讨论完给乌德雷亚授勋的事情之后，萨梅科又向索科夫提出一个严峻的问题：“司令员同志，各部队经过长时间的战斗，减员都不少，而上级的补给来得很慢，也很少。你看，我们有什么办法，能快速地补充部队里的兵员吗？”

    “这个简单，”维克多知道在一定的时间内，暂时得不到上级或者来自战俘营的补充，主要的兵源只能依赖于伤愈出院的战士，所以他们经过一番决定后，做出了一个大胆的决定。

    索科夫吩咐萨梅科说：“参谋长同志，待会儿你给各师师长打命令，让他们组织收容队，去收容那些被打散了的小分队。”他想起自己在奥塔茨街头时，看到城里还有不少的青壮男子，又补充说，“假如通过这种方式补充的兵员还够，可以向撤往驻地的居民发出征兵公告，号召他们加入我们的军队，拿起武器和德国人进行顽强的战斗。”

    对于索科夫的这番安排，萨梅科有些为难地说：“司令员同志，不经过兵役局，就擅自招收大量新兵入伍，这合适吗？”

    “参谋长同志，没有什么不合适的，要知道，现在可是战争时期。”维克多把握十足地说：“让这些受尽了德国人欺压的居民，拿起武器和我们一起来大家德国侵略者，我相信他们还是愿意尽自己的绵薄之力。”

    萨梅科听索科夫这么说，猜想对方心中肯定早就有方案了，便点了一下头，随后问道：“司令员同志，你看我们征召多少新兵比较合适呢？”

    “能招多少就招多少，反正上级补充给我们的武器弹药，完全能满足新编部队的需要。”维克多想起自己以前看过一份资料，在卫国战争期间，参加军队的女性多达八十万人，便特意强调说：“除了成年的男性外，假如有适龄女青年愿意加入我们的队伍，也可以将她们征召入伍。”

    “什么，征召女兵？”听到索科夫这么说，萨梅科差点将手里的纸笔都扔了出去，他惊愕地说道：“司令员同志同志，本来我们擅自征召新兵，就算将来上级怪罪，我们也有充足的理由来敷衍。可您这要是征召女兵的话……”

    索科夫没等萨梅科说道，就打断了他后面的话：“放心吧，参谋长同志，在保卫祖国的战争中，从来只有军人和非军人的差别，没有什么男女之分。你就放心大胆地传达我的命令吧。如果将来上级真的怪罪，那么所有的责任都由我来承担好了。”

    见索科夫如此有自信，萨梅科也不好再说什么，连忙拿起桌上的电话，准备给各师师长打电话，传达索科夫的最新命令。

    “司令员同志，”萨梅科打电话时，特罗菲缅科开口说道：“你有没有考虑过，本地新招募的新兵，由于长期处在德国人的统治之下，根本没有接受过任何军事训练。也就是说，他们的加入，固然增加了部队的兵员，但却稀释了部队的战斗力，这对我们是非常不利的。”

    “副司令员同志，”索科夫对特罗菲缅科说道：“谁都不是生下来就会打仗的，这些新兵只需要经过短时间的培训，就能正式编入部队。然后每个新兵班配备两名战斗骨干，让他们手把手地教新兵，我相信补充了新兵的部队，很快就能形成战斗力。”

    “好吧，司令员同志。”见索科夫一口气说了这么多，特罗菲缅科也不好反驳，只能无奈地说：“那就按你说的办。”

    两个小时后，麦列霍夫打来电话，向索科夫报喜：“司令员同志，好消息，好消息！”

    索科夫听对方的声音，便知道与罗马尼亚第2师的协定签署好了，便试探地问了一句：“和奥克塔夫将军的部队协商好了吗？”

    “是的，司令员同志。”麦列霍夫的声音中充满了按捺不住的喜悦：“不但协商好，而且步兵第116和第13师，已经进驻了罗马尼亚第2步兵师的防区，只等第52集团军向德军阵地发起进攻，我部就可以从敌人的侧后方出击，打他们一个措手不及。”

    “干得不错，麦列霍夫将军。”索科夫对着话筒说道：“等打完了这一仗，有功人员都会受到嘉奖的。”

    “真的吗？那真是太好了。”对于热爱荣誉的苏联人来说，听到自己即将获得嘉奖的消息，比看到一瓶伏特加还令人兴奋：“司令员同志，我会把您的话，转告给两支参战部队的指战员们。我相信，您的话一定能起到鼓舞士气的作用。”

    这边刚放下电话，新的电话又打了进来。没等索科夫抬手，萨梅科已经抢先拿起话筒贴在了耳边：“我是萨梅科，您是哪里？”

    很快，萨梅科脸上的神色变幻不定，似乎听到了什么令他为难的事情。索科夫见状，连忙问道：“参谋长同志，有什么事情吗？”

    “司令员同志，”萨梅科挂断电话后向索科夫报告：“你下达的征召女兵的命令，下面负责招兵的军官中有意见。他们看到这道命令后，所有人的第一反应，肯定是上级搞错了，那些娇滴滴的年轻姑娘，怎么可能端着和她们差不多高的步枪去冲锋陷阵呢？所以下面部队打来的电话，想核实是否你亲自下达的命令。

    没想到桌上的电话又再次响了起来，这次还是一名负责征兵的军官，直接打电话来询问。刚开始的时候，萨梅科还耐心地解释，但接二连三响起的电话铃声，让他心烦不已。这边的电话刚挂断，还没来得及喘口气，另一部电话的铃声又响了起来。

    萨梅科一把抓起耳机，紧紧地贴在耳朵上，恶狠狠地问：“喂，这次又是谁啊？”

    对方沉默了片刻，然后开口说：“怎么了，萨梅科参谋长，你是在冲谁发火呢？”

    听到这个声音，原本坐在座位上的萨梅科，立即站起身，双手握住话筒，毕恭毕敬地说：“您好，元帅同志，请问您有什么指示？”

    “是这样的，萨梅科参谋长。”科涅夫在电话里慢悠悠地问：“我刚刚听到一个信息，说你们第27和第53集团军建立了招兵站，从当地的居民里招收新兵，有这回事吗？”

    “是的，元帅同志。”听到科涅夫的问题，萨梅科规规矩矩地回答说：“没错，作战集群司令部的确下达了这样的命令，让各师级单位都设立招兵站，就地招募新兵。”

    “哦，原来是这样啊。”科涅夫听后点点头，继续说道：“成立招兵站，就地招募新兵，来补充部队的兵员，这样的做法没错。不过我还听说，你们所下达的命令里，除了招收当地的男兵外，遇到愿意当兵的适龄女兵，也可以征召入伍。这又是怎么回事呢？”

    萨梅科扭头看了一眼索科夫，谨慎地说道：“这道招募女兵的命令，是司令员同志亲自下达的。”

    科涅夫听后，直接吩咐萨梅科：“索科夫在你的身边吧？让他来接电话，我倒要问问，这到底是怎么回事。”

    索科夫从萨梅科的手里接过话筒，贴在耳边说道：“您好，元帅同志，我是索科夫。”

    “索科夫同志，我想听听您的解释，为什么在没有向上级请示的情况下，就擅作主张征召女性入伍，简直是太无法无天了。”科涅夫在电话里说道：“我希望你给我一个合理的解释。”

    “元帅同志，”索科夫并没有被科涅夫吓住，相反，他开始尝试说服对方：“您应该知道，从战争爆发到现在，有数以万计的妇女加入了我们的军队，她们几乎参加了所有的战斗，和男兵一样，担任着各种危险的任务，担任狙击手、机枪手、侦察兵、坦克兵和飞行员等等。我的部队经过长期的战斗，各师都有不同程度的减员情况，仅仅靠上级或者是来自战俘营的补充，那是远远不够的，因此我就想出了这个办法，招募一批女兵，让她们来分担一些男兵的工作。”

    听完索科夫的解释，科涅夫的语气缓和多了，他慢条斯理地问：“那你准备让这批女兵从事什么兵种呢？”

    “狙击手和飞行员，不是一朝一夕能培养出来的。”索科夫从科涅夫说话的语气中，听出对方的怒火已经消散了很多，便向他解释说：“所以我打算让这些女兵担任卫生员、通讯兵、高射炮手、机枪手、侦察兵和坦克兵。”

    科涅夫听到这里，插嘴说：“索科夫同志，你不要忘记了，坦克兵也是一个技术兵种。如果要培养一名女坦克手，恐怕花费的时间也不会太短。”

    “元帅同志，难道您忘记了，我们国家的集体农庄使用的是履带拖拉机。”索科夫笑着解释说：“履带式拖拉机的驾驶方式，和坦克差不多。只要是在集体农庄里开过履带式拖拉机的女拖拉机手，只需要极短的时间培训，就能熟练地驾驶坦克。”

    “没错没错，你说得没错。”索科夫的话提醒了科涅夫，他想到从战争开始，己方使用的装甲车，都是清一色的履带车，而不像德国人的装甲车，大多数都是半履带式的。这是因为履带车的驾驶使用的是操纵杆，而半履带式是方向盘。大量使用履带式拖拉机的苏联人，驾驶坦克的水平，自然是远远超过了德国人：“的确有很多开过履带式拖拉机的拖拉机手，经过极短时间的培训，就能熟练地驾驶坦克。”

    “元帅同志，说到女坦克手，您看我是否应该给波格丹诺夫和克拉夫琴科两位将军下命令，让他们在当地招募一些女兵，却担任坦克的驾驶员呢？”

    “最好不要。”索科夫没有想到，自己提出的方案，却被科涅夫直接否定了：“你没有和兵役局取得联系，就擅自设立征兵站，这本来就是违反条令的。还有，你招募女兵一事，肯定会招来很多的非议，大家会说：在俄罗斯的男人……不对，我们如今在乌克兰境内，应该说在乌克兰男人死完以前，还轮不到那些年轻的姑娘们穿上军装，像男人一样去打仗。”

    科涅夫的这番话，让索科夫意识到自己的做法可能有点草率。虽然明知道部队可以在当地招募新兵，但必要的程序还是应该走一下，比如说与有关方面的兵役局取得联系，最后由他们出面来招募新兵。到那时候，不管出了什么问题，都有人来承担责任，而自己却可以置身事外。

    “哎，那就算了吧。”索科夫有些失落地说：“招募女兵一事，我看就在第27和第53集团军之间进行，别的部队就不参与了，免得惹来一些闲言碎语，影响到负责招兵的军官们的情绪。”

    “我觉得这样不错。”科涅夫安慰索科夫说：“假如有人要追查此事的话，我会出面帮你解释，就说你觉得部队里的很多兵种，都只有女兵能胜任，这才开始广泛招募女兵的。”

    见科涅夫给自己梯子下台，索科夫连忙抓住了这个机会说道：“元帅同志，虽说我是作战集群的司令员，但我下达的这道命令，下面很多负责招兵的军官不免产生了抵触情绪。为了让这次的征兵工作能顺利完成，您看是否允许我以您的名义，再次发布这样的命令？”

    “我看没有这个必要吧，索科夫同志。”科涅夫笑呵呵地说：“要知道，作战集群的司令员是你，而不是我。假如你所下达的命令，都无法让这些部下无条件服从的话，那你这个司令员就是不称职，我看还是早点换人算了。”

    “我明白了，元帅同志，我知道该怎么做了。”虽然科涅夫没有明着说支持索科夫，但他只要没说反对的话，就表示支持了：“我会告诉那些负责招兵的军官们，这件事是得到了科涅夫元帅授意的，对于愿意加入军队的姑娘们，要大开方便之门。”

    听索科夫这么说，科涅夫呵呵地笑了两声后，就直接挂断了电话。

    索科夫放下了心中的大事，挂断电话后，笑着对站在桌子对面的萨梅科说：“好了，参谋长同志，我已经和科涅夫元帅解释过了，他对我们的做法表示同意，还允许我们用他的名义，告诉各新建的招兵站，让他们无条件的执行我的命令。”

    既然是科涅夫元帅点头同意的事情，萨梅科在重新传达命令时，底气就足了几分。遇到那些有牢骚的指挥员，虽然明知道对方看不到，但他还是会把眼睛一瞪，语气严厉地说：“征召女兵是科涅夫元帅同意了的，难道你想抗命不成？”

    这些军官本来想发发牢骚，听到萨梅科把科涅夫元帅这尊大神都请出来了，哪里还敢反驳，只能老老实实地遵照索科夫的命令，在当地开始新兵的招募工作。