城西蒋家
初雪纷纷扬扬地洒落下来,天地间一片洁白。
蒋瑶娘静静地站在窗前,望着那漫天飞舞的雪花,心中不禁想起了当初对香穗许下的承诺——初雪过后邀请她来家中品茶,赏雪中红梅。
初雪的翌日清晨,阳光透过云层洒向大地,积雪在阳光下闪烁着耀眼的光芒。
蒋瑶娘早早地起身,精心打扮一番后,便唤来了家中的婆子,让她前往永福巷给香穗送去请柬。
婆子领命而去,一路小跑着来到了永福巷。然而,当她到达程家时,却发现院门紧紧地上着锁。
婆子有些疑惑,但还是决定在门口耐心等待。时间一分一秒过去,但始终未见有人归来。
过了好一会儿,婆子无奈地摇了摇头,转身往回走。
回到蒋府后,婆子赶忙向蒋瑶娘禀报情况:“姑娘,老奴按照您的吩咐去了永福巷,可那家院门上着锁,老奴在那儿等了许久,都没有见到有人回来。”
蒋瑶娘听后微微皱眉,心中暗自思忖道:这是怎么回事?城中已经这样她还出门去了?
她打发了婆子,抱紧手中的暖炉,站起来看向外面,外面的积雪早已被打扫干净。
这会儿应该只有梅园还是洁白一片。
蒋家有一处梅园,也是因着夫人爱梅才种下的。夫人爱赏梅,特别是雪后掩映在白雪中的点点红梅,是夫人最爱。
因而,梅园中的积雪向来都是不打扫的,任由它自然化掉。
昨日刚刚下过的雪,这会儿夫人定然是在梅园里赏梅,她抱着手炉在炭火盆前坐了下来。
“姑娘,大爷有请,请姑娘移步前往一叙。”只见那院里的女使微微躬身,立在门前,恭声禀报着。
此时的蒋瑶娘正静静地坐在屋内,听闻此言,她娇柔的身躯不禁一颤,原本白皙如玉的手指更是死死地扒住了手炉外面那柔软的丝绒套子,仿佛想要借此寻得一丝依靠和慰藉。
而那几根修长的玉指也因用力过度,泛起了令人心疼的苍白之色。
尽管心中有着万般的不情愿,但又怎敢违抗兄长之命?
蒋瑶娘只好缓缓起身,动作略显僵硬地抱起手炉,脚步踉跄地朝着门外走去。
一旁的女使见状,赶忙上前几步,小心翼翼地从衣架上取下一件厚实的大氅,轻柔地披在了蒋瑶娘那单薄的肩头。
蒋玉鸣所居之处乃是一座名为一星小筑的雅舍,从外面看去,这座建筑显得极为简朴,毫无奢华之气。
然而当踏入其中时,却会发现内里布置得甚是雅致非凡。
此刻,蒋玉鸣正悠然自得地坐在小筑的厅堂之中,面前摆放着一个小巧精致的火炉,炉内炭火熊熊,其上煮着一壶香茗,热气腾腾,茶香四溢。
就在这时,蒋玉鸣似乎察觉到了门口有人到来,他漫不经心地转过头去,目光轻飘飘地扫了过来。
当看到来人时,他的嘴角微微上扬,露出一抹不易察觉的轻笑,而后轻声说道:“妹妹,快些过来坐。”
蒋瑶娘跨步进了厅内,旁边过来一女使动作轻柔地帮蒋瑶娘将身上的大氅脱下。蒋瑶娘抱着手炉,款款地走向蒋玉明正对面优雅地落座。
待坐稳之后,蒋玉明微微一笑,轻声说道:“妹妹,尝尝我煮的茶。”
话音未落,便有一盏散发着淡淡清香、且茶面上飘浮着数片梅花瓣的茶盏被轻轻放到她跟前。
白玉茶盏中,翠绿色的茶汤中,粉若云霞、洁白似雪的梅花花瓣,错落有致地飘浮于茶汤之上,彼此映衬之下,更显得唯美动人。
然而不知为何,这样美丽的画面却给她一种如梦如幻、仿若漂浮无依之感。
蒋瑶娘的目光紧紧落在眼前的茶水上,但她的双手却迟迟未动。
与此同时,蒋玉鸣悠然自得地端起自己面前的茶盏,先是微微低头轻嗅茶香,然后才小心翼翼地将茶盏轻轻送至唇边,轻抿一口后,嘴角上扬,露出一抹满意的笑容。
而自始至终,他那双含笑的美眸都未曾从对面那位女娘身上移开分毫,就这样直勾勾地盯着蒋瑶娘,眼神之中似乎蕴含着无尽的深意。
在蒋玉鸣这般毫不掩饰的凝视下,蒋瑶娘只觉得浑身不自在,犹如芒刺在背般难受。
无可奈何之下,她只得伸手端起面前的茶盏,微微仰头,浅浅地啜饮了一小口。
就在这时,蒋玉鸣脸上的笑意愈发浓郁起来,那笑靥如花的模样,令蒋瑶娘心中不禁泛起一丝异样的涟漪。
但与此同时,蒋瑶娘也分明感受到一股寒意自背后袭来,让她不由自主地打了个寒颤。
“我听说,妹妹一大早就差遣了婆子去给那李小娘子送帖子了?”坐在对面的人慢悠悠地开了口,声音不大不小,却仿佛带着一种无形的压力。
蒋瑶娘听到这话,心头猛地一跳,像是被人窥探到了什么秘密一般。她不由自主地抬起眼睫,朝着说话之人望去。只见对方正一脸阴沉地盯着自己,眼神幽深难测。
“之前……之前在柳家举办的菊花宴上我们都说好了的,等到初雪时,请她来咱们家中一同赏梅呢。”
蒋瑶娘强自镇定下来,努力让自己的声音听起来平静自然,但微微颤抖的语调还是出卖了她内心的紧张。
说着,她下意识地将手缩进了袖子里,紧紧捏住手心,试图用疼痛来分散心中的不安和不适感。
而此刻,蒋玉鸣则漫不经心地摆弄着手中的白玉盏,嘴角挂着一抹若有若无的冷笑。
“妹妹就这样不信任我?如此迫不及待地要给自己寻找靠山。她不过只是夏敞的继女罢了?我可是你的哥哥啊。”
就因为他是她的哥哥啊,她才这么迫不及待地想要嫁出去。
蒋瑶娘强迫自己露出一个微笑,娇滴滴地说:“哥哥不要多想,李小娘子也不过跟徐九一样,妹妹想结交的玩伴。”
蒋玉鸣轻轻地嗯了一声,朝着蒋瑶娘伸出一只骨节分明的手。
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