萧瑾暗指是夏雨绵设计了整件事。
夏清和脑海里不自觉闪现出，那个拥有公主气度的女子，她真的会做出这样的事情？
大概是猜出她的心思，他凉凉的语调再度响起。
“越是看似尊贵的人，越是杀人不见血，因为他们需要被敬仰，不能被看到黑暗的那一面。”
“所以陛下重用你，是要你替他杀人？”
“是。”
淡淡的一个字，回答得斩钉截铁，让她没有继续问下去的可能性。
缓缓地吐出一口气，她低着脑袋很认真地想了想。
“事情闹成这样，太后很难不知道。苏纤柔就算没死，是不是也活不成了？”
对于皇家要杀的人，没有自杀失败的可能。
“苏纤柔不会真的想自杀，既然她的丫鬟去找严凌枫了，人大概是没事的。”
严凌枫。
即使只是想起这三个字，心头还是会漫上一层细密的疼痛感。
十几年的感情，不是简单‘放弃’两个字，就能一笔勾销的。
垂眸，夏清和遮掩住眼眸里纷繁的情绪：“他能护住太后要杀的人？”
“那就得看，她在少将军心里，到底有多少分量了。”
还真是扎心的回答。
夏清和离开司礼监，并没有回永和宫，而是到御膳房要了一壶温酒，去了祭雪亭。
前几日下的雪，已经被扫除，青石板路恢复了平日的光洁。
唯有亭子顶部和树丛中，还有白雪覆盖的痕迹。
她坐在亭子里，感觉着冷风从身边掠过，完全感受不到曾经的欢乐和欣喜。
酒水入喉，算不上火辣的感觉，却呛得她湿润了眼眶。
等一壶酒喝完，她已经有些醉得站不稳了。
“莺歌。”
她下意识唤了一声，才想起自己是一个人过来的。
夏清和站起身，踉踉跄跄走了几步，又回头看向不曾改变的祭雪亭。
长亭犹在，斯人已去，还真的是物是人非。
“严凌枫，就此别过了。”
轻轻地呢喃一声之后，她手里空了的酒壶落在地上，碎裂成一片一片的，犹如她那颗千疮百孔的心。
“夏姑娘？”
听到动静的两个小太监跑了过来，赶忙伸手扶住有些站不稳的她。
“大冷天，您怎么一个人在这里？”
“夏姑娘似乎有点喝醉了，怎么办？是送她回永安宫，还是告诉萧公公？”
小太监不安地看着彼此，生怕处理不好引来责罚。
夏清和轻笑一声，眉宇间却有着弄得化不开的愁绪。
“当然是告诉萧瑾，他、他可是我的未婚夫！”
说到最后，她的笑声一声声响起，只是怎么听，都算不上愉快。
两个小太监对视一眼，其中一个立即转身跑了出去。
……
夏清和在祭雪亭喝酒时，萧瑾乘着马车，去了苏纤柔在西城区的小院。
他叩响半开的门板，里面响起男人略有些不耐烦的声音：“她睡得浅，不是让你们不要打扰？”
随着门彻底被打开，紧皱眉头的严凌枫看到站在门口的萧瑾。
他的脸上带着笑，狭长的凤眼里蓄满笑意：“打扰了，少将军。”
睡得极浅的苏纤柔嘤咛一声，严凌枫走出屋子，反手带上门，声音和凛冽的寒风混杂在一起。
“你一个人来的？”
“不然呢？”
萧瑾的声音很是轻柔，却好似寒风密密织起的网，透着泠泠冷意。
严凌枫眉头皱起：“你是来闹事的？”
“本督出宫前，清和去了祭雪亭，还特意拿了一壶酒。”
萧瑾看似随意地说了一句，严凌枫的身体却是明显一僵。
不过也只有一瞬：“我知道了。”
“少将军，”萧瑾的嗓音里的笑意不知何时消散，余下的就是清洌淡漠，“她在庵堂受的苦，没有你想象的那么简单。而你身后屋子里的女人，也没有你想的过的那么惨。”
顿了几秒，他的眉眼间划过些许不真实的叹息，才继续说了下去。
“三年前，她能为了你受尽世间万千苦楚。三年后，也能剥皮拆骨，放下对你所有的感情。你马上就要，彻底失去她了。”
严凌枫微愣，似乎有些不明白，他为什么要来这里。
萧瑾没有给对方回答的机会，转身大步离开。
站在原地，严凌枫盯着他的身影消失，心头无端升起些许恐慌和不安，他要进宫……
“凌枫！”
房间里响起女人虚弱但惊恐不安的声音，他薄唇微抿推门走了进去。
苏纤柔面色苍白地坐在床上，脖子上缠绕着的绷带还有丝丝缕缕的血液渗出。
“我以为你走了。”
她的眼泪一串串落下，看上去卑微可怜又无助到了极点。
“少将军，我从来没有想过能拥有名分，只要能远远看着你幸福就好。”
“求求你，不要让我走，好不好？”
“还有，夏姑娘……她真的要嫁给萧公公吗？”
最后一句话如细细的针，刺到严凌枫的心里。
他眸底闪过夏清和碾压过他伤口的决绝，哑着嗓子开口：“我是不会允许那样的事情发生的！”
“你对她真好，我真希望，你能把对她的感情，分给我一点，一点点就好。”
眼泪大颗大颗落下，委屈脆弱的模样，是她与夏清和最是神似的样子。
严凌枫忍了半晌，还是走过去，将人拥入怀中。
……
萧瑾匆匆赶到祭雪亭时，就发现两个小太监在寒风中出了一头汗。
喝醉的夏清和，脚步踉跄，人却闹腾得厉害，根本不肯和他们好好走，几个人折腾得几次摔倒在地。
“夏姑娘，您别闹了，小的送您回去。”
个子低点的小太监几乎要哭出来了，直到一只手抓住夏清和，将她整个人打横抱了起来。
谁？
他刚想跳起身，就看到萧瑾那身标志性的红色锦袍，吓得一缩脖子，刚刚从地上爬起的身体，又摔到地上。
“九、九千岁……”
“赏。”
淡淡地扔下一个字，他抱着夏清和大步离开，完全不知道那两个小太监吓得心脏都停了好几拍。
夏清和靠在萧瑾怀里，醉眼朦胧地盯着他半晌：“萧瑾？”
“还没有醉糊涂，能认得出人。”他声音带着轻笑。
冷风吹得她缩了缩脖子，整个人窝在他怀里：“当然认得出，你长得那么好看，怎么看都像是被豢养的男宠。”