吩咐完过去,悦然就进屋坐在了厅堂主位,好整以暇地等着来人。
“大少夫人,村里的村长与几位族老过来看你了。”
不一会,赵老头就领着五六个上了年纪的老人进了院子。
招呼几人落座后,村长头一个开口试探道:“听说吴大公子刚成亲,不知大少夫人是暂时搬过来住几日呢,还是以后就长住这里了?”
吴家的田地一直托他在照管,每年的租子也是由他收齐了再交到吴府,这些年来一直这样,没料到昨日庄子上忽然就来人了,他们几个话事人一合计,就赶忙过来瞧瞧是怎么回事。
刚从赵老头嘴里得知,昨日来的是吴府的大少夫人,可给他们唬了一跳,就想赶紧打听一下情况。
打听清楚了,他们也就晓得该如何对待这位吴家大少夫人了。
“村长是想问租子的事吧,以后交到我这里就行。哦,对了,今年夏收的租子再有半个月也该交了,村长回去给各家把话带到,晒干后,送到庄子上来就行。”悦然道。
村长与在坐的族老神色俱是一变,下意识地互相碰了一下眼神。
然后村长缓了缓神色,捋须道:“看来少夫人是要长住了。不过有件事要跟少夫人说一下,田里的租子,村里各家已经交到三年后了,是由老朽亲自交到吴府的。”
所以今年的租子,你就别想了,明年与后年的,你也不用惦记了。
他也不怕这位少夫人跟吴府求证,一个被赶到庄子上的女人,怕是连吴家的大门都进不去。
不得不说,那位管事的担忧成真了,一晓得这位少夫人的处境,马上就耍无赖了。
悦然都被气笑了,这一杆子就把她支到三年后了,难道这三年要她西北风去,既然你不仁就别怪我不义。
“呵呵呵!村长这是把我当三岁小儿一般戏耍吗?行啊,半个月后,我要收不到租子,那咱们就公堂上见!要丢人大家就一起丢好了!”
旋即,冲着立在一旁的赵老头冷哼一声,“赵伯,送客!”
穷山恶水出刁民,这话一点都不严谨,你瞧,如今还在京城脚下呢,不照样出了刁民。
上一辈原主守着一片庄子,却无米下锅,只能在房前屋后的边角上种点粮食与蔬菜糊口。
后来生了儿子,为了改善母子的生活,原主才发了狠,通过跟村长一番交涉,从村里佃户手里收回了五亩地自己来种。
反正至始至终,都没收到一亩地点租子。
这些人先是说,租子已经交到三年后了,三年后,又说天早收不上来粮食交不上租子,让宽限两年。
“少夫人,这地可是吴家的,你就不怕丢了吴家的脸面?”有位族老当即怒道,你一个女人还敢还上公堂?也不看看吴家答不答应。
“这个庄子现在在我名下,可不归吴家管,你们要是不想佃了,交了今年的租子,我就把地收回来,实在不行呢,我还可以把地给卖了……”悦然再祭出一计杀招,横竖地契在她手上,怎么也能压他们一头。
“万万不可,少夫人!”村长腾地一下,从椅子里跳了起来。
吴家的地租,可是比附近的地主都便宜一成,这样的好事肯定不能便宜别人,更不想庄子被卖,换了人绝对是要涨地租的。
庄子上的地,几乎都是被村长与几位族老家瓜分了,余下的才给村里几户无地的人来种,这要是收回去了,损失可就大了。
二十几年下来,也没见主家来过,田里的收成由他们说来算,田租又低,村长与几位族老可没少赚。
吴家家大业大,压根看不上这三瓜两枣,就算晓得这其中有猫腻也懒得计较。
横竖就一百五十亩地,即便贪墨也有限,远不及其他庄子与铺子上的那些管事贪的多,还不够费神的。
可对于悦然这个被婆家赶出来的人来说,这是她赖以生存的基础,可那些人更狠,连一点租子都不想给了。
这就不能忍了。
不得不说,遇上悦然,也算他们踢到了铁板,她可不是表面上想去的那么柔弱,好欺负。
“怎么不行?毕竟,我可是有地契的。”悦然轻笑,从荷包里掏出一张地契,慢条斯理地展开。
村长不得不拉下老脸,赔笑道:“刚才咱们是跟您说笑呢,少夫人放心,半个月后,打下来了粮食,老朽就让各家把晒干的麦子给您送来。”
“不会缺斤少两吧?你再给他们带一句话,谁敢糊弄本少夫人,就上别处佃田去吧!”
“少夫人放心,交上来的粮保证足斤足两!”村长再三保证。
看着一行人离开的背影,悦然不由轻笑,核桃就该砸着吃。
经此一事,宅子里的两对老夫妻也晓得这位主子不是善茬,对她的态度恭敬了许多。
庄子都换了主人,他们这些下人的身契,不用说也到了大少夫人的手里,按这位的脾气,要是用的不顺手,肯定会把他们提脚给卖了。
悦然手上倒还真有这四人的身契,上辈子原主是没有的,故此也没什么拿捏他们的办法,只能善待他们,一是看他们可怜,二是企图真心换真心。
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事实证明,不是你对人家好,人家也会对你好的,也可能对方会觉得你在讨好他,或者认为你软弱可欺,欺负你不用付出代价。
……
吴府。
管事带跟班一路紧赶慢赶,终于在中午回了城,一到家就恰好碰到府里在发喜钱,几人赶忙上前领了自己的那一份。
“嘿嘿,来的早不如来的巧!咱们这刚一回来,就遇上了发喜钱,我还以为要错过了呢。”小厮拎着一串钱,喜得见牙不见眼。
“领了喜钱的赶紧去干活,可不能耽误了手头的事,明日是咱们大公子娶表姑娘的好日子,眼睛都给我擦亮的,要是误了事受罚,可别跟我来求情。”
“走了走了,我那红绸还没挂完呢。”
在场的仆们顿时就把翘起来的尾巴夹紧了,急匆匆地忙活去了。
有小厮低声感叹,“唉,人跟人还真不能比,大公子娶正妻也没见发喜钱,新房的院子也没怎么收拾,这会纳个妾,办的倒是比娶妻还隆重,你说怪不怪?”
“谁叫咱们大公子喜欢表姑娘呢?再说了,她还是咱们老夫人的娘家侄女,而那位大少夫人一个外路来的农家女能一样吗?”
旁边有人提醒,“你俩快嘴吧,小心被管事听见了打板子,走干活去。”
刚回府的管事摇摇头,想起自己还有正没办呢,随即一溜烟地去了正院。
“启禀老夫人,小人已经把大少夫人送到了庄子上。”
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