猜旺的家位于赌坊巷，他给了肖浩一把家里的钥匙。

    肖浩将推车存放到猜旺家里，锁上房门，转身注意到一个满嘴港普的赌客，满脸喜色地站在“坤泰赌坊”门口。

    赌客大约二十五六岁的样子，梳着新潮的中分头，穿着算不上奢华，只是比肖浩的着装讲究一些。

    他手里攥着一大叠美金，嘴角几乎咧到了耳根，手指飞快地捻动着钞票，发出“沙沙”的声响，眼神中充满着高人一等的傲气。

    数完钞票，他抽出两张十元面额的美金，施舍般地甩给跟随在身边的两个本地人，嘴里还嘟囔着：“拿去，雇你们来保护我，除了正常薪酬，少不了你们的好处”。那副模样，仿佛整个世界都在他的脚下。

    其中一个三角眼的本地人接过钱，麻利地塞进兜里，随后拍了拍别在腰间的枪套，讨好地说道：“冷老板，放心吧，只要有我们兄弟在你身边，整个东城区都没人敢打你的主意。”

    肖浩没有羡慕冷老板手里的美金，反而同情地瞥了一眼这位同乡，随后抬头看了看“坤泰赌坊”那块招牌，便匆匆离开了赌坊巷。

    他来到猜旺的米粉摊，注意到附近的饮食摊人满为患，唯独猜旺的摊位冷冷清清，只有零星几个客人。

    猜旺早已习惯了这种萧条，脸上没有一丝焦躁。见肖浩这么早过来，他微微一愣，随即憨厚地笑了笑，用围裙擦了擦手，关切地问：“你的定价那么高，还这么早收摊，食材卖完了？”

    肖浩点了点头，沉思片刻后说道：“你这位置不错，稍作改变，比如增加特色菜，把摊位收拾干净些，生意肯定能好起来。”

    猜旺苦笑，眼中透着无奈：“我就不是干这行的料，开了十多年米粉摊，只会泡米粉。以前也试过收拾摊位，没起色，就懒得折腾了。”

    “你这是得过且过啊。”肖浩调侃了一句，随即正色道，“明天你多进些猪肉，选肥多瘦少的便宜部位，再买些姜葱蒜。我给你炒些杂酱，再把摊位搞干净点，试试看能不能让生意好起来。”

    猜旺有些犹豫：“杂酱是什么？那得花多少钱？我这小本买卖，能赚回本吗？”他这两天一直在压缩成本，原本三勺的肉肠粉减到两勺，心里只想着攒钱给小芳赎身，每一分钱都舍不得多花。

    “你真不是……”。肖浩话到嘴边，又咽了回去，转而委婉道：“杂酱就是增加味道的辅材，花不了多少钱，你先试两天。说不定能吸引外地顾客，收入也能增加些。”

    猜旺低头沉默了一会儿，想到肖浩的烧烤定价那么高，还能早早收摊，肯定有些独到的手艺。权衡再三，终于点了点头，语气中带着几分妥协：“行吧，就听你的，先试几天。实在不行，也就不折腾了。”

    肖浩天不亮就起床，虽然收摊早，但此时已接近凌晨，他拖着疲惫的身躯往茶场走去。

    快到洗漱的小溪时，他的眼神有了些神采，当看到溪边空荡荡，只有夜风轻轻拂过，带来一丝凉意。那期待的光芒渐渐黯淡，心中涌出一阵淡淡的失落。

    就在他准备离开时，忽然听到溪边的草丛里传来一阵“窸窸窣窣”的响动。

    萱萱从草丛里探出头看到是他，赶紧放下掀在腰间的特敏站起身来，略带尴尬地笑了笑：“你不是说要营业到两三点，怎么这么早就回来了。”

    肖浩注意到她眼神中一闪而过的担忧，连忙解释道：“今天生意好，收摊早了些。明天你还要上班，这么晚还不休息？”

    尽管心里希望萱萱能在这里等他，但一想到她白天工作的辛苦，先前的落寞瞬间化作了心疼。

    萱萱听到生意好，担忧的眼神露出了喜色。

    她不想让肖浩看穿自己等候在这里的心思，随口解释道：“我来这里方便一下，也准备睡了。”话刚落音，才猛然想起，吊脚楼里明明有茅房，自己这个借口实在拙劣，连忙补充道：“天气太热，我小解以后准备洗个澡再睡，你没看见我穿着特敏吗？”

    肖浩虽然还没有什么感情经验，但也不是木讷之人，他注意到萱萱的神情变化，想到她刻意解释，也就没有拆穿她的谎言。

    回到房间，空间狭小，肖浩像往常一样坐在自己睡觉的角落，从口袋里掏出今天的收入，递给萱萱：“这是今天的营业额，你把明天买食材的钱留出来，剩下的都存着吧。”

    萱萱数完钱后，惊喜道：“一天就能挣五万边币，一个月就一百五十万，除开保护费……”

    说到这里，她忽然顿住，心里默默算了一下，五十美金相当于一百三十万边币。

    这样一算，肖浩起早贪黑，收入竟和自己这个采茶女差不多，她的语气渐渐低落，脸上又浮现出落寞的神情。

    肖浩抿嘴笑了一下，耐心给她解释收支情况。

    当掉猎枪的美金已经交了保护费，置办推车和烧烤用具花去十五万边币，腌制配料又花了五万，只有十万买食材的活动资金。

    定位较高，肖浩预估十万边币的食材成本至少能带来两倍的利润。然而，今天送出去不少，连本带利只收回二十万边币。

    他本想把所有钱都拿去进食材扩大规模，可看到萱萱听闻生意好时，眼神由担忧转为喜悦，最终还是决定按计划，将一半收入交给她存着。

    这样的规划，除了让萱萱看到希望，更多的是无奈下的决然。

    摆在他面前的路注定坎坷，肖浩已经想到，如果有一天自己真的魂断异乡，至少还能给萱萱留下些什么。短暂的相处，他已将这个坚强的女孩视为亲人，心底那份责任感让他不得不瞻前顾后。

    萱萱听说腌制的配料可以用几天，肖浩送出去那么多，还能有一倍的收入，也想到了扩大规模，把所有钱放到肖浩身边：“这些钱明天都拿去买食材。”

    肖浩不想给萱萱说自己的规划，坚定地摇了摇头道：“每天的收入必须存一半。”

    萱萱看到肖浩不容拒绝的神情，想到新的办法，兴致勃勃地钱放在草席下，说道：“要不这样，我每天下班去抓些老鼠昆虫，你拿去卖，这样不用花本钱。”

    听到“老鼠”这个同音的动物，肖浩心里一阵绞痛，他没有表现在脸上，依旧平静地解释：“虽然这里能吃的东西，老百姓都会拿来充饥，但那是因为生活所迫。我的烧烤摊定位是挑剔的食客，如果摆上这些东西，除了味道，和其他烧烤摊就没啥两样。甚至有些食客看到这些，还会退避三舍，还是算了吧。”

    萱萱望着天花板想了一会儿，忽然眼睛一亮：“要不这样，我回村里赊账买些鸡回来，你再做出那天我们吃的那道美味，赚得肯定不会少。”

    肖浩无奈地笑了笑，打断她：“别再‘要不这样’了。那道菜叫‘叫花鸡’，做起来很费时间，还需要专门的场地，根本没法在黄角垭的街道上做。”

    萱萱听完讲述，原本喜悦的神情渐渐落寞下来。