醉仙楼的麻辣火锅名气与日俱增，甚至传到了皇宫里。

    嘉靖常年打坐，食欲经常不振，加上吃了很多陶仲文炼的丹药，经常处于一种虚假的饱腹感中。

    因为那些丹药，没啥营养成分，至少是不富含蛋白质、氨基酸的。但各种微量元素还是有的，可能还有点观音土啥的，否则丹药不容易成型。

    如果陶仲文能活到后世，萧风一定会拉着他当合伙人，成立一家生产减肥人士专用的代餐公司。

    嘉靖是听裕王说起的麻辣火锅。事情的起因是康妃生日，嘉靖心血来潮，打算给康妃个惊喜。

    这在之前是绝不会存在的，因为嘉靖在西苑修道后，几乎就没亲自给后宫嫔妃们过过生日，夜生活也都是拉个小秀女就解决了。

    但自从萧风把嘉靖的变态嗜好掰直了之后，嘉靖和后宫嫔妃们的感情获得了重建，尤其是技术和感情都最好的康妃和卢靖妃，更是焕发了第二春。

    嘉靖没有通知康妃，就带着黄锦悄悄回宫了。黄锦让康妃宫里的人都不许声张，嘉靖一个人悄悄地走进了康妃的房里。

    结果在门口时，听见了裕王的声音。他进宫来给母妃拜寿，正在唾沫横飞地跟母妃吹嘘着自己在醉仙楼吃的麻辣火锅有多好吃。

    裕王描述着肉片、鱼片以及其他的东西经过麻辣红油的浸润后，在嘴里的美味时，嘉靖竟然一时不慎，流出了口水。

    流口水也就罢了，嘉靖还下意识地吸溜了一下，顿时惊到了屋里的母子。

    康妃赶紧用手帕擦着口水来迎驾，裕王则跪在地上，不敢看嘉靖嘴角留下的口水痕迹。

    嘉靖很下不来台，不悦道：「不知道读书上劲，小小年纪，只知道吃喝玩乐，成何体统！

    这也罢了，你身为皇子，又早已封为王爷，什么世面没见过，一个什么麻辣火锅说得这么夸张，可见轻浮！」

    裕王委屈地说：「是真的好吃啊，柳食神说，这是师父教给她的最新名菜，这两天醉仙居都订不着座！

    我都是走的柳食神的后门才吃到一顿，景王到现在还在排队呢。」

    嘉靖皱了皱眉：「为何你能走后门，景王不能走呢？醉仙居对两个王爷还敢厚此薄彼不成？」

    嘉靖这句话不是随口说的，他当然知道柳如云一切都听萧风的，莫不是萧风对两个孩子起了厚此薄彼之心？

    裕王笑了笑：「是我走后门的事儿被师父知道了，师父骂了我一顿，说我身为王爷，应谨言慎行，引领民间风气。

    走后门加塞这事儿本身不大，但会让百姓觉得，我不够光明正大，控制不住欲望。

    师父告诉景王不要学我，说我此事做得轻浮，跟父皇教训的一样。所以景王就让仆从去排队了。」

    嘉靖松了口气，随即觉得又好气又好笑，这两个家伙平时除了自己，谁也不怕，如今竟被萧风训得服服帖帖的。

    嘉靖板着脸道：「萧风是防微杜渐而已。其实身为王爷，自该有王爷的特权。

    这也不算什么，只是你那副好像吃了仙桃的样子，确实轻浮……」

    话说到这里，嘉靖心里一动。既然是萧风给柳如云的菜谱，不会是仙界里流传下来的吧。

    这么一想，嘉靖的口水又蠢蠢欲动了。

    嘉靖轰走了裕王，搂着康妃说了会话，脑子里却一直琢磨着麻辣火锅的事儿。

    「晚上赐膳爱妃想吃点什么，可以让朕的御厨为你准备。」

    这是恩典，虽然宫里后妃和皇上吃的都是御厨，但御厨和御厨也不一样，皇帝是有自己的小厨房的。

    康妃脑子一抽，脱口而出：「麻辣火锅……」

    随即觉得不对，赶紧说道：「万岁恕罪，臣妾让载坖给闹的，臣妾轻浮了……」

    嘉靖用舌头舔了舔嘴角，迅速地抓住了康妃的话头。

    「今日是你生辰，朕岂能言而无信？既然是爱妃想吃，朕让黄锦去想想办法。」

    康妃确实觉得自己轻浮了，赶紧往回找补。

    「不不不，万岁不必为臣妾如此大费周章，臣妾不想吃……」

    嘉靖肯定地说：「不，你想吃。黄锦，去找醉仙楼……不，找萧风去。

    就说康妃生辰，想吃麻辣火锅，让他进献一锅。」

    黄锦本来听见要去醉仙楼定菜，正在为难，听嘉靖改口去找萧风要，这才松了口气。

    皇帝岂能从外面的酒楼里定菜，这不得把尚膳监给吓死，刘公公非和自己拼命不可。

    但找萧风要，就好很多。根据礼制，亲贵大臣们是可以给皇帝献菜的，以示尊崇之意，就像给天地祖先上供一样。

    只是这条礼制，历朝历代都很少有人执行的，因为太危险了。

    先不说皇帝吃大臣献的菜有生命危险，献菜的本身也有生命危险。

    万一献的菜在中途被掉了包，进宫后测出有毒，皇帝搞不好就会干掉你。

    就算献的菜没有毒，万一皇帝肠胃不好，吃个拉肚子或者便秘啥的，对献菜的人也不会有啥好印象。

    所以献菜这事属于典型的没病找病，仅仅作为纸面上的礼仪流传着。但毕竟是有这规矩，那就不算违规。

    萧风接到旨意，不敢怠慢，亲自带着一包炒好的料进了皇宫，确保这包料不会被加料。

    嘉靖和康妃吃得脸上都是汗，不停地拿锦帕擦拭着。萧风坐在下首，只吃了两筷子就放下了，一副兴趣缺缺的模样。

    看着师弟这副欠揍的样儿，嘉靖擦了擦汗道：「此物不错，师弟想是天天都吃，已经吃腻了吧。」

    你都吃腻了，我不找你，你都不知道主动把这好东西拿给我尝尝，你的良心不会痛的吗？

    萧风赶紧拱手致歉：「师兄，娘娘，不是我吃腻了，是因为想起了前天让人在太白居偷买出来的牛羊肉，觉得今天的肉差点意思而已。」

    嘉靖皱皱眉：「此话何意？难道我皇宫御厨房里的牛羊肉，还比不上太白居里的牛羊肉吗？」

    萧风笑了笑：「街上都说，别说我们吃的牛羊肉，就是万岁吃的牛羊肉，也是太白居里挑剩下的。

    原本我是不信的，不过今天这一尝，才知道果然如此。

    师兄宫里的牛羊肉，虽比醉仙楼的好，终是不如太白居的。」

    嘉靖放下筷子，似乎嘴里的肉片变得不香了。康妃吃得正起劲，见嘉靖不吃了，也赶紧放下筷子。

    内地虽也养牛羊，但最好的牛羊确实是来自草原上的。

    互市得来的牛羊，都有户部统一收购发卖，皇宫自然是要吃第一口的。

    这不是嘉靖小气，争这一口吃的，而是这代表了上下尊卑。

    这种心理暗示是时刻也不能忘记的，否则，就有皇权变弱的可能。

    「黄锦，让陆炳想想办法，去弄一点太白居的牛羊肉来。」

    火锅仍在沸腾着，但嘉靖却不动筷子了，只喝着茶和萧风聊天。

    他不是轻信的人，而且饮食这种东西，每个人的口味不同，师弟就算没说谎，也没准是他的舌头不好使呢。

    锦衣卫干这种事，绝对是大材小用了，没有一炷香的功夫，肉片就拿回来了。

    尽管陆炳已经反复检查过了，黄锦还是不厌其烦地又检查了一遍，还自己涮了一片吃，之后才递给嘉靖。

    嘉靖涮了一片牛肉，放进嘴里，慢慢地嚼着。然后又夹起一片羊肉，慢慢地嚼着。

    「给朕上一个清汤火锅来。」

    清汤，对牛羊肉的品鉴更清楚，此时嘉靖的脸色已经不是很好看了。

    清汤火锅上来了，嘉靖又涮了两片，然后放下筷子，微笑着对康妃点点头。

    「今天你生辰，多吃点，朕陪着你吃。」

    第二天早上，户部尚书潘璜就接到了旨意，让他配合锦衣卫，查户部牛羊的进出账簿。

    潘璜很纳闷，好端端的，锦衣卫怎么管起牛羊的事儿来了。

    他不敢怠慢，立刻叫来谈同，让他把账簿拿出来。

    账簿上记得倒是很清楚，第一批选送的牛羊，是送到皇宫的。

    第二批选送的牛羊，是各地王爷集中订购的，第三批选送的牛羊，才轮到市场上公开发卖。

    谈同指着账簿侃侃而谈，表示自己分管此事以来，兢兢业业，绝无违规之处。陆炳忽然打断他的话。

    「账簿上写着，另有牛羊若干抽查后另行处理，这是怎么回事？」

    谈同看了陆炳一眼，笑道：「陆大人，这是户部惯例了。

    不光牛羊，包括粮米、布帛等户部统管大宗货物，户部都要抽样检查的。」

    陆炳点点头：「这些抽查的样品，另行处理，一般是怎么个处理法？」

    谈同看了一眼潘璜，潘璜仰着头装没看见，谈同咬咬牙，低声笑道。

    「陆大人，这些抽查的样品，最后都会发卖掉。

    样品不多，所得银两，贴补一下户部各级官员，这是户部惯例，并非本官之意。

    而且这些发卖的银两，其数目多少、于何时何事上发放补贴给哪个官员，户部都是有内账的，大人可查看。」

    陆炳对此倒不在意，因为大明朝各部门的划拨经费确实不是很富裕。

    各部门利用职权，搞一点小动作，其实很多时候也是为了保证部门运转得更好。

    例如兵部也常会将陈旧的军服发卖，礼部也会发行一些教科书给各大书局。

    钦天监里的人兼职给富人家算命，顺天府画师兼职画像，不一而足。

    只要这些钱不是全落入个人手里，不太过分的情况下，大家都睁一只眼闭一只眼。

    但今天陆炳却格外较真：「谈大人请拿出内账来，给我看看可好？」

    谈同无奈，拿出了一本小册子，上面明确记载了样品售卖得银若干，部里某次联谊吃酒花费若干。

    部里夏季买冰棍出银若干，某同事家中房子倒塌，部里出银若干，倒是清清楚楚，一笔不乱。

    但陆炳却指着上面的售卖一栏道：「这售卖的牛羊，为何只卖给了固定的三家酒楼？另两家也都是史珍湘的产业吧。」

    谈同全身一抖，强笑道：「这个，本官确实不知。发卖之事，价钱公道即可，一般不限制谁来买的。」

    陆炳笑道：「这个发卖价格，可谈不上公道啊，比市场的价格还要低一点。」

    谈同辩解道：「抽查之样品嘛，一般都会比大宗出货价钱低一些的。」

    陆炳点点头：「这批抽查的样品，应该还没发卖呢吧，带我去看看吧。」

    大同互市进来的牛羊，都集中在京城东北部的牲口场。然后发卖给各地的牲口贩子，通过各种渠道发往全国各地。

    陆炳赶到牲口场时，这一批牛羊已经发卖完毕，只有一个木栏里留着几十头牛羊，正在安静地吃着草。

    陆炳像平时一样，没有穿官服，故此管理牲口场的户部小官没认出来他来，只是向着谈同谄媚地一笑

    。

    「谈大人啊，您怎么还亲自来了呢！这地方气味大得很啊！你让人传句话就行了啊！

    再说了，就是您不来人传话，我也自然把事儿办得妥妥当当的。

    大人您看看，这是这匹牛羊里精选出来的！百里挑一啊！

    看这牛脖子，看这羊脖子，看这几个部位，黄瓜条，一头沉，大三叉，绝对出的肉都又肥又嫩！」

    谈同记得汗都下来了，可陆炳在旁边，他又不敢直接制止，只能含糊地点头：「不错不错，要认真干活，为国效力！」

    陆炳微笑道：「这位官爷，我是谈大人的亲戚，来挑点牲口的。

    请问咱们这抽查的牲口，如果都是百利挑一的好货，其他人为啥不来买呢？」

    那小官听说是谈大人的亲戚，那肯定是知无不言啊，当下神气的点点头。

    「这位兄弟，这你就不明白了。正常的抽查，为了确定这批牲口的成色，那肯定是要挑坏的查！

    这样才能压鞑靼人的价不是。这些留下来的牛羊，那可都是挑最好的留下来的，只是借了个抽查的名义而已！

    你问其他人为啥不来买？笑话，不是谈大人指定的人，能从这里买走这些牲口？只能上市场去买那些普通货色！

    所以兄弟啊，有谈大人这样的亲戚，当真是你的运气啊，你就等着发财吧！你想要哪几头？我帮你赶出来！」

    谈同全身冷汗湿透，终于忍不住怒喝一声：「你给我住口！胡言乱语，胡说八道！你给我滚！」

    小官拍马屁拍到了马腿上，吓得落荒而逃。

    边跑边心里琢磨着，这个亲戚可能是个外地的穷亲戚，不受谈大人待见，连累得我也吃了瓜落儿。

    谈同虽然一声怒吼止损，但也让自己彻底泄了底，他苦笑着看着陆炳，无话可说。

    说什么？说自己是为了支持史珍湘？说支持史珍湘就是支持严世藩？支持严世藩就是支持严嵩？

    这些事儿陆炳能不懂吗，但架不住人家装不懂啊。人家就是问一件事儿。

    史珍湘比皇帝还尊贵吗？你把最好的牛羊提前挑出来，给史珍湘留着，你把皇帝放在第几位？

    最好的东西不进皇宫，这是潜规则，但潜规则的特点就是见不得光，你太明目张胆，就潜不下去了。

    第二天，宫里传来几道旨意，事关几位官员的升降。

    陆绎、沈炼平逆有功，皆升任锦衣卫副千户。

    胡宗宪宣旨招安汪直有功，升为南京右佥都御史，继续兼任沿海巡按使，与俞大猷共同巡海备倭。

    严世藩意外致残，已经不适宜在大理寺这样行动力强的部门任职，以正四品品级，暂代礼部右侍郎。

    谈同对万岁有不敬之意，降官三级，从户部郎中干起，刘彤升任户部左侍郎，成为了户部的二把手。

    小春子公公出海宣旨，招安汪直有功，升任司礼监右监丞，大概相当于司礼监五把手，继续兼管教坊司。

    这一串的任命变更中，唯独谈同这个事儿，显得很是无厘头，所有官员也都摸不着头脑。

    谈同身在户部，又不是尚书，单独面见皇帝的机会几乎不存在，都是随着大家一起上朝的。

    那么他是怎么找到的机会对万岁不敬呢？难道真是花「嘉靖通宝」前上厕所没洗手？

    后来又传出谈同的不敬行为是被锦衣卫查出来的，一时间很多官员人人自危，每天见面问好的第一句话也变了。

    「吃了吗？」

    「吾皇万岁万岁万万岁！」

    「啥情况，我问你吃了吗？」

    「万岁英明！」

    「你今天这是怎么了？」

    「万岁千古一帝！」

    「……万岁万万岁！」