请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
孟承旭从陆羽茶楼回到皇宫，一路上脸色阴沉得像暴风雨前的天。
他没有回乾元殿，而是先去了后宫。但不是去沁梅宫——虽然他答应了去看看林淑柔和大皇子。他拐了个弯，沿着一条长满青苔的小径，走向皇宫西北角一个偏僻的院落。
冷宫。
他已经很久很久没来过这里了。
冷宫的门是一扇破旧的朱漆木门，漆皮剥落了大半，露出底下灰白色的木头。
门口连个像样的守卫都没有，只有一个老太监坐在门槛上打瞌睡，听到脚步声才猛地惊醒，抬头看见是皇帝，吓得一骨碌爬起来，跪在地上连磕了三个响头。
孟承旭没有看他，抬步走了进去。
院子的地面是青砖铺的，年久失修，砖缝里长满了青苔和杂草。墙角有一棵歪脖子槐树，叶子稀稀拉拉的，像是生了病。空气里弥漫着一股潮湿的霉味，混着腐烂的落叶和不知道什么东西的臭味，让人忍不住想掩住口鼻。
院子深处，一间低矮的厢房里，传来一个女人咳嗽的声音。
孟承旭站在门口，没有马上进去。
他想起了一些事。很久以前的事。那时候韩蓉还不是贵妃，不是这个被关在冷宫里的罪妇，而是一个扎着双环髻的少女，穿着鹅黄色的衫子，在御花园里追蝴蝶，笑得像一朵会移动的花。她叫他“承旭哥哥”，声音软软的，带着少女特有的甜腻。他曾经觉得她温婉可人、善解人意，是后宫三千佳丽中最懂他的那一个。
可现在呢？
他的目光落在厢房角落里那个蜷缩的身影上。
韩蓉穿着一件灰扑扑的旧衣裳，头发散乱，没有戴任何首饰。她瘦了很多，下巴尖尖的，颧骨高高的，眼窝深深地陷了进去。
她听到了脚步声，抬起头来。
一张憔悴的、苍白的、几乎看不出昔日光彩的脸。眼睛浑浊，嘴唇干裂，嘴角有一道干涸的疤痕。但当她的目光落在门口那个人身上的时候，那双眼睛猛地亮了一瞬——像是一盏快要熄灭的灯，被人拨了拨灯芯，又窜起了一小簇火苗。
“皇帝……驾到？”
她的声音沙哑得不像是自己的，像是很久没有说过话的人突然开口，喉咙里像卡着一团棉絮。她愣了足足有三四息的工夫，才猛地反应过来，手忙脚乱地从地上爬起来，却差点没站稳，摇晃了数下才跪了下去。
她跪得端端正正，额头几乎贴到了地面上，声音里带着一种压抑不住的颤抖：
“罪妇——见过陛下。万岁，万万岁。”
孟承旭站在门口，居高临下地看着她。
他的目光里没有怜悯，没有温情，甚至连恨意都算不上——只是纯粹的、冷冰冰的鄙视。
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
他在想，这个女人，怎么会从那个追蝴蝶的少女，变成现在这副模样？是什么时候变的？
他的沉默像一堵墙，压在韩蓉的头顶上。
韩蓉跪在地上，膝盖硌着冰冷的青砖，硌得生疼，但她不敢动。她的后背绷得紧紧的，脊梁骨像一根快要折断的树枝。汗水从鬓角滑下来，顺着脸颊淌到下巴，一滴一滴地落在地砖上。
终于，孟承旭开口了。
他的声音不高，甚至可以说很平淡，但那种平淡里带着一种让人脊背发凉的寒意：
“你是不是有什么事，一直瞒着朕？”
韩蓉的身体猛地一颤。
她下意识地直起腰，抬起头，迷茫地看着孟承旭。那张苍白的脸上，一双浑浊的眼睛里满是困惑和惊恐，嘴唇哆嗦了两下：
“陛下……我、我不知你所说何事？”
孟承旭没有看她，而是走到窗前，背对着她。窗外的光线从破了洞的窗纸里漏进来，在他的侧脸上投下一片明暗交错的影子。他的声音不紧不慢，像是在说一件无关紧要的事：
“南郊万兽山庄。是你韩家的产业吧？”
韩蓉的瞳孔猛地一缩。
她的手攥住了衣角，指节发白，嘴唇翕动了几下，却说不出话来。过了好一会儿，才挤出一句：“陛、陛下……怎么了？”
孟承旭转过身来，目光像刀子一样落在她脸上。
“刘怡。她还活着，对吗？”
这个名字像一道闪电，劈在韩蓉的头顶上。
她的脸色刷地白了个透，连嘴唇都褪去了最后一丝血色。她的身体开始颤抖，先是手，然后是肩膀，最后整个身子都在抖，像是有人在她的骨头里塞了一把碎冰。铁链在她身下哗啦哗啦地响，乱得像她的心。
“此事跟你有关系。”孟承旭没有等她回答，继续说下去，声音里没有疑问，只有陈述，“她还活着。她今天传了字条给朕，要朕单独去万兽山庄见她。她是想谋杀朕吧？”
每一个字都像一把锤子，一下一下地砸在韩蓉的胸口上。
她的腰身一点一点地软了下去，像是有什么东西从她的身体里被抽走了。最后，她整个人瘫软在地上，额头贴着冰凉的青砖，声音微弱得像是从很远的地方传来的：“是我做的。”
她的嘴唇贴在地面上，声音闷闷的，带着一种最后的、绝望的坦白：
“刘怡……还活着。”