“巡山人....”苟胡子闻言微愕，“你便是咱们牯牛村新上任的那个陆允？”
身后持刀追赶的采药妇人闻言，也连忙停下脚步，将手中的刀藏在身后，生怕被陆允看见，继而问罪。
毕竟大乾律例有规定，敢有私斗者，入狱三月，情节严重，刑期上不封顶。
虽说有律例束缚，民间也时有私斗发生，但那都是无人发现，可当着县衙官差行凶，借他们十个胆子也不敢。
“陆....陆大人，他们闹着玩儿呢。”胖猎人神色慌张冲上来，将采药妇人背在身后的短刀夺走，故作轻松的收入鞘中。
陆允将这一切看在眼底，并没有多说什么，只是轻笑道：“今日之事我只当作没看到，现在这名长胡子的大爷，我要带走问话，你们莫要再纠缠。”
胖猎人与采药妇人闻听哪里还敢多说，自然是点头不止，“全听陆大人的，我等自当奉从。”
而苟胡子则是惊惧起来，他战战兢兢道：“大人，我可没有私斗，是那泼辣婆姨持刀追我，我只顾着逃跑，连手都没还。”
“大爷，方才我可看得真切，你无需多言，随我走吧！”陆允大手一揽，勾住苟胡子肩头，往村外老牛山的入山口走去。
......
一路走来，陆允一言不发，任凭苟胡子如何发问，都闭口不答。
老牛山下，急了一路的苟胡子再也忍不住，直接扑通一声跪倒在地，一张老脸皱如树皮，他哭丧着脸央求道：
“大人，冤枉啊，我真没和那泼妇私斗，还有...您带我来这老牛山下作甚？”
就算他苟胡子与人私斗，那也应当捉拿押往县衙打入大牢啊，这陆大人一言不发便将他带到老牛山下，难不成....是要用私刑？
苟胡子越想越怕，他抱住陆允大腿就开始哭：“大人，我这一生从未干过坏事，顶多偷看寡妇洗澡，真没做过啥违法乱纪的事啊，您.....”
“得得得！你不必紧张，我又不是那些枉法的差人，带你到这儿来，只是想问些事情罢了。”陆允实在被苟胡子一路哭诉整得有些恼了，不耐烦道。
“大人你早说呀，害得我一路心惊胆战的。”
苟胡子闻言这才松了一口气，缓缓起身。
“问些事情....您想知道些什么？”
陆允笑了笑，轻声问道：“你方才在村中说老牛山出了精怪，可是真的？是你亲眼所见么？”
“大人，虽说我平日里说话不太着调，但今日所言可句句属实啊，只可惜他们都不相信。”苟胡子有些委屈道。
“如此说来，山中真出了精怪？”
苟胡子点点头，十分肯定道：“千真万确！”
陆允眼眸微亮，本来只想着到老牛山寻找些低阶宝植，没成想还有意外之喜。
“在哪儿，带我去！”
“大人，那头熊罴可是凶悍无比，咱们两人若是贸然前往，必然是凶多....”
兴许是觉着凶多吉少这个词不太合适，苟胡子又换了个说法：“额...必然是凶险万分呐！”
陆允想要去送死不要紧，可别带上自己啊，他可不想陪着去玩命，毕竟到了这个年纪，还没个后呢，都说不孝有三无后为大，若是以后去了地底下，哪里来的脸面去见爹娘？
闻听此言，陆允也是开始思索起来。
苟胡子说得确实有些道理，上次清水镇的那只精怪“雪绒猕猴”，六名武道一境且精于搏杀的巡山人围剿，尚且如此吃力才将其拿下，老牛山中这只熊罴，又岂是自己一人能够撼动的？
不过，可以先寻到地方，再去县里福生武馆请叶长流前来一同降伏精怪，他是武道四境，兴许能有一战之力。
到时候还是老规矩，熊肉一人一半。
至于灵草....
反正他也只知有精怪，不知有灵草，我只好中饱私囊了。
念及此，陆允双手环抱于胸前，对苟胡子轻声说道：“无妨，咱们今日只是去打探打探，等摸清了情况，我自会去请几名县衙里的同僚前来降伏精怪。”
“放心，我自会保你安全无虞，入境武者，打不过，难不成还跑不过么？”
苟胡子仍是有些扭捏，他沉默良久，又开口道：“大人，我带路可能得些好处？”
“事成之后，待将熊罴卖了，我给你十两银子的分润。”
陆允不怕贪心的人，有利益交换才能长久。
“好，成交，咱们这就上山！”
两人很快达成协议，往山上去。
.....
山林间，阳光穿透密集树冠，斑驳陆离洒在蜿蜒曲折的小径。
那是山神的细腻笔触，在老牛山这片幽深画卷上轻轻勾勒。
陆允与苟胡子二人穿梭前行，地面铺满了厚厚的落叶青苔，鸟鸣兽吼从密林深处传来，悠远空灵。
“苟大爷，熊罴的栖息地还有多远？”
陆允打开识海，周遭红点斑布，并无空旷地带，根据以往的经验，这也就代表周围没有精怪与灵草。
苟胡子则是不慌不忙，慢悠悠道：“大人别着急，上次见到那头熊罴，是在老牛山的阴面，咱们现在正在阳面，等翻过山头，到阴面的山腰，便是熊罴的栖息地了。”
两人又继续前进，约莫着走了足足两个时辰，才翻越山头来到阴面。
随着深入，光线愈发昏暗起来，空气中弥漫着泥土与植被混合的湿润气息，以及一丝不易察觉的腐叶味。
前方有道道白烟弥漫，横生阻拦。
瘴气！
“大人，前面有毒瘴拦路，这条路又是去往熊罴栖息地的必经之路....”苟胡子站定说道。
“不打紧，小小瘴气而已。”
陆允摆摆手，真气外放，一道汹涌真气喷薄而出，狂风骤起，卷起落叶纷飞。
霎时间，白雾被吹散，露出一个漆黑的洞穴。
洞中，一声怒吼响天彻地，震得陆允与苟胡子二人血脉翻涌。
“这是熊罴的吼声么？”陆允转头询问，却发现苟胡子早已逃之夭夭。
“大人...快跑！这就是那头精怪。”
与此同时，地面开始颤动，一头身长足有两丈有余的黑熊朝陆允狂奔而来....