抓到的人，用绳索绑成一串，像牲口一样驱赶。途中试图逃跑的，当场格杀；

    

    生病的，走不动的，也一刀了结。

    

    等他们回到辽阳时，出发时的三千人，死伤百余人。

    

    而抓回来的生女真……有两千三百人。

    

    其中成年男子一千五百，少年八百。

    

    个个面黄肌瘦，眼神呆滞，身上满是鞭痕和冻疮。

    

    多尔衮在校场看着这些人。这些是他的同族，血管里流着同样的血。

    

    可现在，他却要用绳索绑着他们，逼他们去战场上送死。

    

    “王爷，”多铎在一旁道，

    

    “这些野人悍得很，路上死了三百多，都是反抗被杀。剩下的这些，得好好驯化。”

    

    “怎么驯化？”

    

    “饿着，打着，让他们知道怕。再挑几个刺头当众杀了，其他人就老实了。”

    

    多铎语气平淡，仿佛在说驯马。

    

    多尔衮沉默良久，挥了挥手：“带下去吧。交给各旗，编入死兵营。”

    

    死兵营，顾名思义，就是送死的兵。

    

    战时冲在最前，消耗敌军箭矢火药；平时做最苦最累的活，死了也没人管。

    

    两千三百生女真，就这样成了后金的兵。

    

    而这样的抓捕，还在继续。

    

    多铎休整十日后，再次北上。这次他带走了五千人，目标：抓够一万。

    

    这次，他们专挑上次探明的大型部落下手。

    

    白山黑水间，鲜血染红了森林。

    

    一个个部落被摧毁，一个个家庭被拆散。

    

    男人被绑走，女人被凌辱，孩童被屠杀。

    

    生女真开始反抗，他们设下更多的陷阱，制作了涂着剧毒的箭矢，甚至联合起来伏击抓捕队。

    

    但实力的差距太大了。后金军队有铁甲，有火铳，有战阵。

    

    而生女真，只有原始的勇气和对家园的眷恋。

    

    到六月底，多铎抓回了第三批生女真。

    

    三次抓捕，合计得壮丁八千，少年四千。后金的总兵力，勉强恢复到十万。

    

    但这十万兵里，有超过一万是抓来的生女真，四万是士气低落的汉军旗，真正能战的八旗精锐，只剩不到五万。

    

    而明军那边，李定国在宁锦防线练新兵，屯田积粮，修缮城池。

    

    到六月，宁锦驻军已恢复到十二万，且士气高昂，装备精良。

    

    多尔衮知道，时间不站在他这边。

    

    每过一天，明军就更强一分，后金就更弱一分。

    

    他站在盛京城头，望着南方，仿佛能看到那道横亘在辽东的钢铁防线。

    

    而防线的那一边，是正在复兴的大明。

    

    北京。

    

    武英殿内香烟袅袅，朱由检端坐龙椅，看着殿中跪满一地的文武百官。

    

    今日大朝，主题只有一个：封赏辽东功臣。

    

    “陛下，”被重新启用的礼部尚书倪元璐出列，展开一卷黄绢，

    

    “辽东捷报已验，功勋已核。臣等议定封赏如下，请陛下圣裁。”

    

    朱由检颔首：“念。”

    

    倪元璐清了清嗓子，声音洪亮地宣读：

    

    “奉天承运皇帝，诏曰：辽东一役，历时半载，赖将士用命，百姓输诚，终复宁锦，功在社稷。特行封赏，以彰其功。”

    

    “李定国，总领辽东军务，运筹帷幄，克复锦州，歼敌数万。功勋卓着，堪为楷模。特封为定国侯，授太子太保，赐丹书铁券，世袭罔替。另赏黄金千两，白银万两，锦缎百匹，良田千亩。”

    

    殿中一阵轻微的骚动。

    

    侯爵，还是世袭罔替！自崇祯即位以来，这是第一个封侯的将领。

    

    更别说太子太保的加衔，这是正一品，文官极衔。

    

    “吴三桂，协守辽东，奋勇争先，斩获颇多。封为镇北伯，授左都督，赏黄金五百两，白银五千两。”

    

    “王翊，督运粮草，整训新军，功不可没。封为靖北伯，授右都督，赏同前。”

    

    “李延宗，”倪元璐顿了顿——朝廷高层少数人知道这是李自成的化名，

    

    “率延绥营先登破城，身先士卒，负伤不退。封为勇毅伯，授后军都督府佥事，赏黄金三百两，白银三千两。”

    

    “麾下其余诸将，各升一级，赏白银千两至三千两不等。”

    

    “所有阵亡将士，抚恤加倍。伤残者，由朝廷供养终身。”

    

    “辽东百姓，免税三年。迁往辽东垦荒者，每户给田五十亩，耕牛一头，种子十石。”

    

    倪元璐读完，殿中鸦雀无声。

    

    这份封赏之厚重，远超众人预期。

    

    尤其是李定国的定国侯，世袭罔替——这意味着只要大明不亡，他的子孙永远都是侯爵。

    

    朱由检环视群臣：“诸卿可有异议？”

    

    无人出声。辽东大捷是实实在在的军功，无人敢在这时候触霉头。

    

    “那便照此颁行。”朱由检道，

    

    “八百里加急，送往辽东。另，传朕口谕给李定国：宁锦已复，辽东门户已开。朕许他全权经略辽东，是攻是守，是进是退，皆由他临机决断。”

    

    “朕只要一个结果——辽东永固，边患永除。”

    

    朱由检

    

    “陛下圣明！”

    

    退朝后，朱由检留下倪元璐，周文柏等人。

    

    “封赏的银两，物资，即刻拨付。”朱由检嘱咐，

    

    “尤其是阵亡将士抚恤，一文钱不能少，一粒米不能缺。户部要派人监督，谁敢克扣，诛九族。”

    

    周文柏肃然：“臣遵旨。”

    

    “还有，”朱由检看向倪元璐，

    

    “卢光祖虽在西厂任上有失，但此次在辽东立功。朕让他留在李定国军中，执掌情报。你拟一道旨意，恢复他正三品衔，授辽东经略府参议，专司侦缉。”

    

    倪元璐迟疑：“陛下，卢光祖毕竟曾是内臣，久在军中恐有不妥……”

    

    “正因他是内臣，又懂情报，才适合。”朱由检道，

    

    “李定国麾下多是武将，需要有个心思缜密的内臣制衡。卢光祖经历过贬谪，会更谨慎。况且，他对付南明走私有功，也该赏。”

    

    “臣明白了。”

    

    处理完这些，朱由检走到殿外廊下。

    

    春风拂面，带来御花园的花香。

    

    他望向东北方向，心中盘算。

    

    辽东一役，虽然赢了，但代价不小。

    

    三万将士战死，国库耗银数百万两。接下来，是该稳一稳了。