当士徽领着亲卫军与一千士兵到达桂阳郡外时，天色已晚，暮霭沉沉。城中的守军早已紧闭城门，如临大敌。士徽一行人马在城外驻足，远远望去，只见城墙上灯火通明，人影绰绰，显然是城中的守军正在全力戒备。

    士徽心中不禁感到一丝苦笑，他明白，城中的守军定是将他们误认为是黄巾军来犯。这也难怪，如今黄巾之乱肆虐，各地城池皆如惊弓之鸟，稍有风吹草动便会紧张不已。

    士徽车舆缓缓来到桂阳郡城下。他站在车舆上，高声向城墙上喊话：“在下郁林郡县尉桓发，受命前往江夏郡讨伐黄巾，今路过此地，还望将军放我等入城修整一番。”

    城墙上，守城的将领紧张地望着下方，他深知当前局势的严峻，不敢有丝毫懈怠。听到士徽的喊话，他回应道：“天色已晚，城门已经关闭，若要开城门，还需要禀报太守大人。”

    士徽闻言，心中不禁有些焦急。但他也明白，守军将领只是在履行职责，并无过错。于是，他继续喊话：“麻烦将军通报太守大人，就说郁林郡县尉桓发城外求见。”

    士徽的声音在夜空中回荡，城墙上的守军将领犹豫了一下，最终点了点头。他深知士徽的身份和使命，也知道在当前局势下，团结一致才是最重要的。于是，他转身向城内奔去，准备向太守汇报这一情况。

    不出一盏茶的时间，桂阳太守许荆便是出现在城头，士徽已经在城下等得有些不耐烦了。夜风吹过，带着一丝凉意，士徽紧了紧身上的战甲，抬头望着城头。

    许荆露出头朝城下喊去：“我是桂阳太守许荆，将军深夜前来所为何事？”

    士徽耐住性子，尽量使自己的声音保持平静：“郁林郡县尉桓发，参见许太守。吾等受命前往江夏郡讨伐黄巾，今路过此地，还望太守大人放我等入城修整一番。”

    许荆闻言，眉头微微一皱：“可有身份文书？”

    士徽心中一沉，他深知没有身份文书的后果，但仍抱着一丝希望：“属下乃是先锋军并未有文书。”

    许荆的声音中带着一丝歉意：“这位将军见谅，没有身份文书，我恐怕不能放尔等进城。”

    士徽心中不禁有些失望，但他也明白许荆的顾虑。在当前局势下，任何一丝疏忽都可能导致灾难性的后果。他深吸一口气，尽量使自己的声音保持坚定：“许太守，我等确实是朝廷派来的军队，只是因为行军匆忙，未能携带身份文书。还望太守大人能够体谅我等的困境，放我等入城休整。我等定会全力协助太守大人，共同抵御黄巾军的侵袭。”

    士徽见状叹了口气，他也理解许荆的做法，深知在当前局势下，任何一丝疏忽都可能导致灾难性的后果。他知道，如果这是黄巾军的计谋，恐怕桂阳郡已经失守了。

    随即，士徽说道：“许荆太守，可否为我等提供一些吃食？”

    许荆闻言，立刻回复：“将军稍候。”

    随后不过多时，便是有不少吊篮放下，士徽见状哭笑不得。他连忙招呼手下士兵前去接应。这些吊篮中，装满了食物和饮水，显然是许荆为了款待他们而特意准备的，士徽心中涌上一股暖意。

    许荆又来到城头说道：“我这还为将军准备了一些肉食，还望将军体谅，不要怪罪我等。”

    士徽笑着说道：“无妨，无妨。待到天亮放我等进城即可。”

    许荆也笑着说道：“好说，好说。”

    为了不让城中的守军过度紧张，士徽决定先行在城外扎营，等待天明再进行交涉。他命令士兵们不得靠近城池，以免引起误会。

    夜幕降临，士徽的营地灯火点点，与城墙上密集的火把相映成趣。士兵们围坐在篝火旁，低声交谈着，他们的脸上带着疲惫，但更多的是坚毅。他们知道，自己肩负着保卫家园的重任，即使遭受误解，也不能有丝毫松懈。

    士徽独自站在营地的高处，眺望着远方的城池。他知道，这场战乱不知何时才能结束，但他坚信，只要他们这些忠诚的士兵坚守岗位，保卫家园，最终的胜利终将属于他们。

    士徽回到营帐中，端起食盒准备吃点东西。然而，当他打开食盒时，却是在其中发现了一张纸条。纸条上密密麻麻地写着：“刀两千、甲三千、戈三千、弓五百…”

    士徽心中明了，这是周泰在给他传递消息。此次传递的消息，必定是为了明日会面做准备，自己在谈判中不会那么被动。

    天刚蒙蒙亮，许荆便是出现在城外，直奔士徽所在营地。他观察下来发现，虽然这些人没有着甲，兵器也不全，但是衣着神情不似黄巾军。黄巾军大部分都是农民出身，使用的武器也大都是农具为主。

    许荆来到营地外，说道：“桂阳太守许荆来访，烦请通报。”

    士徽接到士兵传信，睡眼朦胧地起身来到帐外迎接许荆。怎么说许荆也是一方太守，不是自己这个小小的县尉可以怠慢的。

    士徽来到大营门口，躬身行礼：“郁林郡县尉桓发参见许太守。”他的眉目清秀，举止得体，不似寻常百姓人家。许荆见状，悬着的心顿时放下了。

    他连忙行礼：“许太守，您大驾光临，恒发有失远迎，还望恕罪。”

    许荆翻身下马，扶起士徽，士徽则是把许荆迎入大营。来到帐中，士徽让出主位给许荆，自己则坐于侧边。一套流程下来，行云流水，挑不出丝毫毛病。许荆心中暗暗赞叹，这份气度非常人所有。

    许荆并没有怀疑士徽的身份造假，他深知，这份气度是世家大族子弟特有的。他看着士徽，心中暗自佩服。在这个乱世中，能够保持如此气度，实属不易。

    许荆微笑着扶起士徽：“桓发将军不必多礼，本官此番前来，是想要亲自感谢将军昨夜的协助。”

    士徽有些意外，他没想到许荆会亲自前来道谢：“许太守言重了，太守昨夜之举，实乃出于对朝廷的忠诚和对百姓的关爱。”

    许荆点头赞同：“正是如此，本官深感将军的忠诚与担当。”