那样就能极大地降低被德军发现的可能。但世上没有卖后悔药的，斯顿此刻后悔都有些太晚了。

    就在斯顿陷入绝望之际，东岸方向忽然传来了隆隆的炮声，随后就听到头顶有炮弹划破空气所发出的尖啸声。“炮兵，我们的炮兵。”一名侦察兵兴奋地叫了起来：“是我们的炮兵对德军的炮兵阵地实施炮火压制了。”

    听说是己方的炮兵对德军的炮兵阵地实施炮火压制，斯顿不禁喜出望外，他扯着嗓子喊道：“同志们，我们的炮兵正在用炮火压制敌人的炮兵，大家使劲划啊，争取早点划出德军炮火的封锁区。”

    其实他的这种说法都是多余的，自从遭到炮击开始，所有的侦察兵都使出了全身的力量，拼命划动手里的船桨，都想快点摆脱炮火的区域。但东岸的苏军炮兵开炮之后，德军就无暇再对河面进行炮击，毕竟只有一条小船，就算白天都不见得能打中，更何况还是能见度极低的夜晚。

    就算不再遭到德军的炮击，但侦察兵们还是拼命划了差不多一个小时的船，才到达东岸地区。

    所有人一登上东岸，立即横七竖八地瘫倒在地上，大口大口地喘着粗气，恢复在划船时消耗掉的体力。

    这时有一支十几个人的巡逻队朝他们跑过来，还隔着老远，他们就大声地问：“你们是哪部分的？”

    斯顿艰难地坐起身，冲着对方喊道：“我们是侦察处派往西岸的侦察兵，刚刚从对岸返回来。”

    巡逻队的队长得知他们是刚从西岸返回的侦察兵，连忙快步跑过来，关切地问：“你们有伤亡吗？”

    “没有。”斯顿摇摇头，回答说：“就是划船划得太累了，大家躺下休息一会儿。”

    巡逻队长接到了通知，让他们沿着河岸寻找从西岸返回的侦察兵。此刻确认了他们的身份之后，立即叫过一名战士，吩咐对方说：“你立即回去报告，就是派往西岸的侦察兵回来了。他们此刻太疲惫，希望能派辆车来接他们。”

    “上士同志，”巡逻队长对斯顿说道：“我已经派人回去报告，你们先在这里好好休息一下，等接你们的车到了，你们再前往集团军司令部也不迟。”

    等了十几分钟，一辆卡车摇摇晃晃地开了过来。

    车停稳之后，从驾驶台里下来一名中尉，大声地问道：“从西岸回来的侦察兵在什么地方？”

    “中尉同志，”斯顿看清楚了军官的军衔后，艰难地从地上爬了起来，到对方面前抬手敬礼，随后说道：“我是侦察小组的组长斯顿中士。”

    “上车吧，中士同志。”上尉客气地说道：“我送你们去集团军司令部。”

    但侦察兵们早已累得手脚发软，根本爬不进卡车的车厢。好在巡逻队的同志并没有袖手旁观，而是主动协助他们爬进了车厢。

    等卡车来到了司令部门口时，斯顿的体力已经恢复得差不多了，他从车厢里下来后，拿着缴获的公文包，让两名体力恢复得差不多的侦察兵，押着那名德军参谋，跟着自己一起走进了司令部。

    索科夫见到斯顿的出现，上前和他握了握手，客气地说道：“中士同志，辛苦了！”

    “为苏维埃祖国服务！”斯顿响亮地回答一句后，让侦察兵把俘虏押过来，并将手里的公文包递给了索科夫：“司令员同志，这就是我们抓获的德军参谋，可惜我们听不懂德语，所以无法对他进行审问，而他所携带的公文包，我也看不懂是什么意思。”

    好在索科夫事先得到了报告，知道侦察兵带着俘虏朝司令部而来，便事先安排了德语翻译待命。他接过斯顿手里的公文包，从里面抽出了一叠文件，看清楚上面都是德文之后，转身交给了身后的一名翻译：“翻译同志，你来看看上面写的是什么？”

    随后又冲着另外一名翻译说道：“你问问他，叫什么名字，是哪支部队的，在军队里担任什么职务？”

    俘虏听完翻译的内容之后，毫不含湖地说出了自己的名字、军衔，以及所在的部队。

    见俘虏如此配合，索科夫感到很满意，他接着对翻译说：“你再问问他，西奥得河西岸的布防情况。”

    当俘虏说出了布防情况之后，让索科夫不禁大吃一惊。他原以为德军在西奥得河西岸构筑了纵深10公里的防御地带，已经是他们的极限了，但没想到实际的防御纵深已经达到了四十公里。也就是说，即使苏军的主力部队成功渡河，并成功地突破了西岸的十公里防御纵深，也不过是勉强占领了德军的第一道防线。在苏军的前方，还有纵深三十公里的第二道、第三道防线。

    索科夫让人把俘虏带走，又夸奖了斯顿几句后，对他说道：“中士同志，你们这次的侦察任务完成得非常不错，集团军司令部会对你们的勇敢行为和所取得的成果予以表彰。我想你肯定累了，先回去休息，我有什么事情需要你配合时，再派人去叫你。”

    送走了斯顿中士后，索科夫亲自拨通了方面军司令部的电话，打算将自己刚刚获得的情报，向罗科索夫斯基汇报。

    电话接通后，里面传出了罗科索夫斯基的声音：“是米沙吗？我是罗科索夫斯基，你有什么事情要向我汇报吗？”

    “是的，元帅同志。”索科夫回答说：“我们的侦察兵已经成功地返回了东岸，并给我们带回了一名德军参谋和几份缴获的军事文件，其中有防御地带的地图……”

    “有防御地带的地图，这真是太好了。”罗科索夫斯基说道：“米沙，你立即派人把文件送过来。”

    “好的，我会立即派人把文件和地图送过去的。”索科夫说完这话，又谨慎地说：“经过对德军参谋的审问，我才搞清楚德国人在西奥得河西岸的防御纵深，并不是我们所看到的那样只有十公里，而是足足有四十公里。也就是说，我们原先以为是德军的全部防御阵地，其实不过是别人的第一道防线。”

    罗科索夫斯基听索科夫这么说，脸上的表情变得严肃起来，他没想到德军的防御部署居然比自己想象得更加严密。他沉默了一阵后，重新对着话筒说：“米沙，同样的情况，我们在解放东波美拉尼亚时也曾经遇到过。既然当初我们能打败敌人，我相信在接下来的战斗中，我们还是可以打败敌人的。”

    “元帅同志，”索科夫谨慎地说道：“如今的情况和当初还是有区别的，敌人的防御纵深再宽阔，但他们的前方却没有宽达五公里的河流挡路，我觉得要想突破德军的河防阵地，恐怕我军会付出巨大的伤亡。”

    “米沙，不要这么悲观嘛。”罗科索夫斯基在电话里安慰索科夫说：“你们正面的河流的确太宽了，但等到进攻战役打响时，我们可以让你左右两翼的友军先发起进攻。只要他们能牵制和转移德军的注意力，你们再发起进攻时，就能把部队伤亡降到最低。”

    “是啊。”索科夫颇为无奈地说：“只有让德国人的注意力都转移到友军的方向，我们正面的防御力量才会变得薄弱，等到我们实施强渡行动时，所受到的阻力就会大大地减弱。”

    “米沙，巴托夫的第6集团军将在今天中午，进驻你的左翼。而费久宁斯基的突击第2集团军，也将在两天后，到达你的右翼位置。”罗科索夫斯基提醒索科夫：“既然你们在接下来的日子里，要进行配合作战，你有空去他们那里走动走动，讨论一下该如何作战的事宜。明白吗？”

    “明白。”索科夫慌忙答道，“我会去与巴托夫将军和费久宁斯基将军见面，共同协商联合作战的事宜。”

    索科夫放下电话后，就对西多林和卢涅夫说：“元帅同志刚刚告诉我，说巴托夫将军和费久宁斯基的部队，很快就能到达指定位置。他指示我们，要加强与友军的联系，搞好彼此间的协同作战。”

    “这是应该的。”卢涅夫说道：“就算我们在接下来的日子里，不会协同作战，但作为友邻部队，搞好彼此间的关系，我觉得也是完全有必要的。”

    说完这话，卢涅夫停顿了片刻，又问索科夫：“米沙，这支刚从西岸返回的侦察小组，为我们提供了不少有用的情况，你看是否应该给他们申请嘉奖？”

    “仅仅是嘉奖令还不错。”索科夫说道：“我觉得最好每人都能授予一枚勋章，以表彰他们在执行这次侦察任务时所取得的成果。”

    “我同意司令员同志的说法。”西多林立即附和道：“如果不是这个侦察小组冒险到达了西岸，恐怕我们此时对德军的兵力部署和装备情况还一无所知呢，给每人都授予一枚勋章，我觉得是完全必要的。”

    “假如你们都不反对，”卢涅夫说道：“那我就起草给他们的嘉奖令，并准备好授予他们的勋章。”

    “军事委员同志，”索科夫补充说道：“对他们的嘉奖和授勋，要在整个集团军内部进行通报，以此来鼓舞我们部队的士气。”