因为猜旺的提醒，肖浩没有再在米粉摊前分解山鸡，而是炒好杂酱，提上所有食材，准备去泉水边处理。
“真香，没想到你还有这手绝活。”猜旺闻了一下炒好的杂酱，接茬道：“像冷老板那么大方的人毕竟是少数，如果外地人来这里，我应该怎么定价好？”
肖浩想到来边水的人，即便做正经生意，大多也是唯利是图之辈，否则也不会千里迢迢跑到这偏僻之地做买卖。
他沉吟片刻，说道：“外地人来到这里，不是想一夜暴富的亡命之徒，就是奸商，对于这样的人无需客气，就定价两万一碗。本地人定六千高了一点，就定四千吧。”
“差距这么大？外地人能接受吗？”猜旺有些犹豫，皱了皱眉头，“而且我以前那清汤寡水的肉肠粉都要卖五千，你这酱料用了这么多昂贵的食材，成本可比我的高多了。四千一碗，怕是连本都保不住吧？”
肖浩望了望远处的崇山峻岭，眼里满是同情：“这里的本地人已经够苦了，能给他们提供一些力所能及的帮助，也是你的一点心意。生意好一次性可以炒许多料，成本就会降低。四千一碗虽然赚得不多，但只要他们吃得满意，肯定会做免费宣传，你的口碑也就立住脚了。”
“至于外地人，他们来这儿本就是为了捞钱，两万对他们来说不过是九牛一毛。赚他们的钱，就当补贴给了本地老乡。有这些杂酱，你再把卫生搞干净点，以后来这里的外地人，可能比本地人还多，你就能积攒出赎小芳的钱。”
猜旺尴尬地挠了挠脑袋，随即露出了沮丧的神情：“哪有那么容易啊！躺在女人怀里，我就忘了自己是谁，信口开河就给小芳承诺要赎她。这段时间我也在努力，才知道自己完全是痴心妄想。”
他停顿下来，挣扎了好一会，又继续说道：“小芳的日子不好过，二十五六岁已经没了青春的光彩，自从被降为兼职做皮肉生意，每天就要在成人用品店里上班十五六个小时。每次见到我，她都强撑着笑，说等我，可我知道，她心里早就没了指望。我……我真是个废物，连自己心爱的女人都救不了。”
肖浩看到猜旺这么绝望，确信赎身的金额肯定不低，可自身难保，也无法帮到猜旺，他没有问赎身的具体金额，
只得低沉地安慰道：“猜哥，别说这种丧气话。小芳还在等你，这就是希望。你现在有了这杂酱粉的生意，只要肯拼，总能攒够钱。明天我教你配料和炒酱，生意一旦有了起色，你就多元化经营，用得着我的地方，尽管开口。”
他顿了顿，语气更加诚恳：“咱们都是苦命人，互相帮衬着，日子总能熬出头。小芳那边，你也别让她灰心，多去看看她，带点吃的用的，让她知道你一直在努力。只要你们都不放弃，总有一天能把她赎出来。”
猜旺听了，眼眶微微发红，声音有些哽咽：“浩子，谢谢你……我知道你也不容易，还这么帮我。我这人没啥本事，但这份情，我记在心里。”
肖浩摆摆手，勉强地笑了笑：“别说这些见外的话。我现在要去泉水边冷冻食材，就不和你多聊了。”
为了不暴露狩猎的事，肖浩先将整只野鸡肢解成小块。
当分解第二只时，看到野鸡的翅膀，他的手忽然停了下来，犹豫片刻，最终还是保留了两只完整的翅膀，腌制时也格外用心。
忙完这一切，他把腌制的食材用塑料袋包好，用几块石头压在泉水里。随手折下一片野芭蕉叶盖在脸上，躺在泉水边的石头上休息。
聆听着“咚咚咚”的泉水声，他的思绪却难以平静，脑海里再次想到，如果去坤泰赌坊，被坤泰发现惹来麻烦，自己应该怎么应对。
想到这里，他不由自主就想到猜旺口中那个神秘的杨文海，喃喃自语道：“如果能认识这样的人物，找到傻妞就轻而易举了。”
痴心妄想中，他又想到如果真找到康婉瑜，带着她离开了这里，等于就断了与萱萱联系，想到这里，他的心里一阵酸楚，仿佛被什么东西狠狠揪住。
萱萱时而坚强，时而娇柔得让人心疼的笑容，在他脑海中挥之不去。
他长叹一口气，将脸上的芭蕉叶掀开，坐起身来望着蔚蓝的天空，自言自语感叹道：“人活着真难，想坚守底线活着，更是难上加难。”
毒辣的阳光直射下，晒得他皮肤发烫。他本想坐进三十来公分深的泉水里降温，可是这样做会污染食材，违背了美食行列的基本道德。他瞥了一眼水中的食材，再次躺下，顶着烈日进入了梦乡。
他梦到了康伯，梦到了萱萱。
太阳毒晒，心里又惦记着水中的食材，疲惫不堪的他，却睡了不到一个小时就醒来。
回忆起梦中的场景，他再次望着金枝和万兴方向，心里泛起一阵复杂的情绪，眉头又深深地皱起。除了九龙城寨里那些发小，身边就三个自认为最亲近的人，为什么梦中却没有出现心心念念的康婉瑜？
这个念头像一根刺，狠狠地扎进他的心里。他不敢往下想，却又忍不住去猜测：是不是真的出现了自己最不愿意接受的结果？难道康婉瑜已经……
他猛地摇了摇头，试图将这个可怕的念头甩出脑海。可越是强迫自己不去想，那些不安的猜测就越发清晰。他站起身，走到泉水边，用冰凉的水拍了拍脸，试图让自己冷静下来。
“不会的，傻妞一定还在某个地方等着我。”他低声自语，不停地给自己打气。可内心深处，那股隐隐的不安始终挥之不去。
他望着远处连绵的山峦，狠狠给了自己一记耳光：“不准瞎想，无论如何，一定要找到她，活要见人，死也要见……”
最后两个字，他终究没有勇气说出口，害怕一旦说出口，就会成为无法挽回的诅咒。
为了尽早去坤泰赌坊，四点左右，他就把烧烤摊推到自己选好的位置，还没来得及摆好桌凳，就看见几个似熟非熟的女人面孔出现在摊位前。
昨晚给他开荤玩笑的女孩也是其中，她毫不在意身边人的目光，直接从胸罩里掏出五张最大面额的十万边币，学着港腔的口吻，用娇滴滴的声音再次调侃：“小哥哥，给你打两句谜语，我说上句，你接下句，如果你能接上，这里的烧烤我包圆。”
身边一个二十岁左右的女孩拉住她的手臂，关心道：“彩莲姐，你来上班带这么多钱干什么？不怕被人惦记啊！”
彩莲挣脱女孩的手，语气有些不耐烦：“你别管。”
肖浩谦和地笑了笑，接过话头：“你挣点钱也不容易，无论我接不接得上，都不会要你包圆。大家就当是个乐子，你说吧，看我有没这个运气。”
他的语气轻松，带着几分调侃，试图缓和有些诡异的气氛。
彩莲故作严肃的样子道：“我先说第一句，‘万水千山总是情’。”
肖浩随口回道：“聚散只有天注定。”
彩莲脸上露出笑容：“不对。”
肖浩看到她的笑容里带着坏笑，知道肯定又是荤段子，扣着后脑勺摇头道：“猜不出来。”
身边的女孩怕彩莲真把手里的边币随意花出去，赶紧插嘴对肖浩道：“笨蛋，下一句应该接：“不给“睡”费行不行？”
彩莲横着关心她的女孩：“小宁，要你管，不准再插嘴。”说完，又笑盈盈地对肖浩道：“我用青春赌明天，这句你好好想想，对不出来，可以请教其他人，只要你说出来就算数。”