众人对赵婉兮这番话摸不着头脑，但一想公主在大梁多年，见闻定与他们不同，便也不疑有他。
这是他们曾经的对话，暗示的意味太过明显。
元熠听闻此话眼中闪过一抹痛色，好在帷帽挡住了他的神情。
他平复了片刻，缓缓开口：“在下未曾去过渤海，这些都是极北之地产物。”
声音不似往日战场上杀伐果决的金石之音，声线化作春水煎茶的温柔。
但是不论是哪种声音，都与赵婉兮记忆中的不同。
少年变声期难听的嗓音，时隔多年却成为她最怀念的音色。
风和来叫赵婉兮用膳，程儒也忙将元熠拖回船舱。
一进舱，程儒便问道。
“你怎么回事？是你放心不下非要来的，结果一见到小公主就变成这幅怂样子？”
程儒往榻上一躺，侧目看着元熠开起了玩笑：“这公主的确貌美，难怪你念念不忘。
本公子也算是万花丛中过了，从没见过这么好看的！
你说，哪个男人能不心动呢？”
“你敢！”元熠一拍桌子，站了起来。
“你看看，一句玩笑话就炸出你的本心了！就你这样，还在人家面前装不认识？”
“你看看她船头挂着的那些人......”元熠说着，叹了口气。
“哦？觉得她变了？不是你心目中那个小姑娘了？”
“怎么会？我是觉得她过得太不容易了，而我如今前路未明，不敢招惹亦不能招惹。”
“你问问你的心，当真如此认为吗？”程儒的语气带了几分怅然：“既然你认为前路未明生死未卜，而你们一南一北相隔千里，为何不能好好珍惜少有的共处时光呢？”
“别像我一样后悔莫及。”
程儒拍了拍元熠的肩膀后，便走出船舱。
元熠独留原地，细细琢磨程儒的一番话，觉得甚是有理。
但前世被害种种在他脑中走马灯般闪过，绥远、大梁、南安，看似敌对，其中又有着千丝万缕的联系。
稍有不慎，便会万劫不复。
他原本只是想保护赵婉兮无忧无虑过完一生，别无他求。
将自己完全浸淫在战场和布局中来麻痹自己对她的思念，直到见到她，内心溃不成军。
元熠越想越乱，觉得船舱中过于憋闷，便来到船头透口气。
“眼下日头偏西已无刺目强光，你为何还戴着帷帽？”
元熠转头，就瞧见赵婉兮正躺在摇椅上侧头看他。
“面目生疮，恐辱尊目。”回答一板一眼，谨慎克制。
赵婉兮小声嘟囔了一句：“随你！”
元熠打量商船有些不一样，细想之后问道：“桅杆上的那些人呢？”
“死了。”
难道还是有刺客突围进来了？
元熠环视四周，手慢慢扶上腰畔佩剑。
他虽深信绥远水军战力，但在赵婉兮安危上，不敢有任何疏忽。
“我杀的，怕了？”
出乎赵婉兮意料的是，元熠听到这话，反倒放松下来。
见甲板上有张椅子，他便也坐下，朝着赵婉兮目光的方向望去。
海天交界处，一轮红日缓缓落下，西天云絮堆叠似锦浸染上了渐变的胭脂色，赵婉兮的双颊也映上些微橘红。
元熠透过帷帽缝隙，目光在她的脸上缱绻，不舍移开。
傍晚时分海浪较白日里变得剧烈，浪花拍在船帮上，溅起一从海水。
赵婉兮伸手接了几滴，放入口中尝了，很快眉头皱起：“当真和他说的一样苦涩。”
说完，她起身离开。
元熠看着她的背影，回忆如潮水袭来。
“你当真没见过海？海水又苦又涩，有机会带你尝尝！”
“真的吗？海水苦涩，为何鱼虾如此鲜美呢？”
记忆中的小女孩儿纯真模样与眼前少女渐渐重叠。
元熠在甲板上呆坐良久，这是他重生后难得的休闲时光。
黑夜中，又传来不远处赵婉兮的声音。
“崔副将，你背叛过我，所以你必须死。
但你毕竟是冯舅舅的副将，我再给你一次机会。
是和今日那群水贼一般，来个痛快，还是坚持等他分你水米？”
崔副将绑在船头水米未进多日，气若游丝：“我信他，定会救我。”
他饥渴难耐，目不能视，压根没有看见一旁的庄世仁正在拼命舔干最后一颗米。
士兵上前给崔副将松绑，随后将其投入大海。
赵婉兮看着如旧的海面说道：“人虽坏，却也傻，难道连人心易变的道理都不懂吗？”
程儒不知从哪儿冒出来，拍了元熠一把：“你听这话，像不像在骂你？”
“不好！”程儒声音陡然转冷：“有刺客潜过来，正在攀船！”
“全体戒备，按商定章程行动！”
元熠一声令下，单手撑住船板，双脚蹬在船帮上，一个借势，跃到赵婉兮面前。
“快走，跟我去小船！”
不待赵婉兮反应，便单手将赵婉兮拦腰扛起，甩出袖中钩锁荡回小船。
“你做什么？我母亲还在那边，我要回去跟他们一起防备！”
“你安心待在此处，我保证他们都会安然无恙。”
赵婉兮略一沉吟，冲商船喊道：“边大人、言大人全力配合这几个小兄弟，严密布防，务必保证母亲安全！”
同时，小船上以程儒为首的六名年轻人，将索梯挂在两船之间，运了更多的尖刺武器到商船上。
元熠将赵婉兮锁在一间小船舱，他则守在门口，又沉声补了一句：“你放心。”
这是一间全木无窗的小舱室，只有一盏琉璃罩的油灯在燃烧。
赵婉兮的心就像跳动的火光一样不安，直到外面厮杀声渐弱，舱门咔嗒一声打开了。
元熠站在门口，他的脚下躺着几个湿漉漉的黑衣尸体。
“都解决了，他们都安好，不必担忧。”元熠平静道。
赵婉兮看到他肩膀处血迹染透了蓝色长衫，在夜色中依旧殷红得可怖。
连白纱帷帽都沾染了血色。
见她的抬手过来，元熠向后缩了一步：“这不是我的血，是那群水鬼的。”
“你的帷帽脏了，我帮你洗洗。”赵婉兮声音坚定。
她踮起脚尖，朝着元熠抬起双臂。
一只手搭在元熠肩上，一只手抚上他的帽檐。
元熠被她突如其来的举动，惊得愣在原地。