林宇和二妮的身影刚出现在院子门口，屋内就像炸开了锅。

    妹妹林瑶像只欢快的小鸟，脚步轻快得几乎要飞起来，瞬间就扑到了林宇身边，紧紧抱住他的胳膊，脸上洋溢着纯真的喜悦，眼睛笑成了两弯月牙。

    “哥，你终于回来了，我都快想死你啦！”

    弟弟楠楠也不甘示弱，小短腿迈得飞快，扯着林宇的衣角，仰着红彤彤的小脸蛋，眼睛里闪烁着好奇的光芒，兴奋地问道：“哥，海上到底啥样啊？好玩不？”

    就在这时，屋内传来一阵急促的脚步声，母亲王玉芬匆匆从屋里走了出来。

    她的眼神中满是焦急与关切，一见到林宇，目光就像被磁石吸引一般，牢牢地落在他身上，上上下下仔细打量着，眉头微微皱起，眼神里满是心疼：“儿啊，你瞧你，又黑了不少，在海上漂泊了这么多天，肯定吃了不少苦吧？”

    林宇心里涌起一股暖流，连忙说道：“妈，你就别操心啦，我在海上一切都好，吃得香睡得稳，啥苦都没吃。”

    说着，他微微弯腰，双手稳稳地提起脚边那条肥硕的黄唇鱼，胳膊一伸，递到王玉芬面前，脸上带着几分得意：“妈，你快瞅瞅！”

    王玉芬的视线瞬间被这条大鱼吸引过去，她的眼睛一下子瞪得如同铜铃一般，嘴巴微微张开，脸上写满了震惊与难以置信：“这……这莫不是黄唇鱼？”

    她快步向前，凑近了仔细端详，那鱼身上闪烁的鳞片仿佛散发着神秘的光芒。

    在鲅鱼圈海域生活了大半辈子，她自然明白黄唇鱼的稀有，尤其是这么大的一条，简直是可遇不可求。刹那间，惊喜的笑容在她脸上绽放开来，眼角的皱纹都透着喜悦。

    王玉芬的目光在鱼身上来回游移，她心里知道，这黄唇鱼最值钱的就是那鱼胶了。

    不过这鱼胶可不是直接从鱼身上取，还得经过好些工序呢。村里这些年，都没人捕到过这稀罕玩意儿，怕是制作鱼胶的手艺，都快失传了。

    想到这儿，她抬起头，眼神中带着一丝担忧，看向林宇：“儿啊，这制作黄唇鱼胶的手艺，村里怕是没人会了，要不咱把这鱼整条卖出去，说不定能卖个大价钱，可千万别把这宝贝给糟蹋了。”

    林宇听了，嘴角微微上扬，露出自信的笑容，轻轻拍了拍胸脯，语气笃定地说：“妈，别人不会，我会啊！”

    王玉芬的身体猛地一僵，脸上的表情瞬间凝固，满是不敢相信的神色，脱口而出：“你会？这怎么可能？”

    “怎么不可能？你儿子我会的东西还多着呢！你就瞧好吧，等我把鱼胶制作出来，就拿到城里去卖，肯定能卖个好价钱。”

    林宇双手稳稳地拎着那条珍贵的黄唇鱼，迈着大步走进屋内。刚一放下鱼，一阵尿急感袭来，他顾不上许多，匆匆朝着厕所奔去。解决完生理需求后，他连步子都没来得及缓一缓，便径直朝着马厩走去。

    还未走近，那匹马像是提前嗅到了主人的气息。原本正悠然自得低头吃草的它，瞬间有了动静。脑袋猛地抬起，两只耳朵如利剑般直直竖起，原本温和的眼眸中，此刻闪烁着兴奋的光芒，马蹄不安分地在地上欢快刨动着，发出“哒哒”的声响，同时嘴里还不断“嘶嘶”叫着。

    待林宇走近，它更是伸长了脖子，亲昵地将脑袋凑到林宇肩膀处，不停地蹭来蹭去，喉咙里发出低沉而又亲昵的哼声。

    林宇看着这一幕，心里满是温暖，伸手轻轻抚摸马的鬃毛，感慨道：“好家伙，看来妈把你照顾得不错，都长胖了。”

    离开马厩，林宇的目光被院子墙边的柴火垛吸引。

    只见木头棒子沿着房子墙根整齐排列，像是等待检阅的士兵，每一根都码放得规规矩矩。那些砍下的枝条也被细心地捆成一捆一捆，高高地堆在一起，远远望去就像一座小山。

    这时，母亲王玉芬从屋里走出来，一眼瞧见站在柴火垛前的林宇，脸上立刻绽放出笑容，“这都是二妮帮我剁的，这几天她没事儿就过来帮我，不然我一个人，哪能弄这么快。”

    此时的王玉芬，对二妮更喜欢了。

    林宇出海的这些日子，二妮隔三岔五就来家里帮忙。

    她干活的时候，手脚麻利得很，干活干净利落，不拖泥带水，不管是劈柴还是做其他家务，都做得又快又好。村里那些年轻姑娘，可没一个能有她这份勤快和能干的。

    王玉芬越想越觉得满意，暗自想着：要是林宇能早点把二妮娶进门，那该多好啊，家里就能多一个贴心的好帮手，也能添不少热闹。

    正想着，二妮抱着一捆柴火从柴垛旁走过来。

    听到王玉芬的夸奖，她的脸瞬间红得像熟透的苹果，羞涩地说道：“婶子，你可别再夸我了，我都不好意思了。”

    王玉芬笑着摆摆手：“这有啥不好意思的？你就是能干，以后肯定是个过日子的一把好手！”

    这话可全是王玉芬的真心话。

    她越看二妮越欢喜，心中的想法也愈发强烈：“等来年开春，挑个好日子，咱们风风光光地把你娶进家门！”

    二妮听到这话，脸烫得更厉害了，低下头，抱着柴火匆匆走进屋里，去烧炕了。

    林宇看着二妮害羞的样子，那红扑扑的脸蛋就像熟透的苹果，可爱极了，顿时忍不住笑了起来。他带着这份愉悦的心情走进屋里，一进屋就瞧见妹妹和弟弟正蹲在大盆旁，眼睛瞪得圆溜溜的，满脸好奇地盯着盆里的大黄唇鱼，时不时地翻过看看。

    王玉芬也随后跟了进来，看到两个孩子都紧挨着鱼，脸上闪过一丝紧张，赶忙说道：“你们俩快到一边玩去，可别把鱼弄坏了。”

    林宇看着母亲紧张的模样，顿时又笑了，开口说道：“妈，弄不坏的，就让他们玩吧。”

    王玉芬皱着眉头回应道：“那哪行啊，他们要是不小心弄坏了，这可影响做鱼胶呢。”

    林宇呵呵一笑，耐心解释：“没事儿的，放心吧。”

    紧接着，王玉芬一脸关切地询问：“小宇啊，这鱼胶到底咋做呢？”

    林宇自信满满地笑着回答：“妈，好办。咱先把鱼杀了，取出鱼鳔。”

    说着，便挽起袖子，准备动手。

    二妮听到这话，也一脸好奇地凑了过来，眼睛里闪烁着求知的光芒，紧紧盯着林宇的一举一动。

    林宇拿起锋利的鱼刀，动作沉稳而熟练。

    他先是在黄唇鱼的腹部轻轻划开一道口子，手法轻柔却又果断，尽量不破坏鱼身内部的结构。随着切口慢慢扩大，他小心翼翼地拨开内脏，眼睛紧紧盯着鱼鳔的位置，在鱼鳔与周围组织的连接处，他更是格外小心，用刀具一点点地分离，每一下动作都精准无比，生怕稍有不慎就弄破了鱼鳔。

    经过一番细致的操作，鱼鳔终于被完整地取了出来。

    只见这黄唇鱼的鱼鳔呈圆筒型，前端宽平，两侧还延伸出细长的侧管，泛着淡淡的米黄色，在光线的映照下，还透着一层微光，仿佛一件精美的艺术品。

    妹妹和弟弟看到取出来的鱼鳔，眼睛瞪得更大了，脸上写满了好奇。

    弟弟楠楠忍不住伸出小手，想要摸一摸，嘴里嘟囔着：“这就是鱼胶呀，长得好奇怪。”

    妹妹林瑶也在一旁附和：“是啊，看着和我想的不一样，还透着股腥味儿。”

    二妮也满脸疑惑地问道：“这就算完成了？”

    林宇顿时摇了摇头，脸上挂着温和的笑容，耐心解释道：“哪有这么简单，还得经过清洗、浸泡和晾晒，然后再加工，虽然工序不算复杂，但每一步都不能马虎。”

    说完，林宇便开始清洗鱼鳔。

    他先打来一盆清水，将鱼鳔轻轻放入水中浸泡。

    随着水的浸泡，鱼鳔表面的一些杂质开始慢慢浮现。他拿起一把柔软的刷子，动作轻柔地在鱼鳔表面来回刷洗，从前端到两侧的侧管，每一处都不放过。

    在清洗鱼鳔背部的黑色鱼胶衣时，他格外小心，一点点地将其剥离。清洗内部的血红筋膜时，他更是全神贯注，手指轻轻捏住筋膜，慢慢地将其去除，确保鱼鳔的每一处都清洗得干干净净，为后续的加工做好准备。

    虽然看起来简单，但是做起来也是个细致活，做的不到位，就有可能影响鱼胶的品质。

    清洗完鱼鳔，林宇轻轻甩了甩手上的水珠，将洗净的鱼鳔小心翼翼地放在一旁的竹篮里沥水。他的目光在院子里搜寻一圈，最后落在墙角拿起了一个承铁锹。

    然后快步走到了灶坑前，蹲下身子，从灶坑中铲出一些细腻的草木灰，然后将草木灰缓缓倒入一个干净的陶盆中，紧接着，他拿起水瓢，从水缸里舀出一瓢清水，缓缓地注入陶盆。随着清水的加入，原本安静的草木灰瞬间活跃起来，与水交融在一起，林宇拿起一根干净的木棍，开始匀速搅拌。

    搅拌过程中，草木灰水逐渐变得浓稠，泛起微微的灰白色，还伴随着一股淡淡的草木清香。林宇的目光始终专注在陶盆里，仔细观察着溶液的变化，确保每一粒草木灰都充分溶解。

    待草木灰水搅拌均匀，林宇轻轻提起竹篮，将沥好水的鱼鳔缓缓放入陶盆中。鱼鳔一接触到草木灰水，便慢慢下沉，原本清澈的草木灰水也因鱼鳔的放入而泛起一圈圈浑浊的涟漪。林宇轻轻拨动鱼鳔，让它完全浸没在溶液中，不放过任何一处角落。

    此时，妹妹林瑶和弟弟楠楠好奇地凑了过来，楠楠伸着小脑袋，眼睛紧紧盯着陶盆里的鱼鳔，满脸疑惑地问道：“哥，这鱼鳔泡在这水里能干啥呀？”

    林宇笑着摸了摸楠楠的头，耐心解释道：“这草木灰水啊，能帮鱼鳔去掉脏东西和油脂，让它变得更干净，这样才能做出好鱼胶。”

    林瑶眨了眨眼睛，又问：“那要泡多久呀？”

    林宇想了想，回答道：“大概得一天呢，期间还得换几次水，这样效果才好。”