傍晚时分，来接替防御的部队才姗姗来迟。

    索科夫盯着山坡对面正在渡河的部队，把阿斯凯尔叫了过来，问道：“上尉同志，正在渡河的部队，就是你们第292师的吗？”

    谁知阿斯凯尔举起望远镜看了一阵后，却摇着头说：“不是的，中校同志，正在渡河的这支部队，不是我们第292师的。”

    “什么，不是你们师的部队？”索科夫听到阿斯凯尔这么说，连忙冲着站在一旁的萨莫伊洛夫喊道：“少尉，让战士们做好战斗准备！”

    “等一等，中校同志。”阿斯凯尔连忙叫住了索科夫：“虽然来得不是我们第292师的人，但正在渡河的人中间，恰巧有几个是我认识的，他们应该是第298师的。”

    得知来的是第298师，索科夫长出了一口气，对还没有来得及走开的萨莫伊洛夫说：“不用让战士们做战斗准备了，正在渡河的是第298师的指战员。”

    渡过河的指战员没有立即登上山坡，而是在河边列队。索科夫看到有几名指挥员，在十几名战士的保护下，朝着山坡上走来。站在旁边的阿斯凯尔连忙对他说道：“中校同志，您瞧，是第298师师长瓦西里耶夫少将。”

    别看索科夫手下指挥着好几名上校，但他毕竟只是一名中校，如今一名将军正朝山坡上走来，假如他还站在战壕里不动弹，未免就太不懂事了。索科夫朝左右看了看，别雷、古尔季耶夫等人都不在，便决定独自去迎接瓦西里耶夫。

    索科夫沿着斜坡迎向了瓦西里耶夫，距离还有十几米远的地方，他停下了脚步，原地来了个立正，将手举到了额边，大声地说：“将军同志，步兵第73旅旅长中校索科夫向您报告，我听从您的命令，请指示！”

    瓦西里耶夫抬手还礼后，上前握住了索科夫的手，笑容满面地说：“不简单啊，中校同志，你们真是太不简单了。我们攻打了几天能没拿下的阵地，你们居然只用了一个小时就拿下了，真是太了不起了。”

    面对瓦西里耶夫的夸奖，索科夫咧嘴无声地笑了笑，随后回答说：“将军同志，我们只不过是运气好，打了德国人一个措手不及而已。”

    瓦西里耶夫望着山坡上还在忙碌的指战员，好奇地问：“中校同志，这都是您的部下吗？”

    “可以算是我的部下。”

    “是你的部下就是你的部下，”索科夫的回答，让瓦西里耶夫迷惑不解：“怎么说算是你的部下呢？”

    “是这样的，将军同志。”索科夫解释说：“我的直属部队只有一个营，上午已经护送伤员向后方转移了。如今留在山坡上修筑工事的，是古尔季耶夫上校的步兵第308师。”

    两人说着话，不知不觉地来到了山坡顶上的战壕里。瓦西里耶夫俯身朝山坡下望去，感慨地说：“中校同志，这里的地势实在太险要，如果不是你们出其不意地夺取了这里，我们还不知道要付出多大的牺牲。”

    “是啊，”索科夫点着头说：“进攻部队先要冒着敌人的炮火和机枪扫射，强渡这条河流。渡河成功后，再沿着陡峭的山坡往上冲。而坚守在山坡顶部的敌人，则可以以逸待劳，居高临下地用火力杀伤我们的进攻部队。”

    “我们的远程炮火，根本打不到敌人的火力点。”瓦西里耶夫苦笑着说：“打远了，炮弹从敌人的阵地上方飞过去了；打得近了，炮弹都落在山坡上爆炸，根本无法命中敌人的目标。而当我们展开进攻时，高地上的敌人却可以像打靶似的，消灭出现在他们视野里的每一个目标。”

    “将军同志，”瓦西里耶夫见天色渐渐暗下来了，而瓦西里耶夫还在和自己讨论工事的问题，便试探地问：“您的部队是来接替防御的吗？”

    “没错，中校同志，我们师就是来接替防御的。”瓦西里耶夫望着索科夫问道：“您现在可以把防务移交给我了吧？”

    “对不起，将军同志，暂时还不行。因为坚守阵地的部队，并不是归我指挥的。”索科夫知道离开这个阵地后，第308师有可能就会脱离自己的指挥，因此首先要撇清楚责任，“我让人把古尔季耶夫上校请来，由他向您移交防务吧。”

    说完，索科夫冲着站在不远处的萨莫伊洛夫喊道：“少尉同志，给古尔季耶夫上校打电话，请他到这里来一趟，就说接替他们防御的友军赶到了。”

    等萨莫伊洛夫去打电话时，索科夫又接着问瓦西里耶夫：“将军同志，不知你们师里有没有坦克兵啊？”

    “坦克兵？！”瓦西里耶夫点了点头，回答说：“有的。有两个坦克旅的坦克兵，坦克在战斗中全部损失掉了，便改成了步兵，归我直接指挥。”

    “您的师里有坦克兵，那真是太好了。”

    “太好了，什么太好了？”瓦西里耶夫不解地问：“中校同志，难道您能给他们找到坦克不成？”

    “您猜得没错，将军同志。”索科夫使劲地点了点头，“我们阵地上还有十来辆坦克，因为坦克兵要随我转移，而这些坦克却无法带走。既然您的手下有坦克兵，那我就把所有的坦克移交给你们吧。”

    瓦西里耶夫扭头看了一眼跟着自己走进战壕的那些指挥员，随口说道：“你们谁知道坦克旅的同志在什么地方，叫他们过来接收坦克？”

    他的话音刚落，一名中尉就抢先说道：“师长同志，我知道坦克旅的同志在什么地方，我这就去找他们。”

    中尉前脚离开，古尔季耶夫就出现在战壕里。他看到站在索科夫面前的瓦西里耶夫，连忙上前敬礼，说道：“您好，将军同志，我是第308师师长上校古尔季耶夫，是前来向你们移交防务的。”

    “有布防图吗？”瓦西里耶夫问道。

    “有的，我立即拿给您看。”古尔季耶夫从公文包里掏出一份叠得四四方方的图纸，展开后向瓦西里耶夫介绍整个阵地的布防情况。

    听完古尔季耶夫的讲解后，瓦西里耶夫接过图纸，准备找一个地方签收。一名参谋连忙上前，背对着瓦西里耶夫弯下腰说道：“师长同志，把图纸垫在我的背上吧。”

    瓦西里耶夫把图纸垫在参谋的背上，在纸面上龙飞凤舞地写道：“第298师从第308师手中接替阵地的防御。署名：瓦西里耶夫！”

    做完这一切之后，瓦西里耶夫向古尔季耶夫伸出手，友好地说道：“上校同志，等我的部队进入阵地后，您和您的部下就可以离开了。”

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