只能听到油灯里灯芯燃烧时发出的“噼啪”声，和五名暗桩粗重的呼吸声。

    

    沉默，仅仅维持了大约十息。

    

    “我说！我说！”

    

    第一个崩溃的，是那个最年轻的暗桩，丙九。

    

    他才十八岁，或许经历过残酷的训练，但从未真正面对过这种直指人心的死亡威胁。尤其是“铁索穿掌，挂上城楼”这种极具羞辱和痛苦的死法，彻底击溃了他的心理防线。

    

    “我们……我们从流民中一共捏了……捏了十一个人。加上我们自己五个死士，总共……总共十六个人。”丙九浑身抖得像筛糠，竹筒倒豆子一般地全说了出来。

    

    “闭嘴！你这个叛徒！”丙三怒声咆哮，双目赤红地瞪着丙九。

    

    “砰！”

    

    没等他说完，澹台明羽已经上前一步，一脚狠狠地踹在了丙三的肚子上，将他后半句话硬生生踹了回去。

    

    赵衡没有理会丙三，继续盯着丙九，追问道：“那十一个人的身份，代号，长相。”

    

    丙九哭丧着脸，连连摇头：“我不知道，我真的不知道！我们各组之间是禁止横向联系的，我只知道我们这一组五个人的代号和面孔，其余那十一个人，我一个都不认识啊！”

    

    赵衡又问：“你们是怎么‘捏’住他们的？”

    

    “是……是在路上。”丙九不敢隐瞒，“他们都是拖家带口的流民，我们用……用他们家人的性命威胁，逼他们就范。有……有识字的账房，有铁匠，还有……还有几个看起来机灵的后生……”

    

    赵衡的眼神闪烁了一下。

    

    他想起了之前在虎牢关登记流民时，玄机老道提过的一件事——在流民队伍中，他曾发现夜里有人专挑拖家带口的男人带走，天亮前再送回，那些人回来后都面如死灰，不敢吭声。

    

    现在，所有的细节都对上了。

    

    “很好。”赵衡点了点头，对丙九说，“你，可以活。”

    

    然后，他的目光扫过剩下三个脸色惨白的暗桩。

    

    那三人见丙九开了头，哪里还敢再撑，争先恐后地将自己知道的一切都说了出来，内容与丙九所说大同小异。

    

    赵衡听完，对澹台明羽下令：“把这五个死士，分开关押，派专人看守，别让他们死了，也别让他们自尽。”

    

    “是！”澹台明羽领命。

    

    赵衡站起身，走出牢房，呼吸了一口外面清冷的空气。

    

    澹台明烈一直等在外面，见他出来，迎了上来：“怎么样？都招了？”

    

    “招了。”赵衡点头，“五个死士，十一个被胁迫的。现在，轮到我们出招了。”

    

    他看向澹台明烈，说道：“大哥，那十一个被胁迫的人，不用抓。”

    

    “不抓？”澹台明烈一愣，“这可是隐患。”

    

    “抓了，只会让他们背后的家人担惊受怕，也会让其他流民觉得我们不讲情面。对付不同的人，要用不同的法子。”赵衡的眼神深邃，“天亮以后，在营地里贴告示——给他们一条路，让他们自己走出来。”

    

    对敌人，要用雷霆手段，让他们恐惧。

    

    但对那些被裹挟的百姓，则要恩威并施，给他们希望。

    

    这才是驭下之道。

    

    ……

    

    第二天，天刚蒙蒙亮，流民营地里就起了一阵小小的骚动。

    

    每个棚区的门口，都贴上了一张盖着虎牢关大印的告示。

    

    营地里识字的匠人们，被守卫客气地请了出来，让他们逐字逐句地将告示上的内容，念给周围不识字的流民听。

    

    告示的内容很简单，却分量极重。

    

    “奉虎牢关守将澹台将军、清风寨赵先生令：凡受奸人胁迫，被迫充当探子、传递消息者，于今日日落之前，自行前往南门守卫处投案自首，交代实情。凡自首者，既往不咎，仍按正常工种安排活计，并保证其家小安全。”

    

    “日落之后，若仍不自首，一经查出，即按通敌论处，绝不姑息！”

    

    告示一出，整个流民营地都陷入了一种诡异的安静。

    

    人们交头接耳，议论纷纷。

    

    那些心中有鬼的人，更是坐立不安，如坐针毡。

    

    上午，辰时刚过。

    

    第一个人来了。

    

    是一个三十来岁的汉子，正是之前被丙九提到过的账房先生。他带着自己的婆娘和三个瘦小的孩子，一家五口，走到南门守卫处，“噗通”一声就跪了下来。

    

    他浑身抖得不成样子，几乎说不出一句完整的话。

    

    他交代了自己是如何在逃难路上被丙三等人劫持，如何被逼着吞下了一颗据说奇毒无比的药丸（实际上只是一颗用泥巴搓成的丸子，纯粹用来恐吓），以及如何被迫在营地中记录各施工队的工头姓名、人数和巡逻兵卒的换防时间。

    

    有了第一个，就有第二个，第三个。

    

    到午时，已经陆陆续续来了七个人。

    

    中军大帐内，赵衡听着亲卫的汇报，面色平静，只是偶尔端起茶杯喝一口水。

    

    澹台明烈在一旁来回踱步，有些沉不住气：“还有四个没来，这帮家伙，难道真不怕死？”

    

    “不急。”赵衡放下茶杯，“再等等。等到日落。如果日落还不来，那他们，就不是被胁迫那么简单了。”

    

    时间一点点过去。

    

    太阳慢慢西斜。

    

    就在日落前的最后半个时辰，又有三个人几乎是连滚带爬地跑到了南门。

    

    其中一个，正是那个手艺精湛的铁匠老王。

    

    他被安排在匠人营，这两个月一直老老实实地干活，因为打制的铁件质量极好，还受到过周有田的几次口头嘉奖。

    

    他交代完自己被逼迫的经过后，抬起头，看着负责记录的军士，用一种近乎恳求的语气说了一句话。

    

    “军爷，你跟赵先生和澹台将军说一声，我是被逼的。但我在这儿干了两个月，说句掏心窝子的话……清风寨，比俺们那旮沓，比外头，强一百倍！俺不想走，俺就想在这儿好好干活，养活俺婆娘和娃！”

    

    至此，十一个被胁迫者，全部到案。

    

    赵衡兑现了他的承诺。

    

    这十一个人，全部被安排回了原有的工种，他们的家人也没有受到任何牵连。

    

    只是，赵衡暗中给澹台明羽下了令，让他在每人身边，都悄悄安插了一名监视者。

    

    三个月。

    

    如果三个月内没有任何异常，监视便会撤除。