武朝宏远十二年腊月二十二，历经千辛万苦，姚家酒坊姚老太爷的灵柩，终于从京城到了老家，青州祁县。
谁能想到，这棺中人半年前还中气十足的料理酒坊生意。
因思念京城谋生的长子，便将酒坊交给二儿子。带着随从刘瑞，简衣便行，去了京城。
长子带他尝了八大馆子的菜，赏遍了京城美景。心满意足之后，谁料想，老太爷竟然驾鹤西去。
父子团聚不足三个月，便天人永隔，姚大老爷姚青山伤心不已。遂关了京城的店铺，带着妻女扶灵回乡。
这一路并不太平，先是遭遇山匪劫道，又遭家奴背主，弄得姚青山疲惫不堪。
半路请的护卫陶焕生，打量着姚家大姑娘口中的“家财万贯”之户。
一个三进院落，两扇黑漆大门，上面的“姚府”两字，也不甚清晰，只有门前立着两个石狮子，还算威风。
姚家大姑娘姚梦莹也下了车，屋檐下挂着白灯笼，显然老宅已经在准备后事了。
望着那眼前各怀心思忙碌的人，梦莹心里五味杂陈。
都说人死如灯灭，可谁料想，阎王爷没收她。趁着天狗食日，阴阳混沌之时，又给她送了回来，而且还是回到了十一岁的时候。
或许冥冥之中自有天意，作恶多端之人，苍天不佑。
既然回来了，她首先要做的就是要报了前世杀父夺产的仇。
钝刀子杀人才过瘾！
她要以彼之道还施彼身，让他们也尝尝，妻离子散，无家可归的滋味。
*
半个时辰后，姚老太爷的继室尹氏，被两个儿媳妇搀扶着，孙男弟女簇拥着，从门里面迎了出来。
尹氏看到了姚老太爷的灵柩，越过了给自己行礼的大儿子儿媳妇，扒着灵车就哭了起来。
“老太爷，您怎么就走了，您走了，我可怎么办啊！你把妾身也带走吧，我可不活了。”说着弯腰就要撞棺材。
还好后边跟着的二儿媳妇刘氏和三儿媳妇齐氏眼疾手快，老太太头刚刚挨着棺木边，就被拉了回来。
二儿媳妇，哭着劝道：“老太爷生前最放心不下的就是这个家，老夫人您可不能想不开啊……”
三儿媳妇，也拿着帕子掩着脸哭，眼神还不停的朝姚夫人处张望，那眼神里有嫉妒，有不甘。
新收的丫鬟红英跟青萝小声嘀咕：“这老夫人早就知道老太爷过世了，怎么现在才寻死？”
青萝瞪了她一眼低声说道：“小声点，小心挨板子！”
红英吐吐舌头，不敢再言语。
婆媳三人哭成一团，后跑来的姚三老爷又冲了过去，口里哭喊着：“爹呀，我的爹呀……”
姚三老爷身材微胖，下巴上长了一黑痣，痣上有几根黑毛，哭起来黑毛一颤一颤的，十分滑稽。
红英刚来不懂规矩，要不是青萝掐了她一把，差点笑出声。
二老爷姚青江和三老爷姚青桥是继室尹氏所出，身量都比姚大老爷矮半头，皮肤也黑，姚二老爷比姚大老爷小五岁，如今已是大腹便便，看起来像是比姚大老爷年纪还大。
姚二老爷还算冷静，对着姚大老爷一揖到底：“大哥，五年未见了，你可回来了，这一路带着父亲的灵车，恐怕不易吧？”
姚大老爷听了这窝心话，眼圈一下就红了，忙把二老爷扶起来，就想把一路上的艰难困苦，跟弟弟诉说一番。
梦莹见姚大老爷动了情，忙过来屈膝给二老爷见礼：“梦莹见过二叔父。”
姚二老爷闻言，转过身扶起了侄女，“哎呦，这是莹丫头吧，三年未见了，如今也出落成大姑娘了，真是女大十八变啊。”
“二叔父谬赞了，祖父的灵柩一路颠簸，现在终于到了家，还请尽快安置了吧。”
“对对对，大哥，路上的事，我们有时间再叙。灵棚已经搭好了，我这就安排人，把爹的灵柩抬进去。”
说完姚二老爷转身去安排人手。
可过了一刻钟，姚二老爷又转到了姚大老爷身前，问道：“大哥，怎么没看见宋管家？”
“他们……”
姚老爷刚起个话头，就被梦莹接了过去，“京城宅子需有人看管，他们留在京城了。”
姚二老爷半信半疑的点点头：“原来如此”，转身又去安排事了。
梦莹望了姚老爷一眼，用唇语说了两个字，姚老爷看明白了，是“赌约”。
姚老爷极不情愿的点点头，转身去看灵车了。
梦莹长出一口气，自己千般嘱咐，可自己这傻爹，刚见面就差点露个底掉。
那边姚夫人也没闲着，正拉着儿子的手抹泪。
这是姚夫人的儿子，姚承耀，是姚梦莹的亲弟弟，在姚家三房里排行老二，因在青州正阳书院读书，未随姚夫人去京城，上次见还是一年前上京探望父母。
“一年未见了，耀哥你长高了不少，也瘦了不少。”
“母亲也清减了，这一路风餐露宿可苦了您了。”
姚承耀也红了眼圈，虽然已入书院，可母子连心，对母亲的思念却从未停过。
“可不是，差点……”说道这里她想起女儿的话，停顿了一下，“这里不是说话之地，等过了你祖父的丧事，母亲再与你细说。”
母子俩热络的话语，梦莹听在耳朵里，烫在了心上。
这才像母子，自己与母亲，为什么不能这样呢？
前世，母亲与自己最亲热的一次谈话，还是母亲要安排自己婚事的时候。
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梦莹将头转向了别处，再回身时候，姚承耀已经站在自己跟前，长揖行礼，“承耀见过姐姐。”
梦莹望着眼前比自己小一岁的弟弟，刚刚十岁，便已彬彬有礼，有了谦谦君子的模样。
对自己这个长姐也颇为尊敬，只是与人家的姐弟想比，她总觉得自己和弟弟隔着什么。
“耀哥懂事了”，梦莹伸出手想摸摸弟弟的头，又缩了回来，这不是前世落魄时的弟弟；现在的姚承耀是父亲的掌中宝，是母亲的眼珠子，自己不过是个不受宠的长姐。
“姐姐一路风尘，想必累极，我已安排下人打扫好了房间，长姐快去休息吧。”姚承耀说的恭敬，语气却透着疏离。
“好”，梦莹颔首，带着青萝和红英移步去了东跨院。
姚大老爷最先成亲，姚老太爷心疼自小失母的大儿子，就在姚家老宅的旁边，给他置了一个三进的院落。
虽没有老宅大，但是好在独门独户。
怕让人起疑，梦莹提前让陶氏三人，换上了自家小厮的衣服，也被安排到了东跨院。
陶焕生带着他的胖瘦两兄弟，跟随姚家人绕过福字影壁，被安排在外院的西厢房。
西厢房有两间，陶焕生住一间，胖瘦两兄弟住一间。每间房为内外，外间是火炕摆着炕桌，靠墙挂副山水字画，里间是一张床。
看来这是专为客人准备的客房，胖瘦二人则为谁睡床，谁睡炕争论不休。
“你夜里总打呼噜，你睡里面的床，我睡炕。”瘦子说道。
“这话说的，就像你不打呼噜似的。”胖子也喜欢睡火炕。
“可大当家说了，只要你打呼噜，山寨都被你震的晃三晃。”
“那是从前……”
*
再说梦莹这里，进了垂花门，过了抄手游廊，进到三进院子的后罩房，左边三间，便是她的住处。
如姚承耀所说，的确已打扫干净，地龙也烧过了，屋子里暖呼呼的，青萝忙给梦莹解了披风。
梦莹摸着自己的软床和被子，心里感慨万千。
前世的记忆纷至沓来……真个不堪回首。
梦莹吩咐青萝去给红英安排住处，自己也躺倒床上闭目养神。
*
姚夫人跟儿子话了别情，便由一直在祁县看家的老仆人胡婆子迎了进去。
“三年未见，夫人不但容颜未改，好似还更胜从前，果真京城水土养人。”
胡婆子伺候姚夫人多年，深受姚夫人的信任，当初因为女儿生产，才没能进京，便一直守着这个宅子。
姚夫人得意的扶了扶鬓发，“唉，要说这京城啊，就是这点，养颜的东西，真是好。
那玫瑰油，珍珠面膏真是好东西，我还给你带了些，回头你也试试，保管年轻个五岁。”
胡婆子摆摆手，“您可别糟蹋那好东西了，我这老脸就是擦琼浆玉露，也无用了。”
主仆二人说话间就进了垂花门，进了正房。
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