年纪稍长的嬷嬷也插了句嘴，摇头晃脑，似是笃定洛宁桑翻不出这讨好的旧章程。

    洛宁桑只觉太阳穴突突地跳，满心疲惫瞬间被这连番奚落点燃成怒火。

    往昔，她定是红着眼眶，急于辩驳、解释，或是匆匆跑去萧泽安跟前，卑微致歉。

    可今日，她只是深吸一口气，攥紧衣角，冷冷瞥了她们一眼，一言不发，转身径直朝自己那许久未归的厢房走去。

    那挺直的脊背，仿若藏着一股倔强的力量，让身后几个丫鬟面面相觑，叽叽喳喳的声音戛然而止。

    彼时夜色渐浓，月隐云层，太师府灯火渐次亮起。

    萧泽安的居所内，烛火摇曳，茶香袅袅。他一袭月白锦袍，玉冠束发，正慵懒地倚在雕花榻上，手中把玩着温润玉佩。

    听闻屋外丫鬟们的奚落声，薄唇微勾，露出一抹志得意满的浅笑，心里暗忖：“洛宁桑，这下你该知道厉害了，看你今日如何求我原谅。”

    他给自己悠然倒了杯茶，轻抿一口，茶香在舌尖散开，做足了冷脸相待的姿态，就等着洛宁桑来乖乖认错，想着这次非得晾她三日，给她个刻骨铭心的教训。

    可时间仿若漏沙，缓缓流逝，窗外夜色愈发浓稠，直至更鼓敲响三更，预想中那道叩门声、软糯求情声却迟迟未现。

    萧泽安眉头渐蹙，手中茶杯轻晃，茶水溅出几滴，洇湿了袖口。

    他搁下茶杯，有些坐立难安，朝身旁小厮阿福使了个眼色，低声吩咐：“去看看，那洛宁桑在做什么。”

    阿福领命，麻溜地小跑穿过庭院回廊，片刻后匆匆折返，喘着粗气禀报道：“公子，洛姑娘……她已经熄灯睡下了。”

    “睡下了？”萧泽安霍然起身，一脸错愕，身形僵在原地，久久回不过神。

    烛火映照着他阴晴不定的脸庞，眸中满是难以置信，喃喃自语道：“怎会如此？明明哪里都没变，可她像是变了个人似的，说不上来的奇怪。”

    这一夜，萧泽安辗转难眠，床榻上翻来覆去，被褥被揉得凌乱不堪。

    睁眼看着漆黑空荡的床帏顶，满心烦躁如野草疯长。往昔只要他稍露不悦，洛宁桑定会彻夜守在门外，瑟瑟寒风里，单薄身影惹人怜惜，软语哀求直至他心软开门。可如今，她竟这般决然睡去，毫无眷恋。

    晨曦微光悄然透进窗棂，洛宁桑悠悠转醒，简单洗漱后，换上一袭素色罗裙，略施粉黛。

    开门瞬间，清新空气扑面而来，她深吸一口，抬眸便瞧见萧泽安立在庭院中，一袭玄色长袍衬得身姿挺拔，神色却有些憔悴，眼下乌青隐现。

    萧泽安瞧见洛宁桑，下意识挺直脊背，清了清嗓子，开口便是质问：“洛宁桑，你昨夜为何不来向我赔罪？”

    语气里带着惯有的骄矜，目光却紧紧锁在她脸上，似要瞧出个究竟。

    洛宁桑微微仰头，直视他双眼，神色平静如水：“赔罪？我何罪之有？萧公子，这话从何说起。”

    洛宁桑声音清脆，字字透着前所未有的决绝。

    萧泽安心头一震，瞪大双眼，满脸愠怒：“从何说起？你惹我不快，还不知悔改，倒是有理了！”

    说着上前一步，高大身形笼罩住洛宁桑，试图压她一头。

    洛宁桑却半步不退，双手握拳，目光灼灼：“我不过是昨日未依你心意行事，你便当众给我难堪，肆意责骂。以往我敬你、爱你，事事以你为先，换来的却是轻蔑与羞辱，这般日子，我受够了！”

    萧泽安一时语塞，看着眼前陌生又倔强的洛宁桑，往昔她逆来顺受的模样与此刻反差太大，满心不是滋味。

    “萧公子，以后请谨记自己的身份，我是燕赤国公主！”言罢，侧身绕过他，大步朝院外走去。

    萧泽安愣在原地，望着她离去的背影，拳头紧握，关节泛白，心中五味杂陈。

    从前洛宁桑仿若掌心玩物，召之即来、挥之即去，他从未想过有一日她会这般决绝地挣脱束缚，像脱缰野马，头也不回。

    洛宁桑和萧泽安前后脚到达学院。

    萧泽安一直和沈姝婉坐在一起，洛宁桑求着萧泽安，才能坐在萧泽安的后面。

    能看到萧泽安的背影，闻到他身上干净好闻的味道，洛宁桑就幸福到不行。

    可今日，洛宁桑一来便坐在最后一排，是和离萧泽安很远的位置。

    沈姝婉的目光落在洛宁桑身上，昨天洛宁桑闹的那一出，她看不懂，一个丫鬟竟然敢这么嚣张。

    沈姝婉对萧泽安道：“泽安哥哥，你脾气太好了吧，一个丫鬟都敢踩在你头上对你发脾气，不知道的还以为洛宁桑是大小姐呢！”

    萧泽安道：“她父亲与我父亲是旧识，我父亲叮嘱我对她多加照拂，没想到她会这般模样。”

    听到萧泽安的解释，沈姝婉心头的疑惑才放下。

    洛宁桑不理会这些人，她现在只想好好学些东西，以后能助哥哥一臂之力，辅佐哥哥坐稳这江山。

    学子们早已作鸟兽散，急于奔赴家中那温热的饭菜与绵软的床铺，唯有洛宁桑仍静静坐在陈旧的木桌前，手中紧握着一卷古籍，眉头微蹙，沉浸在晦涩难懂的文字里，对周遭渐暗的天色浑然不觉。

    萧泽安觉得神奇，洛宁桑脑子里只有他，什么时候会认真学习？

    余光瞥见那道熟悉的纤细身影，脚步不自觉顿住。他心中暗忖，这平日里一放学跑最快的就是她，今日怎还滞留在此？

    这般想着，终是没能忍住，脱口而出：“还不走？”声音带着几分与生俱来的矜傲，在空荡荡的学院内回荡。

    洛宁桑仿若未闻，连眼皮都未曾抬一下，仿若萧泽安的声音不过是窗外偶然吹过的一缕微风，掀不起她心底丝毫波。

    一旁的沈姝婉见状，眼眸轻转，莲步轻移到萧泽安身侧，伸出白皙纤细的手指，轻轻拉了拉他的衣角，娇柔的嗓音里满是温婉：“泽安哥哥，我们走吧。宁桑妹妹想好好学，我们便不要打扰了。”

    那软糯腔调，恰似春日里最甜腻的花蜜，任谁听了都要酥上几分。

    可这轻声细语却似一道信号，瞬间点燃了隐匿在暗处的恶意。

    “她就是想装清高，引起萧公子的注意，她什么时候会学习啊！”

    尖嗓子的余小小率先发难，双手抱胸，大步跨到洛宁桑桌前，歪着头，嘴角挂着一抹轻蔑的讥笑，目光肆意扫过洛宁桑略显朴素的衣衫。

    “对啊，我看啊，她是想学沈姝婉，简直就是东施效颦！”刘嫣然也跟着嚷嚷起来，还夸张地捂着嘴，像是听到了什么天大的笑话，眼角眉梢尽是嘲讽，与身旁余小小对视一眼，默契十足地哄笑出声。

    “一个丫鬟还清高个什么劲啊，就她肚子里那点墨水，字怕是都认不清！”

    钱嬷嬷的孙女钱翠翠也不甘示弱，双手叉腰，下巴抬得老高，那颐指气使的模样，仿若自家祖上是皇亲贵胄，全然忘了自己也不过是寻常人家出身。

    “你们不要这么说宁桑姐姐，宁桑姐姐如此聪明，有朝一日定能超过我。”

    沈姝婉适时开口，眉眼低垂，双手不安地绞着手中丝帕，一副楚楚可怜、生怕惹出争端的柔弱模样。

    可她这一解释，字里行间虽似在维护洛宁桑，实则绵里藏针，反倒显得洛宁桑不识好歹，愈发衬得她善解人意，洛宁桑倒像个无理取闹、自作自受的小丑。

    萧泽安眉头轻皱，目光在洛宁桑与沈姝婉之间来回游移，心中泛起一丝不悦。

    他虽平日里也享受着众星捧月的待遇，对这些女子间的小打小闹向来不甚在意，但此刻见洛宁桑被这般围攻，莫名有些恼火。

    他的狗只能他来辱骂，别人围攻就是打他的脸。

    “够了！”他低喝一声，声音不大，却透着不容置疑的威严，学院内瞬间安静下来，唯有窗外树叶沙沙作响。

    “都围在这儿成何体统，还不都回去！”

    萧泽安眼神冷厉，扫视一圈，众人噤若寒蝉，余小小等人虽心有不甘，却也不敢再多言，纷纷灰溜溜地提起裙摆，快步走出学院。

    沈姝婉眼眶微红，泫然欲泣，轻咬下唇，委屈巴巴地看向萧泽安：“泽安哥哥，我……我只是想帮宁桑姐姐，没想到竟惹大家生气了。”

    萧泽安微微叹气，神色缓和些许，轻声安抚：“姝婉，这不怪你，是她们太过分了。你别往心里去，我送你回去。”

    说罢，抬手轻轻拭去沈姝婉眼角的泪花，全然没注意到洛宁桑投来的那道满是嘲讽的目光。

    萧泽安就是这样，不论自己遭遇到什么，他都为自己出头，为自己遮风挡雨。这样的举动一次次让洛宁桑的心沦陷。

    如果不是这些维护，洛宁桑不会追着萧泽安这么多年。洛宁桑觉得如果萧泽安对自己没有半分喜欢，是不会这般维护她。

    如果没有这些感动，洛宁桑不会一遍遍告诉自己，萧泽安也对自己也有一点点爱。

    可曾经的洛宁桑没有想过，萧泽安为她撑起遮风挡雨的伞内，他给的风雨她承受不起。

    萧泽安与沈姝婉并肩踏出学院，微风轻轻拂动衣角，门口一众仆从早已恭敬候着，那顶皇家御赐的轿撵尤为显眼，金漆在落日映照下熠熠生辉，尽显尊荣。

    这本是皇帝专门给洛宁桑安排的出行依仗，后来被太师府当成自己的御撵炫耀。

    以往，洛宁桑每次瞧见这轿撵，眉眼都会不自觉地弯起，只因能借着这由头，拉着萧泽安一同乘坐。

    狭小的轿厢里，空间逼仄，洛宁桑挨着萧泽安坐下时，连呼吸都放轻了，生怕惊扰此刻静谧。

    偶尔轿子行过石板路，微微颠簸一下，萧泽安的肩头无意触碰到洛宁桑的肩，那一瞬间，仿若一道电流划过，洛宁桑的脸瞬间绯红，一颗心不受控制地怦怦乱跳。

    待下了轿，她还能反复回味那短暂的肢体触碰，咂摸其中滋味许久。

    后来，萧泽安某次说要带上沈姝婉一起，洛宁桑心里虽酸涩得厉害，可终究还是咬咬牙同意了。

    打那往后，时常便是三人同乘这御赐轿撵。洛宁桑坐在角落，看着萧泽安与沈姝婉偶尔谈笑风生，手指不自觉地揪紧衣角，面上却还得维持着得体笑容。

    今日，萧泽安和沈姝婉照例先乘着轿撵离开。

    抬轿之人步伐稳健，早已习惯诸事以萧公子为先，毕竟这是洛宁桑当初亲口交代的。

    那时的她，满心满眼都是萧泽安，哪曾想如今这安排竟成了扎向自己的利刃。

    洛宁桑最后慢慢悠悠走出学院，手里还攥着本堂课的书卷，抬眼望去，熙熙攘攘的人群里却不见那顶熟悉轿撵的踪影。

    她先是一愣，下意识往前走了几步。

    “哟，你不会还在找那顶皇家御赐的轿撵吧？”

    尖酸刻薄的声音蓦地响起，洛宁桑转头，瞧见是学院里打杂的婆子，平日里就爱嚼舌根、攀高踩低。

    婆子双手抱胸，翻了个白眼，阴阳怪气地继续道：“你一个丫鬟，真不知天高地厚啊！也不瞧瞧自己什么身份，还惦记着御赐的物件。”

    旁边一个小厮也跟着附和：“就是！萧公子和沈小姐早就乘轿撵回去了，这御赐的轿撵，听说是皇上赐给太师府的，那可是天大的恩典。只有太师的嫡子萧公子能享此尊荣，你跟着蹭了几回，还真当自个儿也是主子了？”

    另一个婢女模样的人也跳出来，手指戳着空气，冲洛宁桑嚷嚷：“没错！现在沈小姐和萧公子站在一块儿，那才叫般配，郎才女貌、门当户对的，她才有资格坐那轿撵。”

    “至于你，一个小小丫鬟，萧公子大度，让你一起坐了几回，你便不知天高地厚的以为轿撵是你能坐的，也不掂量掂量自己几斤几两！”

    洛宁桑听着这些刺耳的话，气极反笑，嘴角勾起一抹嘲讽弧度，清亮双眸直直盯着说话几人。