当初跟随李邺一同出使幽州的大宋官员共计二十七人,李邺降金之后连同他的十九名随从与亲信被调往大定府,剩下的七人一个不差全都在幽州大牢之中关押了三个月有余。
看着手中的这份名单,唐钎一个个开始唱名:“哪位是金陵李家人?”
李沭从人群里走了出来,让唐钎露出一个果然是你的笑容:“金陵李家,不会真是南唐李家的后裔吧?”
李沭的脸色立即变得煞白起来,慌忙摆手否认:“我家祖上只是南唐皇室的旁支,一百五十年前是一家而已,早已经出了五服,最多也就是同宗。”
“这里是幽州,并非赵家天子的脚下,李兄不必如此惊慌。”稍稍安慰了几句,唐钎话锋一转,“不知如今的金陵李家可算得上江南望族?”
李沭欲言又止,再抬眼看看唐钎,发现他的脸色平静,果然没有任何想要对付自己的意思,李沭这才放心不少:“说不上是望族,但这些年也攒下了一些名望,唐兄想要在下做什么只管明说便是,不必如此拐弯抹角。”
“李兄快人快语,我也就不用藏着掖着了,为了能够远渡重洋,幽州有打造巨型海船的打算,但是北方多旱地,金人不善造船,能否请李兄修书一封,让李家送几位深谙此道的能工巧匠过来?”
“造船?远渡重洋?”李沭听了个一脸茫然,“金人根本就不善水战,为何要打造战船?这不是脱裤子放屁吗?”
唐钎的一声冷哼,令李沭立即闭上了嘴。
“刚刚诸位还说,但凡是在下所说之事,必定竭尽全力,怎么我才提了一个要求,李兄便要推诿?”
“在下只是好奇而已。”李沭讪讪一笑,“既然是金人的机密,在下便不问了,我这就写信回去,让父亲将李家船坞里最好的造船工匠送来幽州。”
“你家里居然有自己的船坞?”唐钎先是一怔,随即就自己想明白了,“江南的水路纵横交错漕运发达,你李家有自己的船只也是应该的。李兄放心,幽州只是借李家的工匠一用,等船只打造完成之后,自然会送他们回去。”
“那就多谢唐兄了。”能够用几个工匠换自己的命,想来家里不会拒绝唐钎所提的要求吧。
朝李沭挥了挥手示意对方暂且退下,唐钎又念出了另一个人的名字:“广南东路穗城杨家的杨绥何在?”
见无人回答,唐钎抬起头又问了一遍,眼见是躲不过去了,人群中一个年约三旬的瘦弱男子这才颤巍巍地举起了手:“正是下官。”
“杨使官既然来自广南东路,在下有一个问题想要请阁下帮忙解惑。”不等对方有所反应,唐钎继续说道,“不知我大宋可有在岭南道普及一种名叫棉花的作物?”
“棉花?”杨绥的心头猛地就是一震,若是在场的旁人或许是真不知道唐钎所说的到底是何种作物,但如果是问他,那还真是问对人了。
“据下官所知,棉花一物传自海外,最初是在崖州种植,之后传入岭南,实不相瞒,我杨家便栽种过此物。不过这东西不能吃,只能充作保暖之用,而岭南常年高温,棉花的作用微乎其微,运去其他州路的费用太高,价格令常人望而生畏,也只有不差钱的富贵人家才能买得起,作用实在不大。”
杨绥将棉花形容成食之无味弃之可惜的鸡肋,唐钎是好一阵无语,不过现在可不是普及棉花功用的时候。
“既然你家里便有此物,立即也修书一封,让人将棉花种子送来幽州。”
“唐兄这是打算在幽州种植棉花?”杨绥的脸上露出一个相当难看的苦笑,“棉花喜光,需要长时间的日照,以幽州的环境强行种植,即便能够种出来,只怕产量也不会太高。”
“亩产量不高没关系,开垦周边的荒地全部种上,出产不就多了吗?棉花对于广南东路的百姓而言的确不是必需品,但幽州的冬季太过严寒,正是棉花发挥功效的地方,杨使官若是能够弄来种子,便是救城中万民于水火的功德,公主府可奉阁下为上宾。”
只可惜今年怕是来不及种植了,杨绥的家书就算能够安全送达广南东路的杨家,一来一回至少得两三个月,等到棉花种子安全送来幽州,至少已经是六月份了。
“对了,若是方便的话,也可以送些荔枝与蔗糖过来,我有大用。”
杨绥的脸色再一次苦了下来:“蔗糖倒是好说,将甘蔗榨汁晒干水分便可以,可这新鲜荔枝的话……即便是前朝的玄宗皇帝想要运去长安,只怕也得累死几匹马,唐兄这不是强人所难吗?”
一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来。
遥想当年的大唐盛世天下太平,李隆基的确有这样的财力物力运送新鲜荔枝入长安博美人一笑,可现在的唐钎哪里来的底气提出这样的要求。
“新鲜荔枝肯定是运不来的,不过刚才杨兄不是说了蔗糖的制作方法了吗?那就将新鲜荔枝的汁水与甘蔗的汁液混在一起晒干,得到的蔗糖之中会不会带有荔枝的味道?”
杨绥凝眉沉思,唐钎所说的方法的确可行,不过他却想不明白这么做的目的是什么。
杨绥所问,唐钎不想回答,难道就这么直言不讳地告诉对方,他就是打算满足自己的口腹之欲,顺带讨好一下自己身边的两位公主殿下?
将手里的名单又仔细看了一遍,再没有自己急需的人才,唐钎朝着余下的几人招了招手:“出去之后先洗个澡换一套干净衣服,我已命人为你们准备了一处住所,平时无事千万不要到处走动,无论如何,留在我的身边随时听用,总比继续住在这暗无天日的监牢之中要好上百倍吧。”
一众人你看看我我看看你,自然都觉得活着总比莫名其妙地死了强上不少,片刻的沉默之后,纷纷向着唐钎躬身施礼:“一切听从唐兄吩咐。”
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