太虚峰大势横空，此刻却隐隐有所动荡。
四位峰主立身半空当中，云雾缭绕，道韵流转。
孟广洋与郝月来在近前，郝月出言道：“纯阳师兄，究竟何事，引得你发了这么大火气？”
王纯阳这才将事情全盘告知，咬牙切齿：“无论何人劝我，我今日都必取叶凌贼子性命，用他人头，祭奠我徒儿在天之灵！”
郝月闻言冷笑：“当时他们拜入太虚时，我便看二人面有凶色，非是良善之辈，如今果然惹出事端来。”
顾宁远面有不悦之色：“无论如何，他们都是陈炎师叔的弟子，师叔如今闭关未出，师兄就要杀他徒弟性命，待师叔出关，该如何交代？何况此事尚有蹊跷，师兄不可鲁莽！”
王纯阳怒视顾宁远：“残害同门，理当处死！”
“事情未明，不可妄下定论！”
二人相持不下，孟广洋却突然笑道：“纯阳师兄，宁远师弟，你二人都不要急切，免得伤了和气。”
孟广洋迈步上前，却伸手将顾宁远拉到旁边，道：“宁远师弟，纯阳师兄不过是气极所致，他自有分寸的。”
孟广洋满脸堆笑，可却死死按着顾宁远的手，令他动弹不得。
王纯阳没了顾宁远阻挡，大手一挥，烈火大道席卷而下，覆压整个儿太虚园。
“纵然是陈炎老道出关，也奈何我不得！”
“纯阳师兄！”
顾宁远面色大变，想要出手阻止，却被孟广洋死死压制，难以相救。
孟广洋嘴角含笑：“宁远师弟放心，纯阳师兄自有分寸，你无需担心。”
“你……”
顾宁远错失良机，此刻出手，已经来不及了。
烈火大道眼看着便要将叶凌等人灭杀，却不料自太虚峰后山，一道火光划破天际，整整二十四朵火莲，化作阴阳太极图，挡在叶凌等人身前。
烈火大道撞击之下，火莲不断旋转，竟然将其轻松化解。
“师父！”
叶凌面带喜色，这二十四品火莲乃是陈炎的地阶道器，分明是师父出手，救下他们的性命。
随后，火莲重又分作二十四品之数，落于他三人周围，成一道防御法阵，将其护在中间。
火莲在此，却始终不见陈炎身影，谁也难猜其心思若何。
“不过一件地阶道器，怎能阻我！”
王纯阳大势贯天，烈火大道不断燃烧，寰宇之间，仿佛有二日争辉，当空耀世。
“老道若不取你等性命，纵然天道轮回，也难平心头之恨！”
话音未落，一声龙吟之声划破天宇，震动九峰。
顾宁远等人皆举目而视，只见一条黄金巨龙，自宗外而来，视护宗大阵为无物，径自飞到天玄峰之上。
随后，黄金巨龙身影虚化，转而变成一道明黄色卷轴，光耀天空。
卷轴无人加持，自动展开，一道浑宏雄壮的声音响彻九峰：
“大乾王朝皇帝诏：
承平日久，苍生安居，实为顺应天道，政通人和之故。而今动荡再起，魔窟现世，为保百姓黎民，朕即下达屠魔令，召境内宗门、世家弟子前往，御令到日，即刻接令启程！
钦此！”
“是大乾王朝皇帝的御旨！”
“屠魔令啊，我记得上一次王朝下达屠魔令，据此已经有百年了。”
“魔窟虽然凶险，却也有诸多机缘，非凌虚境以下修为不得进入，我等可一同前往！”
御旨读罢，明黄色卷轴缓缓合拢，随后便幻化成了一团金光。
但只听有一人高声道：“玄金峰弟子张鹿愿往！”
那金光仿佛识得人言，自其中分出一道精光，射入张鹿手中，却原来是一块四方令牌，漆黑如墨，上刻有阳文“屠魔”二字。
这令牌便如通行证一般，持此令者，方可进入魔窟猎魔。同时，持此令者，受大乾王朝保护，在魔窟之外，王朝境内，若有人加害持令者，必遭大乾王朝通缉抹杀。
问天宗弟子纷纷出言，令牌如流星散月，纷纷飞射而下。
白无御灵机一动，高声喝道：“叶凌、吴情、白无御三人，愿往！”
言罢，三道令牌飞射而来，落在他们三人手中。
“混账！”
王纯阳一掌打出，掌印携无上道势倾泻而下，连带周围虚空都灼灼燃烧起来。
“师兄住手！”
顾宁远身影挡在叶凌三人之前，周身寒气四溢，身后冰山虚影显化，一道寒冰道韵迎空而上，冻结虚空，将王纯阳的掌印抵消打散。
“纯阳师兄，这可是大乾王朝的屠魔令，持此令者，魔窟以外不得加害。你若是现在杀他三人，必然令大乾王朝对我问天宗施以惩治，事关重大，你不可再肆意妄为！”
“你……”
王纯阳脸色几经变幻，终于是忍下怒火，冷哼一声道：“算这三子命不该绝，除非他三人即刻远遁，否则他三人出魔窟之时，便是丧命之日！”
言罢，王纯阳转身离去，眨眼之间便不见了踪迹。
孟广洋与郝月自感无趣，亦是转身而去，魔窟只能让凌虚境以下修士进入，与他们早已无缘。
三人都已离去，顾宁远暗出一口气，随即站立虚空，声传九峰：“凡接屠魔令者，明日卯时，在天玄峰山下静候，自有办法送你们前往魔窟！”
说完，顾宁远起身离去，走前回望太虚园，深深看了叶凌一眼，不言不语。
四大峰主离去，山下八峰弟子亦是散尽，不过对今日之事议论纷纷，讨论激烈。
“可惜，可惜，”王子衿轻轻摇头：“只差一步，便能取了叶凌三人性命，功亏一篑啊！”
蓝恭月在他身旁嫣然一笑，道：“这算什么，他们也接了屠魔令，要前往魔窟，凭你的修为，想要他们的性命，岂非易如反掌？”
王子衿笑着点头：“这是当然，小月，此次前去魔窟，你要与我寸步不离，我定会护你周全！”
“嗯！”蓝恭月神态娇羞，见此情景，任凭男子心如磐石，怕也要萌生裂痕。
不过孟沛然却默念道号，心底生寒。此情此景，他早有所见，不过蓝恭月身侧之人，非为王子衿，而是火云罢了。
……
太虚园重又陷入沉寂，叶凌周围的二十四品火莲重又聚合到一处，飞回到后山去了。
自始至终，陈炎都未曾露面，却不知是胸有成竹，还是有何难言之隐。
吴情和白无御急忙奔到叶凌身侧，将他扶回到木屋当中，放在床上。
白无御心有愧疚，低头道：“大师兄，刚才事情紧急，小白我自作主张，接了这屠魔令，请大师兄责罚。”
叶凌吞下一粒丹药，气息稍有缓和，微笑道：“如今师父闭关不出，咱们在这太虚园中，也无人庇护，倒不如去了这魔窟，或许远离是非，能有一线生机。”
吴情亦道：“小白你临危应变，比我强太多了。刚才若不是你接下这屠魔令，王纯阳道长定然不会放过咱们，所以你可算是我和二哥的救命恩人了！”
白无御闻言，神色稍有缓和。但心情却依旧低落，叶凌重伤在身，去了魔窟，怕是也会有危险。
……
后山瀑布高悬，声震如雷。可青石之上，蹉跎道人依然悠闲沉睡，充耳不闻。
就在他旁边不远，陈炎盘坐在一座凉亭之内，对面站着一名青年，面如冰霜，正是那虚寞尘。
未多时，二十四品火莲飞回近前，却落在了虚寞尘的手里。
虚寞尘反手一挥，二十四品火莲重又没入陈炎的气海之中。
“完璧归赵！”
陈炎微微额首，道：“此番多亏有你，老夫重伤未愈，上一次强行破关，雪上加霜，眼看着徒弟受人欺凌，却无法出手，多谢了！”
虚寞尘神色并无波动，只是道：“师叔祖与我之间，当不得一个谢字。此事未了，魔窟之行，恐怕又是风云变幻！”
说着，虚寞尘伸手一挥，一道灵榜张开在陈炎面前。
陈炎读罢，嘴角含笑：“我还不知有这等事，好小子，果然不愧是我的徒弟！”
虚寞尘迈步离开，陈炎高呼：“算老夫欠你一个人情，来日当还！”
“一顿醉云酿罢了，我自会来讨要。”