月近中天，祠堂内烛火摇曳。叶知秋跪在灵位前，正在一笔一画地写着什么。她的脸色异常苍白，手臂上的黑色纹路已经蔓延到了脖子。
"写完了吗？"一个温柔的声音突然响起。
叶知秋抬头，看见青萝的虚影立在烛光中，不由得愣住："姑母？"
"别怕，我是来帮你的。"青萝的影子缓缓走近，"你写的是遗书吧？"
叶知秋点头："还有些话想留给将军。"
"你娘当年也是这样。"青萝叹息道，"在最后关头，她也写了一封信。只可惜......"
"信在哪里？"叶知秋急切地问。
"就在这祠堂里。"青萝指向灵位后的暗格，"五百年来，每一代引导者的遗书都藏在那里。"
叶知秋连忙起身，摸索着打开暗格。果然找到一摞泛黄的信件。她翻开最上面的一封，正是母亲的笔迹：
"知秋吾儿：
当你看到这封信时，想必已经知道了自己的使命。林家血脉，世代守护大周江山。每逢血脉觉醒之际，必有引导者以命相托。五百年前如此，今日亦然......"
叶知秋手指微颤。原来一切都是命中注定，母亲早就知道她会走上这条路。
"所以这就是叶氏血誓？"她问青萝。
"不错。"青萝点头，"自从五百年前林家遭难，叶家就发下血誓：世代守护林家血脉。而这守护的方式，就是以命换命。"
"以命换命......"叶知秋喃喃道，继续看信：
"吾儿切记：血脉觉醒之时，需三样东西。一是引导者的心头血，二是月圆之夜，三是......"
"三是什么？"叶知秋翻看信纸，却发现后面的内容已经模糊不清。
"第三样东西很特别。"青萝解释道，"它需要引导者以死明志，用最真挚的感情唤醒镇世之力。"
叶知秋若有所思："所以这就是为什么要用心头血？"
"不错。"青萝叹息，"只有真正爱着对方的人，才能以心头血为引，唤醒对方体内的力量。"
叶知秋沉默片刻，又问："那五百年前......"
"五百年前的引导者是你曾曾祖母。"青萝说道，"她也是在这座祠堂里，完成了仪式。只是当时商家背叛，害得整个仪式差点失败。"
"差点？"
"是啊。"青萝望向窗外的月亮，"幸好她在最后关头，用尽全力护住了祭坛。虽然人死了，但镇世之力还是觉醒了。"
正说着，外面突然传来一阵脚步声。叶知秋连忙将信件收好，回头一看，竟是萧远珩！
"三小姐。"他神色凝重，"你在和谁说话？"
叶知秋这才发现青萝的虚影不知何时已经消失。她勉强一笑："没什么，只是在准备明晚的仪式。"
"到底是什么仪式？"萧远珩走近，看见案几上的纸张，"你在写什么？"
"将军不必问。"叶知秋收起纸张，"等到明晚，你自然会知道。"
萧远珩还要说什么，突然注意到她脖子上的黑色纹路。那些纹路比之前更加狰狞，似乎随时会撕裂她的血肉。
"你的伤......"他心疼地伸手想要触碰。
叶知秋却后退一步："将军，城防如何了？"
"已经按你说的布置好了。"萧远珩收回手，"但敌军似乎在等什么，迟迟不发动总攻。"
"他们在等明晚。"叶知秋望向月亮，"等月圆之时。"
"为什么一定要等到那时候？"
"因为......"叶知秋正要解释，突然感到一阵剧痛。那些黑色纹路剧烈蠕动，血丝渗出来，染红了衣衫。
"三小姐！"萧远珩连忙扶住她。
"我没事。"叶知秋强撑着站稳，"将军先回去吧。明晚......"她深深地看了他一眼，"明晚你就知道了。"
萧远珩还想再问，外面突然响起一阵锣声。杨校尉匆匆跑来："将军！京城来信！"
萧远珩接过信件，看完后脸色大变："太后逃出来了！"
"什么？"叶知秋也吃了一惊。
"不止如此。"萧远珩继续道，"苏如意也往这边来了，说是要阻止什么。"
叶知秋心中一动：看来如意已经知道了自己要做什么。也是，她毕竟是青萝的女儿，一定不会眼睁睁看着自己步母亲后尘。
"将军。"她突然说，"答应我一件事。"
"什么事？"
"明晚无论发生什么，都不要离开内城。"叶知秋郑重道，"记住，这是生死攸关的大事。"
萧远珩直视着她："三小姐，你到底要做什么？"
叶知秋没有回答，只是从袖中取出一个小瓷瓶："将军若是信我，就收下这个。明晚月圆之时，你就知道该怎么做了。"
萧远珩接过瓷瓶，只觉入手一片冰凉。正要细看，叶知秋已经转身走向祭坛："将军请回吧，我要准备仪式了。"
望着她的背影，萧远珩心中五味杂陈。他总觉得，叶知秋要做的事，一定与自己有关。可她为什么要如此决绝？
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就在这时，一阵冷风吹来，将案几上的纸张吹落。萧远珩下意识去捡，却见纸上写着几个字：
"永别了，将军......"
他心头一震：这是......遗书？
"将军！"外面又传来杨校尉的声音，"敌军有异动！"
萧远珩不得不离开。但他的心一直悬着：叶知秋究竟要做什么？为什么要写遗书？
待他走后，叶知秋才长长吐出一口气。她重新跪在祭坛前，取出母亲的玉佩。玉佩上的符文在烛光下微微发亮，与她手臂上的黑色纹路相互呼应。
"娘......"她轻声道，"女儿终于明白您的用意了。这条路......"她摸了摸渗血的纹路，"我心甘情愿。"
就在这时，烛火突然剧烈摇晃。一个虚幻的身影从火光中浮现：正是她的母亲！
"知秋......"母亲的声音仿佛从很远的地方传来，"你真的决定了吗？"
叶知秋点头："娘，我不能让林家的血脉再次断绝。更何况......"她望向门外，"我舍不得他。"
母亲沉默片刻，才道："那你可知道，一旦开始仪式，就再也无法回头了？"
"知道。"叶知秋平静地说，"就像您当年一样。"
"傻孩子......"母亲的声音带着心疼，"其实还有别的办法的。"
叶知秋摇头："没有别的办法了。商家已经和异族勾结，他们一定会在明晚发动总攻。如果那时候将军的镇世之力还没觉醒......"
"所以你宁愿牺牲自己？"
"这是命中注定的。"叶知秋苦笑，"从我继承了叶家相术的那一刻起，就注定要走上这条路。"
母亲的虚影渐渐模糊："知秋，原谅娘亲没能护你周全......"
"娘。"叶知秋突然说，"您当年，也是为了保护什么人吧？"
母亲愣住了："你怎么知道？"
"青萝姑母告诉我的。"叶知秋道，"她说您发现了一个天大的秘密，这个秘密不仅关系到林家血脉，更关系到......"
"关系到大周江山的存亡。"母亲接过话头，"没错。当年我确实发现了一个秘密：异族早就暗中渗透朝廷，而太后就是他们安插的棋子。"
"所以您才会......"
"是啊。"母亲叹息，"我为了护住这个秘密，才会死在那场大火里。只是没想到，最后还是连累了你。"
叶知秋摇头："不，娘。您没有连累我。相反，是您给了我选择的机会。"她抬头直视母亲的虚影，"我选择了这条路，就一定会走下去。"
母亲的虚影渐渐消散："知秋，保重......"
烛火重新恢复平静。叶知秋独自跪在祭坛前，轻声道："娘，您放心。女儿一定会完成您未竟的事业。"
她取出一把匕首，在烛光下闪着寒光。这把匕首是专门为明晚的仪式准备的，用来取心头血。
"将军......"她看向门外，"原谅我的自私。我只是......不想让你死。"
月光如水，洒在祠堂的地面上。一切都准备就绪，只等明晚月圆之时。而在城外的敌营中，商宋正在和蛊师密谋最后的杀招。
真正的决战，即将开始。
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