大鹏娘破涕为笑，沧桑的脸上有了亮色，“我高兴。”
大鹏进屋见到娘眼睛红红的，急急走过去，担心道：“娘，你咋了？”
大鹏娘慈爱地摸摸儿子的脑瓜子，说道：“娘没事。我儿等着，等娘攒够银钱，就送你上学堂。”
一听这话，大鹏石化了，笑容僵在脸上，嘤嘤撒娇，“娘，我不想上学堂。”
上学堂会挨板子，他才不要上学呢。
大鹏娘脸上的慈爱瞬间消失，拧住他的耳朵，“啥？有学上你还挑三拣四，臭小子要上天啊。”
大鹏愣住了，向他奶求救，“奶，你大孙的耳朵快被揪掉了，快救救我。”
大鹏奶奶知道儿媳妇有分寸，笑着道：“你娘说的对，你也该教训。”
大鹏没想到连最疼自己的奶奶都不管他了，立马认怂，“娘，我错了，我去上学，我去。”
大鹏娘呸了一声，笑骂道：“臭小子想的美，束脩还没着落呢，你慢慢想吧。”
大鹏：“……”他太难了。
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萧执骑马来到竹溪村。
村里人见到外人来村，下意识警惕。
村口一个汉子壮胆拦住他，拱了拱手，说道：“公子安，不知你来我们村里有何事？”
萧执居高临下扫了这人一眼，翻身下马，修长的指尖把玩着缰绳，随口找了个借口，“我想进深山采药，你们村可有人愿意带路，有重谢。”
他收敛了身上的气势，然从一言一行中流露出的气度，却让人不敢轻视。
村人道：“这事得找村长，公子请随我来。”
离那人越近，萧执心口发紧。
他有些紧张，神色看起来非常冷厉，让边上带路的村里汉子误以为贵人对自己不满了，内心忐忑不知所措。
萧执想到夫人是个爱好颜色的，低头打量身上的衣服。
石青色宝相花刻丝锦袍，腰系鞶带，应是不失礼的。
这么一想，稍微放下心。
半柱香后，萧执被村人带着，见到了村长。
沈村长一看这么个贵公子来村子了，又惊又喜，登时打起十二分的精神。
待得知这位公子提到的事，他脑子转的飞快……
沈念拖大虫的威武形象闪现在他眼前。
“我们村倒是有个能打虎的，只是这人还是个姑娘，不知公子可否介意？”
萧执心头一动，说道：“只要有胆量且对山路熟悉，都可。”
村长闻言放下心，对带路的汉子道：“二狗子，赶紧去把沈念喊来。”
沈念听说村里来了个俊秀无比的公子哥，这不来看热闹了嘛。
听见自己的名字，从人群中探出脑袋，“村长叔，我就在这里。”
少女头发只用一根发带绑着，身着青色襦裙，水眸明亮灵动，脸上带着明艳的笑容……
萧执定定的看着她，心头一片涩然，又有种千帆过尽的狂喜从深处涌出来，带着势不可挡的冲力。
夫人，许久不见。
沈念走出去，打量萧执一眼，笑眯眯地道：“我叫沈念，你叫什么？”
无比熟悉的开场白。
萧执心如万马奔腾，手指轻颤，拳头握的很紧，这才堪堪让自己没当众失态。
他对如今的夫人来说是陌生人，不可操之过急。
在心里做好几次心理建设，他说：“我叫萧谨之。”
沈念笑着随口夸了一句，“你名字真好听。”
实则只是客气话，跟人家名字怎么写都不知道。
沈村长看她这么大胆，心都快跳出来了，怕贵人生气，假意训斥了一句，“念姐儿，不得妄言。”
“无碍。”萧执扫了他一眼，明明是很平淡的眼神，却让沈村长后背起了一身薄汗。
转向沈念时，眼里多了几分柔意。
“听说姑娘有打虎巨力，且对山路很熟悉，不知姑娘可愿带我入一趟深山？”他声音温润，很难让人产生恶感。
“好啊。”沈念一口应下，对她来说上山跟玩儿似的，带一个人而已，轻轻松松。
顺路的事，还能挣银子，一举两得。
萧执眼中笑意一闪而过，拱手道：“那谨之就劳烦姑娘了。”
端的是冷静自持、气度非凡！
沈念学着他的样子也拱了拱手，“客气客气。”
萧执看着她面上乖软似乎完全没有锋芒的小模样，眼底盛满笑意。
夫人又在装无害了。
也罢，他配合她好了。
沈念对上这人的眼睛，觉得他好像能看透自己似的，瞧过去的眼神染上探究。
还挺谨慎的……萧世子心下好笑，淡定地垂下眼。
“你等我一下，我去给我爹娘说一声再带你上山。”沈念说道。
萧执颔首，“好，劳烦姑娘。”
听说闺女要带人去深山，沈二和李秀娘满脸担忧。
“念姐儿，爹跟你一起去。”沈二不容拒绝道。
两人还不知道闺女胆大包天，早把深山当自家后花园了。
李秀娘赞同地点头，“相公是得跟着，说是正事，可要是孤男寡女的去山上，以后不定被怎么编排呢。”
说罢，还是不放心，便道：“要不还是多喊几个人吧。”
沈二对自己很有自知之明，也怕护不住闺女，“是得多喊几个。”
人多力量大，碰到野兽……胜算也能稍微大一些。
决定好后，沈二找上几个朋友，说了情况。
没有一个人说不，都一口答应下来，扎紧裤脚，带些干粮，往山上走去。
此时，沈村长把萧执带到山脚。
看到沈二等人，不放心地叮嘱，“山里危险，你们可一定要当心啊。”
沈二几人知道村长的好意，说道：“村长放心，我们会的。”
“保证一个不少的回来。”
沈念回家换下裙子，一身上山常规打扮来了。
她将头发绑着，朝气蓬勃，很是飒爽。
背着大竹篓，表情淡定，“走吧。”
被家人拉着各种说小心的众人面面相觑，不自在地摸摸鼻尖，连忙跟上。
山下人来人往，路还算好走。
一个时辰后，脚下已经看不出路了，草比人都高。
作为山脚下的村里人此时都有些慌乱。
“念姐儿，没路了。”沈二眼观四路耳听八方，紧紧守在沈念身侧，忽然开口道。