“大风起兮云飞扬！”

    “威加海内兮归故乡！”

    “安得猛士兮守四方！”

    在牛角镇瓦罐码头堤边上，西风刮起，面朝波涛汹涌的哭河，刘悟透感觉自己越唱越顺口，越唱越霸气，他是刘邦的爹。

    一袋米刚生下儿子刘邦，过半年后，她又怀孕了。

    ‘太上皇’也是不好当的，如果刘悟透长期没有成功仿制出汉阳造步枪，就会失去马太爷的宠爱，衙兵们就会借机找茬，刘家在牛角镇就不好立足。

    刘悟透向媳妇秘密坦露：在第二个孩子出生前，必须成功仿制出汉阳造步枪，如果完成不了，就举家逃出牛角镇。

    ‘太上皇’竟然也有逃跑的念头，口里动不动就‘砍我脑袋’的丈夫也有怕的时候，媳妇嬉笑惊讶。

    虽说刘悟透“上天能摘月，下海能擒龙”，但分身乏术，出门要跑码头船队衙门各种机械修理，回铺烧炉打铁造枪的同时，还要照顾啼哭婴儿和怀孕媳妇。

    家里有钱，‘太上皇’想聘请一名女佣，年薪白银二两，协助孕妻料理家务。

    出门跑腿，送货采购，一个人太累，‘太上皇’想招一个吃苦耐劳的男学徒，年薪一两白银。

    声称能看透人心的刘悟透认为媳妇娘家的樊篱族人淳朴可靠，一袋米也赞同，她建议：聘请娘家的母亲来铺里做女佣，招收娘家大哥的十四岁二儿子做学徒，有年薪又不吃亏，而且亲上加亲；人多后，居家住所与铁匠铺分离，侄子夜宿铁匠铺看守。

    好主意，‘太上皇’立即采纳。

    他先花三两白银在铁匠铺附近租好一个独立的带院平房后，再托人带信去哭河上游的樊篱族部落村庄。

    没过几天，媳妇的母亲布衣和侄子瓜瓜乘船沿哭河来到牛角镇刘家。

    樊篱族人都没有姓，铁匠灵感闪现：老婆名字叫一袋米，姓一，就给侄儿起名叫一瓜葛，岳母就叫一布衣。

    岳母老婆侄儿都同意。

    内外安排妥当后，大小五口人要吃饭，媳妇肚子里还有一个。养家糊口压力巨大的刘悟透在铁匠铺日夜加紧研究汉阳造88式步枪。

    符合尺寸的钢丝弹簧也送来了；钨铁撞针熔炉铸造完成；拆下猎户***的檀木底座作为新枪底座；圆头拉栓、扳机框，均手工打磨出；用螺纹钻头直接削锉一根空心钢管作为枪管主体，再外包一层黄铜片，颜色艳丽且耐腐蚀；删去射程标尺，原装汉阳造88式步枪标尺最远射程为1800米，太夸张，又无实用价值；铁质瞄准器镀上铬漆；刺刀栓采取铆钉环固；千锤百炼精心打造一把陨铁刺刀。

    儿子刘邦四个月大时，刘氏仿制汉阳造88式步枪已经完工八成，仅剩整体组装和真弹试射。

    造枪胜利在望，怀孕媳妇也轻松许多。

    牛角镇新式小学的到点自鸣机械钟坏了，不能准确报时，上课放学缺乏时间校对，必须马上修理。授课教师们首先想到镇上精通机械修理的铁匠刘悟透。

    但校长看不惯大逆不道的铁匠擅自僭越‘称帝’。

    可满腹经纶的老秀才只会咬文嚼字，连个门锁都不知如何摆弄，何况新玩意的自鸣机械钟。

    纵观整个牛角镇，只有身怀绝技的‘太上皇’才有可能修好学校里的机械钟。校长本分职责不得不促使老秀才亲自登门拜访铁匠铺。

    ‘太上皇’很忙，忙于造枪给衙门马太爷交差，口吐一句“我修不好机械钟”来搪塞拒绝。

    见过现代步枪的校长看见铁匠在聚精会神摆弄仿制步枪零件，脑海突生妙计，他向铁匠冒出大声一句：“是杀人重要，还是孩子读书识字重要？皇帝儿子也得认识几个字呀！”

    暗喻刘铁匠的皇帝儿子刘邦将来也得进牛角镇新式小学读书。

    清楚听见的刘悟透先是一愣，马上变脸，弯腰鞠躬堆满笑容道歉：“侯校长，对不起！我刚才太忙，又担心自己的手艺太差。现在想竭尽全力为学校修钟，再苦也不能苦孩子们！”

    卑微的‘太上皇’立即示意徒弟瓜瓜去泡茶招待候师爷，瓜瓜利索去照办。

    学校急需使用机械钟校对时间，不然家长会投诉，老秀才没有心思喝茶，催促刘悟透备好修理工具赶快出发。

    事不宜迟，‘太上皇’嘱咐瓜瓜看守铁匠铺，自己提着工具箱跟随老秀才跑向学校。

    在学校屋顶阁楼里，自鸣机械钟呈弧顶长方体，长约五十厘米，宽越六十厘米，高约一米。刘悟透小心翼翼拆开机械大钟玻璃面罩，发现钟摆停止摆动，滴答声却还有，频率混乱。

    进一步拆卸检查，发现大小不一的齿轮密密麻麻，一环套一环。轴承，链条，指针，螺丝，滚珠，敲锤，都没有损坏的痕迹，也没金属生锈。

    第一次见到如此复杂精妙联动机械系统，还能到点自动敲响报时，感叹进口洋玩意真先进，铁匠急需这台自鸣机械钟的说明书。

    老秀才把说明书递给‘太上皇’，全是英文。

    铁匠询问学识渊博的老秀才懂不懂说明书上的内容，学校里有没有老师懂英文。

    侯校长不停摇头，表示一个字母不认识，学校里也没老师懂英文。

    铁匠只好作罢，只能靠自己凭经验以此类推，琢磨参悟，他突然想到钟摆悬吊的原理很像石匠砌墙时使用的线锥，与墙平行，垂直于水平面，保证墙体不会倾斜倒塌。

    他恍然大悟，推测怀疑机械钟底下的平面不够水平，导致钟摆的重心垂直点倾斜偏离，作倾斜非均匀轨迹运动，造成联动系统容易疲劳，最终钟摆停摆。

    铁匠立刻用水平尺测量钟底的平面，发现右倾30度左右。

    刘悟透用水平尺/铁锤/砂纸/细致削平钟底平面，再用高纯度桐油涂抹钟内零件，做润滑保养，又扭紧各种轴承和螺丝，最后重新组装密封。并加强了阁楼的通风防潮和结构稳定性。

    确定静止的钟摆垂直于标准的水平面，铁匠准备手工施加外力摆动起钟摆，让其恢复正常运作。

    ‘太上皇’又纳闷：垂直于水平面的石匠线锥越重，越容易静止，在不施加外力的情况下，通常保持静止，而硕大沉重的机械钟钟摆长年累月不需要外力推动，也能自动精确长年运行，听侯校长阐述过买回来放置在屋顶阁楼后，三四年没动过钟摆。

    “不施加外力，静止的机械钟为何能长年自摆？”铁匠疑惑。

    时代局限的刘悟透暂时不懂：地球在不停自传和公转，受到宏观运动惯性作用力影响，外加地球地心引力，地球大气层内的任何物质都不存在绝对静止状态。

    奇迹发生，自鸣机械钟开始正常运转，摆动频率，滴答音质，开始均匀。

    铁匠刘悟透又拿出微型日晷（古人计算每天时辰的仪器）在屋顶太阳下水平放置，精确校对时间，等到日晷是上午10点半左右，他就拔动机械钟分钟指针顺时针旋转，分钟指针转一整圈就是一小时。

    一切完毕，众人爬下阁楼，在学校操场的旗杆下，共同验证刘铁匠纠正恢复机械钟指针的校对准确性。

    铁匠阐述：在烈日下，上午时段，旗杆杆影会越来越小越短，当到达正中午12点整时，杆影将是一天中最小最短，再往后越来越长，进入下午。

    学校数学老师拿出木制长尺紧跟移动方向的杆影进行实时测量，一群学生瞪大眼睛也紧跟杆影的微弱变化。

    大约一个半小时过去后，杆影变成极小的一点，几乎消失，烈日正直当头，但机械钟没有自鸣。

    二十几秒后，用放大镜跪地观察的数学老师大叫：“极小点在变大，我观察到了！”，老师刚喊完，阁楼的机械钟开始自鸣敲响。

    十二记洪亮的钟声“咚！咚！~?~?”响彻学校，代表学校中午放学，也代表机械钟被‘上天能摘月，下海能擒龙’的铁匠修好了。

    中午放学的牛角镇小学生们也都深刻记住了神通广大能修好进口机械钟的刘铁匠。

    参与的老师和侯校长纷纷向刘悟透竖起大拇指称赞：“不愧为太上皇！”。校方还跟神通广大的刘悟透签定‘牛角镇新式小学自鸣机械钟每月一次检修保养协议，每年二两白银’。

    ‘太上皇’签署完这份协议后，就马不停蹄赶回铁匠铺造枪。

    一路上，自鸣机械钟让刘悟透萌生一个想法：随着越来越多的机械新玩意比如步枪/机械钟/电灯/自行车/缝纫机/手表/无线电报/照相机/水泵/磨面机/蒸汽轮船/甚至汽车，都慢慢进入牛角镇，其高效的性能很容易被老百姓接受，如果精通机械修理的人，在牛角镇集市大街的尽头哭河瓦罐码头开一个无所不修的机械修理厂，水里陆地天空，轮船/门锁/自行车/汽车/枪支/火炮/缝纫机/钟表都修，岂不是门庭若市，财源滚滚。

    ‘太上皇’想开牛角镇的第一家金属机械修理厂。

    他也给自己的企业想好一个的名字：淬火机械修理厂。

    企业宗旨口号：凡是金属器皿机械设备，我都能修好。

    回去的当晚，刘悟透就组装好新枪，计划明天上午去哭河边的荒野无人处试枪，有效射程和精准度是仿制品的成败关键。

    翌日上午时间十一点半左右，瓜瓜看守铁匠铺，刘悟透上街买了六支五千响的鞭炮和七八个微型空酒瓷瓶后，就独自一人携枪来到了预定地点。

    此时正好是各家吃午饭时间，在这片空旷砾石荒野处，不见人影，也没牲畜动物。刘悟透一字排开放置八个微型空酒瓷瓶，作为靶点，然后垂直后退五百六十米后，准备试枪。

    身强体壮刘悟透的视力也优秀，基本能看清每只酒瓶。

    由于是铁匠第一次真枪实弹射击目标，为减小急躁失误，他给予自己充足缓冲思考的时间，每射击一颗子弹，最少停顿休息十分钟，便于总结经验和查找枪支的瑕疵。

    一切准备就绪，他握枪趴在地上，先反复空弹练习如何瞄准。

    认为自己有把握后，爬地的他给汉阳造88式仿制步枪装上五颗子弹，将正式射击。

    点燃一窜个鞭炮后，“啪！啪！……”连续炸响。

    在鞭炮声的掩护下，刘悟透扣动扳机，瞄准最中间的空酒瓶，射了一枪。

    没打中。

    弹头飞出，子弹后膛退壳，后锉力较小，没冒烟，也没炸膛。刘悟透没有继续射击，握枪的他翻身盘坐在地，总结了第一枪的亲身体验：枪支操作流畅拉栓灵活，零件组装牢固，枪尖瞄准器正常，子弹可靠，就是自己的射术太差。

    刘悟透原谅了自己的第一枪，也不去追究第一颗子弹射向了何方，是否伤到路人或牲畜。他感觉距离太远，微型酒瓶的体积太小，看不清楚。

    于是他决定缩短射程，垂直向前走近五六十米，有限射程缩短为五百米左右。再次爬地的他准备就绪后，又点燃一窜五千响的鞭炮。

    他迅速扣动扳机，弹头射出。

    准确击中最中间的空酒瓷瓶。士气大振的他乘胜追击，又连续击发二次。

    “砰！砰！”二只空酒瓶又被命中，炸碎成渣。欣喜若狂的刘悟透再一次停顿休息，翻身盘坐，面对空酒瓶，缓冲梳理一下思绪，鞭炮声也停止。

    如此再重复二次。

    最终，十一发八中，失误射偏三颗子弹，八只空酒瓶全部被击碎。新枪的有限射程和精准度基本达到正版汉阳造88式步枪的标准，心里的一块大石头落地。

    试枪成功的刘悟透开始收拾清理现场，用棉布包裹好新枪，再把剩下的鞭炮全部点燃，此时几个放牛娃牵牛来河边荒野吃草。

    得意舒畅的‘太上皇’携枪走到牛角镇瓦罐码头，停步徘徊，西风袭额，面朝哭河，河水波涛汹涌，触景生情的刘铁匠突然心血来潮，豪气冲天唱起汉高祖的大风歌。

    “大风起兮云飞扬！

    威加海内兮归故乡！

    安得猛士兮守四方！……”

    刘悟透越唱越顺口，越唱越霸气，他是刘邦的爹。

    下午，石头落地的‘太上皇’回到集市大街上的铁匠铺，开始专心日常生意。

    如果资金充足，刘悟透就立即在瓦罐码头开办‘万能机械修理厂’，可他忘记了自己曾经的入伙承诺。

    翌日大清早，刘悟透就携枪去牛角镇衙门交货。

    在衙门大院，马太爷与衙兵们观察检验这把房子步枪，再与两把正版汉阳造88式对比，刘氏仿造品的枪膛内螺纹线稍显粗糙，但手工衔接的整体牢固性比正版还强。

    马太爷嘱咐射术最精的孔衙兵测试新枪性能。

    孔衙兵远距离射击院内的樟树，“嗖！嗖！???”几颗子弹准确射中樟树的靶心。樟书的破坏程度比正版步枪的破坏程度还严重。

    验收合格，满意的马太爷兑现承诺，喊叫管钱的大掌柜杨先生去账房领出五十六两白银交给刘悟透。

    刘悟透接过银子，退回十五俩定金，再将剩余四十一俩白银直接揣入怀中，并郑重承诺：“此枪免费终生保修！”

    衙门众人很满意。

    “我们衙门说话算数，五十六两，一厘也不少。但你也要兑现，你说过汉阳造步枪仿制成功后，就加入我们衙门保安团。衙门也不会亏待你，直接出任副团长。”马太爷想把体格魁梧健硕的铁匠收入麾下。

    自从牛角镇组建衙门保安团多年以来，一直都没设副团长职位，刘悟透早就打听过，而且江湖传说全国各地的衙门保安团都喜欢养寇自重，剿匪不尽全力，纳粮收税时就横冲直闯。

    衙门水深，保安团名声堪忧，况且不能为一己私心，破了规矩。刘悟透思维敏捷深思熟虑一番，决定婉言推辞副团长职位。

    “马爷，我只是个头脑简单的铁匠，从小只会淬火打铁，根本就不懂衙门的办事流程和保安团的纪律规章，何况加入保安团，就不能开铁匠铺，无法分身。在牛角镇修理机械我最厉害，但冲锋火拼时我临阵脱逃，怕辜负了衙门的器重，丢了你老人家的脸！”刘悟透装怂尝试推辞。

    “唐朝的尉迟恭不也是铁匠出身，从军后就飞黄腾达，成为万人敌的一代猛将，打铁出身的都臂力过人，我看你的手臂满是肌肉疙瘩，砍起匪徒来绝对不比尉迟恭差！”马太爷还是紧咬不放。

    马太爷专门嘱咐家族船队从宜昌带回零件无偿送给铁匠造枪，又破例在衙门增设一个副团长职位，为铁匠已经付出很多钱财和地位，就是想招兵买马，收买有实力又忠诚的好汉做自己的嫡系亲信，以制衡约束其它忤逆异心部下，加强巩固自己的权威和势力。

    魁梧健壮又手艺精湛的刘铁匠在牛角镇是出了名的豪爽仗义，是马太爷如虎添翼的不二人选，陪嫁填进自己的小女马芙蓉也值。

    见马太爷如此执着抬举想拉拢自己，愧欠严重的刘悟透左右为难，推辞吗，等于忘恩负义，伤害感情。答应吗，等于放弃理想，无法分身开办机械修理厂。

    急躁的刘悟透突然灵光闪现，皱起眉头，语气细嚼慢咽说话的同时，右手掏出怀里的四十一俩白银递给马太爷。

    “本来我想省吃俭用凑够银两，在牛角镇集市尽头的瓦罐码头，开办一家机械修理厂，外面流行的铁路/步枪/自行车/电灯/电影/无线电报/蒸汽轮船/汽车，迟早也会进入牛角镇，总要有人懂得如何正确使用，坏了如何修好，总不能让外人感觉牛角镇太落后！我无法分身加入保安团，作为我食言失信的惩罚，这银子还给衙门。”刘悟透已把银子递到马太爷手里。

    “铁路！蒸汽轮船！无线电波！”这三个词语打动了马太爷，因为就在上个月，马氏家族东拼西凑筹集十九万两白银在汉口买了一艘三千吨位的英制蒸汽旧轮船，用来跑长江流域的货运。

    马太爷也打听到坐镇汉阳兵工厂的张之洞老爷子是用无线电报与千里之外的紫禁城快速联系，坐镇牛角镇的他也想拥有一台无线电报与宜昌快速联系。

    马家族人主要住在宜昌城，捐官的马太爷只能住在任职地牛角镇。马家经商的主业是木材生意和跑船运输，装货载人，摆渡过河。但木制帆船吨位小，不够结实，航速慢，动力弱，只能局限于小江小河航行，利润微博，而四川至上海的长江航运利润最高。

    而金属结构的蒸汽轮船动力十足，航速快，载货量大，交货耗时短，途径深幽急流的三峡，根本不需要陆地纤夫牵拉导航，节约巨额人工费用。

    时代在变，速度决定输赢，马家船队想在黄金水道长江流域加速，缩短出货时间，横扫木制帆船，才准备倾家荡产重金购买一艘名叫‘瓦特号’的二手蒸汽轮船，同时想招聘轮船机械维修员。

    “如果你会修蒸汽轮船和无线电报，就真是牛角镇的太上皇？根本不用出任什么副团长一职？”马太爷惊喜感叹，他赶忙把手里的银子还给了刘悟透，改变主意，完全支持铁匠创业开厂。

    马太爷做梦都想把马家的‘瓦特号’铁壳蒸汽轮船开到哭河流域耀武扬威，碾杀一切木帆竞争对手，但哭河沿岸没有修理现代蒸汽轮船的修理厂，如果坏在半路，岂不报废。

    刘悟透想在瓦罐码头开办机械修理厂‘淬火铁器行’的计划不正好解决马太爷的后顾之忧，马太爷不惊喜吗？当官和做生意都想兼顾的马太爷非常渴望与宜昌城的家族保持快速联系，他需要无线电报。

    “据我了解，衙门官爷中的孔爷兢兢业业，事无疏漏，敢于出头，枪法射术又最高，孔爷出任副团长是众望所归。”刘悟透转移注意力到孔衙兵身上。

    此言一出，围观的衙兵们纷纷议论，都认为符合事实。

    孔衙兵则低头沉默，不敢拉票，他知道牛角镇的‘土皇帝’是财大气粗老谋深算的马太爷，马太爷的表态才算拍板。

    既然‘尉迟恭’刘悟透主动推辞让位，衙门众小罗们也都服气，马太爷也只好顺水推舟，赏脸赚个人情，就当场发话。

    “孔老弟平日里恪守敬业，操劳废力，我都看在眼里，早就想晋升他为衙门的二把手，但孔老弟总是谦虚推辞不肯，今天，众望所归，就不要优柔寡断辜负大家的拥戴。我现在宣布：孔奎正式出任牛角镇保安团副团长。”

    严肃宣布后，马太爷又满脸笑容亲近衙兵们：“以后大家都称呼喊孔副团长为孔二爷！”

    成功晋升的孔衙兵也识相，连忙鞠躬奉承起马太爷，又向衙兵们赔礼道歉，他没犯法做错事呀！干嘛要赔礼道歉多多包涵？

    没有预兆的孔二爷突然升官加爵成为衙门的二当家，今后要发号命令了，怕刚才早晨还是平等地位的衙兵同僚们心理不平衡。

    “开办机械修理厂是牛角镇走进现代社会的起点，利国利民，我非常仰慕刘师傅拼搏不息务实创业的工匠精神，不！是未来的刘老板！将是一个为建设繁荣牛角镇做出杰出贡献的企业家，我们衙门一定全力支持！而我们高瞻远瞩雄才大略的马太爷也将是未来整个中国的英明宰相，迟早会被朝廷召进紫禁城商讨国运大事。”刚升官的孔二爷也要抖露自己的言辞应酬功底。

    “孔老弟说的好！卧虎藏龙！不愧为二当家！”高兴的马太爷夸奖孔二爷，他也坚持把四十一俩白银硬生生按在刘悟透手中，铁匠也不好再推脱，只好接受。