杭州西湖，白沙堤上，烟柳成行，行人如织。金光闪烁的湖面上，尽是穿梭来往的画舫。

    烟柳荫中，齐克让缓步徐行，心中推演军谋战阵，却一个不防，只觉左肩迎头撞上一个物事，不由踉跄急退数步。

    迎面瞧去，只见个青衣俏婢，撑着张油纸伞，伞下却是位白衣仙子。那青衣婢子秋水明眸，唇红齿白，已是说不出的妖娆俏丽。但较伞下那人，却又不啻云泥。

    齐克让一时目眩神驰，怔在当地。青衣俏婢却已开声叱道：“哪来的呆子，走路不看路，眼神还对我家小娘子这般无礼？”

    她口中吴侬软语，极是动人，纵然含着薄怒，亦有种直透心扉的缠绵之意。

    但随后白衣女子的语音，却更令齐克让觉着“如听仙乐耳暂明”。只见她黑发如瀑，只以一口金环束起，清简如西湖水，绰约有绝代之色。

    “阿青，不得对读书人无礼。”白衣女郎道：“这位少年郎君必是心中温书，未曾留意道路，倒也不妨。”

    青衣女婢叫道：“小娘子，你看他一身裋褐，头戴小帽，身上还透出一股老药味儿，分明是哪家药堂的小学徒，哪里是什么读书人了？”

    “阿青，这就是你的不是了。谁说药堂学徒，便不能是读书人了？”

    “观其容，知其志。这位郎君器宇不凡，断不是轻薄无行的。腹有诗书气自华，有没有学问，也能从眼神中看出来。”

    “我看郎君面相气度，便知郎君绝非常人。纵是暂困浅水，也当有风云化龙之日。”

    齐克让听她言语如丝竹悦耳，说话又如此娴静有礼，不由半个身子都为之酥了。

    但女郎一眼便看出他不是一般的药店学徒，更是使他惊异。

    “多谢这位姊姊宽宏大量。”齐克让拱手作揖道：“晚生冒犯了姊姊，望海涵则个。”

    “小生尚有一事，可否烦劳姊姊赐示芳名？”

    青衣婢女当下变色：“我家小娘子心性淡雅，不与你这登徒子计较，你还打蛇随棍上了？”

    却被白衣女郎挥手打断。她似是想到了什么，明眸眯起如月牙，吃吃轻笑，方才还端严如仙的气质，顷刻化作了妖精般的慧黠：“我叫阿雪，住在这西湖中，本是一条水蛇儿成精。你看我这身子，还软得跟没骨头似地。”

    说着抬起皓腕，轻轻扭动几下，果然宛如春柳，纤柔得令人无法置信。

    齐克让也不由笑起来。且不论世上有没有精怪，就是真有精怪，也不会一见面就自称精怪，所以女郎所说，必是玩笑之言。

    但她不但有如此惊世美貌，言语还这般风趣，更是令齐克让心中微动。

    这时，阿雪凝眸盈盈瞧着他：“我已自报家门来历，还没动问郎君门第出身呢？”

    青衣婢子又按捺不住插话：“小娘子，这还用问？这小子衣上有城东永和堂的徽记，必是在那边打杂做事……”

    齐克让心中念转。他此番回来，本是来探亲的，然而老师却叮嘱过他，不得向人吐露真名实姓，不然就避不过五难三灾。

    他本是城南仁济堂齐家的独子，而仁济堂是杭州最大的药堂，生意覆盖整个浙西道地面。然而五岁时，却有异人找上门来，说需得由他带走，修行十余载，方才避得过早夭的命数。

    齐家夫妇不敢不遵，缘于这异人可不是什么草野人物，而是大唐政坛上一颗耀目的新星。此人身在庙堂，行事却大有江湖风范，是天下公认的奇士。

    这时齐克让负笈从师刚好十载，得师尊恩允，回家乡探亲三月。阿爷阿娘却未曾放弃让他继承家业的念头，令他在父亲挚友开的永和堂中作伙计，学习医术。可阿爷阿娘均是凡夫俗子，又哪知老师不仅文武两道，均属惊世，就连岐黄之术，也在无数杏林名手之上？

    沉思少顷，他终是报上了准备好的假名：“这位阿青娘子说得没错，晚辈姓奚，双名宣赞，不过是永和堂中一个小小学徒。”

    君子可欺之以方，然而对这样一位绝美的白衣女郎告以虚言，仍是令齐克让胸中一阵滞涩难受，面皮微微发热。

    “原来如此。”

    阿雪嫣然一笑，宛如百花齐绽，天上的太阳都似失去了光华。

    衣袖似烟雪般飞起，芊芊素手刹那间化成了闪电，一把拿住齐克让手腕，却迸出一股滔天巨力，将他手掌向手背方向扳去。

    腕上吃痛，如同被蝮蛇蛰了一般，齐克让顿时本能地小臂发力，弹开阿雪的玉手，而后撮掌成爪，抓向她衣袂方向，欲将她反制。

    未曾想到对方直接以玉掌迎着他爪势而上，柔荑轻挑，顷刻便卸尽了他可穿金裂石的爪势，二人顷刻间变成十指相扣。

    阿雪不再用力，只以一股淡淡的柔劲圈住他手掌，却令他动弹不得。

    “小师傅不乖喔。这样的身手，又哪里能是寻常药铺学徒能有的？”

    言语间剪水双瞳与他四目相对。白堤上，杨柳依依，细风轻拂。这样姿势下，空气中自有种淡淡的暧昧。

    齐克让顿时白净面皮泛起红晕，心中更是惊骇莫名。美人玉手透来的淡淡滑腻，却令他掌指之间舒坦无比，触感顷刻弥漫周身，三万六千个毛孔如吃了人参果，无一个毛孔不畅快。

    他仗着自己年纪尚小，上去就称萍水相逢的妙龄女郎为姊姊，其实颇有孟浪之处。但当对方反将一军，反客为主之时，他却一时慌了神，满面尴尬，心脏却狂跳不已。

    “阿雪娘子你更是厉害……得紧。”齐克让微微挣扎着，喘息道。

    他从五岁起随师尊勤学苦练，而老师又是天下有数的绝世人物。而阿雪看起来不过大他两三岁，也不知师承何方，竟有更胜他的艺业！

    “我是水蛇成精，精通缠缚之术不是理固宜然？”阿雪清水般的眸光上下打量着他，唇边带着淡淡玩味笑容。她本气质淡雅，但此刻目光中却有绝世妩媚。

    齐克让胸口咯噔一下，一种难说难言的力量令他不由战栗起来。

    阿雪却松开了手掌，当滑腻感骤然消失，齐克让心头蓦然一阵失落。

    “好啦，不捉弄你了。你既不肯说真实来历，必有什么难言之隐，小女子何必强求？”

    她浅言轻笑，丽绝寰尘：“今日奴还有事在身，就不叨扰郎君了。郎君若觉得你我还有缘，便多来这白沙堤上瞧瞧便是，逢着我踪迹却也不难。”

    说罢，一招手，与那唤作阿青的俏婢一同，带着阵阵香风飘然而去，只留下少年依旧转头望着佳人纤丽绝伦的背影。

    ……

    齐克让从未想到老师那样神明般的人物，离去会那样地让人猝不及防。

    当迷茫如黑夜将他吞噬之时，一位故人前来拜访了他。

    那是他的一位师哥，后来被天家赐姓李，但当时师哥还复姓朱邪。

    师哥不是汉人，却是名将之子，部族势力极大，全不需担心前程。

    当时，外边大雪纷飞，屋内却烧着红泥小火炉，温着新酒。然而明晃晃的火光，也无法将师哥脸上天生的冰霜融化。

    粗糙的双手交叉支着下颌，下颌上方是师哥那张素来冷峻的面庞。师哥的目光，却罕见地有一丝丝温暖。

    “师弟，你未来有甚么安排没有？”

    “安排？我这样的药商之子，能有什么安排？无非是回家行医，继承家业……”

    “克让，这不是你心里话。”

    “师哥，你也知道当今天下，无论文武两道，都没有一个药铺老板之子出人头地的位置。”

    “那么——”师哥眼神露出一丝嘲弄：“为什么不去苍鹰狡兔，明驼荒沙的世界里闯一把？听你的话，好像老师也是呆坐在家里，就立下了不朽功名。”

    “师兄，你是说……”齐克让若有所悟。

    师哥点了点头，似乎有所感触：“正是我的家族过来的地方。想必你也知道，与大唐为敌百余年的吐蕃已经内部崩溃，一位名叫张议潮的大英雄兴起义兵，正在收复安史乱事以来，帝国丢失的疆土。”

    “你是让我去投奔议潮公？”

    “武宗陛下谢世，当今圣人不喜欢老师，所以也信不过你。但相比起来，朝廷更信不过那些不费国家一把铁、一束草、一斗粮的河西父老，因为他们已经在敌寇统治下生活了百年。”

    “如果有一个中原人西出萧关，代表朝廷在归义军中建下奇功，正可以为朝廷拆分归义军提供口实，而这个人未来的前程，自不必我说。”

    “可是——”齐克让问道：“议潮公也是绝顶聪明之人，这样的道理，他又怎会想不到？”

    “嗬嗬嗬，我愚蠢的师弟啊……”

    师哥眯了眯双眼，长吐一口浊气，手掌推了推下颌：“因为和老师一样，议潮公也是英雄。而这个世道，只会让英雄流血又流泪。”

    语毕，两人默然对视，良久无言。

    ……

    当师哥离开后，齐克让决定去见一个他在乎的人。

    在初次相遇之后，他们之间已经历了很多，关系已经相当不同寻常。

    但当他见她伫立在院中，在飘飘洒洒的鹅毛大雪内，如雕塑般等待他的到来时，齐克让仍感觉心口顷刻被堵住了，有千言万语都说不出口。

    她轻轻拂去头顶积压的雪粉，如同一道仙影般悠悠迎上来。

    “阿雪。”

    齐克让低声唤道。

    “你现在这小心翼翼的样子，倒像是让时光倒退了许多年。”阿雪柔柔地微笑着，冰肌虽在漫天积雪映衬下，依然不减其白，如最精美的邢州瓷。

    齐克让有点尴尬地抓了抓自己的发髻，顿了顿，但胸中按捺不住的情感让言语终究自口唇间倾吐而出。

    “我年纪比你小，做事优柔寡断，偏偏还醉心功名。认识这么多年，你也该知道我还有一堆的坏毛病。回顾过往种种，我实在觉得自己没资格说这些话，倒像是利用我们的交情要挟你似的……”

    阿雪妙目顷刻睁大，素手掩住微张的小口，等待着对方接下来的话语。

    “我现在马上就要去西凉，那片归义军和吐蕃人连年混战的沙场上去了。可笑啊，我是如此地贪婪。但是，这该会让我成为一个配得上你的男人。阿雪，你愿意让我预支一下承诺，嫁给我，做我齐克让的妻子吗？我觉得西凉风景壮美，其实也是个举办婚礼的好地方。”

    齐克让随后就看见阿雪一言不发，转身向屋内走去。这一刻，他的心沉到了谷底。

    但没多久，她便抱着一张连珠式黑漆玉足桐木琴，回到了院落中，款款坐上茵席，素手抚琴，琴音洒洒如流水，却有铮铮壮怀之气。

    “君当仗剑，大杀四方，妾自抚琴，浮沉随郎。”

    阿雪双目凝注在齐克让脸上，清澈一如初见时。

    ……

    西凉，鄯州城。

    这曾是一座护城河、吊桥、城门，重关叠嶂；瓮城、月城、关城，城城设防；城楼、箭楼、望楼，楼堞环列的坚塞重镇。

    但经过数次与吐蕃人的攻防易手，这座城池早已残破不堪。纵经过齐克让百计修复，但因为时间仓促，也只到堪堪可用的地步。

    归义军的急速发展，已经严重刺激到了内争不休的吐蕃人。不仅是河陇地带的吐蕃残党，就连雪原上和苏毗地争斗不休的寺庙，也纷纷出兵，召集了号称多达二十万的大军，向摇摇欲坠的鄯州城浩浩荡荡杀来。

    吐蕃人虔信佛法，军阵中充斥着明晃晃的光头与飘扬的袈裟，时而响起的佛号声通天彻地。

    张议潮将军的主力此时远在河西走廊北端的沙州，防守鄯州城的，不过是几千仓促聚集的汉胡各族义兵而已。

    裹疮出阵，饮血登陴，对于当时的齐克让来说，不过是寻常事而已。

    但在那一天之前，即便是这样残酷的战地，也绝非什么噩梦，反而颇有几分血海中的温柔。

    从小娇生惯养的阿雪，在西凉这沧凉荒远之地，便于军营中嫁与他为新妇。成婚之后，不仅洗手作羹汤，还得为他激励士卒，收揽人心。甚至战事紧急之时，她也得披上戎装，躬自搏战。

    但她日复一日，只是淡淡地笑着，从未有半句埋怨。她说，和自己所爱的人在一起，便已是上天赐予的最大幸福。

    喧天的佛号鼓动洪流般的敌阵冲向城垣，硕大的巨石被抛入护城河，垒在城下，形成高及墙腰的石丘。来自“庸”阶层的炮灰步卒在宗教鼓舞之下悍不畏死，以惨烈的牺牲在城堞上架起一杆杆云梯。

    “桂”阶层的重甲武士们卸去身甲，只留下仅露出一对眼窝的札甲铁盔，长号着奋力登城。他们的头盔内还塞着厚厚的丝绸内垫，可以有效化解落石的冲击。

    即使并未掌握中原复杂的攻城器械建造之术，只是简单的蚁附登城，敌军的无边无际仍令人生出发自心底的绝望。

    “城上全军警戒！吐蕃奴贼登城啦！”

    望楼之上，戍鼓咚咚，哨兵高声呼叫。残破的箭楼上，弩箭射出，射杀着拼死涌上城墙的敌军。

    齐克让已经不记得那一天战斗的全部细节。

    他只记得满天的杀伐声，遍地横流的鲜血，与躺倒得横七竖八，敌我不分的尸骸。

    他更记得一个臂挟祥麟法轮，面皮白皙的中年仁波切。此人口诵佛号，杀意滔天，显是在吐蕃军中有极高地位。

    守城的义兵在法轮的挥舞下如刈草一般倒下，吐蕃人纷纷狂呼士气如虹。汉军开始溃退，马上就要放弃这处城墙，让悍敌长驱入城。

    大惊失色的齐克让马上飞扑过去，身先士卒补上缺口，号令战士们反击，自身却陷入重围之中。

    旋转如风车的硕大法轮光芒绚舞，如海潮一般向他打来，连绵的压力令他无法呼吸。

    当压力重到如同泰山一般时，他的眼前开始发黑，突然身体仿佛被抽离了全部的力气。

    他已经三天三夜没有合眼了。疲倦和无力，令他突然感觉到，一切都没有什么意义。

    也许来到西凉，本来就是一个错误。

    身体求生的本能还在勉力挣扎，但他的意识已经疲惫不堪，无力再战。

    当他的意识马上要沉入无底的深渊的那一刻。

    一道白色仙影如飞花逐月，翩跹而来。

    阿雪身着亮银甲，外罩银鼠皮大氅，乱战之中，衣甲上也不免沾染上点点血痕。

    “纵是必死的绝境，阿雪也不会让夫君死在自己前头。”

    她平静地道，字句中没有一丝一毫的迷茫。

    要想组织起溃兵反击，需要时间。

    因此她和齐克让，必须面对潮水般敌军的围攻剿杀，并不止那个骁勇绝伦的中年僧人而已。

    阿雪显是知道齐克让疲惫已极，身上又负创数处，故鏖战之中，数次倾身相护。

    当那硕大的法轮猛击在同样银光灿灿的亮银甲胸甲上时，时光在一瞬间彻底定格。

    鲜艳的血泉从阿雪秋菱般的唇间迸吐而出，肋骨折断的声响令齐克让心也在这一刻碎去。

    僧人霸道无伦的轮法，力量直接透甲而入。

    “啊啊啊啊啊啊……”

    齐克让爆发出一声撕心裂肺的惨呼，面容陡然变得狰狞如恶鬼，他的视野，一瞬间被涂上了深浓的血红色。

    止殇神剑蓝芒暴涨，剑意轰然喷吐，左砍右削，如同砍瓜切菜的劈斫声下，残肢断臂与脱离身躯的首级漫天飞舞，充斥了整片空间。

    唯一一次，齐克让感觉到自己变成了一匹狼。

    失偶绝伴，形影相吊，在雪原之上长嚎不已，眼中只剩下嗜血的孤狼！

    杀戮的决心取代了他的理智，当他稍稍清醒过来的时候，城头已经没有一个敌人，只剩下满地的吐蕃兵尸体。

    却没有那个罪魁祸首在其中。

    齐克让用冰冷的目光扫了扫涌过来的义军战士们，在一片请罪之声中不发一言。

    他提剑自城头跃下。

    亲兵们急忙纷纷跟上。

    当齐克让回来时，他手里提着一个顶上精光的头颅，手掌抓破了头皮，透肉而入，狠狠地抠在颅骨缝里。

    “阿雪，对不起。”

    齐克让将头颅放在爱妻面前的铺地城砖上，垂泪道：“你的身手尤在我之上，若非产后虚弱，又怎会……”

    他猛地抽了自己几个耳光：“我，齐克让，就是个靠女人保护的懦夫！我根本不应该来西凉，我也不配向你表白！全是我醉心功名，连累了你……”

    “只是为了功名吗？”

    阿雪口唇勉力翕张，悠悠道。

    “挡住吐蕃人，才能保护更多百姓。齐郎，你曾想继承家业做一个医者，可医生与武将，本职都是在于守护。”

    “你做了你想做的，而我做的一切也都出自本心。既如此，阿雪虽死何悔？此生何憾？”

    齐克让捏着她皓腕，泣不成声。

    “不管发生了什么，都不要伤害自己。我到了另一个世界，依然会心疼你的……”

    她用最后的力量，将身躯偎在齐克让怀中，在他脸上轻轻一吻，唇上的鲜血，登时在面庞上印下数瓣血印，鲜艳如玫瑰一般。

    天上的云朵越发阴翳，不知何时，纷纷扬扬的大雪自苍穹上洒落下来，似要掩盖这世上的一切杀戮与血腥……

    数日之后，归义军节度使张议潮亲自带着大军赶到，救下了危困已极的鄯州城。齐克让率领先锋部队，奋力冲杀，大破吐蕃二十万敌军，杀人盈野，流血成河。

    大军乘胜追击，收复青海湖一带的城池堡寨。

    当他以老师教授的攻战器械之术，乘着漫天风雪，攻破石堡城这唐蕃之间曾拉锯数十年，伏尸万计的绝世险隘之时，面对城中瑟瑟发抖，流露出讨饶神情的数千降卒和老弱妇孺。

    齐克让只是稍稍犹豫了一下，便一挥手，口中决绝地吐出一个字：“杀。”

    这是他一生中唯一一次屠城杀俘。

    而后，他孤身出营，抱着出生不久的女儿，踽踽独行于祁连山下。

    连绵数日的大雪如同来时一般，亦不知何时停歇。冬雪初霁，日光自云朵间洒下来，为巍峨的山峦披上一层金装。

    再后来，他回到了中原，效力于神策军中，又建功数次，终于得天家宠任，授与泰宁军节度正使一职。

    这正是他梦寐以求的功名。

    匹马戍鄯州，西屠石堡取紫袍。

    得到了他心心念念的紫袍，代价却是永失所爱。

    如果他能选择，高官厚禄，开府建牙，都比不上那个人的粲然一笑。

    但一切都——

    回不去了。