萧陌走了过来，笑眯眯说：“樱宝，哪里都能遇到你啊，好端端地不在家待着，怎么又来荆州？”

    “我跟二师兄一起来的。”樱宝道。

    张闵在旁附和：“小师妹想帮咱们守住荆州，所以就跟我来了。”

    萧陌看一眼张闵，没再言语，转身跟周无常说话：“周大师，荆州这边已经脱险，咱们是时候去东京援驾了吧。”

    周大师：“东京城内已经成空城，圣上起驾去了蜀地，我们此时去东京，劳民伤财，毫无意义。”

    “圣上并没去蜀地，去蜀地的是代王。”

    萧陌：“那位裴天师在京中出了大风头，这种时候竟给圣上出主意，让朝廷派兵征讨成王，说成王要谋反。”

    周无常冷笑一声：“裴时先不止说了这些吧，他还说我周某人是成王的同伙呢。”

    萧陌摸摸鼻子，“圣上也不是昏庸之人，又如何能全信。”

    周无常笑了下：“这个可说不准。萧陌，要回京你自己回，我无职无权，就是个修道居士，还是不掺和你们的事了。”

    这萧陌野心颇大，估计是想趁此机会搞大事。

    自己无意朝堂之事，管他们萧家慕容家谁做皇帝，自己就是个闲云野鹤，走哪儿是哪儿，但若他们对自己不利，他也有自保之法。

    萧陌想了想，“那周大师可否将周围军屯的人手交给我？女真人已经围住东京城，太师来信命我等去京师护驾。”

    “军屯的人手不归我管，此事萧统领还是与张太守商议吧。”

    周无常来荆州之前，并没带任何人手，到了荆州地界才去联系了周围的军屯。

    这些军屯内的将领，很多都是他曾经的部下，所以他才能在短时间招募一两千人赶来救援。

    半路恰好又遇到萧陌与楚彦的队伍，于是结伴赶来。

    也幸亏有他们的帮助，荆州才救了下来。

    如今萧陌想借人，扩充自己的队伍，周无常本不愿，但想到那些军屯本就是朝廷的，自己倒是不好阻拦。

    张太守其实对那些军屯并没有掌控权。朝廷重文轻武，但凡军屯，则归属于朝廷直接监管的雇军，刺史也罢太守也罢，他们无权调动军屯的力量，这也造成守城的将士不足。

    现在萧陌想动用这些军屯的人，要么有朝廷的虎符御令，要么跟将领有私交，出大价钱雇佣他们。

    他哪样都没有，只能借助周无常的影响力。

    但几人商谈到最后，周无常也没松口。

    理由是，这些将士要留在荆州城守护城池，直至女真人退回老家。

    樱宝不知道师父跟萧陌有啥事要谈，回房后就开始收拾东西，准备跟师父回家。

    张闵经过此事，决定留在荆州，跟父母在一起。

    但张夫人坚决不同意，还是让他跟周无常离开。

    无奈，张闵在三天后含泪与父母姐妹告别。

    这次回家，樱宝与弟弟乘一辆马车，师父与虎子乘一辆，二师兄与大师兄分别担任两辆车的车夫。

    此时已经是七月，天气非常炎热，樱宝与弟弟待在有棚的马车里汗流浃背。

    于是，樱宝从洞府取出一份冰镇桃子，递给弟弟。

    桃子是用冰糖煮过的，吃起来酸酸甜甜。

    坐在车辕上赶车的二师兄忽然转过头看一眼，问：“你们吃什么？我也要。”

    樱宝只好取出一碗冰镇桃子给他。

    张闵端着冰饮美滋滋吃着，不时纠正一下马车，又恢复以前模样。

    坐在前一辆马车上的虎子正扒在车棚后的小窗上，伸脑袋看到这一幕，不由大叫：“你们竟然吃独食？”

    扭头对闭目养神的周无常道：“大师，快停车，他们三个在后头吃独食。”

    于是，两辆马车在一个开阔地停下。

    虎子蹭地跳下马车，飞快跑到樱宝跟前：“樱宝，你给他们吃什么了？我跟大师都没有呢。”

    樱宝转身从身后筐子里取出三碗冰镇桃子，“给，你和师父大师兄的。”

    虎子这才喜笑颜开，端着冰碗乐颠颠去前面马车。

    张闵与周昊下车给马儿喂食水，休息一会儿，这才继续赶路。

    遇到县城与集镇，两车就进去修整。

    但这一路上的流民很多，全是拖家带口的。

    有时周无常会让车停下，跟他们攀谈几句。

    当得知他们因家乡干旱不得不逃荒时，周无常就问樱宝，怎么才能让他们摆脱困境。

    樱宝哪里知道。

    这北方地区，基本靠天吃饭。

    即便她们那里，一旦发水，也是半年绝收。

    但朝廷的赋税一点不会少，照样得交。

    周无常见小徒弟没辙，也没再问，转身上车离开。

    他们沿着官道，经过无数个村庄与好几个城池，终于在七月份回到琴川县。

    县城如今可热闹了，街道上经常看到一辆辆的华丽大马车。

    樱宝很是好奇，回到铺子就询问大堂哥。

    姜成见堂弟堂妹都回来了，松口气，“那些都是从京城那边逃来的，咱们可不能招惹他们。”

    转而问：“你们怎么回事？去哪里了？三叔二叔都急坏了。”

    樱宝没敢说荆州发生的事，挑拣轻松的说了：“二师兄想回家看看，我们就陪他走一趟，现在不好好地回来了么。快跟我们说说，家里怎么样了？”

    姜成道：“家里都好，魏湛带着他娘也来了，就住在咱村里。还有温夫人与她一双儿女，目前也住在咱们村。”

    其实他们东陈村不止住了这几家，还有一些世家跑去南坡那边，高价买了地盖房子，说是要建个别院。

    不过，那都是西陈村人干的事，他们将自家在南坡的下等田高价卖给外乡人，让那些人盖房。

    “温夫人也来了？”樱宝听说温夫人与温姐姐都来了，很是高兴。

    对姜武与虎子道：“咱们明日就回去。”

    明日师父与两位师兄也回，师父说他要在东陈村住一段日子，还要跟老爹学习种植胡椒与棉花。

    “你们过几日吧，到时候小杰休沐，你们一起。”姜成道。

    樱宝：“好啊。”

    姜成顿了一会儿，悄悄对小堂妹道：“告诉你一件事，姑父死了，那小妾到姑母这里闹腾，要姑母给钱安葬。”

    樱宝抽下眼角：“姑母呢？她给钱了？”

    “不知道，今儿姑母带着玉英红宵他们去守灵了，估计晚上不回来。”

    姜成用小刀削了一个苹果递给小堂妹，继续削第二个：“张玉昆也够混账的，竟然也认为他爹死了，他娘应该给安葬钱。”