“尔母婢也！”

    崇文门里大街东，麻绳胡同西侧宅院内传来一道清亮的叫骂声。

    口出秽语的沈念骤然从床上坐起，额头上满是汗珠。

    一旁。

    一个身穿桃红亵衣、皮肤白皙、年约十八九岁的美娇娘连忙拿起手绢为他擦汗，边擦边道：“夫君，只是噩梦，只是噩梦！”

    沈念望着周遭的一切，脑子有些懵。

    我何时娶的妻？

    我又如何能娶到如此娇美的妻？

    我何时住上了此等古朴雅致的卧室？

    我……我似乎变了一副模样，手掌怎会如此修长白皙？

    对了，我刚才在骂谁？

    ……

    沈念正迷惘时，一股陌生的记忆疯狂涌入他的脑海。

    约一刻钟后。

    沈念浑浊的双眸逐渐清晰。

    他意识到，本是某上市教培集团首席讲师的他，竟变成了大明的一名史官。

    ……

    这里是万历三年三月初五四更天的京师。

    沈念，字子珩，浙江承宣布政使司杭州府钱塘县人，嘉靖二十九年（1550）生，当下二十五岁。

    其年少便有才名。

    十五岁中秀才，十八岁中举人，二十一岁中隆庆五年辛未科进士，主考官张居正，同年七月授庶吉士，万历元年五月初九，任翰林院检讨（从七品）。

    从出生到入仕，可谓是诸事顺逐，一路繁花。

    要知，大明学子的求仕之路，非常困难。

    中秀才，难！

    五十岁考中秀才，那都是县乡方圆百里内的“青年翘楚”。

    中举人，非常难！

    那位笔锋犀利、骂皇帝骂首辅的海阎王，也不过是举人出身。

    中进士，难如登天！

    没有一个不是天赋异禀、勤学苦读数十载，外加运气甚佳。

    中进士后。

    成为一名庶吉士且结业后入职翰林院，更是玄学难度！

    所谓庶吉士。

    即被选中的可在翰林院进学的二甲、三甲进士中的佼佼者，要求四十岁以下，品行、文采、书法俱佳。

    结业（即散馆）后，上者留翰林院，其余授科道官、六部主事、或出为州、县官。

    沈念虽是三甲第103名，但却凭借过硬的诗文书法成为了一名庶吉士。

    拿沈念这一届而言。

    二甲进士77人，三甲同进士316人，能选上庶吉士的只有30人。

    最后留在翰林院的只有13人。

    除了一甲那三人被直接授官外，沈念可谓是那届大明两京十三省士子中最优秀的十三人之一。

    而沈念的下一届，即万历二年科举。

    因首辅张居正的大儿子张敬修落榜，张首辅直接未选庶吉士，将进士全部外放为官。

    有言道：非进士不入翰林，非翰林不入内阁。

    翰林院乃是朝廷的高级人才储备库、阁老摇篮、储才养望之所，是官员升迁最快的地方。

    沈念当下的履历。

    从老朱家第一届科举开始算，那都是凤毛麟角的存在。

    此等人生开局。

    熬到四五十岁，只要不犯大错、没站错队，至少也能当个国子监祭酒，甚至礼部侍郎。

    入阁当个次辅、首辅，也不是没可能。

    毕竟。

    徐阶、高拱、张居正这三位首辅也都是从翰林院走出去的。

    ……

    但是——

    自沈念被授官后，一直闷闷不乐。

    原因有二：

    其一，太苦太累。

    明代翰林院与史馆合二为一，作为翰林院检讨的沈念，除了要撰修实录、玉牒、史志诸书外，还要编撰六曹章奏，担任乡试考官、教授学子、传抄邸报、誊录各种文书等。

    从早忙到晚，抄抄写写，如同大户人家洗洗涮涮的老妈子，不曾停歇。

    外加考成法的实施，让人根本偷不得一丝懒。

    他做庶吉士时，五日一休，感觉已非常辛苦。

    而今为官，一年假期一共才十八日，去年年底成亲，都是年假外加婚假凑出来的时间。

    ……

    其二，心理落差大。

    青年俊才眨眼间变成了官场底层牛马。

    中进士前，沈念已是杭州府的青年俊才、芝兰玉树，人人对他毕恭毕敬。

    而今入了翰林院。

    满是比他厉害、比他努力、还比他会来事的“人精”。

    一众修撰、编修，还有比他年龄大的检讨，都能使唤他去做事。

    这让一向心高气傲、志存高远的沈念，备受煎熬。

    最让沈念感到崩溃的是——

    去年年底，沈念任庶吉士时的总教习、当今的内阁次辅吕调阳，在沈念做错一件小事时，给了他一句评语。

    “沈念入翰林，其父之功，半也。”

    沈念的父亲是个秀才，本在县学教书，后为供沈念读书，成了一名药材商。

    赚到钱后，疯狂砸钱，遍访名师，文章教习和书法教习请了不下五十个。

    只为沈念能成材。

    当时在杭州府搞得非常轰动。

    吕调阳这番评价，其实还算中肯。

    当下的沈念擅于应试文章和书法，但一入翰林院，则不如大多数人。

    此番评价，显然是影响沈念仕途的。

    有人私下甚至称呼他为：沈半士。

    半士，即半个进士，另一半则在他父亲身上。

    此等侮辱称号，令他甚是恼怒，但又无处发泄。

    今年乃是六年一度的京察之年。

    沈念若考绩不行，大概率会被外放，一旦被外放，再想回京师，那就是地狱难度了！

    ……

    就在沈念意志消沉之时，一条消息让他重新振奋起来。

    “内阁首辅张居正复置起居注，令翰林史官轮值兼之。”

    起居注，类似替皇帝写的日记。

    主要作为编撰帝王实录的素材库，早年废弃，而今又要恢复。

    这玩意非常容易写。

    特别是十三岁的少年皇帝朱翊钧还未亲政。

    内容无外乎就是——

    某月某日，上视朝；某月某日，上御经筵；某月某日，上御文华殿讲读之类的，外加抄录一些大臣的奏章内容。

    至于后宫私生活，则由太监在《内起居注》上撰写。

    此乃大美差！

    若能撰写起居注，就意味着能经常待在皇帝眼前，意味着能在经筵日讲时说话。

    一旦表现优异，便有机会担任经筵日讲官。

    前途不可限量。

    可惜，最后确定的轮值史官没有沈念。

    他近期的主要任务是：内书堂教书。

    即去教司礼监辖下内书堂十岁左右的小宦官读书。

    对一般进士而言，内书堂教书也是个美差。

    毕竟当下宦官势大。

    若能再教出一个冯保来，那对以后的仕途定然大有裨益。

    但在这些由庶吉士转为翰林院官员的眼里。

    此乃状元郎卖豆腐——大材小用。

    特别是当下。

    朝廷扩大了经筵官、日讲官的人数，低级史官也有为皇上讲史的机会。

    能伺候皇上，谁还愿去教一群小太监！

    靠宦官上位这种事情，对他们而言，乃是莫大的耻辱。

    对沈念而言，更扎心的还在后面。

    今日黄昏放衙时。

    他听到翰林院内一众胥吏说笑，讨论当下这批史官谁有望入阁。

    他们最喜聊这些，以便早日巴结。

    有人提到了沈念，然后众吏皆大笑。

    为首的孔目官俞大恩，道：“沈半士出翰林入内阁之难度，不弱于儒士自宫为内相！”

    此话一出，吏员们更是笑成一团。

    儒士自宫当宦官，乃是当下一些年轻读书人求取功名的另一条途径。

    做到内相的概率非常低。

    内相，指的是司礼监掌印太监，当下在此位者，乃是权宦冯保。

    此话侮辱性极强！

    沈念甚是恼怒，但又不敢冲过去怒斥孔目官俞大恩。

    俞大恩虽只是一名胥吏，但在翰林院掌管书籍档案多年，背景颇深，沈念得罪他，后者定会给他穿小鞋。

    沈念便生着闷气回了家。

    然后喝得酩酊大醉，醉梦中骂的就是俞大恩，最后身体换了个灵魂。

    ……

    这一刻，换了灵魂的沈念已完全清楚了自己的处境。

    他倒没觉得当下的日子很糟糕，未来的仕途很暗淡。

    他有一副好容貌、一个好嗓子，能写一手好字，文采中上等，家境殷实，二十五岁便是翰林院检讨，还娶了一位娇妻。

    此等配置，已是顶级。

    未来一切皆有可能，完全没必要自暴自弃。

    这时。

    沈念的妻子顾月儿关切地问道：“夫君，无碍了吧？”

    愣神的沈念缓了缓，看向漆黑的窗外，道：“无碍，几时了？”

    “近五更，该起床了！”顾月儿温柔地说道。

    沈念点了点头。

    作为一名京朝官，每日五更天就要到衙门点卯。

    若迟到，轻则罚俸，重则廷杖。

    若是上朝日，基本上三更天就要起床。

    当即。

    顾月儿开始伺候沈念更衣。

    在房门打开的那一刻。

    顾月儿的随嫁丫鬟小桃为沈念打来热水，书童阿吉为他抱来官员常服与靴子，还有刚做好的饭菜。

    沈念洗漱时，打量了一番租住的这座一进宅院。

    感觉尚可。

    依照他的月俸，若无家里添补，根本没钱在距离翰林院不到千米的地方，租下这样的宅子。

    顾月儿乃是沈念父亲一位友商的女儿。

    典型的江南女子。

    性格尤为温柔，从小受“以夫为纲”的思想熏陶，对沈念百依百顺，将家中打理得井井有条。

    她、丫鬟小桃、书童阿吉的主要任务，就是伺候沈念。

    这让沈念倍感舒服。

    稍倾，沈念吃罢早餐，在顾月儿的耳边轻声道：“月儿，辛苦了！”

    说罢，沈念便大步朝外走去。

    这声关怀，让顾月儿有些发愣，然后脸上露出一抹开心的笑容。

    二人成亲近四个月，沈念还是首次说出此类感谢的话语。

    此乃对她这个妻子的认可，她受宠若惊，甚是欣喜。