第二天一早，一名将军从外面走进了指挥部。

    索科夫本来正在与斯米尔诺夫和雅科夫说话，看到来人之后，直接从座位上站起身，快步地迎了上去，嘴里说道：“丘瓦绍夫同志，你怎么来了？”

    来的不是别人，正是近卫第98师师长丘瓦绍夫，由于他的战功赫赫，在不久前刚被晋升为了少将。此刻见索科夫朝自己迎面走来，他连忙停下脚步，抬手向对方敬礼，态度恭谨地说：“您好，司令员同志，近卫第98师师长少将丘瓦绍夫向您报告，我听从您的命令，请指示！”

    索科夫上前还礼后，把他的手从额边拉下来，随后热情地握手，嘴里问道：“真是没想到，几个月不见，你都当上将军了！”

    丘瓦绍夫看了一眼索科夫的肩章，脸上的笑容更盛：“司令员同志，我固然是当上了将军。可您已经从原来的少将，变成了上将。”

    两人寒暄两句之后，索科夫就直截了当地问对方的来意：“丘瓦绍夫，你不好好地待在第27集团军，跑到我这里来做什么？”

    “借道！”丘瓦绍夫简短地回答说：“由于德军在德涅斯特河对岸的防御过于严密，我们发起的两次强渡，都以失败而告终。昨晚我忽然接到司令员特罗菲缅科将军的电话，让我们顺流而下，从你们这里借道渡过德涅斯特河，从德国人河防阵地的侧面，发起突然袭击，掩护左岸的友军渡河。”

    索科夫连忙把放在桌上的地图，拉到了自己的面前，然而问丘瓦绍夫：“丘瓦绍夫，说说你的打算？”

    “我的打算？”丘瓦绍夫被索科夫问湖涂了，他不解地问：“什么打算？”

    “你打算如何向德国人发起进攻？”索科夫见对方不明白自己的意思，只能向他挑明：“你总不能一过河，就大张旗鼓地向德国人发起进攻吧？”

    “难道这样做不对吗？”可能是索科夫离开第27集团军的时间太长，就连丘瓦绍夫这样的老部下，也忘记了他一向的作战风格，丘瓦绍夫一头雾水地说：“可是上级给我们的命令，就是从德军河防阵地的侧面发起进攻啊。”

    “没错，你们师的任务是进攻德军河防阵地的侧面。”索科夫耐心地向丘瓦绍夫讲解说：“但所使用的战术不同，部队付出的伤亡和取得的战果，会有很大的区别。”

    索科夫的话给丘瓦绍夫提了个醒，他想起面前的这位前任司令员，在指挥作战的风格上，一向是与众不同，他所指挥的战斗，总是能以最小的代价，取得最大的胜利。这一点可以从特罗菲缅科接任第27集团军前后，部队在战斗中的伤亡情况里看出来。

    “司令员同志，”想明白这一点之后，丘瓦绍夫连忙虚心地向索科夫请教说：“那我们该应该怎么做？”

    索科夫很清楚自己的身份，虽然是丘瓦绍夫的老上级，但却没有资格以第53集团军司令员的身份，去指挥第27集团军的部队，因此只能委婉地给对方提一点建议。

    “丘瓦绍夫同志，虽然我如今不能直接指挥你，但我却可以给你提一点建议。”他指着地图对丘瓦绍夫说：“德国人虽然主要的防御力量，都放在德涅斯特河上，一旦他们发现侧翼出现了一支我们的部队，肯定会加强侧翼的防御。如果你们实施强攻的话，恐怕将会付出巨大的伤亡。

    因此，我建议你的部队应该借助地形的掩护，悄悄地摸向德国人的河防阵地。当靠近德国人的阵地之后，再发起突然袭击，这样才能打德国人一个措手不及。”

    “丘瓦绍夫将军。”斯米尔诺夫在旁边听了一阵后，也忍不住发言说：“要知道，你们为了不影响行军的速度，并没有携带任何重武器。如果过早地暴露了自己的意图，向德国人的防线发起进攻，恐怕你们将会付出相当惨重的代价。”

    当初索科夫还担任第27集团军司令员时，曾一度指挥过第53集团军，所以集团军里一些主要指挥员，丘瓦绍夫还是认识的。他等斯米尔诺夫一说完，就接着说道：“斯米尔诺夫将军，你说得非常有道理。以前是我考虑不周，光想着怎么尽快完成上级交给我们的任务，却没有考虑过这么做，可能会让部队付出巨大的牺牲。”

    “反正现在我们也没什么事情，”索科夫对丘瓦绍夫说：“那就来研究该如何进攻德国人的河防阵地。”

    好在近卫第41师的先头团过河后，也没有闲着，帕普钦科派出几个侦察小组，分别前往上下游，对德国人的河防阵地进行了侦察。虽说到目前为止，还没有搞到完整的河防阵地图，但所掌握的情报，也足以让索科夫向丘瓦绍夫提出合理的建议。

    “丘瓦绍夫，你瞧瞧这里。”索科夫指着地图的一个位置，对丘瓦绍夫说道：“这是一个制高点，德国人在上面布置了四门火炮，不光可以轰击左岸的友军部队，就算你们从侧翼进攻，也会遭到来自高地的炮火杀伤。”

    丘瓦绍夫用笔在纸上记下了德军炮兵的位置，点着头说：“明白了，我会在进攻开始前，派出小分队解决掉德国人的炮兵阵地。”

    谁知索科夫听后，却似笑非笑地反问道：“丘瓦绍夫同志，你打算如何解决德国人的炮兵阵地，是炸掉它吗？”

    丘瓦绍夫使劲地点了点头，如实地回答说：“是啊，肯定是炸掉它，以消除它对我军所构成的威胁。”

    “我刚刚已经说过，你们这次是轻装前来，并没有携带任何重武器。”索科夫不动声色地问：“如果你们向河防阵地发起进攻时，遭遇到德军坚固的防御工事时，你打算怎么办？”

    “炸掉它，”丘瓦绍夫不假思索地回答说：“命令战士携带炸药包或者集束手榴弹，冲上去炸掉敌人的火力点。”

    索科夫有些哭笑不得地问：“丘瓦绍夫同志，德国人在河防工事里设置的火力点，绝对不止一处，如果你要采取派战士前去爆破的方式，不光行动迟缓，而且伤亡也绝对少不了。”

    “那我应该怎么做，才能在降低伤亡的情况下，减少部队的伤亡呢？”

    面对丘瓦绍夫的虚心请教，索科夫也是不吝赐教：“你不是已经占领了德国人的炮兵阵地么？火炮在德国人手里，对我们是一种威胁。可要是落入我军的手里，就会转化为一种助力。你们在占领德军的炮兵阵地后，完全可以调转炮口，轰击河防阵地里的坚固火力点，掩护对岸的部队渡河，以及配合你的部队夺取河防阵地。”

    索科夫的话，顿时让丘瓦绍夫的思路豁然开朗：“明白了，司令员同志，我明白了。既然缴获了德国人的装备，就要让它派上用途，用来狠狠地打击敌人。”

    “你明白就好。”索科夫望着丘瓦绍夫说：“我对你夺取德军的河岸阵地充满了信心。”

    索科夫忽然想起，近卫第98师是有两个海军陆战旅和一个步兵旅组建的，一向都是骁勇善战的水兵多，便好奇地问了一句：“对了，丘瓦绍夫同志，如今师里的兵员有多少，其中水兵占比是多少？”

    听到索科夫的这个问题，丘瓦绍夫长叹一声，说道：“司令员同志，如今的近卫第98师基本都变成了陆军，原本占据人数优势的水兵，如今只剩下了一个连队。为了保存这点种子，我把他们都编入了我的警卫营。”

    “什么，水兵的人数只剩下了一个连？”索科夫得知原本占据总兵力三分之二的水兵，如今只剩下一个连队时，不免大吃一惊：“难道水兵牺牲后，并没有进行相应的补充嘛？”

    “集团军里补充的兵员里，的确有不少的水兵，不过都是编入了其它的部队，而我们师补充的都是清一色的陆军，所以师里的水兵人数是越来越少。”

    “怎么会这样呢？”索科夫苦笑着说：“要知道，我因负伤被送往莫斯科之前，你们师还基本是齐装满员的状态，其中的水兵依旧占据了大半。没想到，如今只剩下了一个连队。”

    “新来的司令员所使用的战术，和您以前惯用的战术差别很大。”丘瓦绍夫苦笑着说：“只要能完成上级的任务，夺取指定的阵地，歼灭坚守阵地的敌人，就算牺牲再大，也是值得的。”

    “简直是胡说八道。”索科夫听后非常生气：“作为一名指挥员，要想打胜仗，就必须懂得用最小的代价，来取得最大的战果。如果不顾部队的伤亡，一味地蛮干，就算勉强取得了胜利，指战员的惨重伤亡，就会令部队丧失战斗力。”

    “司令员同志，”丘瓦绍夫虽然不能说现任司令员的坏话，但他还是勇敢地说出了自己的心里话：“虽说你离开了这么长的时间，但集团军内曾经接受过你指挥的指战员们，都依旧怀念你，希望你能重新回去领导我们。”

    “这是不可能的，丘瓦绍夫将军。”索科夫虽说心里始终惦记着第27集团军的老部下们，但要让他回去担任司令员，显然是不显示的。一是他和第53集团军指战员的磨合期，刚刚告一段落，部队正开始节节胜利之际，断然没有一走了之的道理。

    二是他去了第27集团军，哪由谁来指挥第53集团军呢？这支部队的战斗力好不容易有所提升，没准因为自己的离开，又会重新沦为末流部队。

    “是啊，我也知道这是不可能的事情，但我说的都是真的，各级指战员真的很想你。”丘瓦绍夫望着索科夫说道：“如果有可能的话，我希望您能回部队看看。”

    “会的，丘瓦绍夫同志，如果有机会，我会回去看看的。”索科夫忽然降低了声调，用只有自己能听到的声音说道：“看看我昔日的老朋友，看他们是不是还活着。”

    索科夫不清楚，他和丘瓦绍夫在讨论如果夺取德军在德涅斯特河的河防阵地时，远在千里之外的莫斯科的总参谋部办公室里，朱可夫、华西列夫斯基和几名参谋部的重要人物，正在讨论一件重要的事情。

    什捷缅科站在挂在墙上的地图前，面向朱可夫等人说道：“指挥员同志们，从目前来看，索科夫将军指挥的第53集团军，还具有强大的突击能力，如果让他们继续进攻，他们完全有能力，在一周之内，进入罗马尼亚境内。”

    一直坐冷板凳的副总参谋长尹万诺夫，听什捷缅科说完后，不解地问：“既然第53集团军具有如此的实力，为什么要停止前进呢？”

    “原因很简单。”什捷缅科指着地图，向对方解释说：“由于第53集团军推进太快，他们左右两翼的第27和第52集团军，已经落后三十到五十公里。我和科涅夫元帅谈过，如果听任第53集团军继续向前推进，那么在几天之后，他们就会成为一支深入德军腹部的孤军，一旦德国人从他们的两翼发起进攻，这支部队就有可能陷入合围之中。

    为了避免这种最糟糕的局面出现，科涅夫元帅已经命令该集团军停止前进，并原地构筑工事，准备迎击德军的反击。”

    “索科夫将军不是善于打胜仗吗？”尹万诺夫有些不服气地说：“就算他暂时遭到了德军的围困，我也觉得他有能力坚持到援军赶到。”

    “副总参谋长同志，我提醒您注意一点。”华西列夫斯基忽然开口说道：“如今在第53集团军右翼的第27集团军，曾经是索科夫指挥过的部队。当初索科夫担任司令员时，这支部队可以说是能征善战，取得了一个又一个的胜利。

    但为什么换了司令员之后，这支部队的战斗力就打了折扣。连解放基辅如此重大的军事行动，第27集团军却因为部队伤亡惨重而无法参与。

    这次他们能推进到德涅斯特河边，也是因为索科夫的第53集团军将一部分占领的城市，移交给他们的缘故。假如凭借他们自己的实力，还不知要等多久，才能到达德涅斯特河。

    你觉得一支如此战斗力的部队，看到索科夫的第53集团军被围时，能及时赶过去支援吗？我担心等他们赶到地方时，被围的部队早已被敌人歼灭了。到时对我军的军心和士气，将产生致命的打击。”

    “华西列夫斯基同志，”朱可夫听到这里，忍不住插嘴问道：“你是不是有什么想法，不如说出来让大家听听。”