桃寿斋大船，大厅内。

    把两位远道而来的客人领进门后，趁着大师姐雪中烛还没发飙，鱼念渊迅速拎起李姝的后衣领，把可怜无助挥动小短腿的她提走出门。

    师徒二人将大厅留给了雪中烛与两位客人。

    大厅后方，一处小房间里，鱼念渊去而复返，盛回一碗鱼汤，安抚李姝。

    鱼念渊转身离开，喊来桃寿斋的老板娘，吩咐了一番。

    不多时，商船上的防卫力度愈发严密起来，来往的越女身影匆匆。

    在船头吹了一会儿江风江雨，鱼念渊数着时间，扭过身，系有红绳的赤足再次迈入了大厅……

    参加秘议。

    约莫两刻钟后。

    鱼念渊再度脱离秘议大厅。

    她单手端着一碗鲜美乳白的鲟鱼汤，走进了大厅后方安顿有乖徒儿的小房间。

    “师父！我是不是又惹大师伯生气了，她刚刚眼神好吓人……”

    李姝扑来，一把抱住鱼念渊大腿，埋脸在她大腿上，满脸不舍神色。

    鱼念渊低头，摸了摸扎总角小萝莉的小脑袋，同时递出手帕，示意李姝别把鼻涕擦在她大腿上。

    “师父……”李姝小脸有些不好意思，低头擦清水鼻涕。

    鱼念渊脸色平静，把手中一碗鱼汤，倒进了李姝面前的空碗里，均了一半。

    “你大师伯虽然在忙大事，却不忘让我再盛一碗过来给你吃。”

    “大师伯让送的？”

    李姝两手捧起鱼汤碗，一脸好奇的问：

    “师父，大师伯无事献殷勤干嘛？是不是你说的非奸即盗啊。”

    鱼念渊：……

    这位白衣温婉的女先生突然觉得没有让徒儿在大厅那边久待，算是一件正确无比之事。

    这时，听到一些咕噜咕噜的喝汤声响。

    鱼念渊低头，看了眼乖徒儿。

    只见李姝两手捧着一只比她脸还大的碗，仰头一口气干完一大碗白鲟汤：“吸溜吸溜~”

    她放下空碗，微微喘气，小嘴边沿满是乳白色的汤渍，用手背抹了一把嘴巴。

    鱼念渊取回手帕，帮李姝擦了擦鼻子，说：

    “今天倒是美了你了，比客人吃的都多。”

    扎总角的小萝莉手捧空碗，舔了舔嘴唇，眼巴巴问：

    “师父，剩下一尾，啥时候下锅啊？”

    鱼念渊反问：“上午为师在缸中捉一尾，你不是还满脸不乐意吗。”

    李姝吸了吸鼻涕，食指点了点下巴，小声说：

    “我之前是怕大白、小白分开，师父，我和你讲，它俩关系可好了，平日里，天天在水缸里一起转圈圈，把我脑壳儿都转晕咯，这么好的关系，你说能拆散吗？我是舍不得。”

    扎总角小萝莉叹了口气，话语停顿，接过师父递来的鱼汤碗，她又低头抿了一口碗沿，嘴角沾白，小手一挥，做出决定：

    “算了，小白走了，大白岂能独活，他俩一起走，路上也算有个照应，用师父教的书上的话说，就是……就是……双宿双飞，退隐江湖。”

    “闭嘴，我没教你这么用。这不是双宿双飞，是双双入肚。”

    “都一样都一样……”李姝拉住白衣温婉女先生的衣摆，晃了晃：“大白那边，师父啥时候下手，我好有个准备。”

    “吃的准备？”

    “不是，是伤心的准备。”

    “呵。”

    鱼念渊摇了摇头，寂了会儿，轻声：

    “要等伱七师叔回家，这是你大师伯特意留给她补身子的。”

    “那七师叔什么时候回家呀？她是不是喜欢蒙眼睛的那个大姐姐？”李姝天真无邪问。

    鱼念渊沉默不语。

    她走去，推开窗户，望向江州方向。

    屋内寂静了会儿。

    鱼念渊听到身后方传来了李姝弱弱的嗓音。

    “师父，对不起，徒儿不催鱼汤了，等多久都没事……”

    “不。”

    鱼念渊突然打断：

    “咱们马上就能接你七师叔回家。”顿了顿：“一定接她回家。”

    在李姝眼神亮起的目光下，鱼念渊转头，看了一眼正在秘议的大厅方向。

    ……

    “魏先生从西南那边远道而来，避开重重阻碍，赶路辛苦了。”

    “不辛苦，是大女君辛苦了才对，此前星子湖大佛的事情，也是多亏大女君出手，否则后果不堪设想。”

    雪中烛脸色冷淡不接话。

    大厅内，鱼念渊师徒走后，只剩下雪中烛与两位蓑衣斗笠男子身影。

    后二人已经取下了斗笠蓑衣，抖了抖身上雨水，在雪中烛对面一齐落座。

    三人面前，各摆放了一碗汤汁鲜美乳白的鲟鱼汤。

    不过雪中烛面前的白鲟汤，纹丝不动。

    另外两位蓑衣斗笠男子默默低头，喝汤暖着身子。

    雪中烛一双碧眸，冷淡目光，打量二人。

    或者说，只是打量其中一人，也就是带头的这一位叫魏先生的中年男子。

    对于另一位看座位顺序似是副手的男子，她视而不见。

    这位魏先生穿着一身洗的发白的文衫，脸庞消瘦，嘴唇苍白无血色，像是染了一点风寒，不时取出白手帕，捂嘴咳嗽。

    他身后跟随的副手男子，则年轻一些，相貌平平，有点闷葫芦，也穿着一件文衫，但却身材壮硕，不像书生，更像边军武官。

    闷葫芦男子身后背着一条圆筒状的布包，似是包裹着一根卷轴。

    若是此刻欧阳戎在此，定会认出二人来。

    魏少奇与杜书清。

    二人跟随李正炎一起举旗谋反。

    魏少奇私下被李正炎称为先生。

    至于杜书清，若是胡夫和欧阳戎描绘的没错，当初蔡勤等一千五百戍卒反叛之事，就有他暗中活动的身影……

    魏少奇接过杜书清闷闷递来的满满一碗鱼汤，抿了一口，他抬头，眼睛亮亮的看着冷漠的雪中烛：

    “听说那日，大女君与贵宗隐君高手力挽狂澜，当街拦截佛首，挫败了暴周伪帝的诡计……”

    雪中烛似是一点也不想提那次事件，大袖一挥打断：

    “星子坊大佛倒塌灭贼，与本座本宗无关，或说无直接关联……今日不提这个。”

    魏少奇顿时露出一副“在下明白”的古怪微笑，瞧见这一幕，雪中烛坐垫旁边，一柄赋予闺名的雪白长剑，发出声音“咯咯”，颤栗起来。

    魏少奇、杜书清不禁侧目。

    雪中烛先是闭目，深呼吸一口气，睁开碧眸，很给面子的语气尽力平和下来：

    “魏先生比密信预计的达到时间要久一点。”

    “路上是耽搁了一阵。”

    魏少奇笑了笑，语气轻描淡写：

    “那秦竞溱的玄武营确实烦人，路上好几次与他们擦肩而过，不过好在，江州这一片，在下与书清来过，特别是书清，过目不忘，精通地形，擅制地图，乃天生兵家大材……他对这一片很熟悉，得以一路无恙。”

    “那就好。”

    雪中烛这才瞧了一眼能被这位魏先生满嘴赞扬的闷葫芦年轻人。

    杜书清正襟危坐，背上一条圆筒布包取下，横置膝上，目不斜视。

    魏少奇想起什么，放下汤碗，聊家常般说：

    “其实本来能提前一日赶到，不过书清爱兰，途径一处故地时，稍做停留了下，多过了一夜，打理了一盆旧日兰花……”

    “你们两個在江州地界、朝廷眼皮底下，还有这闲情逸致？”

    “大女君不也一样吗，这艘船大摇大摆行驶江上，不也是在伪周朝廷的眼皮子底下？”

    “嗯哼。”雪中烛不置可否。

    少顷，她看了眼脸色温和、微笑喝汤的魏少奇，绷脸颔首：

    “关于大佛一事，确实多亏魏先生和李公最初提醒。”

    “举手之劳。”

    魏少奇摇了摇头，脸色认真道：

    “不过在天南江湖地界，修建这座大佛，确实破坏了当年大乾建国初的离乾皇室，与那一代元君之间的默契。

    “天南江湖本就距离关中最远，元君与贵宗这些年来稳定天南江湖，是出了不少力的。

    “李公那边也是这个意思，我们匡复府与英国公府尊重元君的存在，与暴周不同，无意冒犯。”

    雪中烛脸色稍缓：

    “难得你们有这份认知，咱们剑泽就是守规矩了太久，让现在不少人都觉得是我们剑泽不服朝廷管教，可到底是谁越界，周廷敢承认吗。”

    魏少奇微微一笑。

    雪中烛忽然道：

    “本座一直好奇，魏先生为何谋反？听说当初在御史院，狄夫子十分器重你，甚至把你当作继承的后辈培养……”

    魏少奇表情不变，轻声：

    “夫子恩情确实难报，可……道不同不相为谋。”

    “怎么个道不同？”

    雪中烛挑眉追问。

    魏少奇表情肉眼可见的有些怅然起来，盯着手中冒着热气的白鲟汤，也不知道想到了什么，轻声说：

    “夫子谋的是死后的事情，在下理解夫子，但不认同。有些事情，晚一息去做，都是过错。”

    雪中烛没有追问，面色不感兴趣道：

    “还以为他是忠心周统，给那卫家女帝为虎作伥呢。”

    魏少奇安静了会儿，突然反问：

    “若夫子为虎作伥，为何不是他亲自前来处理咱们这西南叛乱？收拾咱们匡复军？”

    “难道不是避嫌？”

    雪中烛撇嘴：

    “那卫氏女帝能信得过他，放他离开眼皮子底下，去离京平叛？”

    魏少奇摇了摇头:

    “即使来不了，夫子也有一百个法子，只要夫子全力插足西南战事，李公与在下早就输了，哪还有现在的机会。”

    “你倒是不怕死，说的这么轻描淡写。”

    雪中烛碧蓝眼眸微微眯起：

    “怎么感觉你们没什么必赢的信念，是本座感觉错了吗，那你们争的到底是什么？”

    杜书清低头饮热汤，看了一眼窗外的江雨。

    魏少奇微笑说：“铲除暴卫，匡复离乾。”

    听到这句造反的标准口号，雪中烛微微蹙眉。

    “你们想要扶持的浔阳王府，可不支持这个，也不与你们齐心。”她冷笑道。

    魏少奇脸色不恼，温和饮汤。

    这时，杜书清吃饱，走去一边，在大厅内闲逛起来。

    路过一处摆放书籍诗稿的书桌，似是发现了什么，他随手拿起一份诗稿，低头浏览。

    “书清在干嘛？”

    不等雪中烛皱眉，魏少奇好奇问道，杜书清不语。

    “东西放下。”雪中烛冷冷道。

    杜书清走回，不理雪中烛，闷声说：

    “那首《青玉案》，欧阳良翰不久前元宵节写的，魏先生路上夸过的。”

    魏少奇一愣，笑着看向雪中烛：

    “大女君也喜欢这个？”

    雪中烛压着怒火道：

    “不是本座私下看的。二师妹喜欢这类东西，平日里也要教那新徒儿。你们当客人的，哪有乱碰主人东西的道理。”

    “抱歉，书清性子就这样，每到一处地方，最喜欢观察四周地形细节，提前想一想逃跑路子什么的……”

    魏少奇转头，让杜书清道歉。

    后者微微低头，“阁下息怒。”

    雪中烛冷哼：“观察退路？你们是不放心本座？觉得本座会卖了你们？”

    “非也。书清领兵的习惯而已，一时难改，还望大女君勿怪。”

    魏少奇摇了摇头，转头看向刚刚被杜书清放下的诗稿，叹气说：

    “大女君可不要被此人诗才单单蒙蔽了，他可不仅仅是精通诗词之道。”

    雪中烛皱眉：

    “什么意思？”

    顿了顿，看见魏少奇叹气表情，她又颔首：

    “二师妹好像也是这么说的。说此人应该是这次浔阳石窟大佛的主导者，类似当初的林诚。”

    “林诚远不及他也。”杜书清忽然开口。

    魏少奇也轻轻颔首：

    “若当初星子湖大佛主持者不是林诚，是他欧阳良翰，他没被那群朝廷蠢货边缘化，那大女君想要得手就没这么容易了，咱们说不得，也是来不及了。

    “不过幸好，朝廷就是这样，总是不缺自以为是之人，外行指导内行，以前如此，以后亦是如此。”

    雪中烛闻言，不由侧目，多看了一眼那篇她此前觉得“还算不错”的元宵词。

    杜书清又闷闷开口：

    “此前魏先生已经建议你们别杀林诚和卫氏之人，你们不听，现在虽然暂时延缓了大佛落地，可是却帮助欧阳良翰重新上位，帮他清空了政敌，这不是一件对咱们利好之事。”

    雪中烛冷冷看着他：

    “第一，林诚等人不是本座的人杀的。第二，你在教本座做事？以为我们云梦剑泽是你们匡复军手里的剑，如臂使指？”

    气氛陡然沉默下来。

    “好了，事已至此，不要多提以前了，今日过来，也是与大女君您商讨重要之事，不要扰了兴致。”

    杜书清轻声：“我说的是实话。”

    雪中烛冷笑：“是实话，就是废话了点。”

    魏少奇无奈，又主动缓和了下气氛。

    雪中烛表情很快收敛，瞥了眼杜书清膝盖上的长条布包……

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