天黑后没有多久,索科夫就接到了观察所打来的电话,说是格里萨中尉率领的小分队,已经到达了马马耶夫岗。
得知这个消息后,索科夫喜出望外,连忙吩咐对方:“你立即告诉格里萨中尉,让他立即到师部来。对了,负责火箭弹发射的叶利扎维塔中士也一起来。”
放下电话后,索科夫对西多林说道:“参谋长,我们的英雄们回来了,您立即给司令员打电话,把这个消息告诉他。”
崔可夫从天黑开始,就一直在等来自马马耶夫岗的电话,他想知道炸掉敌人弹药库,减轻了街垒厂和捷尔任斯基工厂防御压力的小分队,是否已经安全地返回了马马耶夫岗。接到西多林的电话后,他不禁喜笑颜开,连忙对着话筒说:“西多林中校,我和军事委员同志马上就赶过去。记住和沿途的岗哨打个招呼,免得发生不必要的误会。”
西多林放下电话后,对索科夫说:“师长同志,司令员和军事委员很快就会过来,他让我们和沿途的岗哨打个招呼,免得发生不必要的误会。”
如果现在不是战争期间,司令员和军事委员要到自己这里来,索科夫肯定会带着师部的人,到马马耶夫岗外面去迎接,但如今他只能打电话把警卫营营长特涅夫叫了进来,吩咐对方说:“少校同志,司令员和军事委员很快就要到马马耶夫岗来了。你立即带一个排,到北岗的出口去迎接他。记住,务必要保证司令员同志的安全。”
“放心吧,师长同志。”从进入马马耶夫岗,就一直处于被闲置状态的特涅夫少校,拍着胸膛向索科夫保证说:“我一定不辜负您的信任。”
对于索科夫把这样重大的任务,交给一个平时见面都见不到的警卫营长,伊万诺夫的心里多少有些不放心,但当着众人的面,他又不好和索科夫唱反调。等特涅夫一离开,他就是试探地问:“师长同志,这位少校靠得住吗?您看,是否让谢廖沙中尉带部队也一同前去?”
“副师长同志,您不用担心。”索科夫深知特涅夫的来历,因此才能如此放心大胆地派他去迎接崔可夫:“特涅夫少校在加入我的部队之前,曾经是集团军司令部的警卫营长,有他出面保护司令员和军事委员的安全,我是再放心不过了。”
伊万诺夫当了这么久的副师长,还是第一次听说特涅夫曾经当过崔可夫的警卫营长,心中感到失落的同时,也就不担心崔可夫他们的安危了。
崔可夫和古罗夫两人带着十几名战士,离开了司令部,朝着马马耶夫岗的方向前进。走在最前面的副官克利莫夫大尉,担心两位指挥员看不清道路,还特意用手电为两人照亮脚下的道路。
但他的这个举动,很快就被崔可夫制止了:“副官,不用给我们照亮,我们能看清楚道路。你用手电照亮我们的脚下,表面看起来是为了让我们看清楚道路,但你是否想过,这样也会为敌人的狙击手指示目标。”
听到崔可夫的批评,克利莫夫忙熄灭手里的手电,歉意地说:“对不起,司令员同志,我没有想那么多。”
“司令员同志,”没等崔可夫再说什么,古罗夫就笑呵呵地帮着克利莫夫打圆场:“克里莫夫大尉也是一番好意,您就别责备他了。”为了不认崔可夫再追究此事,他及时地转换了话题,“对了,司令员同志,听说索科夫上校曾经参加过哈尔科夫战役准备阶段的会议?”
“是的,他曾经参加过那次会议。”崔可夫曾经从赫鲁晓夫那里听说过此事,见古罗夫问起,便点了点头,说:“据说他曾经向铁木辛哥元帅指出,如果不首先消灭巴尔文科沃突出部的敌人,将会导致我们战役的失败。”
“他说的没错。”古罗夫点了点头,表情凝重地说:“在哈尔科夫进攻战役中,我担任了西南方面军的军事委员,了解战役失败的原因。假如我们在战役开始的初级阶段,就消灭了巴尔文科沃突出部的敌人,也许整个战役的结局就会被改写。”
“可惜啊,”崔可夫见古罗夫对索科夫表示了肯定,不由苦笑了一下,接着说道:“但是他的职务太低,就算提前预见到敌人可能采取的行动,恐怕也不会有人听从他的意见吧。”
“司令员同志,我有时真想把索科夫上校的脑袋打开,看看里面的构造究竟是什么样的。”古罗夫感慨地说:“从斯大林格勒保卫战开始,别的部队都是一再吃败仗,但他指挥的部队和防守的地段,却不断有捷报传出来。以他的能力,如今只是一个近卫师师长,真是有点太委屈他了。”
“能当师长就不错了。”崔可夫提醒古罗夫说:“他实在太年轻了。虽说他取得了不少的战果,可是我听说,上级在几个月前,任命他为步兵第73旅旅长时,还有不少人提出了反对意见。”
“我有一个想法,”古罗夫若有所思地说道:“经过这段时间的战斗,不光我们了解了索科夫上校的能力,想必上级领导也认可了他的能力。您看,我们是否向上级提出建议,给索科夫几个师或者旅,组成一个战斗集群,以缓解斯大林格勒目前严峻的形势。”
对于古罗夫的提议,崔可夫没有说话,只是埋头朝前赶路。不知过了多久,就在古罗夫以为崔可夫会否定自己的提议时,却忽然听到他说:“军事委员同志,您的建议,我觉得可以试试。假如上级真的愿意给索科夫补充部队,成立新的战斗群,这样我们就可以分散德军的兵力,从而减轻工厂区所承受的压力。”
“既然您同意了,那么等我们回到司令部,就联名给方面军司令部写报告……”
古罗夫的话还没有说完,忽然就听到前方有人在喊:“什么人,站住!”
崔可夫听到对方说的是俄语,猜想可能是遇上了马马耶夫岗的潜伏哨,连忙吩咐克利莫夫:“副官同志,你过去看看,问话的是什么人。”克利莫夫答应一声,带着两名战士弯着腰就跑向了前方。
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