崇祯其实早就派人在秘密监视着周奎的一举一动，特意交代锦衣卫。

    如果周皇后亲自送周奎出来，气氛祥和则不必惊扰，如果是周奎气冲冲地出来，那就把周奎带到乾清宫来。

    在周奎走出坤宁宫的那一刻，锦衣卫已经发现了端倪，锁定了周奎。

    周奎吓了一跳，当即有点不知所措，这到底是怎么回事。

    直到锦衣卫来到周奎身边的那一刻，他整个人都麻了，因为锦衣卫是替陛下做事，他瞬间清醒了，自己应该是遇上祸事了。

    “老夫是当朝国丈，你们不得无礼！”周奎急忙‘据理力争’，仗着他国丈的身份。

    “国丈...”锦衣卫的都指挥使骆养性走了出来，“本官奉旨前来，说是请你去乾清宫一趟，如果你不配合，本官有的是办法...”

    骆养性嘴角露出一抹凶光，这个活儿他干了多年。

    只要是陛下的旨意，别说你的是什么国丈了，即便你是方丈，也得把你‘请’进乾清宫。

    周奎一时语塞，还是准备开脱，“等老夫与娘娘告别后再去乾清宫吧...”

    “国丈大人，陛下的旨意没有这个环节，陛下特意交代过，见到国丈后，请‘您’立即过去一趟，其他的事儿可不归本官管，本官只负责‘请人’。”骆养性把眼睛一眯，断然拒绝，“至于皇后那里，好办，已经有人过去禀告了。”

    周奎明白了，今天无论如何，自己都是要前往乾清宫了。

    他真的不想去啊，这可不是好地方！

    “让我心甘情愿地去乾清宫，面见当朝皇帝，臣、本国丈做不到啊...”

    周奎的心颤抖不已，只能点了点头，无奈地答应了下来，与骆养性一起去了乾清宫。

    “陛下，微臣把国丈给您请来了。”骆养性在乾清宫外，叩了叩门，轻声询问了起来。

    “你们守在殿外，没有朕的旨意，任何人都不准踏进乾清宫半步，否则定斩不饶！”

    乾清宫内，崇祯冰冷而严肃的声音传了出来。

    此时，周奎的脸色极差，他当然知道进来就没有好事。

    刚才在坤宁宫，他的宝贝闺女，大明的皇后娘娘已经给他上了紧箍咒了。

    归根结底还是一个字，‘钱’。

    今天来乾清宫，一定还是围绕着这个‘钱’来转，核心问题肯定就是‘钱’。

    “是，陛下，微臣遵旨。”骆养性答应下来，转身看着周奎，做了一个‘请’的姿势，“国丈大人，陛下请您进去。”

    周奎活动了一下四肢，此时他的双手和双腿都有点不听使唤，开始不停地颤抖起来。

    一会儿抖得厉害了，甚至都不知道该迈哪条腿了。

    “老臣周奎，参见陛下...”进入乾清宫后，周奎急忙躬身施礼。

    “咔吧”一声！骆养性令人已经把乾清宫的大门给带上了。

    完犊子了，这一刻，周奎可是知己觉暴露在崇祯的面前，一个他不愿意面对，却又不得不面对的人。

    而且，这个人不是一般的人，而是大明帝国最有权势，身份最为尊贵的皇帝陛下。

    “国丈，快起来...”崇祯走了下来，一把扶着周奎，“国丈，最近以来朕没有见你，很是想念，这才特意把你带到乾清宫来...真没有别的意思...先坐下说话。”

    崇祯说着，稳稳地扶着周奎，指了指旁边的凳子，示意他坐下。

    看着周奎坐了下来，崇祯才返回了龙椅。

    “来人，给国丈上茶...”崇祯冲着门外的侍卫呼喊了起来，“慢着，把朕最喜欢的进口龙井给国丈端上来，让他品尝一番，看看滋味如何...”

    “是，皇爷，奴婢遵旨。”王承恩答应着，亲自端上来一碗茶，来到了国丈周奎的面前，“国丈，陛下的恩赐，请用茶。”

    王承恩说着，把茶杯小心翼翼地送给了周奎。

    “多谢陛下，老臣...”周奎说着，不由自主地开始轻微颤抖起来。

    “国丈，朕都懂，外面天冷，先喝茶压压惊...”崇祯微微一笑，冲着周奎摆了摆手。

    此时，崇祯是真想安慰自己的国丈周奎，甚至是想‘讨好’他。

    能动嘴的，崇祯绝对不想动手！

    能动文的，崇祯不想动武！

    都是斯文人，何必动粗呢？

    这是崇祯一直以来的做人宗旨！

    只是，斯文人不少，在读书人的面容下，隐藏着不少斯文败类，而这些斯文败类就如同大明帝国的蛀虫一般，如果不把他们给揪出来，堂堂大明帝国，最终一定会毁灭在他们的手中。

    放着流寇不扫除，建奴不抵抗，却是做一群自私自利，吃里扒外之辈。

    整天在崇祯面前哭穷的一帮人，竟然在李自成的夹棍、屠刀之下，一个个才原形毕露，被查出来白银7000多万两。

    这些钱如果崇祯能拥有，别说一个李自成，即便是有三个五个李自成也根本不在话下。

    任何时候，有钱都好办事，如果事情没有办好，不好办，那只有一点，钱不够多。

    别说是有钱人能办好事，即便是鬼，也能在金钱的驱使下为人好好地推磨。

    这就是金钱的魅力，尤其是对于此时风雨飘摇的大明帝国，金钱更是显得格外重要。

    金钱对于国家，其重要程度，远远大于个人，有钱的国家可以办很多事，无论是科技，国防等各方面，都会得到极大力度的提升。

    崇祯笑呵呵地看着周奎，思绪已经开始飘飞。

    “是，老臣多谢陛下。”周奎答应着，两只手紧紧地握着这碗茶，然后贪婪地喝了几口，仿佛这是人生最后一碗茶一般。

    “国丈，慢点喝，以后有的是机会，好茶多的是...”崇祯突然收住了笑容，表情开始严肃起来。

    周奎不解，急忙缓缓抬头，嘴角还残留着茶水的痕迹，“陛下，您的意思是...老...老臣听不太明白...”

    “朕想求你帮朕，也是帮大明帝国办事...”

    “陛下，老臣一直都兢兢业业，只要陛下您一句话，老...老臣赴汤蹈火，万死不辞...”周奎重重地喘了口气，总算是把话勉强说利索了。

    “既然如此，那太好了，大明有救了...”崇祯哈哈大笑了起来，“朕决定了，让你当大明的户部尚书，你看如何？”

    周奎闻听此言，面色铁青，瞳孔一缩，脸上的冷汗顿时冒了出来，双手颤抖成一团。

    “啪”的一声！

    周奎手中的茶碗掉落在地上，摔成了粉碎...

    “吱呀呀...”

    乾清宫的大门紧接着被锦衣卫快速打开，骆养性举起了手中的绣春刀走了进来。

    开门的一瞬间，门外的光线折射在绣春刀上，发出幽蓝的光芒，令人毛骨悚然。

    见到这一幕，周奎面无血色，跪倒在地，开始求饶，“陛下...饶命...”